克劳斯把视线移到睡在病床上的病患——就僵住了。

在微暗的病房里——

在他眼前的病床上，正躺着一位吊着点滴的绿发少女。

看来她正闭着双眼睡觉，胸部微微地上下起伏，证明她还有呼吸。

克劳斯没有移动——也无法移动。

他的视线停留在床上，屏住了呼吸。

“我都听说了。您是她哥哥克劳斯大人吧？这边请。”

施疗师以沉稳的声音说道，但克劳斯一点也没听进去。

女施疗师微微一笑，喃喃自语般地说道：

“……她刚被送到这里时，老实说我还以为没救了。其实她在生死关头挣扎了大约十天——昨天才终于清醒过来，我们立刻急着派人去联络菲立欧大人。就连我们也吓了一跳呢！要是她再过几天还不清醒，可能就真的没救了。真的该好好感谢带来这奇迹的神明呢！”

施疗师将两手交握成祈祷的形状，对佛尔南的大地致上谢意。

克劳斯则是——

一步、又一步地踏进了室内。

他的双脚颤抖、步伐踉跄，菲立欧连忙从旁扶住他。

病床上沉睡中的少女大概是注意到门附近的动静，微微睁开了双眼。

直到她的双眼聚焦、映出克劳斯的身影，这整个过程并没有花去多少时间。

站在一旁的菲立欧和丽莎琳娜什么话都没说，一起把手放在克劳斯背上。

绿发少女以几乎听不见的声音说：

“……哥——哥？”

——她凝视着哥哥，脸上浮现愉快的笑容。旭日初升的朝阳柔和地照耀在她脸上。

她那不服输的眼眶一下湿润了，凝视着伫立门前的克劳斯。

克劳斯颤抖着。

——以为已经“失去了”的她，现在就在“那里”。

克劳斯·桑克瑞得踉舱地走了几步——

然后当场跪倒，把额头抵在床边，放声大哭了起来。

菲立欧和丽莎琳娜看了他的模样，安静地离开了房间。

他们在走廊交换了视线，一起安心地吐出一口气。

漫长的夜——如今总算天亮了。

第四卷 中场．大地神殿

菲立欧等人胜利的消息也传到了远离王都的佛尔南神殿。

听到这消息，比任何人都要安心、欣喜的，就是司祭乌路可·迪古雷了。

自从在拉希安的领地分别后，她就一直挂念着菲立欧的安全。

内乱终结、二王子自裁——阿尔谢夫已经开始进行战后的整顿工作。

菲立欧等人暂时也会忙碌一阵子吧！但可以确定的是，总算度过了一次苦难。

“乌路可大人，这真是个好消息呢！”

坐在眼前的艾娃司祭笑眯眯地如此说道。

她是榭拉姆第九教会之主，也是曾经帮助菲立欧一行人藏身的司祭。

乌路可等人逃离王都后，她以“在毫不知情下被卷入的司祭”身份接受佛尔南神殿的保护。

乌路可回到神殿时，最先出来迎接的也是她。

“我真是松了口气啊！那位王子看起来很令人不放心的样子——这下子乌路可大人您一定也放心了吧？”

乌路可笑着点点头说：

“是的，我总算放心了。”

她真诚地如此回答，艾娃司祭沉稳的双眼眯得更细了：

“……乌路可大人，您真的把菲立欧大人的事看得很重要呢！”

听到这带有弦外之音的话，让乌路可不禁感到双颊发烫：

“不，哪有这回事——我只是——”

她慌张地想要辩解，却拙于言词。艾娃司祭笑咪咪地说：

“都这个节骨眼了，也不必害羞了吧？不过，您一定要小心别让卡西那多司教注意到——”

艾娃司祭的声音压得很低。

乌路可冷静地点点头。

和西瓦娜一起回到佛尔南神殿后，乌路可就先来到卡西那多司教面前向其报告。

这精明的司教表面上虽为她的平安归来而欣喜，但应对方式却相当冷淡。似乎是对乌路可的存在怀有戒心，而且他现在一定在进行“某些事”。

站在卡西那多的立场，他恐怕并不希望乌路可回来，这是可以确定的。

乌路可和他之间的关系谈不上十分险恶，而且乌路可原本就对他不甚了解。

卡西那多·库格司教深受身为神姬的姐姐信赖及重用，在威塔神殿是无人不知的优秀青年。

不过，在乌路可初次被介绍给他时，却从他眼里的强烈光芒中感受到非常危险的某种东西。两人虽然只交谈过一两句话，但她到现在还是印象深刻。

（这个人一定是……很可怕的人——）

这种直觉确实没错。现在的卡西那多管理着一个名叫信教监察院的危险组织，将一群号称“无名氏”、直属于神殿的谍报员当作手足般指使运用。从周围的人都对他投以畏惧的视线这点看来，也可以推知他的手腕有多高明。

乌路可告诉卡西那多：“菲立欧只不过是我的老朋友。”要是他知道她对菲立欧有好感，不知会因政治的判断而做出何种干涉。

绝对要避免因此而带给菲立欧麻烦。

敲门声突然响起了——

“啊，呃，乌路可大人！我是梅雅。可以打扰一下吗？”

来访的是佛尔南神殿神师的孙女梅雅·巴尔多雷，她的声音听起来很急迫。

乌路可一打开门，披散着一头美丽金发的梅雅就站在眼前，她好像是一路跑来的。

“梅雅大人，怎么了？您怎么这么惊慌——”

乌路可平稳地问道。梅雅就把双手交握在胸前，不安地看着乌路可。

“那是因为——呃——就在刚才，来自威塔神殿的神殿骑士团来到这个神殿求见——”

“——神殿骑士团……”

乌路可压低了声音。在这佛尔南神殿，也有威塔所派出的神殿骑士团滞留于此。以团长贝里耶·弗米利恩为首，在副团长里卡德·巴杰斯以下有超过百名的骑士。

而既然另外又有新的部队来到此地，那就是增援部队了。

乌路可曾听西瓦娜说过：“其他神殿骑士团可能正要展开行动。”看来这个情报是真的。

“他们一共有将近三百人，好像是伪装成几支商队进入阿尔谢夫的，感觉十分危险——乌路可大人，您没听说任何消息吗？”

听见梅雅这么一问，乌路可摇摇头说：

“不——我也不知道。总之，我们先去看看吧！”

乌路可跟梅雅、艾娃一起离开了房间，急步定向神殿中庭。

*

佛尔南的神师雷米吉乌斯·巴尔多雷感到相当困惑。

这群突然从吉拉哈来到此的新神殿骑士团，立刻与原本就驻留与此的神殿骑士团会合，不理会神官们的制止，开始准备在此扎营。

身穿铠甲的骑士们随意在神殿内来回走动的光景，对讨厌纷争的雷米吉乌斯来说有如恶梦。

“这、这到底是——”

雷米吉乌斯一边感到不知所措，一边找寻负责人。

“雷米吉乌斯司教，您在找谁呢？”

听见背