会议室迎接卡西那多。

神殿的高官们也齐聚在周围……

来访的卡西那多虽露出难得一见的微笑，但他背后仍跟着神殿骑士们。

连骑士团团长贝里耶、蕾韦和副团长里卡德都在。两位团长的眼睛好像都受了伤，频频以手指轻压眼皮，似乎不是很舒服。

说要在这个时间聚集高官的，正是卡西那多。

梅雅虽然觉得这理由很可疑，但神宫们却没有违抗地顺从了。

他们出于善意地将此解释为“找个可以谈话的场合”。高司教被逮捕已过了六天——调查应该已经有所进展，而行踪不明的乌路可也在今天早上回来了，连阿尔谢夫的王子也前来探视。虽然发生了一些事，这场混乱也差不多该结束了——大多数神宫是如此判断的。

虽然梅雅真心觉得这样也好，但她心中还是有挥之不去的不安——

那是在昨夜听过西瓦娜，以及夏吉尔一族人民的话之后的事。

卡西那多对于释放高司教的条件，会提出怎样极端的要求呢——这点让她很担忧。

以阿尔谢夫来说，也希望威塔的神官们差不多该回去了。关于辉石的融通，即使多少受到干涉，但若威塔神官愿意以此为交换条件而回去，那也是件好事——现场弥漫着这样的气氛。

卡西那多带着冷淡的微笑环顾在场的高官：

“大家都到了？这么急着召集大家，还谢谢大家愿意前来。”

听到卡内那多简短的寒暄之语，阿尔谢夫的老司教问道：

“卡西那多司软！首先关于高司教的事——”

“请放心，我们不会对夏吉尔人民做出什么失礼的举动。只是关于各位所希望的释放高司教一事——还要过一阵子。在此我提议——”

“终于来了吗？”听到这话，在场的人都变得身体僵硬。以神师秘书的身份被允许列席的梅雅，双脚也微微地发抖。

然而卡西那多接下来所说的话，更远远超出神宫们的想像：

“根据侦讯所得的情报，我们决定将要封锁佛尔南神殿。以后的管理就交给我们威塔神殿，希望各位神宫能在近日退出神殿。但是，负责精制辉石的夏吉尔人，还请留在这神殿之中……”

一阵惊愕降临当场。

过了好一会儿，梅雅才发着抖问：

“……你是要我们离开……？”

卡西那多微笑了。那是温柔地拒绝对方、极为冷淡的微笑。

“你们要去投靠外面的教会也好，要去威塔神殿也好。除了夏吉尔人以外，所有的人都请离开佛尔南。”

“这是什么话！”

一位司祭叫道：

“这佛尔南虽然是在吉拉哈的保护伞下，但绝非隶属于吉拉哈！自治权在我们手上！卡西那多司教，你这种作法简直就是侵略啊！”

这位壮年的司祭激动地争辩着，但卡西那多丝毫不为所动。

“根据问讯的结果……你们与北方民族的关连是根深蒂固的。我们判断要是不把所有的人换掉，就无法停止对北方民族的支援、也就是对吉拉哈的敌对行动。我们已经做很大的让步了。”

看到卡西那多锐利的眼光，粗声高叫的司祭畏缩了一下。

“本来，我们可以用渎职的理由将所有司祭以上的人都逮捕，让吉拉哈的信教监察院追究你们的责任……请你们有所自觉，自己是做了‘多么严重’的事。”

从在场的诸位高官眼里看来，卡西那多是年纪有如子女般的年轻人。而他们却遭到这年轻人的厉声斥责，集合在会议现场的神宫们纷纷心生胆怯。

梅雅也听说过“信教监察院”的事——他们虽以谍报活动为主要任务，但也是调查神官们不正当行为的机关，血腥的传闻不绝于耳，据说蒙眼拷问这种事是常常都在进行……

但梅雅绝非对那感到胆怯。

——这是可以预想到的事，只不过是预想中最糟糕的事态。

梅雅并不像其他神宫们那么乐观，而且也知道吉拉哈与塔多姆的关系，这一层认识更加大了她预想的范围。

梅雅沉静而坦率地说道：

“卡西那多司教——我们无法承诺你这件事。”

像是对这拒绝的话语感到兴趣，卡西那多眯起了眼。

梅雅毫不畏惧。

——她不能畏惧。

卡西那多如今正要践踏这座神殿，还有这个国家——

这也许是出自吉拉哈、还有威塔神殿所允许的行为。

但是，这却是梅雅等人所无法允许的。

就算害怕，就算充满困难——但如果他们不抵抗，就会遭人践踏。

梅雅——吸了一口气说：

“我是在这神殿出生、长大的，这里就是我的‘祖国’。”

梅雅如此一说，一阵与刚才意义不同的沉默降临在神宫们之间。

虽然还是很郁闷——但几个刚才还心生胆怯的人，表情也因而变得僵硬。

因愤怒而脸部扭曲的神官，消失了怒气，眼神突然变得遥远。

梅雅正面抵抗卡西那多，并没有注意到她身后所发生的变化。

“虽说受到侵略者的侵攻，但我们还是无法轻易地舍弃祖国。我们没有理由听从你的命令，‘这里’是‘我们的’神殿，不是你们可以随心所欲的地方。”

梅雅毫不颤抖地如此宣言。

“……你是把身为盟主的我们称为侵略者是吗？”

卡西那多问道——其眼里看不出感情。

梅雅点点头：

“是的，你们正是不折不扣的‘侵略者’。”

她的声音虽然平静，但却加重了气魄：

“你们为了塔多姆，要断绝北方民族和我们之间的关系——而为了断绝北方民族和我们之间的关系，就意图把我们从这里赶出去——并逮捕高司教，好让我们无法抵抗——更过分的是，为了让塔多姆更容易侵攻阿尔谢夫，而压制这神殿——这不就是侵略吗？到目前为止，你的策略几乎都照预定进行吧……”

卡西那多还是面无表情。

另一方面，神官们的表情则随着梅雅的话而益发僵硬。

梅雅继续稳定地说着：

“我爱着这神殿——也爱着身为我们朋友的阿尔谢夫这个国家。”

这澄澈的声音响彻整个会议室。

“你应该不知道吧？我们佛尔南神殿至今一直受到阿尔谢夫的保护——我们不会忘记这份恩情。既然我知道这个国家陷入了危机，更不会眼睁睁地将神殿交给各位。要抛弃至今一直帮助我们的重要朋友，而自行逃命，这就跟不知报恩的愚者是一样的。”

她自然地脱口而出。

梅雅怀着对卡西那多的敌意，把手放在自己胸前，做出行礼的形式：

“我不会向你们屈服的。我们要靠自己的力量来保护这神殿的自治权。”

卡西那多叹息道：

“这是——所有神官的意思吗？”

梅雅垂下双眼。

她身后的神官们什么都没说。梅雅