好意思……但我在那边并没有任何快乐的回忆。”

杰拉得觉得奇怪，眯起了眼。

来访者们的世界应该是文明极为进步、优异的世界。杰拉得也如此相信，而且愈是了解同样身为来访者的埃尔西翁·埃鲁所留下来的功绩，就愈是向往那个世界。

梅比斯想“前往”那个世界，杰拉得则是想“追上”那里的文明。

然而，看着已经完全适应这个世界的依莉丝等人——杰拉得有时也会感到不解。

杰拉得原本猜测，依莉丝之所以不想回去，是为了那个名叫安朱的少年。而他现在已经确定，这肯定是重要因素——但他不认为原因仅此而已。因为提起原来世界时的伊莉丝，表情甚至该说有些深恶痛绝。

“……有件事我不明白。你们对自己的世界为什么不会抱有深厚的感情呢——那里文化发达、文明进步，有着各式各样的可能性。就像手环一样，只要拥有那样的技术，人类就有更多可能性。你真的不想回有那种技术的世界吗？对你们来说，这个世界应该是落后、不方便到难以忍受的地步……”

他一说出自己的疑问，依莉丝就不敢置信地直眨眼。

杰拉得看了她那坦然的反应，又是一惊。

“……我倒也不是一点都不怀念原本的世界。那个世界确实有些东西比这里方便……但元首你似乎有所误会了——”

依莉丝轻声低语：

“原本，我们的世界就已经接近毁灭。我们就算回去，也不能像在这里一样过得这么舒适。”

听到她率直的回答，让杰拉得一时无言以对。

*

穆司卡·布莱多克洛伊兹在牢房深处回想着那不令人怀念的故国，同时凝视着眼前的一片漆黑。

他一直在沉思——人类究竟是在哪里误入歧途的？

有好几个契机。

当在能源战略中扮演重要角色的石油，开采程度无法满足人类所需时。

当被称为稀有金属的贵重矿物资源价格暴涨，引起人们竞相争夺时。

在气候变迁中，环境也产生剧烈变化，而人们却无法对其采取完善的对策，因而导致后代子孙的悲剧。

再加上——把这些问题当作政治斗争工具加以利用的人们，又使事态更加恶化。

他们对问题本身置之不理，只为了权力斗争提出不同的主张，最后使得许多国家面临各种各样的变化之际，终于必须以“斗争”的方式解决问题。就连表面上诉求环保的团体，也滥用政治权力，以只求自己方便的方式利用社会。

好几个国家或团体分裂后灭亡、再次形成、接着再度灭亡——

就像微生物在试管中不断地重复繁殖和减少一样，世界也在一片浑沌中一再重复历史。

人们一直不去正视这些问题，结果就是纵然技术有长足的进步，但同时也产生了许多无法挽回的悲剧，更在国与国之间留下长年宿怨。

早在穆司卡诞生前的遥远过去，这些影响就有如沉淀物般累积。

在清算和赎罪都无济于事的世界中——穆司卡等人为了先保护自己，接着打倒敌人，正不断地进行研究和战斗。

事情到底是从哪里偏离正轨的呢——

或许是一开始就走入歧途了——

穆司卡不得而知。

‘这个世界——迟早也会像我们那个世界一样吗？’

他担心会如此。

只是，在这个世界，存在许多穆司卡等人的世界所没有的要素。

那并不只是御柱、辉石及身为引导者的夏吉尔人的存在。

穆司卡在接受佛尔南保护的那段时期，于图书馆接触了许多书籍。

在那时，他得知这个世界建构了几乎完全循环型的系统。

在这个世界，只要经过数十年左右的岁月，就连各种矿脉也会一点一点地“恢复”。只要人类不过度开采，矿脉就会自然而然地在洞窟深处生成，之后藉着小规模的地震推挤至地面，当生产到某种程度的规模后又会停止。

这个现象，简直就像是有谁在暗地里“控制”这片大地。

那恐怕也是出于御柱的影响。

这片大陆的御柱，分别负责支持大地、清洁水源、产生空气、调节气温。位于中央的威塔神殿御柱是其核心，使这些功能常保正常运作。

说不定就连这片大陆也是由“御柱”所制造。

穆司卡根据这些现象，暗暗思索：

‘这个地方该不会——原本是“空无一物”吧？’

在空无一物的空间里制造大陆、填满水源、准备空气、调整气温——如此制造出来的就是这块索里达帖大陆。或许原本就有行星当作基础，但创出适合生物的居住环境的，想必是夏吉人吧？

穆司卡没有任何管道可以确认此事，但他唯一可以确信的，就是这片土地并非只是“类似地球的行星”。

这时，在牢房正对面监视他的那位胡须大汉，突然百无聊赖地打了个呵欠。

他名叫吕岳，是个在昨夜那场战役中击昏了穆司卡，还把丽莎琳娜逼到无路可退的高手。

他手上的手环具有穆司卡等人称之为“魔盾”的功能。这手环可用来防御原料核心的能源攻击，但它亦可射出块状能源来攻击他人。穆司卡便是在出乎意料的状态下遭受其攻击，当场昏迷不醒。

他虽然无意轻敌，但这无疑是很大的失误。

吕岳打过呵欠后，注意到穆司卡的视线，便望向牢房：

“咦？怎么啦？你想要什么吗？”

他的口吻听起来通情达理，以敌人而言算相当友善，让人无法讨厌他。

穆司卡瞪着他，叹了口气：

“是啊！如果可以，我想离开这里——这你办不到吧？”

吕岳露出苦笑：

“啊！没错。夏吉尔人也曾这么说。成了人质的人，大概都会说一次这种话。总之，你就算没有‘手环’，也可以用过人的蛮力把这不堪一击的铁窗折弯吧——不过我们手上还有人质，你最好谨言慎行。”

他所说的人质，就是指同为来访者的西亚。

原本睡在无名氏据点的西亚，最后也在昨夜被抓了。穆司卡也才刚见过她，但她现在不在此处。梅比斯等人为了避免穆司卡和丽莎琳娜反抗，所以将西亚隔离在别的地方。如果穆司卡以蛮力突破重围，那西亚将无法平安无事。

“我们也不想对一个小孩做出那么过分的事啊……”

吕岳低语。穆司卡严肃地凝视他：

“别说这种违心之论了，听说在阿尔谢夫内乱时，你们的上司西兹亚杀了被囚禁在牢房里的皇太孙，他还是个婴儿吧？”

“啊！因为西兹亚有点不正常——不，我也没两样，如果有必要，我还是会痛下杀手，人质不就是这样用的吗？”

吕岳口气十分平