口气回答：

“不，是新人。”

“喔？新人啊！这样啊！”

这是爽快的中年男子声音。

卫兵只对安朱说了句：“你暂时待在这里吧！”就把他关进牢里。

被关进牢里当然是他前所未有的经验。石头地板很冰冷，周围一片漆黑，但设有采光【奇】兼换气的铁窗，可以从那儿照【书】进来一点地上的光。这里似乎是半【网】地下的构造。

安朱独自一人被关进面对这些男子的监牢里。

正对面加上旁边总共有四间牢房，各自关了三个人——总共关了十二名男子。

安朱在黑暗中定睛望去。男子中有人受了伤，每个人都是一副胡须没刮的邋遢模样，但眼里的光芒却未消失——

“新人，你干了什么好事？”

被这么一问，安朱也答不出来。而且他不知道是关在哪里的谁问了这个问题，又不能随意敷衍，毕竟他还不清楚这些人的来历……

其中一个男子向牢房更深处投以开朗的声音：

“团长，这下太好了！这样一来，你就从‘新人’升格为‘前辈’啦！”

深处牢房的一个庞大身躯慢慢地动了动——从安朱所在的位置，看不到他的身影。

“说什么傻话。我可是比你们还早被捕呢！虽然确实是昨天才被移到这个牢房来的，但在那之前还跟达斯堤亚卿在一起，所以我可是比你们还要高一级的囚犯哩！”

这半开玩笑回应的声音听起来相当沉着，一点都不像是身陷牢狱之人所说的话。而且语气相当强而有力，在人耳里留下了余韵。

在眼前牢里的男人仔细盯着安朱，说道：

“不过，这位新人还真年轻哪！应该跟菲立欧大人差不多年纪吧？”

听到这名字，让安朱吓了一大跳。

另一个男人说道：

“喂！新人。从昨天起外面就闹哄哄的……应该是内乱终于展开了吧？我们被关在这里，完全不知道外面的事……喂！怎么样？你应该不是不会说话吧？”

安朱不知该说些什么，觉得很困惑。

里面的牢房响起的声音似乎在替他解危：

“葛拉姆，不要突然问这些问题。你应该先报上自己的名字，再问对方的名字才对吧？”

里面的男人似乎是囚犯中地位最高的，刚刚还被其他人唤作“团长”。

安朱开始猜测起被关在这里的人们的身份。

他们应该是——

沉着的声音再度自里面的牢房响起：

“我叫威士托·贝赫塔西翁，是王宫骑士团的团长。这里的人就是我那些笨到被抓的部下。”

被叫作葛拉姆、满脸胡须的伟岸丈夫大笑道：

“哈哈哈！谁是最先被捕的‘笨老大’啊，讲得一副自己很了不起的样子——”

那是带有友爱之情的笑声，并不是对自己的长官，而是对彼此有强烈羁绊之战友的笑法。

自称为威士托的男人也回以苦笑：

“笨这件事还真是难以否认啊！真是的——小兄弟，你叫什么名字？方便的话，我想知道你的名字。”

“……安朱。安朱·薛帕德——”

安朱讷讷地回应道。在威士托温柔的声音里，同时具备了让人不由得遵从的威严。

“嗯——安朱吗？好名字。”

这个声音正是来是“王宫骑士团团长”。

就是那位名闻遐迩的剑圣，同时也是菲立欧王子的老师——

这样的偶然让安朱呆了一会儿。

*

把将官们集合在王城中庭后，克劳斯就站在他们的最前排——

将官们都露出了战士般的表情……就在不久之前，他们都还是半调子的军人，然而在克劳斯的操练之下，现在已可说是国防的重要战力。

侦察兵传来几点报告——

根据今早的统计，从拉希安阵营逃脱的士兵已经高达数百人。

指挥官们似乎一直对士兵们说：“再等两天就好了，到时援军就会来了。”

这番话也证实了密函的内容。

——难道亚斯特尔家真的叛变了吗？

克劳斯沉思着。说“叛变”也许并不恰当。他也是主张双方和谈的贵族，原本就不是站在自己这边的。

只不过，克劳斯认为他并没有那个本事反抗已掌握王权的雷吉克。没想到那个优柔寡断的当家竟然下了这么大的决断。

况且克劳斯也很在意国境附近的部队。拉希安身为外务卿，因为常与诸外国斡旋，应该与国境附近的贵族们都有密切的联络。要是他们在这次的战乱中私下连成一气，那可就麻烦了。

（就像雷吉克大人所说的——想要早点决一胜负吗？）

克劳斯在内心喃喃自语，举起了一只手。

在他眼前待命的，是管理桑克瑞得家私兵的将官们——克劳斯静静地对他们说道：

“敌军已经离开了前几天的平原，在南方的森林附近布阵——你们的任务就是歼灭他们。关于详细的作战内容，我刚才已经说明过了，没有任何变更。”

抬头挺胸的军人们将剑高举至胸前。克劳斯望着他们一丝不乱的动作，一一环视大家的脸：

“我们的目标是拉希安卿、阿戈尔卿，还有菲立欧王子的首级——期待你们的好消息！”

这番话一点也不慷慨激昂，但还是让在场的将官们胸口一阵热血沸腾。

想要鼓舞人时，气势和怒吼声并不是绝对必要的。只要将潜藏在个人心中的力量充分引发出来就够了——

克劳斯的话术近乎一种魔力，那是因为他从经验中得知：停顿的方式、音质和肢体动作，都可以左右自己留给对方的印象。

这些都是从经营买卖的商人们身上学到的智慧。

而身为他其中一位教师的心腹手下，现在正在敌营里。

那位名叫洛西迪的小个子商人。虽说他是叛徒，但克劳斯还是想要救他的命——只是，他现在身为指挥宫，这种话是无法自他口中说出的。要是洛西迪平安获救，他也许还可以为他说情减刑；但要是他在战争中被杀，那一切就完了。

不过——说不定洛西迪在背叛的时候就对此有所觉悟。

接着浮现在他脑海的是好友贝尔纳冯·李斯特霍克的脸孔。这位独眼的青年虽身为军阀贵族，却有着天生的将官个性——凶悍、果敢，对部下情谊深厚，脑筋又动得很快。

要是贝尔纳冯站在他这一边，相信一定可以大大减轻他的负担。

克劳斯大大地吸了口气，把各种杂念自脑海中挥去。

在吐气的同时，自腹部底部发出声音：

“出兵——！”

将官们一起将剑向下挥舞、让剑鞘在石板路上鸣击出声。

就这样，阿尔谢夫的王都榭拉姆迎向了交战的第二天。

*

敌兵已经出城——一收到这个报告，拉希安就对武将贝尔纳冯、盟友阿戈尔点了点头。

“敌人真的出兵了呢！”

这位独眼的青年将官带着叹息说道。

阿戈尔眯