所准备。

在乌路可与负责护卫的骑士陪伴下，菲立欧来到威塔神殿的深处。

这建筑物的内部构造相当复杂，只走过一次绝不可能了解其全貌。其中也有很多神官来来去去，与其说它是神殿，更给人一种行政机关的印象。

然而，越接近神殿的中央部分——也就是御柱旁神姬所居住的区域，风貌也完全不同了。

那里几乎没有工作中的神官，取而代之的是戒备森严的警卫，他们在宽广的走廊上等间隔地站立，神色并不紧张，但身上都配戴了神钢装备。

菲立欧从马车窗户确认他们的样子，并向身旁的乌路可问道：

“他们也是神殿骑士团吗？”

乌路可微笑着摇摇头：

“不，他们是机要部队的人，是维持吉拉哈治安的部队。”

“嗯……我听说卡西那多司教过去曾担任过神姬的护卫，他也是做类似这样的事吗？”

“卡西那多司教就又不同了，他担任的职位‘近卫骑士’，负责在神姬身旁进行警备。特别是卡西那多司教出身良好，因此也是神姬的商谈对像……一般的近卫骑士无法进入神姬的房间，只有他是特别例外。”

此事也跟卡西那多那么早就出人头地有关。

马车停止，菲立欧一行人在屋内的喷水池前下了车。

喷水池喷出洁净的水，四面各有象征攀藤的树、熊熊燃烧的火焰、潺潺的流水以及在风中飞舞的羽毛等雕刻，中央则是身着神官衣饰的女子雕像。

菲立欧立刻明白：那是指四个神殿以神姬为中心的意思。

菲立欧在此将佩刀交给莱纳斯迪保管。

来自他国的访客并非警卫，似乎因此禁止在神姬面前配戴刀剑。为了防止暗杀事件，这可说是理所当然的做法。

负责警戒的骑士们被带到休息室，而菲立欧和乌路可则在其他神官的带领下，前往神姬所等待的场所。

坚硬的鞋子在打磨得十分光亮的石砌地板上哒哒作响。

一步步接近神姬所在之处，就连菲立欧也开始感到紧张。

对参与神殿势力的人来说，“神姬”的存在乃是神圣而不可侵犯。她虽然并不具有实权，立场上顶多只能算是个象征，但也因此成为唯一能统合神殿势力的存在。

吉拉哈之所以能够统治其他四个神殿，也是因为神姬在“吉拉哈”的缘故。

警备人员就跪在光可鉴人的大理石柱阴影里，菲立欧恰恰与其相反，两手空空，没有武器在身，虽然不至于感到不舒服，但还是有点心神不定。

“您习惯的武器不在身上，还是会感到不安吧？”

乌路可边定边微笑着问菲立欧，像是看穿了他的心思。

菲立欧轻轻地摇了摇头：

“不，没什么问题啊！这里戒备这么森严，刺客也进不来吧！”

菲立欧嘴上虽然如此回答，但那并不是他的真心话。他并不想把武器带到神姬面前，但万一现在遭到什么人袭击，他能够保护眼前的“乌路可”吗——菲立欧的不安源自于此。

乌路可未发觉他这层心思，笑了笑，开始小声地说：

“您还记得——佛尔南神殿骑士团的蕾韦·古列斯奈夫司祭吗？”

菲立欧点点头。现在她取代已故的贝里耶·弗米利恩，成为驻扎在佛尔南的神殿骑士团团长。虽然没发现副团长里卡德·巴杰斯的尸体，但他应该也在那场骚动中战死了。

乌路可一边在走廊上走着，一边靠近菲立欧身旁，在他耳朵轻声说：

“那位蕾韦司祭所使的‘拳术’，本来是以保护神姬为目的所发展出来的技巧。如今虽然允许神姬的护卫或是谒见的神殿骑士佩剑，但过去曾有连他们都禁止配剑的时代——如今像蕾韦司祭那样的拳师虽然罕见，但神殿仍有拥有武术优异的人。如果您有兴趣，我可以在您停留的这段时间内为您引见……”

看来乌路可是担心菲立欧在塔多姆的使者抵达前会感到无聊。她一定是认为若说到武术，就能引起菲立欧的兴趣。

菲立欧想了好一会儿，也和乌路可一样压低声音：

“是吗……那也好，乌路可，我们会在这里待上一段时间吗？”

这位惹人怜爱的司祭少女微笑道：

“是的，现在并没有什么特别的事，我想可以悠闲一点。”

“那么，如果时间许可，要不要来练习骑马呢？”

那是菲立欧与她之间的约定。

他们是在内乱最严重时约定此事。后来她失去了记忆，又历经与塔多姆的战争，所以一直没有机会实现这约定，但若是在吉拉哈，肯定不会有其他问题。

乌路可吓了一跳，脸立刻红了：

“啊……您还记得那个约定吗——”

“跟你约好的事，我怎么会忘记呢？我看你的身体也恢复得差不多了，正好在这里选一匹温驯的马来练习。”

乌路可并没有必要学习正统的骑乘技术。何况她若是坠马，那问题可就大了。最重要的，以乌路可的立场来说，也没有什么骑马的机会。不过，练习马术本身就可以改变心情。

“在这里会不会反而不方便？以乌路可你的身份，应该会对骑马有所限制吧……”

“不、不会的！女神官骑马可能很少见，但也有人是为了兴趣而骑马，至于我……只要菲立欧大人方便，请您一定要教我。”

乌路可飞快地说道，并以水汪汪的双眸凝望着菲立欧。他可以感受到身旁的她身上那股甜香，一时间吓了一跳。

在阿尔谢夫的舞会之夜——

如今已经过了将近两个月，但菲立欧仍对那天晚上与乌路可接吻的事印象深刻。乌路可自己好像不记得那天晚上的事了，而菲立欧也努力不去意识它，但就是无法淡忘此事。

“哎呀！你们的感情真好。”

柱影下响起一位老人带有笑意的声音。

菲立欧吓了一跳，慌张地转向声音来源。虽然他也太过大意，但对方几乎没有散发出气息。

站在那里的是一位驼背老人，他拄着橡木拐杖，一脸温和的笑容，但那笑容让人感到可怕且不舒服。同样是老人，但说书人戈达·托雷思或阿尔谢夫的官僚给人的感觉就和他完全不同。

可能是菲立欧的错觉，但这个老人的阴暗气息——更接近西兹亚那群人，也就是生存在“台面下”的人所特有的气息。

菲立欧只觉背上掠过一阵寒意，但还是立刻行了一礼：

“请恕我失礼。我是菲立欧·阿尔谢夫，受神姬之邀而来。”

“哎呀！你真是客气，我是信教监察院的毕兰却·卡拉姆纳夫斯，我早已从卡西那多司教口中听闻菲立欧大人的名号。在贵国先前的内乱以及