第 34 章
迎着崔进之的刀光, 沈孝丝毫不惧。
可沈孝不惧, 不代表别人不惧。兵丁只是运粮的，又不是来打架的, 见到刀光剑影，登时就再不敢动。
崔进之径直从马上跳了下来，他身后的二十个亲兵也下了马。刀锋锃亮, 指着呆若木鸡的兵丁。
崔进之走到一辆运粮车上, 一把将守在一旁的兵丁掀开，窄刀一扬，直直插进了粮袋里。接着他猛然拔刀, 粮食从口子里哗啦啦地流出来，就仿佛鲜血从身体中流出来一样。
“本官的刀没长眼，谁再敢乱动，下一次捅的就不是粮袋了！”
五百兵丁闻言, 仿佛被下了蛊一般，所有动作都凝住了，就连呼吸都停了片刻。
这可是崔国公的嫡子, 血脉里流淌的是纵横沙场、杀人如麻的种子。没有人敢动。
崔进之见状，抬眼望向高阶上的沈孝, 冷笑了一声。
就带这么些连刀都拿不稳的东西，就敢在他手底下抢粮？
当他崔进之是念佛的！
高阶上沈孝站着, 半晌一动不动，只是静静地看着崔进之。就在崔进之以为他也被吓到了的时候，沈孝忽然一掀袍角。
他迈步走下了台阶, 来到了崔进之面前。
“下官动了，崔大人，你要杀了我吗？”
瘦削的一张脸毫无表情，没有显出一点惧色。崔进之一愣，握刀的手便是一紧。
他没有想到沈孝竟然这样有胆色。
沈孝见状冷笑了一声，“崔大人，你既然不敢杀我，还请让路，别挡了下官运粮的道！”
说着沈孝手一挥，扬声命令，“继续运粮。”
那五百个兵丁方才还呆若木鸡，这会儿见沈大人竟如此有胆色，且崔大人也不敢动他，胆子大了，一个个也都活泛了过来，装粮的装粮，推车的推车。
二十个亲兵握着窄刀，却不知道要不要阻止他们。亲兵犹疑着看向崔进之。
崔进之脸色铁青。
好你个沈孝！
崔进之咬牙冷道，“沈孝，我给你最后一次机会。现在就让你手下的人把粮食送回庄子里去，今夜所有的事，我都可以既往不咎！”
沈孝闻言不说话，只是冷笑了一声。
火把映照在他瘦削的脸上，透出股宁为玉碎的狠厉。
崔进之见状，声音愈发冷了，“沈孝，我最后问你一次，今夜这粮你是一定要抢？”
“一定要抢。”
“哪怕如此，你都要抢？”
崔进之抬起手中窄刀，直直地抵在沈孝心口，将他深青色的官袍微微戳进去一个凹陷。
沈孝再动一下，刀锋就能划破衣裳，刺入他的心口。
方才得了胆气的五百兵丁见状，立刻倒抽了一口凉气，再也不敢动弹了。生怕自己再动弹一下，下一个被刀指着的人就是自己。
沈孝垂眼，看着自己胸前的窄刀。刀锋泛着银芒，刺进他眼睛里。
他忽然抬起了手，慢慢地夹住窄刀尖端，往上移去。
他将崔进之的刀架在了自己的脖子上。
沈孝抬眼，对崔进之笑得冷酷。
“哪怕如此，我都要抢。”
崔进之握刀的手骤然抖了一下，旋即被他握得更紧。
他从来没有见过沈孝这样不要命的人！
沈孝毫无惧色地直视崔进之，“崔侍郎，你有两个选择：要么你要了我的命，要么……我要了你的粮！”
*
一辆轻便马车疾驰在乡间道路上，速度快得扬起了一阵烟尘，可驾车的人犹嫌不够，马鞭狠狠往马儿身上抽去。
驾车的竟是两匹大宛良马！脖子上留下的汗都是血红色的。
这样的马放在军中都是最精良的战马，此时竟然套上了缰绳，用来拉车。
马儿吃了马鞭，身体一痛，疯了一样地向前疾驰。
乡间道路不平整，马又跑得飞快，颠簸地车内人连坐都坐不稳。
李述伸手紧紧握着窗棱，来不及感受颠簸，满心都是焦灼。
是她的错，她没想到田庄管事慌乱无措之下，竟然去叫了崔进之。
崔进之带了多少兵过去？他将沈孝的粮食重新抢回去怎么办？
又或者，沈孝不敢和崔进之正面抗衡，直接软了膝盖怎么办？
若是如此……若是如此，她的一切谋划就白费了，接下来的事情也是空谈！
征粮这件事废了，她给父皇的承诺落了空，父皇会对她失望；而且……她再想从太子处全身而退，也找不到这么好的机会了！
李述攥紧了手。
沈孝啊沈孝，你可千万要硬气一点，跟崔进之抗衡地久一点。
只要等着她到场，她就一定能阻止崔进之，让沈孝带着粮食安稳地离开。
“再快一点！”
公主的命令从车内传来，车夫狠狠扬了一鞭子，马儿又一次嘶鸣，以更快的速度向前冲去。
……
“公主，快到了！”
李述闻言透过车窗向外看去，浓如墨色的夜里，田庄前有无数火把，仿佛要将夜色烧出个窟窿。
无数个静站的人影里，李述看到崔进之的刀泛着银芒，正架在沈孝的脖子上。
马儿嘶鸣，车夫以鞭子驱赶兵丁，一路冲进了人群中。
不待车马挺稳，李述掀开帘子就跳了下来。
“住手！”
她太急了，跳下车的时候将脚都崴到了，可李述感觉不到疼，她直奔崔进之而来，站在了沈孝面前。
