事呢？”

“我想——好好和巴罗萨卿谈谈。之前受阻于国境混乱，但我认为现在的你或许会有空。”

菲立欧率直地说道。威士托对巴罗萨的评价很高，还说：“您跟他谈过一次，就知道他是什么样的人物了。”其实菲立欧正是来确认巴罗萨究竟是什么样的人。

巴罗萨微笑着点点头：

“我确实有空。但我们要谈什么呢？我是个乡下的贫穷贵族，如果要找话题聊天……”

“我想请你谈谈威士托卿年轻时的事。”

听见菲立欧如此请求，巴罗萨眯起了眼。

听说威士托和巴罗萨是透过剑术锻炼而建立起交情的，菲立欧虽然不知道巴罗萨的力量，但说到刚才奇妙而高超的直觉，便觉得巴罗萨个子虽小，却有着不可轻视的魄力。

巴罗萨大大地点了点头：

“啊。……原来如此。如果是那件事，我倒是有些话可以说。如果是那件事……”

就这样，巴罗萨如菲立欧所愿地开始讲古了。

*

“我初次见到威士托卿，是由陛下引见的。”

巴罗萨像是在怀念遥远的往事，如此说道。

“当时我正好有事前往王都，那时刚出仕为官的威士托卿就在拉巴斯丹陛下身旁。刚开始我还以为他是谁——当得知他并非使用阿尔谢夫剑术而是异国武术时，我首先就怀疑他是不是敌国的间谍。”

巴罗萨抖着身体笑道，但菲立欧却注意到他并不是在开玩笑。

刚在这个国家出仕为官的威士托，肯定就是被贵族们以“这种眼光”看待的。他是为了什么目的接近国王、他为什么会获得国王的信赖——面对这位完全不认识、来自异国的流浪者，站在贵族的立场，并非轻易就能友善以对。

实际上，年轻时的威士托也相当辛苦。如今的他虽然是支撑全国、独当一面的王宫骑士团团长，但当时不过是一介剑士，刚开始应该还不被视为阿尔谢夫人民。

而把这种来路不明的人放在身边，并加以重用的拉巴斯丹王，也是一个怪人。

“我当时还年轻，而威士托卿和拉巴斯丹王也很年轻——啊，我想起来了！为了确认威士托卿的人品，我还要求跟他比剑。不知道在陛下身边的这个人，是不是安全可靠……我想确认这一点。不过我在这之前就因事而被贬到国境，因此不宜公开比武；所以当时是非正式比赛。”

“……那胜败结果呢？”

菲立欧一边问，一边不禁屏住气息。

巴罗萨呵呵笑道：

“是一胜二败——虽然我意外地赢了一次，但其实应该算全输。”

在一旁听着的贝尔纳冯，也兴趣高昂地竖起耳朵。黛梅尔和莱纳斯迪两位骑士也专心听着巴罗萨的话。而黛梅尔手里抱着的西亚，则茫然地看着巴罗萨。

“在陛下的见证下，我们彼此拿着木刀对战。我用的是跟小太刀一样长的刀，而那时威士托卿使的是刀，所以他准备的是像那样长的木刀——正如您所见，我的小太刀长度较短，易于随机应变。所此我对自己要小聪明的技术很有自信……啊！那时的对战真是有趣——”

巴罗萨似乎打从心底开心般地诉说着回忆。

就连负责倾听的菲立欧，也不知何故开心起来。

“那个男人打从年轻时就奇妙地有老成的一面啊！虽然丢脸，但我当时认为那个男人是毛头小子而轻视他，打算一回合就结束而进行快攻。然而他却干脆地架住我先出手的一击，并反击打中我的手臂。因此我也不敢再狂妄自大——第二回合我认真多了，慎重地拉近彼此的距离，过了数招后被击中身体。为了不在陛下面前丢脸，我第三回合拚了命，总算——现在想起来，最后一回合他或许多少有些放水哪……”

巴罗萨耸了耸肩，贝尔纳冯则用感叹的口气对他说：

“我不认为威士托卿是那种会在比赛时放水的人……真想亲眼看看那场比赛。在场的除了陛下之外就没有其他人了吗？”

巴罗萨苦笑着摇摇头：

“有，还有一位——据说是威士托卿的弟子，一位由他负责教导剑术的贵族千金也在场，您知道吗？”

看见巴罗萨那满心恶作剧的眼神，菲立欧歪头不解。巴罗萨说的恐怕是自己出生之前的事，在那个时代，就连莱纳斯迪和黛梅尔也还没跟在威士托身边。

“威士托的弟子，而且是贵族千金……？”

“不，说弟子是有点太夸张了。威士托卿好像是受她之托，教她护身术之类的简单剑术。”

巴罗萨对不知道答案的菲立欧微笑，小声地说：

“——她就是菲立欧大人的母亲，芙丽雅·哈梅思大人喔！”

从老将口中说出的这个名字，让菲立欧瞠目结舌。

他的母亲——第四王妃芙丽雅曾向威士托学习防身技巧——菲立欧还是第一次听闻此事。

“母亲她是威士托的弟子……？”

惊讶的不只菲立欧，连骑士们也面面相觎，大大地歪着头。

“我从来没听说过耶！”

“嗯，不过团长本来就很少谈起以前的事……”

莱纳斯迪和黛梅尔似乎也对此很意外。

巴罗萨补充说道：

“关于这点，虽然她认为自己是弟子，但从威士托卿的角度来看，与其说是弟子，还不如说是学生吧。她并没有进行严格的剑术修行，威士托卿顶多也只教了她一些防身技巧……后来，就如你们所知，芙丽雅大人与陛下成婚，而陛下也就指派威士托卿担任她的护卫了。”

贝尔纳冯吃了一惊，直眨着独眼。

就连菲立欧也从他那一瞬间的表情中，看得出他想到了什么事。

不过，巴罗萨又笑了起来：

“没错，贝尔纳冯卿，你还真敏锐。在菲立欧大人出生、还不懂事时，曾有差劲的谣传——‘菲立欧大人该不会是威士托卿和芙丽雅大人的儿子吧？’之所以会如此流传的原因就在于此。不过陛下当然一笑置之，因为这种‘刚诞生的皇子，父亲其实另有其人’的谣言，是王宫每次都会发生的惯例，皇太子、二王子和三王子出生时也一样，所以没有人当真。而且因为菲立欧大人出生后不久，芙丽雅大人就因病过世……而这种无礼的谣言也立刻消失了。”

即使是不知道当时情况的菲立欧，也能够察觉此事。

菲立欧也听威士托亲口说过他曾担任母亲的护卫，所以也认为威士托是因为这个缘分才对自己照顾有加。然而——说不定是因为两人从以前就有更深一层的关系了。

小时候——威士托对孤独的菲立欧伸出援手的时间，似乎都是刚结束在国境的任务回到王都后没多久。那时威士托在王宫的立场还很不稳固，恐