第五十三章千钧一发

吴三枷故计重施，收刀撤身，却不料这鏊拜决非鲁莽之人，刚才存心立威，才会明知伤不到吴三枷还是一刀劈下，此时见吴三枷又闪到一旁，手中大刀劈下时便未用全力，此时双手一摆，大刀竟在半空中改变去向，横着向吴枷扫来。吴三枷不想这整拜看似蛮汉，却知变通，眼见大刀已杀到自己眼前，躲是躲不过去了，只能一刀横在身前，来挡鳌拜这刀。

这鳌拜不亏天生神力，大刀劈下，竟带着风声，好在由于他是半途变招，这一刀没有用上作力，加之吴三枷手中战刀又是精铁打造，才没有被一刀折断。就即使如此，鳌拜这刀正劈在三枷战刀上，一时火花四溅，三枷力不如人，挡不住鳌拜大刀，刀身正撞上三枷胸腹。吴三枷一时间只觉得一座大山压在自己身上一般，忍不住后退几步，气血上涌，一口鲜血喷了出来，打湿了自己的战袍。那鳌拜却得势不饶人，大刀一转，又向吴三枷劈来。吴三枷那里还敢再与鳌拜硬拼，只接了一刀便受了内伤，再接下去，非得要了自己小命不可。可四周又都是后金军，外面的明军虽看到自己主将被困，拼了命的想要上来救援，却被后金的近卫军死死拦在外面。三枷知道，自己若不能想个良策，今日此时怕是就要葬身此地。

可良策还未想到。鳌拜这一刀却是先到了，三枷这次可是连挡都不敢挡，一个侧身，想要躲过这一刀。可他本已受伤，气力全无，移动间，脚下一个踉跄，竟摔倒在地，不想错有错理，竟躲过了鳌拜这刀。鳌拜见三枷在倒在地上。哈哈一笑。大刀一举，高叫道：“明狗，看你还往那里躲，拿命来！”

倒在地上地三枷眼看鳌拜大刀再次劈向自己，想要站起来，可双脚发软，而且时间也来不及，四下一看，只看到无数只腿和无数只脚立在自己眼前。那里还有自己躲藏的地方。无奈之下，也顾不得头上鳌拜的大刀，手中战刀一挥。使出地趟刀法，砍向自己身边的这些大腿。随后自己也向着刀锋所指的方向来了个就地十八滚。这些后金近卫军刚才看到了鳌拜武艺过，打得这个明将根本毫无还手之力，那里还会注意到他，再说外围的明军攻得正紧。也无暇他顾，竟被三枷这一套地趟刀法杀了个措手不及，十几只粗壮的大腿留在了地上。七八名后金近卫军跌倒在地，手捧着伤腿不住哀号，严密的包围圈一下子被打破了，鳌拜这志在必得的一刀也落了空。三枷却趁此机会逃出了后金包围。被明军救了回去。

鳌拜见走了三枷，怒不可恶，挥舞着大刀又冲了上来，明军中竟无一人是其敌手，被杀得节节败退。后金军后援也及时跟了上来，进一步扩大了地盘。随着后金军越来越多，明军的人数优势再不明显，个人战力就更不是后金军对手，双方在城上死战半个时辰，明军死伤无数，城墙也被后金军占领了一半左右。眼看北城便要不保，祖大寿想要再冲锋陷阵，却被身边亲卫牢牢按住，生怕他出现意外。就在这时，城中竟又传出喊杀声，祖大寿心中一凉，难道其余三面城墙不保，被后金军攻入城了？祖大寿疑心未消，却见从城中各条通往城墙地街道冲出黑鸦鸦地人群，怕不有几万之众。仔细看去，祖大寿却发现，这些人中上至老翁，下至少年，男女老幼算是齐了，而且这些人手中拿的东西更是五花八门，铁锅、铁铲、门栓、板凳真是应有尽有。其中一白发老翁，祖大寿只觉眼熟，再看他手中拿着一把铁勺，祖大寿才想起来，那不就是每日在自己府门外摆混沌滩的那个老头吗？以前自己还曾去吃过老头的混沈，没想到这老头虽然平时看着老态龙钟，今日却如同小伙子一样，跑得飞快。再看其他人，许多虽叫不上名字，可都十分眼熟，分明就是城中的普通百姓。