刀锋映照着她那张素白的脸，眉长目冷，她站在沈孝身前，替他挡着锋芒。
“崔进之，你疯了？！”
他竟然想杀人？
崔进之没想到李述忽然来了，他还来不及反应，就见她一路冲了过来，然后直直地挡在了沈孝面前。
她同沈孝站在同一个阵线上，同他对峙。
崔进之的怒意陡然而起，他扬声斥道，“李述，你让开！”
他握刀的手一动，刀锋贴近了沈孝的脖颈，瞬间就划破了皮肤。
李述骤然转头，见鲜血沿着沈孝的脖颈没入他的衣衫，圆领官袍下是他纯白的中衣领子，瞬间被鲜血染红。
但沈孝只是皱了皱眉，一声不吭。他目光深深地看着她。
李述没怎么见过血，她登时就慌了，不知道沈孝伤的到底是轻还是重，连声喊道，“快，快来人给他治伤！”
李述连忙从袖中取出自己随身的手帕，囫囵地塞到了沈孝手上，“你……你先止血！”
沈孝若是出了什么事，一来她的谋划落空，二来……二来崔进之也完了！杀了平民尚且都要喝一壶，更何况杀了朝廷命官。
李述竟难得透出一分慌乱来。
沈孝接过她的手帕，见她脸色慌张。
想起上一次见她如此慌张失措，似乎还是……两个多月前崔侍郎在永通渠受伤的时候，她慌慌地冲进营帐，劈头盖脸地就是关切。
原来她也不只会因为崔进之而慌乱。
沈孝不知怎么，思绪忽然就飘到了这里去。他以手帕按着脖子，对她轻道了一句，“无妨。”话中似透着一股安抚的味道。
刘管事站在大门内看着外面的事情发展，听见公主吩咐，连忙喊人去叫大夫。
一片忙乱，兵丁见沈孝如此，一时也群龙无首一般地慌了。
李述见沈孝还能说话，貌似那伤口也不疼，看着他不像要死的样子，这才松了一口气。
她转过身，手一扬，她自己带来的一队侍卫拔刀赶来，将崔进之的亲兵迎面拦住。
崔进之见李述如此维护沈孝，眼眸骤缩，怒意拔地而起，“李述，你给我看清楚了，是他沈孝抢了你的粮食！我是在帮你！你到底是向着谁的？”
李述扬声道，“我没有向着谁！”
“杀害朝廷命官，崔进之，你知道这是什么罪吗？”
重则以命偿命，轻则流放充军。
崔进之疯了！
便是不让沈孝抢粮，也不能这样对他拔刀相向。
崔进之盯着李述看了半晌，然后猛然收刀回鞘。
他本来也没想杀了沈孝。
沈孝再不济也是皇上钦点的新科状元，朝廷命官，又是二皇子麾下的。他若是公然杀了沈孝，别说皇上了，就是二皇子都能把这件事咬死了，让他以命偿命。
他怎么会干这种蠢事。
原本拔刀，只是想吓唬吓唬沈孝，让他知难而退。没想到沈大人真是有胆识有魄力，拼了那条命不要，也要把粮食抢回去。
崔进之抬眼看去，沈孝正站在李述身后，他拿着李述的手帕按着脖子，头微微偏着，正看着他。
目光里似有说不清的挑衅意味。
崔进之目光一缩，一抬手直接抓住了李述的手腕，一把把她拉回了身边。
“可是难道就让他这样把粮食抢走了？”崔进之脸色铁青，低声对李述道。
这种亏他们怎么能咽的下去。
李述摇了摇头，“自然不是。”
李述站在崔进之身旁，定了定神，面对着几步之外的沈孝。
“沈大人好胆气。有胆子敢在本宫府上撒野的，你还是头一个。今夜本宫心服口服，这些粮食沈大人尽管运走，本宫绝不阻拦。”
“只是……”李述冷笑了一声，“三万石粮，本宫怕沈大人消化不了，到时候还得给我吐出来！”
“擅闯宅院，纵兵劫掠，欺辱公主，以下犯上……这些罪名够沈大人喝一壶了。”
沈孝迎着李述的目光，微微笑了笑，“那下官等着公主的弹劾。”
她做了一场局，他自然要奉陪到底。
他看到灯火映照下，平阳公主发髻有些凌乱，大抵是因为路上赶得太颠簸了，碎发沾在脸颊的薄汗里，她微微喘着气。
像是三年前那一夜，她的模样。
沈孝忽然移开了目光。
他不该在这种时候想起那种事情。
沈孝猛然转过身去，手一挥，“运粮！”五百兵丁连忙开始动作，一辆接一辆的车沿着田间小路走远了。沈孝翻身上马，回望了一眼。
平阳公主和崔驸马站在一起，崔进之一直握着她的手臂不曾松开。二人站得很近。
沈孝回过头来，目光看着前方深而无边的夜色。
他将手帕随手塞进袖中，双腿一夹，马儿开始奔跑。
明日还有一场硬仗要打。
作者有话要说： 征粮这件事不可能以沈孝抢粮为结束的，还没完。
好困=。=
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☆、一更
长安城里藏不住秘密, 到处都是眼睛和耳朵。昨夜沈孝刚抢了三万石粮食, 一早消息就传遍了大大小小的朱门高户。
“听说沈提举带着五百兵丁去抢粮，平阳公主和崔驸马都没拦得住他, 公主还崴了脚。”
