下士总是说当兵的还怕没枪打不成？用不着着急，以后总要打靶的。都快要半年了，这么长时间这些新兵还没等到下士所说的“以后”，看来这个“以后”还真是遥遥无期了。
新兵们也知道不让他们进行射击训练的命令并非徐下士所能决定，这是三十八团团部下达的命令，至于三十八团，据说团部是吸取了他们所在的五连贡献出的“先进经验”。而五连能有这么个经验给团部借鉴，这完全是那些时刻想整新兵的老兵所为，也就是徐永晋他们这些比自己早当兵一年的三十八团“老人”。所以转了半天，最后的不满还是落在了徐永晋头上。
训练不卖命，这是徐永晋这样担任训练新兵的下士所极为不满的地方，为此徐永晋曾经对他们咆哮说是因为新兵的无能，铁血青年团才会被人家称为铁血白痴团，要想洗刷这个不名誉的称号，只有努力完成自己下达给他们各项训练指标，这样以后的战争中他们活命的机会才更大，消灭敌人的能力也更高了。声嘶力竭的咆哮对这些新兵并没有太大用场，新兵认为其他部队如此称呼三十八团，这完全是因为妒忌，自己完全没必要因为别人妒忌而生气。于是最后徐永晋只能用树枝来威胁新兵了，谁要是偷懒，他手中的树枝会狠狠落在偷懒士兵屁股上，至于军队禁止打骂，这条纪律早被徐永晋抛之脑后，而军官为了部队尽快恢复战斗力，对下面进行体罚也睁只眼闭只眼，只当作什么也没看到，新兵在几次投诉无效后，只能乖乖服从徐永晋命令了。
“呆着不动干什么？！快给我爬！先到终点无赏，后到终点要罚，晚一秒钟打手心一下，快给爬！”梁德忠举着树枝走上去，见那些新兵听到班长找下士了，一个个偷懒放慢了爬行速度，挥起树枝兜着新兵屁股打了过去，嘴里恶狠狠地威胁着。梁德忠刚到美索不达米亚时，因为错过了国内半年的训练，当时王连长特意要求各班班长对这些新来的战士严格要求，要让他们补上在国内没有上过的那堂课。于是美索不达米亚最热的夏天让梁德忠他们那批人给赶上了，当时梁德忠被班长训的简直有自杀的想法，管孔敬恭暗地里称之为孔扒皮——孔班长总说要是不快一点，要扒了梁德忠的皮，而梁德忠不过短短三天训练，身上真脱了一层皮，这个班长不是孔扒皮又是什么？现在严格的训练已经离梁德忠远去了，作为有战斗经验的上等兵，他也加入到训练那些新兵的行列中。不久前地狱般的经历还历历在目，现在自己也有过一把折磨别人的权力，要是不将它发扬光大，自己岂不是很亏？而且严格要求他们也没什么不好，这是为了增强他们战斗力，让他们在战场上生存的可能性更大一些，也就是说，对他们的折磨实际上是为了这些新兵好，这些菜鸟应该在给家里写信时，让他们的父母双亲给自己立块长生牌供奉起来。
对新兵来说如果徐永晋是阎王，那么梁德忠就是厉鬼了，还是最可恶的那一个。阎王好见，小鬼难缠，长时间的苦训让新兵们连哭丧着脸是怎样表现出来的都忘记了，在比徐永晋还凶的梁德忠拳打脚踢下，新兵们咬紧牙关死死坚持着，拼了老命朝前爬行。
“报告！……班长您找我？”徐永晋一溜小跑来到河岸边，他的班长马永敏上士正光着膀子躺在两棵椰枣树系着的吊床上，拿片椰枣树叶子遮着眼睛。吊床一晃一晃，马班长享受着习习江风轻拂着赤裸在外的肌肤。说马班长现在正在库尔纳经历一场战争，倒不如说他在享受旅游。
徐永晋很羡慕他的班长懂得享受生活，就是在战争短暂的间歇期班长也能将自己的日子安排的多姿多彩。可班长的遐意却是建立在自己埋头苦干上的，班长可以当甩手掌柜，负责新兵训练的徐永晋却不能，徐永晋现在真有些怀恋当兵的日子，如果自己现在是上等兵，而不是下士，那现在自己也可以在执勤完毕后，找块凉快的地方躺下来休息休息。
“来了？”听到徐永晋报告声，马班长将遮在自己脸上的树叶摘了下来，从吊床上支起了头看着站在自己面前的徐永晋。“随便找个凉快的地方坐吧。”
徐永晋答应一声，擦了把脸上汗水，在吊床旁边左小腿在右小腿后交叉，迅速坐下，两手放在膝盖上，上身自然挺着笔直，眼睛盯着班长那长的有些变态的脸庞。马永敏从吊床上坐了起来，右手做梳子装在自己粗短的头发上挠了挠，一脸轻松地跳下走到徐永晋身边，陪着他坐在树阴下。椰枣树宽大的树叶遮住很大一片地方，带着水气的江风拂过，在这炎炎地区，让人觉得十分舒服。
马永敏是去年十二月底升为陆军三十八团第二营五连三排一班上士班长的，半年的战斗让三十八团军官、士官损失很大，基层部队缺员能依靠内部挖潜自然最好，从其他地方调人过来，还有一个熟悉环境的过程，而内部挖潜，这个过程可以忽略，或者尽量减短。作为三十八团这个全军有名的部队，团领导接收新兵是愿意的，至于军官和士官，他们可不想让外人来搀和，有这种想法三十八团中很多下级军官、士官提拔很快，不然马永敏这个下士也没有出头之日，而徐永晋也不可能在一年多时间里从新兵变成下士了。马永敏能当上班长，他的回族身份也是上级看中他的一个原因，作为虔诚的穆斯林，马永敏多多少少会说一些阿拉伯语，这要在国内，会说外语是会让那些对中华文明极端自豪的中国人笑话的，可在美索不达米亚，能否和这里人沟通却关系到部队是否在这里立足，拥有语言优势的马永敏在上级那边自然成了无价之宝。
马永敏坐在地上，仰面轻快的吐出一口长气，侧脸看着徐永晋，有一会儿时间不说话，徐永晋给班长盯着心里发毛，眼睛总想躲避开班长视线，完全是靠一股毅力才没将目光游移开，只是虽然没移开，看着班长的目光中还是显露出一丝彷徨。见徐永晋被自己的目光震慑住，马永敏开口平