防卫战，不过它确实是一座易攻而难守的宅邸。

他们穿过大门，来到了前庭，贝尔纳冯在此将所牵的马交给了负责管理马厩的人。

在前方不远处，玄关沉重的门缓缓地开启了。

出来迎接菲立欧两人的是两位少女，她们可能是从宅邸的窗口看见他们回来的。

一位是扎起一头天蓝色秀发的少女司祭乌路可·迪古雷。

另一位则是有着一头让人联想到暗夜之黑发的来访者少女丽莎琳娜·耶里妮斯。

发色恰成对比的两人，一左一右地迎接菲立欧和贝尔纳冯。

菲立欧分别看了看两人，发现她们脸上带着浓浓的不安。

“我回来了。发生了什么事吗？”

乌路可表情奇异地点点头：

“菲立欧大人，欢迎您回来。我刚刚正要去叫您呢！西瓦娜大人刚刚才来到这里……”

丽莎琳娜也接着开了口：

“听说部分贵族正要奉王命领军进攻这块领地……应该不会这么快就到，不过——”

听到乌路可和丽莎琳娜的话，菲立欧表情一凛：

“哥哥终于有所行动了啊！贝尔纳冯卿——”

菲立欧低声说道，转向眼神严肃的独眼男子。贝尔纳冯以不屑的表情说道：

“是啊，菲立欧大人！我们去见拉希安大人吧！”

进入宅邸的两人快步地走着，两位少女也保持着几步远的距离跟在他们身后。

女炼金术师西瓦娜是帮助菲立欧逃出王都的恩人，她让菲立欧平安地与佣兵部队会合，并搭乘玄鸟隐藏行踪。但或许是因为她从事谍报工作的关系，菲立欧尚未能真正掌握她的本性。

他只知道三件事——

她的立场是为佛尔南神殿的高司教工作。

同时，她也跟潜伏于榭卜拉兹山地的北方民族有所关连。

还有，对菲立欧来说，现在她似乎是“站在自己这一边”的——

她所属的组织究竟规模如何、又是为了什么目的而行动的？还有她到底是什么人？她属于反抗雷吉克体制这方的势力——至少这点是不会错的，只不过现在还有很多疑问……

菲立欧等人走进拉希安所等待的接待室。

拉希安和银发女子相对而坐——

年约五十的外务卿拉希安·罗姆与御柱的守护者西瓦娜，一齐把视线转向菲立欧两人。

拉希安一如往常地穿着贵族般的服装，而西瓦娜则乔装成一般的旅人。

“哎呀！你看起来精神不错嘛！中毒后身体已经完全恢复了吗？”

西瓦娜转头一看到菲立欧，就微笑地说道。看到她那一点都不紧张的样子，菲立欧不禁呆了一下。

“——是啊！我的身体没什么大碍了。倒是西瓦娜你总算回来了。那边的状况怎么样？”

“以我的角度看来——有好消息也有坏消息。”

拉希安代替银发女子低声说道。看来西瓦娜似乎已经向拉希安报告过了。

菲立欧等人陆续入座，过了一会儿，小个子商人洛西迪也从里面走了出来。相较于在场的其他人，他的地位虽低，但在经济方面却是强而有力的支援者。

拉希安环顾众人，像是要让大家更能清楚理解般特意放慢了速度说道：

“先从坏消息说起——部分军阀贵族们似乎接受了雷吉克大人的敕命，已经开始采取行动。也就是说，对方是以‘讨伐有叛乱征兆的拉希安与四王子’之敕命作为号召，他们计划回到领地、组织士兵，再向此地进攻。还有一个更糟的消息：集结在国境附近的塔多姆士兵似乎正渐渐增加——以上是来自西瓦娜小姐的情报。”

听到拉希安的话，菲立欧咬紧了牙关。塔多姆已经不只是蠢蠢欲动，而且愈来愈大胆露骨了，似乎正专心一致地磨刀霍霍对准阿尔谢夫而来。

拉希安似乎想安慰一脸严肃的菲立欧，开口说道：

“目前虽然还不知道他们会不会突破国境，但倒是有不少令人讨厌的小动作。再接下来是好消息——以卡洛司家为首的部分贵族，已经公开表示要加入我们这一方了。”

听到拉希安这带来好消息的话语，大家一起松了口气。

以达斯堤亚为首的卡洛司家与军务卿桑克瑞得家、外务卿罗姆家一样，都是阿尔谢夫建国以来的有力贵族。因为当家已被当作人质囚禁起来，其他人原本还在思考高举反旗是否妥当，但目前似乎已在拉希安的说服下同意出兵了。

“目前雷吉克大人在王都约有四千人左右的兵力，而这里的兵力则只有我领地内的一千多名士兵，以及王宫骑士团一百骑、佣兵部队一百人——光是这样看起来似乎十分教人担心，但是若再加上以卡洛司家为首的诸侯兵力，应该可以确保有三千人到四千人左右的程度。只要有这么多兵力，想救出达斯堤亚卿或威士托卿就不是不可能的事，就算无法逮捕雷吉克大人，只要能救出那两位，应该就会有许多正举棋不定的诸侯决定加入我们这一边。只要达斯堤亚卿平安无事，应该也可以整合已故的正妃派系才是。”

拉希安如此断言道。虽然菲立欧知道要安心还太早，但即使如此，他还是放下了心中的一颗大石：

“在这种情况下，卡洛司家能有所行动是再好也不过的事了。拉希安卿，辛苦你了。”

“不，我只不过是写信而已。只是诸侯人数太多，让人有点伤脑筋就是了——”

面对菲立欧的安慰，拉希安报以苦笑。

拉希安似乎在先菲立欧一步回到领地后，就马上写信给了诸侯们。

信中的要点如下：

“关于暗杀军务卿的事件，达斯堤亚卿和正妃都是无辜的。”

“这起暗杀事件是出自于邻国——塔多姆的阴谋。”

“雷吉克王子因吸食鸦片过量而导致精神错乱。”

“而且，雷吉克王子可能并非已故先王的亲生子嗣。”

“本人与菲立欧王子为了救出达斯堤亚卿、平息国内混乱，必须阻止雷吉克王子。”

——拉希安公开传达给诸侯们的，基本上就是这些讯息。

然而，他还隐瞒了好几个事实：

暗杀军务卿的行动可能与雷吉克本人有关。

邻国塔多姆与雷吉克似乎在暗地里有所勾结。

还有菲立欧曾经亲自潜入王城里——

他之所以不公开这些事实，是有苦衷的。

事实有时比刻意捏造的说法更接近谎言，要是他大声宣扬“雷吉克杀了母亲与心腹大臣”、“登上王位的人是邻国的傀儡”这种一点真实感都没有的事实，反而很有可能损及发言人本身的信用。

讽刺的是，雷吉克这边也基于同样的理由而并未宣称“是菲