祖大寿此时真是悲喜交加，悲的是，自己愧对义州百姓，未能保护好义州的安全，竟要这些百姓来支援自己。喜的是，自己这几年苦心经营却没有白费，义州的百姓确是真地把义州当作了自己的家，不然他们如何会冒着生命危险来到战场。城上后金军看到城下涌来几万人时，也是吃了一惊，可等他们看清来人时，却是哈哈大笑，道：“你们这些明狗真的是没人了呜？竟连妇孺也来上战场，难道是嫌爷爷刀下鬼少了，特意让他们来凑数地吗？”正陷入苦战的明军无不闻言变色，来得这些都是自己的妻儿父母，自己又怎么能忍心让他们上战场，连自己都不是后金军对手，他们来岂不是如同送死一般。可他们也知道，若义州不保，自己的妻儿就算呆在家里恐怕也难逃一死。不过就算死，自己也要死在自己妻儿前面，只要自己能多杀一个后金军，他们的危险便降低几分，那怕自己多支持一会儿，他们便能多看一眼这个世界。顿时这些明军只觉浑身地力气也涨了几分，砍向后金的大刀越发沉重，一时间竟将后金军杀得不断后退。很快几万百姓也冲上了城墙，往往十几个人围攻一个后金军卒，虽然伤亡难免，但确是将后金军的嚣张气焰打了下去。皇太极在城外看得心急，眼见胜利距离自己不过一步之遥，谁知半路杀出了这几万程咬金，当下也顾不得自己安危，大叫一声：“跟我上！”说完竟一人打马也向义州城冲了上来。随身保卫皇太极安全的三百近卫军不敢怠慢，打马跟上。

城上城下的后金军见大汗竟也亲自冲到战场，仿佛打了一针兴奋剂一般，个个勇往直前。明军本就是凭着一股不怕死、不要命的气势才压倒了后金军，不然就凭这几万妇儒在战场上又能发挥出什么作用？而此时后金军因为皇太极的到来，也被激起了血气，在气势一点也不逊于明军，全线发起了反攻，打得明军几无招架之力。祖大寿眼见百姓伤亡太重，仅半个时辰，冲上城墙的几万百姓已死伤近万，如此下去，用不了多长时间，这些百姓恐怕就要全军覆没。要知百姓才是立城的根本，没有了百姓便如同鱼儿失去了水，军队也无法继续生存下去。为了保住这最后一丝元气，祖大寿只能下令：“全军准备撤退，按原计划退到城中与后金狗决一死战！”

早在第一天后金攻城时，祖大寿看到城外七万余后金军，而自己手中则只有两万军队，便已做了最坏的打算，一旦防守不住，城墙失守，便按照三桂以前所讲，发动一场全民战争，与后金在城中决一死战。只是随着战事进行，有了几万新军加入，而后金又没有攻城利器，巷战的计划便被搁置起来。当日吴三桂在讲到巷战时便曾讲过，巷战虽然可以多撑些时侯，大量杀伤敌人，可这便如在自己家里与人打斗，无论最后胜负如何，自己家中必然遭秧，这是伤人一干自损八百的作法，不到万不得已，最好不用。可事到如今，城墙即将失守，万般无奈下只能退守城内与后金打巷战。听闻此言。城上几万大明军民虽心中不愿，可也不敢违背祖大寿将令，对于撤军一事，祖大寿早有安排，军卒们掩护着百姓先撤，老兵照顾着新兵先退。

后金军见明军撤退，也不追赶，而是牢牢守住城墙，等待着皇太极地到来。很快明军已全部撤回城中，连其余三面城墙也全部放弃。只等与后金军在城中再大战一场。那曾想。后金军根本就无意与明军纠缠，他们此来本就不是要夺取义州，而是奔着粮草来的。皇太极站在城上，可畏义气风发，手中一条马鞭指点着义州城中大小建筑。在后金攻城前，便已有暗探禀明城中粮草所在。皇太极马鞭正指在义州粮仓所在，对身边的范文程道：“文程，只要咱们夺了义州粮草，不但大军可安然渡过今年寒冬。更便明军缺衣少食，我倒要看看他吴三桂是否能变出粮食来。等来年春暖花开之季，咱们便可乘吴三桂实力大损。挥军南下，一举夺了这辽东，看那朱由检小儿还能不能坐住他那龙椅。”范文程从今天一早便总觉心惊肉跳，不知是不是要有灾祸降临，直到此时后金军夺下四面城墙。他才略为安心。听皇太极的意思，待明年春天还要与明军大战一场，范文程却被吓了一跳。此战后金虽说已取得胜利，可仅这一月来，后金军损失太过惨重，近二十万后金铁骑如今只剩下不到一半。就算有了粮草，短时间内那里还有余力再发动一场战争。可此时看皇太极正在兴头上，他也不敢扫了皇太极的兴，只好道：“大汗，这明军是主动放弃城墙，撤回城内，实力并未大损，咱们来的七万大军，如今损失过半，只有三万余人，若是贸然进城，怕是不妥……”