“不是，公主明明是跌折了腿，就是被沈提举推了一把, 摔在了台阶上。公主受了好大的惊吓。”
“听说沈提举抢了三万石粮食。”
“放屁, 我听说抢了十万石粮食。”
“我听说他将平阳公主的粮仓都搬空了。”
大大小小的消息在耳目之间传播着，到后来已经与事实相差甚远了。
但无论消息如何变形，总归是平阳公主吃了亏, 沈提举抢了粮。
无论外人这件事商量的多么沸沸扬扬，一只手搅翻了朝堂的当事人沈孝这会儿却十分平静。
他站在宫城的承天门外，巳时的太阳刚升起没多久，倒不特别热。
沈孝穿着一身深灰色的长袍, 半新不旧，领口与袖口处洗的微微泛白，头上亦摘了进贤冠, 腰间也没挂鱼符，蹀躞七事等腰间饰物一概没有。
整个人乍一看是贫寒, 可又透出一股赤/条/条的干净利落。仿佛无甚牵挂，所以再无畏惧。
他笔挺地站在承天门外, 身上唯一与朝堂相关的，就是手里一封奏疏。
沈孝等着皇上的召见。
昨夜抢粮，今日长安城都炸了锅了, 陛下迟早是要召见他的。退一万步讲，就算陛下有心将这件事掩过去，可崔进之和太子那头怎么能善罢甘休。
沈孝刚站了一会儿，忽听身后马蹄阵阵，他转过身去，一匹大宛良马刚刚好停在他脑勺后头，马背上的人骤然勒马，跳了下来。
二皇子李炎，面色极为不善。
沈孝抢粮的消息传到李炎耳朵里的时候，李炎当时就掀翻了桌子，把户部尚书叫过来痛骂了一通。
可谁知户部尚书对抢粮这件事也是毫不知情，只知道沈孝信誓旦旦地做了保，承诺说是五百兵丁去运三万石粮食。谁知道他不是运粮，而是去抢粮。
李炎手里擎着马鞭，大跨步冲到沈孝面前来。
“沈孝，你吃了熊心豹子胆了，昨夜到底做了什么？本王是让你去征粮，又不是让你去抢粮！”
到底顾忌着这里是承天门外，不好弄出大动静，李炎只是咬牙切齿，压低了声音。
只是脸色铁青，仿佛要杀人一般。
沈孝被二皇子劈头盖脸地骂了一通，脸上表情也不见变，还是非常沉静。他道，“抢粮是下官自己的主意，后果也由下官一人承担，殿下与户部尚书均不知情，下官不会拖累你们的。”
李炎听得怒极反笑，“你怎么承担后果？就凭你今日摘了乌纱帽，脱了八品服？我告诉你，你抢的不仅仅是平阳的粮，得罪的也不光是平阳一个人。太子要借着平阳受委屈的名头闹事，矛头从你身上直接能挪到本王的身上！”
“你信不信，这会儿父皇案头上起码能摆了好几十封奏章，各个都是东宫指示的，各个都要把本王置于死地！你还说你没有拖累我？”
“沈孝，你是我提拔入户部的，本王对你有知遇之恩，你就是这样报答我的？！”
李炎性子一向刚愎又急躁，说到后面再也耐不住脾气，直接就拔高了声音。
承天门外守着的侍卫瞧了一眼，又连忙别开眼去直视前方。
神仙打架，小鬼要避远一点。
沈孝还是一脸冷静，“殿下，您说的各种利害下官都想透了，想明白了，才敢去抢平阳公主的粮食。毕竟抢粮失败了，殿下要受牵连，下官也是在刀锋上走，稍有不慎就要失了性命。”
“下官不会用自己的命去博，还请殿下信我，弹劾您的人越多，殿下越不会出事。”
他严肃地看向李炎，目光中竟透出威严，“下官说了不会牵连殿下，就一定不会牵连殿下。”
可李炎一把松开沈孝的领子，将他推了个趔趄。他根本不信。
弹劾他的人越多他越安全？
放屁。
沈孝得了失心疯了。
他当初真是瞎了眼了，怎么就看上沈孝这么个玩命的人，还将他招到了自己的麾下。
李炎还要斥骂，却见身后三三两两走来了不少朱紫高官，五寺六部三省，叫得出名号的官都在这儿。
他们一边走，眼风往李炎身上瞟了一眼，略行了行礼，“见过二皇子殿下。”
然后又看了看一身布衣的沈孝，目光中微有惊讶，又有轻蔑——昨夜刚抢了粮，今日就想辞官谢罪么。
这些人都是太子麾下的，李炎不消想，就知道他们肯定也替太子出了一份力，弹劾沈孝的时候顺带了给自己身上泼了一盆子脏水。
李炎跟那些人一样，也是被正元帝召进宫来的。
李炎不想跟他们一道走，待他们都进去后，他才掸了掸袍子，朝沈孝冷哼一声，也进了宫门。
沈孝在外头略站了站，不多时承天门里走出了一个黄门，直直朝沈孝走了过来。
宫中内侍素来矜骄，眉梢眼角都是一股阴冷，斜睨了沈孝一眼，“陛下口谕，宣户部提举沈孝入朝觐见。”
沈孝作揖，“还请公公带路。”
黄门却又斜睨了他一眼，本想提醒他去换身官服再面圣的。可转念一想，沈大人犯了这么大的事，皇上桌子上都能叫弹劾奏章淹了，他这区区八品官袍还能保得住？
得了，布衣就布衣吧，省得他们待会儿摘乌纱帽了。
