补给站、窥天时、得地利，并在这些基础上掌握人心——克劳斯在统整这些事的才干上，正具备了比一般人更高的水准。虽然他外表看起来平庸，但却是能做到这些事的难得将领。

对贝尔纳冯这种在前线率兵的将领而言，克劳斯是最能安心地将后方交托给他的伙伴。

布拉多环视众人：

“总之，明天就是关键时刻了。当然今晚对方也有前来夜袭的可能……我期待你们的表现。”

贝尔纳冯恭敬地低头接受这直接来自国王的鼓励，他的个性虽然不会去奉承当权者，但面对这位温柔的国王时，却想要尽礼数。布拉多本人虽发牢骚说“自己不适合当国王”，但他也许意外地会是个很好的指导者。

就在一行人谈完、正欲离开帐篷时。

帐篷外的士兵们突然一阵骚动：

“喂上让那匹马停下来！”

“有人在马背上！说不定是刺客！马上召集士兵——”

一听见刺客这字眼，贝尔纳冯立刻手握剑柄，飞奔到帐篷外。

这里有国王布拉多在，不能让可疑人物接近。克劳斯和辛贝尔也一起跟随他行动。

马匹深入阵地，突然激烈地嘶鸣——停下了脚步。

士兵们成群包围在马匹周围，那匹马看来不像要逃跑，也没有狂暴的样子，只是站在那里。

火堆照亮了它那如黑暗般漆黑的毛。

它背上确实载着某人，只是那个人一动也不动。

颓然趴在马背上的，是一个小个子的——

“……女人吗？”

某个士兵低语道。贝尔纳冯也远远地看见了那头长发。

马儿为了让人知道它的存在而大声地嘶鸣，但伫立不动。

贝尔纳冯等人跑到它身边。

士兵们举起长枪和弓箭，慎重地包围马儿。如果马上的是可疑人物，立刻将其逮捕起来是理所当然的处置，但关键的对方却完全不动，根本没有逮捕的必要。

即使贝尔纳冯和士兵们接近，黑马也没有丝毫畏惧的样子。它虽是很习惯人的马，但身上没有马鞍和缰绳。在仅戴着马笼头的状态下，它竟然可以不将人震落并载到此处。

（是遭刺客袭击的使者吗——？）

贝尔纳冯如此判断，让士兵去确认马背上的人是生是死。

克劳斯在距离稍远处看着，惊讶地皱起眉头。

“等一下，我在哪里见过这位……”

克劳斯跑上前去，举起提灯照亮了对方的脸。

就算这样，他还是想不起来，歪着头想了一会儿后——立刻睁大了细眼，指示士兵们将她抬进帐篷里。

“克劳斯，怎么回事？是你认识的人吗？从她的衣饰看起来，好像是间谍——”

“……贝尔，这位恐怕是巴罗萨卿的千金。”

“什么？”

贝尔纳冯被克劳斯的话吓了一跳，不禁反问道。

“以前我在舞会或狩猎的席上见过好几次，她每次去狩猎总是比男性贵族猎到更多猎物，因此我对这匹黑马也有印象。亚涅斯特家是属于军阀的家世，领地也离我家很近——但为什么这位小姐会变成这种样子……”

这次轮到贝尔纳冯想起一件事：

“不——巴罗萨卿的千金似乎是担任对塔多姆特工部队的指挥宫，现在她变成这种状况，也就是说——”

“她吗……？总之快点进行治疗！她好像中了毒，赶快准备解毒药！”

克劳斯对周围的士兵叫道。

众人用担架把少女抬走，载她过来的黑马开始追在她身后。那姿态就像慇勤的随从，反倒不太像是一匹马。

贝尔纳冯看了它那英勇的样子，对身旁的士兵说：

“喂！不好意思，给这家伙准备饲料跟水，它看起来不是匹普通的马。”

这匹马特地判断敌我，然后将她载到此处——贝尔纳冯是这么想的。他不认为这是单纯的偶然，而且他在马儿的眼眸里看见一种无法让人认为是偶然、不可思议的温柔。

贝尔纳冯将视线转到担架上。

（但是——要说她是巴罗萨卿的千金啊——）

他也听巴罗萨本人提过他的千金，但从她的黑色装束看来，很有可能不只是指挥，而根本就“实际”参与活动。如果是男人也就算了，身为女流之辈上战场还是非常罕见的。

在帐篷前听着他们对话的布拉多，以对他来说相当大声的音量说道：

“把那位小姐送到我的帐篷来。里面很宽阔，警戒也很森严。”

“不，那里可是——”

国王的帐篷——克劳斯担心那是否会太失礼数。

布拉多毫不介意，将士兵们招入帐篷。

“其他人要准备明天的出击，而且也不能把这种身份的女性交给士兵们吧！她是抗战有功的巴罗萨卿家千金，这可不能怠慢。”

熟知布拉多个性的人都不会怀疑，布拉多这番话是出于纯粹的善意。

“可是……陛下，恕我失礼，就怕别人说长道短……”

克劳斯的太过担心，让贝尔纳冯听了觉得可笑，尽管事态如此，还是忍不住笑了出来。

“还有医护兵在，没什么好担心的。还有陛下也说了，陛下周围确实是警备最森严的地方。你就接受他的好意吧！陛下，恕我失礼……”

布拉多用力地点点头，于是担架就搬进了他的帐篷。

“贝尔，连你都说这种话……！陛下也有他的立场……”

面对克劳斯的逼问，贝尔纳冯苦笑着说：

“克劳斯，有什么关系呢？这不是很像陛下的作风吗？我很尊敬他的温柔，虽说他成了国王，但我也不希望他失去这份温柔。而臣子否定这一点，也很可笑。”

这是贝尔纳冯率直的想法。

照顾受伤的人虽然不是国王该做的事，但布拉多也不能指挥士兵。这样的他如果“想做些什么事”，那贝尔纳冯想在可能的范围内好好珍惜这份温柔。

贝尔纳冯长年怀才不遇，因此很清楚那种“无事可做”的寂寞。会将她交给布拉多，一方面也是出于这种想法。

不过从旁人看来，没有什么比这对国王更不敬了。

克劳斯感到困扰般沮丧地说：

“……我也因为经营生意的关系，在贵族中被批评为‘没有常识’，但你跟陛下……也相当缺乏常识呢！”

“菲立欧大人也是啊！一定是因为这样，我们才会合得来。”

“连我也包含在内吗？”

克劳斯虽然露骨地表示出厌恶，贝尔纳冯却只是笑了笑：

“就是这样。就让我们这些怪人好好相处吧！来，明天就要出击了，今晚就好好睡一觉吧！看这个样子，这位小姐就算恢复，也会睡上一阵子的。”

贝尔纳冯拍了拍为了多余的事苦恼的克劳斯肩膀，快步走回自己的帐篷。

他虽然担心巴罗萨卿的女儿，但当下必须把从明天起的阿尔谢夫防卫战摆在第一优先。

贝尔纳冯躺上小型简易睡床，将心境切换到出击状态。

*

“他们”在