皇太极却哈给一笑，满不在乎的道：“进城？谁说我要进城了，来人，传令下去，命各部军卒放火，我就不信他祖大寿敢舍得这义州城不要，舍得城中几十万军民性命不要，我要让他祖大寿亲自把粮草送到我面前。”“放火？”范文程惊道。范文程自投入后金，虽说挂着大学士的头衔，皇太极对他也极为看重，可毕竟他是汉人，皇太极等人对他也不是十分放心，每次征战只留他守在盛京，不许他随军出战。说起来这次还是范文程第一次见识到战争的惨烈。

“不错，放火。若不放火，仅凭我三万铁骑何时才能彻底拿下这义州城，他祖大寿又岂会服输。”

皇太极身边亲卫早已下去传令，片刻功夫，城中火头四起。此时关外正是北风呼啸，风借火势、火借风威，城中又多是泥草房，一会功夫便已是火光冲天，其间尚夹杂着城中百姓临死前的哀号声，大火就算在十几里外也可以清楚看到城中地浓烟和火焰。范文程虽已投靠后金，可他终究是个汉人，眼看城中百姓受苦心中却再无一点胜利后地兴奋。“不好。”正躲在城中一处民房内准备阻击后金军的祖大寿高叫了一声。没想到等了半天没有等到一个后金军，却等来了这冲天大火。祖大寿知道，城中这些房屋可是百姓们亲手建起来的，好不容易有了安身之地，百姓对自己小家的感情可想而知。而后金这把大火却是烧了他们的命根子，城中百姓如何还忍得住，不冲上去与后金军拼命才怪。祖大寿喊完，马上冲出小屋，果然不出他所料，街上已聚集了无数百姓，正要向外冲去，去守护自己的家园。

祖大寿忙上前阻拦，可为了打巷战，明军已分散到城中各个角落，此时在他身边的不过几十亲卫，仅凭他一人之力如何能拦住眼前这几千百姓。就算他拦得住此处，城中其他地方的百姓又有谁去拦？无奈之下，祖大寿只得随人流一起向外涌去。路上又汇合了几百明军，增加了一些实力，可祖大寿也知道，自己这几百人怕是不够外围后金军塞牙缝的。等祖大寿赶到外围时，眼前却已是人山人海。祖大寿身边亲兵上前分开人流，为祖大寿开路。可他们刚刚行到一半，却听前面有人大喊道：“这些后金狗烧房屋，杀我亲人，咱们与他们拼了！”祖大寿心知这些普通百姓如何是全身武装地后金骑兵的对手，站在那里忙喊道：“乡亲们，不要冲动，冷静一些！”

只是祖大寿声音未传出多远便淹没在几万百姓的嘈杂声中。随后便见前面一阵骚动，看来是有人冲出去与后金交战。祖大寿心急之下，加快了脚步，想要阻止这些百姓不要做无畏的牺牲。还未等他冲过人群，前面却一下子沉静下来。人群对面的皇太极高坐马上，看着这些手拿锄、搞的百姓，心中暗自发笑。他不担心这些百姓越聚越多，羊群再多难道还能伤到一群猛虎吗？只能是羊入虎口，成为猛虎的盘中餐。只是没想到这些百姓倒还有几分血气，面对近万骑兵竟还敢上来挑衅，皇太极不知是该说他们傻，还是应该佩服他们的勇气。不过这几百冲出人群的百姓转瞬间便祭了自己手下骑兵的战刀，也让其余的百姓停下了前进的步伐。

