如此，没仗打他就两手痒痒，浑身不得劲——对民族的极度忧虑，使得乃木纵然人退下来了，一颗心却时刻在关注着世界局势。

作为军人，尤其是担当过高级职务，参加过战争的军人，乃木希典有着旁人所没有的对局势特别的嗅觉，中俄漠北战争还没结束，他就已经敏锐地感觉到一场会颠覆世界秩序的战争即将到来了。当时日本国内不少四肢发达头脑简单的所谓“热血爱国青年”看到中俄战争旷日持久，整日上街游行，要求政府利用这个机会“膺惩东亚中国帝国主义，光复被中国从大日本割裂出去之虾夷地、冲绳”，要“取代中国在亚洲之地位，将列强强加于日本身上之束缚转嫁到邻国”……

这种没有经过大脑的声音当然不可能成为社会主流。可整天有那么一小撮人在马路上“为了日本利益”叽叽喳喳闹事，谎言重复一千遍就成了真理，更何况这些声音很合那些在废藩改县后实施征兵制、秩禄处分，失去特权的士族胃口。自从政府实施金禄公债后，士族们虽然得到一笔补偿金，可大多数士族只会挥舞武士刀，摆个架势，他们又怎么懂得经营之道？自然是破产的多，小日子过得美满的少了。那些士族又不屑与平民为伍——他们曾经是公务员，作为公务员，自古以来都是能上不能下——人要饿死了，对政府自然大为不满。要是没有宣泄的口子，那些人会将原本已经危机重重的日本带进分崩离析境地。士族喜欢动武，有人说要挑战貌似强大的“中国熊猫”，那些人自然一点就着。

日本政府高层中头脑清醒的大有人在，只是国内糟糕的状况，却让那些头头脑脑一个个忙得焦头烂额，这时候有人提出来吉田松阴的观点，“富国强兵，开拓虾夷，夺取满洲，占领朝鲜，合并南地，然后挫美折欧”，那些人很快想到对外动武是将国内危机转嫁到海外去的最佳办法。日本人都以为日本是神圣的，日本人比其他民族更优越，在内部矛盾不可调和之际，这些认为自己神圣更优越的日本精英们马上想到民心可用，“使亿万人之目光由对内变而为对外”。

直接和中国摊牌，日本精英虽然胆子很大，却还没大到真以为一只蚂蚁能将一头大象绊倒了。中国不好惹，可中国现在正在与俄国开战，这些精英马上就想到虾夷地，他们要光复失地，一雪近半个世纪耻辱了。要开战，军界重臣的意见极为重要，毕竟日本不大，失败不起。

那些国家栋梁偶尔兴起的冒险思想，在听取了海军大臣桦山资纪与陆军军事参议官乃木希典的意见后，很快偃旗息鼓，不光再没有征讨虾夷地的声音，还严惩城市中那些“充满热血的爱国青年”。桦山资纪反对出兵虾夷地并不希奇，在桦山资纪看来，中俄之战是陆战，两国均未动用海军，强大的中国舰队整天就在日本周边游戈，日本就算冒险成功，将陆军送到虾夷地，可弱小的日本海军无法保障制海权——也谈不上保障，就日本那几条天皇勒紧裤腰带省下来的军舰，桦山资纪相信只要一个照面，中国人就能将她们全送进海底喂鲨鱼——没有制海权，登陆虾夷地的陆军不可能取得补给，这样的战争自然有败无胜。

乃木希典却从另外一方面看待问题，在乃木看来，中俄漠北战争，双方均未投入全力，中国有着百万装备良好训练有素军队，真要全部压上去，俄军在漠北兵力虽多，却也逃脱不了碾压成齑粉的命运，之所以战争旷日持久，那是中国人将漠北当成了大练兵场，调动军队分批上去取得战争经验。庞大的中国有着让人胆寒的战争潜力，日本这时候触怒中国，绝对不明智。乃木希典更从中俄战争中，欧洲各国对中俄双方微妙的态度，指出欧洲很快将爆发一场大战，那时侯日本只要看准方向——跟在中国后面——就能比较稳妥地在战后殖民地重新划分中，获取满意的果实。

乃木希典的预言在一九一二年得到了证实，欧洲战争真的爆发了，而中国也很快投身于这场战争。日本一参加战争，乃木希典再也无法在家闲置下去了，老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。自认自己还很年轻，大有一番事业可为的乃木希典一再要求再次进入现役，他要到战场上去给天皇陛下效劳。

和高明辉一样，再次重返军营的乃木在战场上实在不怎么顺利。俄国战线，乃木希典见识到德军强大的战斗力，虽然俄国战线发动肉弹攻击，给德军造成了不小的损失，可实力雄厚的德军却让日军没取得过什么象样的胜利。没有太多军功，乃木距离元帅荣誉称号也就遥不可及，军司令官一当就是三年。现在巴尔干这里他的机会终于来了，第五师团的肉弹攻击将奥匈军队与保加利亚人打的狼狈逃窜，乃木都看到元帅的手杖在向他摇晃了，这时候第五师团却陷入了同盟国军重重围困中。

悲惨的命运，让日本人无法再次接受惨重的失败。就算损失极为巨大的俄国战线，日军还从未丢过一个师团，奥保巩与乃木希典当然不愿意这个光荣的记录在巴尔干这里作古，要是这样他们根本无脸回国了。可是乃木希典亲自带领部队发起的猪突攻击，却因为他乃木大将重伤，无功而退。

乃木希典正想着，外面传来军医与一个中国军人的对话声引起了乃木希典的注意。

“少校殿，你怎么来了？”

“我来看看大将，大将醒过来了吗？”

“天皇保佑，大将已经没有生命危险了……古庄少佐殿怎么没来？”

帐篷外传来一声长叹，那个中国少校小声很是悲痛说道：“古庄少佐见大将身负重伤，怀着对敌人刻骨仇恨，率领二大队千名官兵向敌人阵地发起进攻，可惜，他们全体……玉碎了。”

少校说的不是“玉碎”——中国人不会使用这种小家子气很重，听起来十分阴郁，一点也没唤醒人蓬勃向上精神的词组，同样意思，在中国话里叫“全部壮烈”——只是那名日本翻译在听到二大队官兵集体战死，很明智地将这个词翻译成了玉碎。

外面传来一声惊呼，很明显，一千多人集体“玉碎”，让那医生一时无法接受，在不自觉发