进了承天门，沿着龙尾道一路向前，上了汉白玉阶，便是含元殿。这是陛下日常处理政务的地方。
殿外伺候的黄门见沈孝来了，连忙进去禀报皇上，沈孝便先在殿外候着。
没等片刻，就见几个黄门抬着一副轿辇正往这边走。
在宫中做轿辇，好大的排场。
进宫后要下轿下马，这是铁打的规矩，除非陛下额外赏赐了轿辇。如今朝中有如此恩荣的也只有郑仆射一个，这还是因为郑仆射年逾七十，老态龙钟、腿脚不便，才得了如此赏的。
可轿辇里的人瞧着分明是个女眷。
沈孝盯了片刻，见黄门将轿辇停在阶下，他才看清了——来人原来是平阳公主。
她脚上缠了一层又一层的绷带，显然是因为不良于行，没法子走路才额外开恩被抬了过来。
沈孝微皱了皱眉，这会儿才隐约记起来，似乎她昨夜从马车上跳下来的时候，着急忙慌，没站稳确实崴了脚。
可崴了脚而已，至于这么夸张么。那绷带缠得，仿佛她腿骨都碎了一般。
也是，不表现地惨一点怎么给陛下告状呢。
刚进殿去通报的小黄门这会儿子刚出殿门，见平阳公主来了，略过沈孝连忙点头哈腰就小跑下了台阶，殷勤地像只哈巴狗。
“奴才见过平阳公主。公主，您这腿……怎么了？”
李述叫黄门扶着，一瘸一拐地上了台阶，走近的时候，沈孝看到她脸色苍白。
只是眼神还是一如既往地冷淡而通透，她斜睨了沈孝一眼，“腿？这都是托了沈大人的福。昨夜沈大人抢粮，真是给了本宫一个好大的惊喜……”沈孝亦回眼望她，不说话，只淡笑了笑。
正如李炎所想，正元帝一早就收了一案桌的奏折。没细数，粗略估计着能有百十来封，写的内容都大同小异。
“户部提举沈孝纵兵劫掠平阳公主田庄，其心可诛！”
一看落款，各个都是东宫那头的人。
上折子的人太多了，正元帝也没这个闲工夫把他们都叫过来，只是挑了正五品以上的官，即便如此，含元殿里还是站定了二十余个，都是各官署里独当一面的好手。
东宫好厉害呵，昨夜刚发生的事，一个早上就能召集这么多官，若是再多给几天，是不是满朝文武的折子都要将含元殿给淹了！
正元帝脸色肃沉，不辨喜怒，沉沉地坐在案桌后，看着抢粮一事最后的两位正主也进了殿。
众官员亦回头，见平阳公主一瘸一拐地往前走，面色苍白，竟是透出十足十的可怜模样。
平阳公主素来是以聪敏多智出了名的，从不像一般女人家那样以柔弱的性格或是姣好的面容来取悦别人。柔弱可怜这种词跟她永远沾不上关系。
如今这么一瞧，才发现她原来颇为瘦削，这么乍然露出柔弱的模样来，反而更是让人觉得可怜。
这么一对比，旁边站着的沈孝就愈发面目可憎了。
纵兵抢粮，欺辱公主，好大的狗胆！
正元帝端坐在案桌后，喜怒哀乐不外露。只是见李述一瘸一拐的模样，还是透了些慈父心肠，专门给她赐了座。
李述行罢礼就不说话，坐在圆凳上，腿叫绷带缠了一层又一层，她垂着眼，愈发显出一种可怜神色。
沈孝则跪下行了大礼，多余话不说，双手捧了封折子。刘凑连忙拿过来放到了案桌上。
正元帝扫了一眼，然后看着沈孝，也不叫他起来，道，“沈孝，你知道朕今日召你所为何事？”
沈孝跪的笔直，灰色布袍下隐约竟显出一分桀骜来，“微臣知道，是因为昨夜臣征了平阳公主三万石粮食。”
话音未落，便听崔进之冷笑一声，“征？沈大人说的可真好听，你分明是纵兵劫掠！”
作者有话要说： 今日份的第一更，马上还有二更三更。
☆、二更
崔进之站在太子身后, 面容冷峻, 率先向沈孝发难。
“禀陛下，昨夜沈提举率五百兵丁闯入了公主在万年县的庄子, 仗着征粮诏，直接抢走了三万石粮食。”
“沈大人，我就不明白了, 你不过一个区区户部提举, 怎么能调动这么多兵丁？”
崔进之展眼望向李炎身后的户部尚书，眉眼带刀，“想必是户部尚书给沈大人拨的兵, 是不是？”
又一斜眼，落在了李炎身上，“二皇子殿下管着户部，怎得纵容下属做出如此有违法度之事？”
崔进之意有所指地冷笑了一声, “若臣没有记错的话，当初沈大人明明先在御史台当值，后来不知怎得, 偏偏被二皇子调去了户部，如今竟犯下这等事来。臣就不明白了, 到底是二皇子殿下您用人不明，还是说……沈孝他就是受了您的指使？”
李炎听了就脸色铁青。
崔进之的一番话像是万箭齐发一般, 将所有矛头从沈孝身上直接对准了户部，对准了二皇子。
昨夜崔进之没能阻止沈孝抢粮，短暂的愤怒过后, 他很快就省了过来——正如李述说的，沈孝敢抢粮，可三万石粮食怕他不好消化，最后还得吐出来！
沈孝敢抢，他崔进之就敢弹劾。不仅是他一个人要弹劾，更要纠集太子麾下的官员一起弹劾。弹劾的也不仅仅是沈孝，更是沈孝背后的二皇子。