皇太极看时间也差不多了，高喝道：“祖将军，难道你就眼睁睁看着这些百姓来送死吗？如果你再不出来，我便要下令屠城了！”人群顿时鸦雀无声，后金屠城的惨状，在场许多从其他地方搬迁来的百姓是深有感触，那时的后金军根本不能称之为人，只能用禽兽称之，见人即杀，见房即烧，后金过后，城中房屋百不存一，百姓更少有幸免。“皇太极，你不要太过嚣张，我承认我祖大寿不是你的对手，不过今日你在我义州犯下的罪行。我义州城几十万军民不敢或忘，等吴三桂将军回来，必会为我等报仇，今日在义州城所发生地一切，早晚有一日会十倍报在你盛京城上。”祖大寿在后面叫道。“对，等吴将军回来，必会让这些狗贼十倍报之！”

百姓一听祖大寿提起吴三桂，顿时群情激忿。就连此时义气风发的皇太极听到吴三桂其名也不觉心中一紧，要知这义州城中辽东精锐不过两万，其余全是新军或是普通百姓。可就是这些百姓竟让所向元敌的后金军损兵折将达三万多人。而辽东军真正的精锐此时正在吴三桂身边。那可是五万大军，要是等他们回来，别说取胜，连自保也成问题。

皇太极顾不得再取笑祖大寿，道：“祖将军，请阵前一叙如何？”百姓们自发的为祖大寿让出一条小路，仅够一人勉强通行。祖大寿从人缝中挤了过来，到了阵前，才知道为何刚才还群情激忿的百姓为何会突然鸦雀无声。两军相距几百米的空地上几百具大明百姓的尸体倒在那里。鲜血已染红了这片土地。看来是后金的铁血手段吓住了这些原本善良的百姓。“皇太极，有话直说就是。”

“好，既然祖将军如此痛快。我便直说了。只要祖将军送来二十万石粮草，我后金马上撤兵，决不再动你义州一砖一瓦，不伤你一兵一卒，如何？如将军不答应。就不要怪我无情，今日不将这义州碾为平地，我后金决不撤兵。”祖大寿不知吴三桂大军即将返回义州，心里还是纳闷，这后金今日竟转性了，竟如此轻易便放过义城百姓。虽早知后金缺粮。可没想到他们对粮草需求如此迫切，竟不惜几万大军地性命强攻义州，最终却只要几十万石粮草。不过祖大寿也明白，若是后金围城时便提出索要粮草，自己恐怕只会把他们当做白痴，不予理采。为了城中几十万军民地安危，祖大寿当然不敢吝蔷粮草。

皇太极那里有那么善良，只是吴三桂大军就在离城不远处，而且就算自己屠城，若是义州百姓心存死意，最后一把火烧了粮草，自己才是真的是赔了夫人又折兵，一无所得，白白搭进去几万大军。祖大寿刚想点头答应，却在这时突听城外竟传来低沉的马蹄声，连城墙也为之晃动，久经杀场的祖大寿当然清楚，这怕不是有几万骑兵同时行进才能有如此气势。本以为是后金军在城外纵马，要给自己以压力，可再细看皇太极，却是脸色煞白，几无人色。难道是自己人？未等祖大寿想清楚所来何人，便见站在城上的后金军一阵慌乱，有人竟大喊道：“不好了，杀神来了！”

能吓得后金铁骑如此失色的，而又被称其称为“杀神”的，全世界也只有吴三桂一人而已。不仅祖大寿明白此事，在场的义州百姓，就连后金大军包括皇太极无不清楚。一听杀神来了，祖大寿竟连腰板也直了许多，而几万义州百姓更是如同过年一般，喜形于色，相互拍肩庆祝。再看眼前这万余后金军，却是截然相反，个个面如土色，有胆小的军卒竟连手中战刀也掉在了地上。

皇太极暗骂：这吴三桂早不来，晚不来，偏偏此时才来，若是早来片刻，自己尚未攻下义州城墙还可撤军，若是晚来一会儿，粮草便要到手。可眼下自己几万大军分布四周城墙，就是想走怕也走不了了，就更别提粮草了。没想到对面祖大寿心情大好，竟调笑道：“皇太极，你想要二十万石粮草我是没有，不过要是你肯投降于我辽东，想来几千斤粮食还可以提供，足够你安然渡过下半生地，不知大汗意下如何？”皇太极那还有心思与祖大寿斗嘴，对身边亲兵下令道：“传令全军，北城集合，准备与敌决一死战！”说完自己转身上了北城城墙。而此时的祖大寿却并未马下下令与皇太极开战，只因自己这里基本都是普通百姓，一旦开战，百姓必然死伤惨重。即然吴三桂已经回来了，一切便全由吴三桂做主吧。皇太极来到城上，才发现一切都已晚了，自己大军尚未调齐，吴三桂所率的三万骑军却已来到北城城下。昨夜吴三桂及三万大军休息了一夜，一早便开始行军，当行到距义州城几十里处时，便看到义州所在位置浓烟翻滚，火光冲天。三万骑兵个个心急如焚，更是不要命地赶路，才终于在最后时刻及时赶到。

