卡洛司率领军队的，是其长子阿戈尔。

他是个年近四十、个子矮小的中年男子，外貌神似父亲。他虽然矮小却展现出强大的存在感，这点也与其父相当类似。

出面相迎的菲立欧在此之前还不曾跟他说过话。

阿戈尔似乎正代替当家的达斯堤亚治理领地，虽然他原本也该参加国王的丧礼，但正好因为感冒卧病在床而并未卷入这次的事件。

在彼此寒暄、针对今后的方针协商过后，拉希安请阿戈尔住在自家的宅邸。

但是阿戈尔本人却以“不胜惶恐”为由，坚持婉拒——

“备战的士兵们都住在帐篷里，只有我睡在柔软的床上，这对部下未免太过意不去。请阁下不用在意我——”

阿戈尔以平稳而低沉的声调回应道。

拉希安似乎还不太习惯，苦笑着报以玩笑话：

“既然如此，那我也睡帐篷好了。”

“这里是您的领地，要是领主不在宅邸内该如何是好？”

阿戈尔一脸严肃地留下这句话，就离开了宅邸。菲立欧只是呆呆地看着他的背影——

身为贵族的他就算住在拉希安的宅邸里，士兵们应该也会视为理所当然并欣然接受。而且他不在营区，贴身侍卫应该会比较放心。要是他待在帐篷里，其他士兵们更不能大意。

在他回到士兵们所搭起的帐篷后，拉希安笑着对菲立欧说：

“您觉得刚才那位阁下怎样？”

“看起来是个耿直踏实的人。”

拉希安一边以指尖抚摸着下巴，一边点了点头。

“他确实是个耿直的男人，不过同时也是个头脑精明的男人。他之所以不住在我的屋子里，除了士兵的士气外，还有其他的理由……”

听了拉希安的话，菲立欧歪着头表示不解。外务卿则以嘲弄的表情笑道：

“就是有所警戒啊！他说不定认为在我们之中会有‘内应’——再怎么说，雷吉克的动作太高明了，想必是有手段高超的间谍才是！而这个间谍，也很有可能混在募集来的士兵之中……这可是一点都大意不得。”

拉希安带着叹息如此说道，接着像是要放松肩膀般地转转头，又说：

“除了担心有这样的人来袭，他之所以要待在士兵身边，应该还有其他的原因吧！万一发生什么事可以马上指挥士兵之类的。自己的父亲正被人囚禁，还能那么沉着——就一个面临危难之际的官员来说，这是非常难能可贵的。”

菲立欧听他这么一说，才终于理解。

阿戈尔之所以被视为政务卿的继任人选，他的行动与思考之所以充满威严，似乎都是因为他早已有此自觉。

在等待隔天一早出征的前一晚，士兵们被通令早点休息。

*

与夕阳同时降临的雨，到了半夜就变成了倾盆大雨。

在大床上睡得正熟的丽莎琳娜，被天空中突然响起的雷鸣惊醒。

雷声过后是打在窗户上的雨声和菲立欧的呼吸声。他似乎睡得很沉，连打雷都吵不醒。

丽莎琳娜在房里悄悄起身。

她看了看睡在隔壁床的菲立欧那安稳的睡脸，不禁噗嗤一声笑了出来。

即将第一次出征，他却跟平常没什么两样。不知道是神经太粗，还是在这几天已经习惯了紧张的情势——说不定两者都有。

在同一个房间里的不只她和菲立欧，还有睡在简易床上的护卫骑士莱纳斯迪和黛梅尔——一头金发的青年蜷曲着身子，而肤色黝黑的女子则是把双手放在身体上，各自沉入梦乡。

要是在平常，他们是不可能以这种形式跟身份高贵的人物同睡一室的，但如今他们必须随时提防暗杀者来袭。

为了随时可以战斗，所有人小心再小心，把自己的武器放在身旁。

丽莎琳娜下了床，走近放了水瓶的桌子。

“——睡不着吗？”

出声的是女骑士黛梅尔，她似乎是刚睡醒，声音还有点沙哑。

“对不起，把你吵醒了吗？”

黛梅尔的感觉很敏锐，虽然比不上具有特殊能力的丽莎琳娜等人，但在这个世界的一般人中也算是相当了不起的。南方出身的人一般来说在感觉上特别敏锐，不过听说她在其中算是更特别的一个。

黛梅尔还睡在床上，以极小的声音说道：

“不是您的错，我只是正好被打雷吵醒。那您呢？虽然您可能不习惯这里的环境，但要是不好好睡一觉，行军时会很辛苦的。”

“谢谢你，不过没关系，我只是正好醒过来。别看我这副模样，我可是很耐操的。”

丽莎琳娜压低了声音回答。黛梅尔只说了句“是吗？”就又闭上了嘴跟眼睛。

——没错，我可能是在场的人当中最“耐操”的吧——

丽莎琳娜带着若干自嘲的意味，在心中如此说道。

在原来的世界，丽莎琳娜被人视为失败的作品，理由只是因为她在“升华时会失去控制”，但身体方面却是一点问题都没有的。

所谓升华，指的是思考和感觉为了战斗而特殊化的状态。在升华过程中，会失去大部分理性思考力、语言能力还有感情，但反射神经和瞬间的判断力却相对地大幅提高。

比如说——受命歼灭没有识别证的敌人时，就算对方是苦求免于一死的小女孩，她也可以摆脱一切迷惑、理所当然地杀了她——也就是说，在丽莎琳娜等人的技术中，所谓的“升华”其实是比人类思考更接近机械的一种本质。

在作战之前透过手环的端子输入升华时的条件，就能创造出依照此条件行动的人偶。但是这对头脑跟身体都是相当大的负担，因此通常设有时间限制以策安全。追捕丽莎琳娜的依莉丝等人在来到这个世界时也曾处于升华状态，但现在应该已经恢复正常了才是。

他们身为成功的实验体，可以依照自己的意志设定条件并升华。然而正因为会造成身体上的负担和负面影响，所以不可能轻轻松松地随意切换开关；这一点也跟他们的强弱有关。

就这一点面言，丽莎琳娜是失败的素材。就算输入作战的资料，她也无法透过人为设定进入升华状态，因此是个瑕疵品。

丽莎琳娜的升华是基于“自己的生存本能”而发动的——也就是说，走投无路时的恐惧、疲劳和愤怒等才会成为扳机——与自身的意志无关，而以接近逃避行动的形式发生升华。可能是因为完全失控，连本来应该保存下来的升华时记忆也随之完全消失。

正因为发动关键本身就是错误的，保障安全的时间限制也不太明确。她会有如野兽般任性地度过这段时