这件事如今已经与沈孝无关了，他不过是点燃火/药的一个引子，战火从沈孝开始，一路烧成了一片天。
拔出萝卜带出泥来，崔进之纠集了太子麾下大半势力去弹劾沈孝，有两个目的。
一来，自然是针对二皇子。
沈孝可是二皇子手底下的人，甭管二皇子知情不知情，底下的人犯了事，二皇子这个做主子的也别想逃脱干系。最好能通过弹劾沈孝，让二皇子脱下一层皮来，再不济也要狠狠地打击户部。
二者……却是崔进之想得更加深远，连太子都模模糊糊都没有明确感知到的——寒门与世家之争。
正元帝自登基以来就想打压世家，扶持寒门，收拢皇权。皇上跟世家争斗了这么多年了，皇上也狠，世家也不弱，拉锯战一般各有输赢。
昔年纵横军中的崔家被正元帝狠狠地压了下来，这是正元帝赢了。
扛着压力开了科举，试图选拔寒门子弟，这也是正元帝赢了。
可是科举一开，除了新科状元是寒门出身，三甲进士里头哪个的家族说出去不是绵延百年的。这是正元帝输了。
皇上想要打击世家，可是太子却未必这么想。想保住百年恩荣不灭，世家紧紧地抱住了太子的大腿，簇拥在太子周围，把太子捧得与天比邻。
说句大不敬的话，世家大族们擎等着正元帝早日殁了，太子上位。太子又没有什么才干，上位之后还不是由着他们来摆布。
逼得太子与皇帝离心，这也是正元帝输了。
如今崔进之纠集了太子麾下所有的世家去弹劾沈孝，哪里是为了弹劾他一个人，分明就是想把寒门彻底从朝堂上踢出去。把正元帝扶持寒门的政策掐死在摇篮里。
一者去了沈孝这个眼中钉，二者狠狠打击了二皇子，三者打压了寒门。
崔进之一石三鸟，谋划的清清楚楚。
崔进之这一番话响当当地砸在地上，含元殿内静了片刻，连呼吸都听不到了。绝对的寂静中，李述坐在圆凳上垂着眼，一句话都不说。
她仿佛已经不存在于殿中了一般，崔进之那一番话也不知有没有进到她耳朵里去。
静默了良久，正元帝才开口，仍是不动声色，声音沉沉，看不出来任何情绪。
“崔进之，你是平阳的驸马，平阳受了委屈，论理你是该说几句话。那你说，沈孝纵兵抢粮，要如何惩处？”
崔进之闻言，目光在李述身上落了片刻，见她依旧垂着眼坐在圆凳上，倒是十足十的静默与苍白。往日说起朝事来，李述一双眼都是焕着神采的。今日崔进之总觉得她有些怪。但细想又觉不出来。
许是她脚崴了，昨夜又奔波，这会儿真不大舒服吧。
崔进之将目光挪开，朗声道，“沈孝纵兵劫掠，欺辱公主，违反法度，三罪加身，罪不可赦。户部尚书纵容下属，也逃不了罪责。至于二皇子殿下……识人不明，御下无方；永通渠三个月来屡屡断粮，足见二皇子管理户部无度……哼，二皇子怕是当不起户部的职责。”
正元帝坐在案桌后，向后靠在椅背上，面容顿时就隐在暗中，只听他沉沉地又问了一句，“还有呢？”
“还有，沈孝做官不过三个月就做出如此荒唐事情，他可是新科状元，可同榜的榜眼探花却都做出了不小政绩。微臣以为，沈大人这样的寒门子弟，怕是不宜在朝中为官。”
崔进之话一出口，静了片刻，正元帝的目光从他身上挪到了众位官员身上，“众位爱卿怎么看？”
朱紫官袍仿佛有预谋一般，齐声道，“崔侍郎说的是。”
方才还乱糟糟的含元殿，此时所有人都站在了太子身后，二皇子那侧的人，除了一个户部尚书外，竟是再无别人。
唯有李述坐在圆凳上，沈孝跪在地上，似乎与众人割裂开来，好似两头都不沾，竟有种超脱世外的感觉。
如今场上，太子与二皇子谁赢谁输，几乎已成定局。
太子也看出来了，恨不得脸上摆出一万个得意的表情。他盼着老二失势盼了那么久了，没成想最后老二竟然是栽在了他自己人的手上。
报应！
崔进之目光冷厉，眼带警告望向太子，太子立刻就将所有表情收起。
也幸得正元帝这时没看太子，只是偏头看着二皇子，问道，“老二，沈孝是户部的，你是他主子，如今这情况，你有什么话说？”
李炎站着，闻言却半天没回话。
他也不知道该回什么。
他当初启用沈孝，是看中了他敢弹劾平阳的胆气，这样的人才有胆子去征粮。只是李炎没想到，他沈孝的胆子大如斗，竟然敢公然去抢粮了！
太子如今逮着抢粮的事情大做文章，恨不得把他一巴掌拍回地缝里去，让他永世都再不能爬上来。
怪谁？
怪他自己瞎了眼，识人不明，用了沈孝这么个白眼狼。
李炎半晌不说话，正元帝便又催，“老二？”
李炎忙抬起眼，看了一眼正元帝，收回目光时，他看到殿中跪着的沈孝忽然转过头来，皱眉盯着他，他眼中似要表达出千万种意思，但都无法传达，落在李炎眼中，便只得了一个警告的意味。
