交理由，为了替子女向有力人士说亲而现身于此。

这个大厅在空无一人时常让人认为“大而无当”，现在却一下子变成相当拥挤的场所。

“啊呀！菲立欧大人，所谓的左拥右抱就是指您这样啊！两位小姐真是美丽啊——美丽得不像是世间凡人。”

一位中年贵族夸大地说着跟阿戈尔一样的话，并颇感兴趣地打量着乌路可和丽莎琳娜。

那视线也让丽莎琳娜觉得很不好意思。乌路可赞美“这绝对很适合”而帮她选的衣服，或许真的很适合她，不过她还是觉得有点太引人注目了。

现在菲立欧周围已经出现了人潮，而且密集到让人有点呼吸困难。他们关注的当然是乌路可和丽莎琳娜，以及加强与“接下来会掌握重权”的菲立欧之间的关系。

“既然如此，您会对其他千金没有兴趣也是埋所当然啊。我以前还想过如果可能，就让小女陪在菲立欧大人的身边呢……”

他应该是过去曾送女儿肖像画给菲立欧的其中一位贵族。

菲立欧报以微笑，礼貌地回答：

“马凯斯卿，您的千金配我这种粗人太可惜了。听说到府上求亲的人都踏破门槛了。”

菲立欧以亲切又不失礼的态度——但又绝非奉承——淡淡地与这些贵族应对。

他本人恐怕是下意识地表现出这种态度，但这样的风范，毕竟还是只有王室中人才做得到。

别的贵族从旁插嘴：

“其实，小女似乎也对菲立欧大人略有爱慕之心……但如果对方是神姬的妹妹，还有上天派来的战姬，那就没办法了啊……”

对方不经意地提到了丽莎琳娜，令菲立欧实在不愿去想，在街头巷尾的传言究竟有多夸张。

“对了，请问丽莎琳娜大人出身于何处？”

一位高个子的贵族青年问道。

丽莎琳娜照着事前所交代地回答：

“我出身于桑克瑞得家领地内偏远的乡下。因为担任神宫的双亲过世，才前往佛尔南神殿投靠曾是世交的雷米吉乌斯大人，并在那里认识菲立欧大人。”

她谎称出身自克劳斯的领地，因为那里无比宽广，无法指明特定场所。在接近榭卜拉兹山地的领地中，有不少部落分布在山脚下。因为与王都有段距离，所以被视为乡下。

贵族青年露出了解的表情点了点头，将视线移向乌路可：

“不过，乌路可司祭和丽莎琳娜大人都是神官——能加深与神殿的交谊诚然可喜，但菲立欧大人将来还是再迎娶一位贵族千金会比较好。”

在他们的心中，乌路可和丽莎琳娜都是已经确定的人选。

菲立欧对贵族青年苦笑着说：

“这些事情现在都尚未确定，未来就更不清楚了。我想自己决定自己的对象——很感谢你的体贴，但我不能这么简单就答应此事。”

菲立欧如此明白说道，虽然用字遣词有点严肃，但表情相当温和，因此让他技巧性地带过这个话题。

一位年老的贵族笑眯眯地点头道：

“原来如此，那倒也是。我孙女今年八岁，再过十年也该论及婚嫁了，到时还请多指教。”

这虽是半开玩笑的话，丽莎琳娜却颇觉不快。言下之义简直就是把孙女当作政治工具。

菲立欧却对此一笑置之：

“听说雅努思卿的千金年纪虽小，却非常可爱。等她到了那个年纪，一定会有许多人对她大献慇勤：我倒担心届时那些人会来找我决斗呢！”

听见他的玩笑话，贵族们一起笑了出来。

在开玩笑的同时，这也是很明确的“拒绝”。

年老贵族还是一脸微笑，行了一礼并说声“告辞”后，就到其他贵族那里去了。其他贵族也与他一同前往寒暄。

贝尔纳冯·李斯特霍克和克劳斯·桑克瑞得与众人擦身而过，走到菲立欧身边。其他贵族也对他们有所顾虑，纷纷动身让位。

两位贵族青年分别穿着符合武官身份的礼服，虽然不是太过华丽，却散发出一种凛然而可靠的感觉。

“打扰您谈话了吗？”

贝尔纳冯这么一问，菲立欧就摇摇头回答：

“该说你们真是救了我！没想到还有人要跟我订下十年之约呢。”

克劳斯苦笑：

“因为雅努思卿喜欢放长线钓大鱼。但看来您应对得很顺利，真是太好了。他的确有顽固的一面，但也不是坏人。只是——我刚刚也听到了一些对话，实在太过露骨了。丽莎琳娜大人不也感到颇为厌恶吗？”

虽然丽莎琳娜没有将对刚才那位贵族的厌恶表现在脸上，但似乎被克劳斯识破了，她慌慌张张地否认：

“不，没这回事——”

“丽莎琳娜大人，现在说老实话也无所谓喔！不过，他们还真是准备周到。刚刚的对话都是事先就套好的吧？”

贝尔纳冯嗤之以鼻，克劳斯也将细长的双眼眯得更细了。

“刚刚与菲立欧大人谈话的贵族们，全都属于同一个派阀。一开始的马凯斯卿和另一人，推荐自己‘正好’是适婚期的女儿给菲立欧大人而被拒绝，第二位年轻贵族再劝谏不要只娶神宫，也要娶贵族；最后由雅努思卿谈到十年以后——真是了不起的团队合作。真可惜，如果他们这种合作可以表现在军务或政务方面就好了……”

克劳斯叹了口气，丽莎琳娜心里则是惊讶不已：

“呃……请问一下。大多数的贵族满脑子只想要与掌权者联姻吗？”

她向一旁的乌路可悄悄地问道，乌路可轻轻地耸了耸肩：

“应该是在这样的场合，他们才会积极表现出这样的一面……不过这个圈子原本就很小，以婚姻与有力贵族结亲，是最迅速又最有效果的方式。尤其菲立欧大人——”

乌路可凝视菲立欧。菲立欧疲倦似的轻轻点头：

“我等于没有母亲家族的势力，对吧？所以在他们眼中，我似乎很容易掌握。”

丽莎琳娜也知道这些贵族的想法——年轻的菲立欧才十六岁，可能会是个便于操纵的傀儡。

“真不好意思——把你们两位卷进我的事里。”

菲立欧痛苦地低语，乌路可则是微笑以对：

“不，我很开心。丽莎琳娜大人也一样吧？”

不久前，那个苏菲雅也在的场合，丽莎琳娜才因为乌路可的话而“哭了出来”。在那记忆还很鲜明的现在，她也只能表现出害羞而暧昧的微笑。

他们正要开始与贝尔纳冯和克劳斯闲话家常，老将巴罗萨·亚涅斯特、以及在塔多姆战役中出任贝尔纳冯副官的青年贵族辛贝尔·法兰纳也来了。

而随侍在后的是——巴罗萨之女苏菲雅·亚涅斯特。

“苏菲雅大人！您来啦！”

“是。谢谢您专程邀请。”

丽莎琳娜一边留