幸福吗……？”

乌路可毫无自信，却不禁问出了这个问题。

卡西那多露骨地表现出厌恶之情，不屑地回应：

“——别说傻话了。我可是曾经想拆散你跟菲立欧大人的人喔！你今后会怎么做，都跟我没有半点关系。不——如果毕赛尔司祭跟你结婚，可以确定他的政治力量将大为增加。实力深厚的政敌还是愈少愈好，这件婚事不成功，对我也有利。这作为我建议马汀司教再给你一点时间的理由，不是很充分吗？”

这个理由听起来实在很不自然，就像是刚刚才突然想到的。

卡西那多不等乌路可回应，就迅速地离开了现场。

乌路可目送他的背影，突然想起了姐姐曾说过的话：

‘虽然卡西那多司教看起来总是十分冷静又工于心计——其实他非常不机灵，是个很可爱的人呢！’

神姬说出这番话时红着脸，看起来很开心。乌路可一直认为那是卡西那多“只”在神姬面前才会表现出的样子，但那或许是因为神姬诺爱尔正确无误地看穿了卡西那多的个性。

乌路可的表情稍微缓和下来，先走向菲立欧等人下榻的地方。

*

街头巷尾都在热烈讨论阔于久违归国的神姬之妹——乌路可·迪古雷的话题。

人们将这位司祭少女温柔可人的姿态绘制成复制画并大受欢迎，大批民众为了亲眼看到她，将大马路挤得水泄不通，甚王连摊贩也来路口凑热闹。

这股热潮就像是一场祭典。

虽说如此，其中也有人以冷漠的眼神凝望这股狂热的气氛，坐在接近大马路的租赁房屋里的这三个人，正是其中之一。

“……菲立欧他们也平安抵达了啊！我还以为他们会更早一点到呢！”

开口的这位银发女子，正是炼金术师西瓦娜。

她身边是她的老师戈达·托雷思，以及拉多罗亚的剑上赫密特·埃鲁。

“别这么说。他们可不同于我们能从空中翻山越岭，而是行经无法快速前进的森林道路，为了渡河，还要迂回绕到有桥的地方，在百转千回的坡道上辛苦前进，一路上还要让马匹休息。以王室的旅行来说，他们还算是脚程很快了。”

戈达苦笑着如此说。赫密特则是冷静地点点头：

“确实如此，我在抵达阿尔谢夫前，也曾路经吉拉哈，那时就对从此前往阿尔谢夫的旅途之危险感到惊讶万分。我虽然混在商队中，但大陆东方的险阻山地比西方更多，真是困难的旅程。”

“正是如此！再怎么说，阿尔谢夫的国境线上有‘那个’榭卜拉兹山地。光是要从陆地上跨越就相当困难，这也是那个国家难以遭受外来侵略的理由之一。”

戈达与赫密特隔着西洋棋棋盘，悠闲地对话。

西瓦娜耸了耸肩。

不知为何，戈达和赫密特很合得来，因为他们一个曾是铸刀工匠，一个则是剑术高超的剑士，相处时给人的感觉很自然融洽。当然，赫密特是威士托的侄子这一点应该也有所影响，但他们和乐融融地交谈，看起来就像亲人。

“这样就是将军，对吧？”

“嗯……这下没救啦！是我的‘女王’操之过急了吗？”

“看起来是你一开始就让‘间谍’死掉所造成的影响。”

他们所对战的西洋棋，并非旧式而是新式的下法。跟旧式相较，新式增加了棋子和棋格，更为复杂，但基本的游戏规则并没有什么改变。他们所使用的便宜棋盘和棋子，是来到这个城镇后为了打发时间而购买的。

西瓦娜一边看着这两个人，一边在窗边跷起腿：

“……等你们分出胜负，我们就去找菲立欧吧！原本跟他在一起的洛西迪应该为了生意到城里来了。我们还是去找他，请他引见在神殿的菲立欧，谈谈拉多罗亚和来访者的事比较好。”

“嗯，确实不能不谈今后的对策，不过——”

戈达闭上双眼，深深地叹息：

“西瓦娜，菲立欧是‘王族’，他虽然以特使的身份到吉拉哈出访，但并非从此就可以自由行动，我们不能太过依赖他啊！”

听见老师指出这一点，西瓦娜点点头说：

“这倒是。不过我想借重来访者的力量，敌方也有来访者。不管菲立欧会怎么做——事实是丽莎琳娜会受他的影响，而穆司卡原则上跟卡西那多司教同盟，心意上则偏向佛尔南这边。我们有可能透过菲立欧从这两个人身上获得情报。”

目前北方民族的伙伴开始渐渐地潜入拉多罗亚。

目的当然是要使“大地辉石复活”以及救出高司教。

西瓦娜等人分派到的任务为调查吉拉哈动向，但今后的工作内容很有可能与拉多罗亚相关。西瓦娜身边有赫密特负责带路，而且她本身也不可能对拉多罗亚的事置之不理，毕竟那里还有敌人西兹亚等人在。

然而，戈达似乎不想让西瓦娜到拉多罗亚去，他不打算刻意强硬地阻止她，但可以想见那里将会非常危险，因此他的态度还是很消极。

下山的北方民族们，有两种主要任务。

一种是联络人员，在一定的期间内必须定居于某地；另一种则是配合状况变化来随机应变。

戈达和西瓦娜属于后者，基本上遵照长老们的指示而行动，在认为有必要时也得以自由越过国境。

赫密特若有所思地凝望西瓦娜。

“你们两人都认为‘菲立欧大人不该去拉多罗亚’，是吗？”

这不该出现的疑问，让西瓦娜听了直眨双眼：

“这不是理所当然吗？身为王族，本来就不该在国外四处招摇。不管菲立欧本人怎么想，政府都不会许可。”

“……距离这么远，‘无法一一征求许可’，不是吗？”

听到剑士赫密特的话，西瓦娜皱起眉头。他的口气虽然平淡，所说的话却透着危险。

赫密特喝着手上的酵素茶，继续说道：

“我和菲立欧大人相识虽然只有很短的时间，但他是基于自身的使命感而行动，听说在内乱时也是如此，而佛尔南骚动时、还有与塔多姆决战时也一样——他一旦认定‘自己该做的事’，会毫不犹豫地去执行。不论好坏，那就是他的个性。周围的人可能会认为他太过鲁莽，但菲立欧大人本身对做出这种选择已有所觉悟，而一旦有所觉悟后——他就不会轻易地屈服。”

他的话里带有确信。

“原来如此，若是菲立欧大人判断‘有必要去拉多罗亚’——他确实有可能会去。”

戈达不禁眯起了眼。

“他现在必须处理阿尔谢夫和塔多姆休战签约的事，不过在这之后是否会乖乖归国——毕竟他回去也没什么事可以做，但拉多罗亚还