沈孝警告他？笑话，警告他干什么，不要把他推出去么！
李炎目光一冷，心中主意已定——
太子那边是不可能放过沈孝的，他自己如今也处在不利地位，若是贸然去保沈孝，不仅落不着好，反而要跟大半的朝中官员相抗衡。
他好不容易挣扎了这么多年才有了这么点家业，犯不着为了一个沈孝把自己都打进去。
沈孝本来就是他用来做祭品的。
李炎下定了决心，抬眼看见沈孝已转过头去，正背对着他跪着，他身影笔直，好像什么都不怕。
他不怕，可是二皇子怕。
他瞻前顾后，畏首畏尾。他拥有了很多，所以更怕失去。
李炎道，“沈孝纵兵劫掠，欺辱平阳，胆大包天，其罪可诛。儿臣以为崔侍郎说的对，沈孝自然是要罚的，罢了官还不够，应当流放去边塞，好让他彻底得到教训。”
弃卒保帅，只有自己也表现出大公无私的模样，才能彰显出他的无辜来。
李述闻言直接抬起了头。
二哥太狠了。
沈孝可是他提拔上来的，换句话说，这是千里马和伯乐的恩情。可如今情况稍有不对，二哥竟然恨不得将千里马给宰了。
夺嫡之争拉拢的是势力，靠的是朝中官员，下属要有才干，主子也要有恩情，这样才是君臣不相负。
虽说沈孝抢粮行为太过，可他到底是拼了一身官袍不要，甚至有可能拼上那条性命，都在替户部做事。可是结果稍微不对，二哥就拉人来替他挡刀。
如此行为，也不怕他下头的人就此寒了心么！
李述闭了闭眼。
夺嫡这条路，二哥是走不远的。
正元帝问了一圈，无论是太子还是二皇子，给他的话风都是一模一样。
仿佛殿下跪着的沈孝是个十恶不赦的人，人人都想除之而后快。
可沈孝是他亲手阅卷，选出来的状元。
也是他当初保驾护航，才能留在京城的寒门。
更是他亲手写的征粮诏，让沈孝捧着诏书去征粮的。
这桌上小山似的奏折，哪个奏折最后的落款，姓氏拿出去往上追溯八辈祖宗，都是多少个朝代前的大官。
他们得势太久了，瞧不起寒门。顺带着……连寒门背后站着的皇帝也瞧不起了。
正元帝登基三十余年，一辈子都拼了命跟世家做斗争，这辈子也算是做了点实事，把崔家那等招摇的门楣都打压了下去。可老了老了，没想到背后捅刀子的人竟然是他的儿子，是他嫡亲嫡亲的儿子！
东宫的椅子上像是长了针，太子坐不稳，生怕自己掉下去，于是在身边拉拢了那么多人，全都是他想弃之不用的世家。
正元帝心中转过许多种思绪，父子之间争权力，寒门世家争地位，皇子之间争龙椅……
人人都在争，皇家无情啊。
正元帝捏着案桌一角，浑身都绷了起来，声音出口，话极慢，又极稳。
“沈孝听旨，你纵兵抢粮，罪不可免，论例该罚。”
沈孝闻言，立刻绷直了身子，听正元帝的声音道，“朕罚你，从户部提举升为门下省给事中，即日便行。”
沈孝一怔，旋即立刻看向李述，她抬眼亦看了他一眼，但很快转过了目光。
众官员听得脸色顿时就变了，二皇子当时就怔住了，愣愣地看向正元帝。
门下省给事中，正五品的官，天子近臣，审议百官奏章。正元帝把沈孝提拔进了门下省，就是往世家的心脏里插进了楔子！
正元帝不管别人想什么，继续道，
“平阳听旨。朕的征粮诏颁下去有两个多月了，沈孝捧着征粮诏在你府上求见了不是一天两天，可你呢……”
正元帝今日头一遭露出情绪来，冷笑一声，“你手里攥着几十万石粮食，却连区区三万石都不想借。你这是看不起沈孝，还是看不起朕的征粮诏？！”
正元帝拿起桌上一封折子，展开来读，“关中大旱，饿殍千里，流民遍地。然平阳公主囤积钱粮，纵情享乐，不顾民生……”
他手上拿的正是方才沈孝递上去的那封折子。
正元帝道，“沈孝弹劾你，弹劾的句句都在理，他是为了关中百姓征粮，为了朕征粮。可你是为了什么在违抗？”
正元帝看着满朝朱紫高官，声音猛然拔高了，“征粮诏是朕下的，沈孝抢粮，也是因为你们不交粮！满朝公卿，各个都不知道民间疾苦，反而要把这么一个做实事的人给打压下去！”
作者有话要说： 今日份的第二更，马上还有第三更~
☆、三更
正元帝道, “平阳公主违抗征粮诏, 论罪当罚。三日之内，再交五万石粮食！”
“平阳, 你回府去给朕好好反省反省，这件事你到底哪里做错了！”
正元帝这句话虽然是给李述说的，可目光盯的却是太子。
杀鸡儆猴之意昭然若揭。
一番话说罢, 满朝文武俱噤声不言。
正元帝素来喜怒不行于色, 众人还没有见过他发这么大的脾气，隐约中才想起了这位皇帝做皇子时南征北战，不是个好相与的主儿。
三十余年的帝王生涯磨平了他的脾气, 可是一旦有人敢触及底线……虎豹虽老了，獠牙却还在。
