仍还无法完全了解“魔术师之轴”的全貌。

而在这个世界，没有像样的设备，依莉丝不认为自己这群人可以对付与“魔术师之轴”相同性质的东西。但要是在杰拉得面前表现出软弱的一面，恐怕就会被他看不起。

“杰拉得元首，你期待我们来解开‘这个’的谜团吗？”

依莉丝换了个口气问道。杰拉得还是满脸笑容，并慢慢地点了点头：

“当然。某种程度上我是有所期待。不过——我也不会过度期待。早在一百多年前也有你们的伙伴来到此处，结果似乎都未能解开这神灵的谜团——不过他在这拉多罗亚留下了许多成就，这一点西兹亚等人应该也跟你们提过了吧？”

“是的，我听说过了。埃尔西翁·埃鲁——他在我们的世界也相当有名。”

依莉丝如此回答，她并没有刻意指出时代的差距。

“是吗？看了他的成就就可以知道，你们的知识对我们来说是珍贵的宝藏。就算不提死亡神灵的事，光是能运用你们的知识就对拉多罗亚大有益处，所以我想请你们在不感到麻烦的情况下协助我们，例如军事、医疗、艺术、炼金术……等领域。”

依莉丝不禁觉得很扫兴，他这话的意思是叫他们“随心所欲地过日子”。

而凡尼斯也同样看不透杰拉得的真实心意，以怀疑的眼光看这位元首。

“具体来说，你希望我们协助哪个领域呢？”

杰拉得眯起了眼：

“首先是医疗——如果可以，还有与军事相关的技术，再来就是炼金术，‘提炼出黄金’听起来有点可笑，但那是一门综合的学问，在研究过程中可以获得许多次要的东西。我对这些方面有所期待。”

这个世界所谓的炼金术，实际上几乎等于依莉丝等人世界中的“科学”领域。

“当然我也希望你们能研究死亡神灵——不过要让‘这家伙’有所变化，需要特殊能力……梅比斯！”

杰拉得叫唤某人的名字。

在钟乳洞深处出现回音，周围的研究人员和警卫都在刹那间停止了动作。

一个戴着面具、留着一头红色长发的男子出现在火炬照不到的黑暗处，他身上穿的衣服是以上等质料制作，那与其说是战斗者的衣物，更像官僚的衣饰。

不过依莉丝并未注意他的奇异外表，倒是被站在这男子身边的人所吸引：

“——晓……！”

她忿忿地喊出这名字。这个人是西兹亚的部下，也是将安朱从玄鸟背上推落的人。

这位戴着眼镜、肌肉发达的青年不悦地转开视线。他身边还有同为西兹亚部下的少女艾美。

“……你还敢出现在我的面前！”

依莉丝以压抑怒气的眼神看着晓。他则推了推眼镜，不屑地说：

“啧——关于那小子的事，我很抱歉。可是他也让我的玄鸟受了重伤啊！而且我以为他对你来说只不过是多余的人，看你那种态度，我哪会知道他是你的情人啊？”

晓满腹牢骚地抱怨。依莉丝听了瞪大了眼：

“你、你——别胡说八道了！安朱只不过是我的朋友！你要是想取笑我，小心我把你的头一脚踹飞！”

依莉丝充满敌意地说道，根本没注意到自己微微脸红了。此时红发男子轻快地走到她面前。

他的动作极其自然，但凡尼斯和邦布金却同时有所反应。他那滑顺的脚步及落落大方的举止，就连依莉丝看了也觉得是危险的对手。

“哎呀！美丽的小姐，这种危险的话可不是一位淑女应该说的。”

这位红发青年装模作样地深深行了一礼：

“我是梅比斯·弗仑岱特——由我为部下的失礼道歉，我已听说那位掉落地面的猎人少年之事，晓已经跟我约法三章，不会再向他出手。我知道你很难咽下这口气，但还是请你改变心意原谅他——”

这个男子似乎就是西兹亚等人的上司。

他郑重且流畅却又拐弯抹角的说话方式，似乎跟某人很像。

这么想着的依莉丝不禁望向邦布金。

“……这个男人——”

邦布金在南瓜头内侧低声说道。

“……邦布金，怎么啦？”

就连依莉丝都感到不安。但邦布金只是歪着头，似乎想掩饰什么般像平常一样跳着舞：

“初次拜见，吾人名为邦布金。某人称吾人为迎接死者的灯火丑角，亦有人称吾人为今夜的菜肴，但吾人之真实身份……”

“——他是我的护卫。”

依莉丝轻轻地带过，并叹了口气。刚才那一瞬间，她还以为邦布金说了什么正经话，但他下一瞬间又开始装疯卖傻了。

这个名叫梅比斯的男子一边苦笑，一边用手掩住面具：

“这位假面同志，我觉得自己似乎跟你很合得来。邦布金，请多指教，还有依莉丝、凡尼斯，我也希望能跟你们相处融洽。请多指教。”

看到梅比斯行礼的举动，听闻他清朗的声音，依莉丝这才猛然想起——

（……我好像在哪里见过他……）

以常理来说，她不可能见过他。

元首杰拉得站在他们两个人之间：

“依莉丝，我也要请你多指教．梅比斯是我的左右手，主要负责‘台面下的工作’——但他是个很可靠的男人。而刚才我也说过——不管想以什么样的形式让死亡神灵起变化，都需要他们的力量，那就是‘手环’和‘辉石’的力量……”

依莉丝怀疑起自己的耳朵。

她知道晓和艾美这些西兹亚的部下能自由运用“手环”，他们的手环恐怕跟自己的世界所开发的一样，但她不知道他们是从何处获得手环。

在依莉丝等人的世界，必须经过特殊的处置才能使用手环。于基因阶段强化肉体将会对子孙有所影响，但使用手环的相关处置是后天施予的技术，应该不会遗传给后代子孙才对。

然而，西兹亚等人确实能使用手环。依莉丝不了解能使用的原因，何况手环甚至还和“死亡神灵”的操作扯上关系，这就更令人不解了。

“你是说要操纵死亡神灵，就需要手环的力量？为什么——”

杰拉得微笑着以空手触摸神灵，那黑色球体并未有什么特殊反应。

“虽说操纵，但我们还无法随心所欲地加以控制。只是如果由能使用手环的人触摸神灵，并集中意识，神灵常会出现某种反应——虽不全然是良好的反应，但手环和辉石似乎是操作神灵的必要条件。接下来我会陆续说明这些事……”

杰拉得拍了拍梅比斯的肩膀：

“他也是可以做到的其中一人。在拉多罗亚不断独自研究下，最后获得了五十副、约一百个复制手环。还有，我们也找到了同样数量适合使用手环的人，西兹亚等人也是其中的例子。”

“五、五十副……！？”

依莉丝不禁瞠目结舌。

依莉丝擅