正元帝那双眼像是鹰隼一样盯着太子，太子顿时脸色煞白，身体几乎是肉眼可查地颤抖了起来。
父皇从未跟他发过这样大的脾气。
他是嫡长子, 父皇与母后又向来亲热，都说皇室无情，可太子打小就感受到的是父慈母爱。
这么些年的东宫生涯, 他几乎都要忘了，原来太极宫里坐着的不是他的父亲, 而是这天下之主。
太子觉得自己几乎要控制不住，想要在父皇面前跪下的时候, 暗中却伸来一只手，将他的胳膊稳稳当当地扶住。
崔进之绷着脸看向太子，他面容严肃, 扶着太子，不让太子软下去。
感觉到崔进之扶着他，太子一下子就不慌了。
对，他身边还有这么多世家，这些人都拱着他，他怕什么。只有这些人在他身边支撑一日，他就在东宫里一日不会倒。
*
沈孝抢了粮，所有人都没想到最后是这么个结局。来时器宇轩昂，去时垂眉耷眼，往含元殿外头走。
李述腿脚不便，刚从圆凳上站起来，就听正元帝道，“老二，你留一下。平阳，你在殿外等会儿。”
又吩咐道，“沈孝，你去换身官袍，再来见朕。”
太子刚跨上含元殿的门槛，闻言差点被绊倒，崔进之一双手像铁钳一样生生地稳住了他的身形。
太子回身看去，正元帝叫住了老二，可偏偏没有叫住他。这是什么意思……
崔进之使了暗劲，几乎是将太子抬出了殿门。
李述一瘸一拐往宫殿外走，刚才还点头哈腰的黄门这会儿却迟疑着，不敢来扶她。
如今平阳公主是触了陛下的霉头，仿佛碰她一下，那霉头都要连到身上来。
世人功利，无过于此。
李述出了殿门，太子方才还苍白的脸色见到她后，瞬间仿佛就被怒火点燃了，他立刻将自己今日所受的委屈都迁怒到李述身上去。
平阳，都怪平阳！
要不是平阳被人抢了粮，他怎么会让下头的人去弹劾沈孝。要不是为此，他怎么会在父皇那里吃了挂落！
太子狠狠剜了李述一眼。
没用的东西！
崔进之见李述独自出来，站在廊下扶着廊柱，似是脚腕依旧很疼。
他没想到皇上的态度如此强硬，不惜跟朝堂所有的世家对着干，都要把沈孝保下来。
他在这件事栽了跟头，雀奴也栽了跟头。
雀奴今日是彻底没脸了。虽然皇上给的惩罚并不重，不过是多交几万石粮食，可这却意味着皇上对平阳公主态度的转变。
失了圣宠，一介庶出的公主能走多远？
李述向来要强，如此当庭没面子的事，也不知她此时心里有多不好受。
崔进之看她面色依旧苍白，心里微酸，刚松开太子的手，想走过去安慰一下她。
李述见他一动，抬眼看了过来。
可太子却忽然拉住了崔进之，“先回东宫，今日吃了这么大的亏，你得赶紧给我想个对策出来。”
崔进之被太子一拉，登时心神又回到了政事上。
他看了一眼李述，犹疑了片刻，最终还是转过了身，跟着太子往东宫走了。
李述看着他走远，漠然转过了眼。
孰轻孰重，崔进之分得清楚。
她永远是天平上轻的那一头。
*
众人去后，含元殿里十分安静，李炎静静地站着，听上头正元帝忽然叹了一口气。
一封折子被皇上扔了过来，“老二，你瞧瞧吧，这是沈孝给朕递的折子。”
李炎不知正元帝要做什么，只是木木地弯下腰捡了起来。
他此时脑子还是乱的，今日的变故太大了，他前脚刚将沈孝一把踹了出去，后脚父皇就要重用他。
李炎捧着折子看了半天，眼神却始终无法集中。
正元帝见他如此，也不逼他，只是道，“沈孝的折子上写了三件事。一是弹劾平阳囤积钱粮，不顾民生；二是自认抢粮有罪，自请辞官；三是与你撇清了关系，说抢粮一事皆是他自己所做，与二皇子殿下毫无瓜葛，让我不要迁怒于你。”
这些话慢慢钻进了李炎耳朵里，他没有回正元帝的话，反而想起了方才在承天门外头，沈孝说的话。
下官说了不会牵连殿下，就一定不会牵连殿下。
弹劾您的人越多，殿下越不会出事。
沈孝都算到了结局，也跟他说清楚了。
可叹他竟然没听懂。
正元帝又叹了一声，李炎抬起眼来，看到父皇的目光中流露出失望。
李炎弓马娴熟，英武勇敢，跟正元帝年轻时颇为相似。后宫有许多庶出皇子，正元帝可以扶持的人很多，但他偏偏挑了老二。
他心中其实也是喜欢老二的，虽不如对太子那般的父子之情，但相较其他皇子而言，已是给了二皇子太多。
可惜老二原来也是空有勇武之名，可真到了朝堂上刀光剑影的时候，他也要向世家大族低头。
他不是一个好的继承者。
正元帝一念及此，开口似有喟叹，“沈孝是忠臣，你却不是好主子。老二，你下去吧。”
二皇子失魂落魄地出了含元殿，廊下站着的李述听见他的脚步声，抬起眼看了一眼。
目光中微微带着怜悯。
李炎此时却连一个目光的重量都无法忍受，连忙避过眼去，逃一般地下了台阶。
李述看着洞开的朱红雕花殿门，默了片刻，这才拖着脚往里走去。
对于别人而言，含元殿里的事情结束了，可对她而言，单独面见父皇才是今日真正要打的硬仗。
她答应了父皇要放粮，可父皇没想到她会用这种法子放粮。
经此一事，她虽然吃了挂落，可是她不仅能从太子处全身而退，还让太子吃了一个暗亏。
这笔买卖做得值当。
李述的谋划瞒得过所有人，唯独瞒不过父皇。更何况，她从一开始就没想瞒着父皇。
正元帝坐在桌后，方才一直是九五之尊，身姿威严，可这会儿众人走后，李述再看他，却发现他其实十分疲惫。
父皇老了。
见李述进来，正元帝也不说话，就那样盯着李述，直把李述盯得慢慢跪了下去。
“儿臣向父皇请罪。”
“你有何罪？”
“儿臣罪在不知道‘投鼠忌器’这个道理，想要帮父皇提拔寒门，打压世家，可是在打老鼠的过程中，却不慎伤了花瓶。”
正元帝听得目光一凝，良久，他喟叹了一声。自从将崔家打压了下去，为什么这五年来他没有再动其他世家。还不是为了东宫着想。
自从崔家三子攀上了太子，保住了崔家门楣后，所有的世家都知道太子跟皇帝态度不同，太子是向着世家的。
他们如蝗虫一般涌到了东宫去，生生将太子捧得越来越高，也将太子与皇上拉得越来越远。
皇上要打压世家，可太子要依靠世家，如今皇上稍微动世家一根毫毛，那就是在动太子。
投鼠忌器，这几年来正元帝就是被这四个字限制住了手脚。
“父皇，刮骨疗伤，剜脓治命，雀奴今日的罪过，只是把那些烂透了的伤口戳在了您的面前。”
李述挺直了脊背，“您若是不想疗伤，任由那伤口烂下去，直到最后芯子底子都烂透了，那雀奴今日就做错了，任您处罚，绝无怨言。”
“可您要是想刮骨，想剜脓……”李述目光坚定，直视正元帝，“雀奴会是您手上的一柄好刀。”
*
不知平阳公主在殿内跟皇上说了什么，刘凑只知道她出殿门的时候神情轻松了许多。
刘凑想过来扶着她，可李述却只是摆了摆手，自己走得慢，却走得坚定，一阶一阶地往下走去。
这时候沈孝已换了身官袍，也正涉阶而上。
正五品的门下省给事中，一身绯红色圆领官袍，腰间玉带，蹀躞带上悬着银色的鱼符。
仿佛石中璞玉乍现，沈孝素来是沉默坚韧的，此时竟忽然迸发出一种凌厉的权势感来。
薄唇高鼻，望向人的时候仿佛都带着刀。
李述慢慢走下台阶，沈孝则往上走。擦肩而过的一瞬间，斜刺里伸出一双筋骨分明的手来，忽然扶住了李述。
沈孝见李述跛着脚下台阶，好似不小心就要跌倒一般，他鬼使神差地就伸出了手。
碰上她的袖子后才觉不妥，想要抽回手来，又怕李述站不稳跌了去，正犹疑着，李述先反应了过来，将胳膊一闪，躲过了他的手。
李述偏头，转眸，看着沈孝。
沈孝比她高不少，此时则低眼俯视着他。
往日都是她高高在上，而今日却是他俯视着她。原来他们二人之间的差距，并没有那样不可逾越的遥远。
沈孝将空落落的手掌收回，眼眸深深，他微微低头，轻道一句，“多谢公主……”
谢她昔年折辱他，逼得他寒窗三年苦读，一朝高中状元；
谢她让他孤注一掷，率兵抢粮，以官身、以前程相搏，最终绝地求生，鲤跃龙门。
没有李述，就没有今日绯红官袍加身的沈孝。
李述听懂了沈孝的意思，她抬起眼来，亦原样回了一句，“多谢沈大人……”
谢他胆气过人，以前途、以性命为赌，替她圆了整场局，若不是他孤注一掷，她至今亦困顿东宫，无法挣脱。
话不必说透，二人仿佛极有默契一般，彼此都明白。
*
沈孝登上最后一阶阶梯后，却不急着先进含元殿。他站在高高的汉白玉台阶上，看着平阳公主越走越远。
良久后，他的目光抬起，落在远处的宫墙上——琉璃瓦、朱红墙，有一只雁从灰沉沉的天空中缓缓飞过来，越过琉璃瓦顶，极清唳地叫了一声，响彻皇城。
沈孝的视线一直跟着那只雁，良久他闭了闭眼，再睁开时，已锋利地仿佛一柄磨砺了十年的刀。
李述走到龙尾道尽头，听到一声雁唳，忽然停下了脚，转头看去。
隔得太远，她只看到绯红官袍站在白玉阶上。
含元殿黄色的琉璃瓦上，是灰沉沉的天空，天气暗的，好似有一场暴风雨要来了。
不必钦天监，李述也看得出来，关中大旱快到尽头了。
长安城，要变天了。
作者有话要说： 今日份的第三更，今日更新结束~
非常非常抱歉，断更了一下，大家久等了。
本来昨天凌晨要更新，昨天临时出差去了，不好熬夜，所以没放出来。
今天连着三更，加起来1w+字，希望能补上断更给大家带来的不悦。
请多多包涵。
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