三桂率三万大军来到离城几里处却发现城上飘扬着后金旗帜，以为义州已经被破，三万大军个个急红了眼，若无三桂阻拦，恐怕已攻上了义州城。大军行进到城下，几万将士看到城下堆积如山的尸体，虽然大多都是后金军的，可上面一层却全是明军将士，甚至还有百姓。不用问也知道，此战的艰苦，不然普通百姓如何会上城，而且此时城中又已没有了喊杀声，看来城中这几十万军民已经是凶多吉少。所有人都是强忍着泪水，取出火铳、马刀，只等三桂一声令下，必要这些后金狗贼血债血偿。三桂更是心中悲痛，看到皇太极站在城上，也不答话，令全军列好队列，做好攻城准备。皇太极在城上着三桂竟不答话便要攻城，不由得慌了手脚，自己身后这万余精疲力尽的后金军如何是三万辽东铁骑的对手，更何况城中还有几十万义州军民，夹击之下，自己岂有活路可言。“吴将军，且慢，听我一言……”

“狗贼，你我还有何话好说，今日便在这义州城下决一死战，只能用你的血来祭奠我义州这几十万百姓，才能让他们在九泉之下瞑目。”说着吴三桂已举起手中战刀，便要下令攻城。

此时虽是数九寒天，可皇太极却还是急出了一身冷汗，忙解释道：“吴将军。你误会了，城中百姓大多安然无恙，反而是我损失惨重。”皇太极一急也顾不得自曝家丑。“噢？此话当真？那为何城中全无声息？难道他们已全被你抓住了？你若是敢伤他们分毫，我便与你不死不休！”一听城中百姓大多无恙，不论是真是假，吴三桂都不敢冒然攻城。皇太极闻言苦笑，若我真能将全城百姓抓住，那里还用怕你，只要将这几十万百姓往城上一摆，我就不信你还敢攻城？“我刚刚占了这城墙。还未攻入城内。城中自然不会有喊杀声。”“大汗此话当真？”吴三桂见地上后金军卒鲜血未凝，便信了一半，也不再称其为狗贼，可城中没有一点声音还是让三桂心中犯疑。“将军若是不信，大可派人入城一看究竟。”

三桂马上向身边亲卫示意，一队亲卫会意，翻鞍下马。此时城门已经被尸体堵死，就算没有堵死，里面也被祖大寿派人用沙石砌死。此路已是不通，不然后金也不会死攻城墙，而不攻城门。亲卫只能顺着尸山向上爬。只是在遇到自己时，却又小心冀冀，而看到脚下是后金军，便狠狠跺上几脚。后金众将士虽看得分明，却无敢提出意见。若是在此时因为这些小事惹恼了吴三桂，却是不值。

亲卫来到城上，自有后金军上前看管，怕他们对自己将领不利。这些亲卫此时那还有这个心，趴在城头，向城内望去。发现只有靠近城墙这几排房屋已经烧毁，而其余地方却依然平静。再看城下，几万城中军民也正向城上看来，见城中百姓无恙，这几名亲卫一时兴奋得大叫起来。其中一人在地上拾起一杆长枪，又从腰间取出一面大旗，系在上面，片刻功夫一杆上书“吴”字地大旗又重新回到了城头。而皇太极却怎么看怎么别扭，在自己的地盘竟任由他人树起大旗，心中若是好受才怪了。祖大寿在城下也看到了这面“吴”字大旗，这才真的放心了，看来三桂是真的回来了。即然后金能让吴三桂派人上城，想必双方是达成了什么条件，祖大寿也派出自己身边亲兵上城与那队吴三桂亲卫会合。城中几十万军民看到大旗兴奋的手舞足蹈，终于把吴将军盼回来了，只要吴将回来了，看那些后金狗贼还敢不敢嚣张。两边亲卫在城上会合后，又下了城，来到吴三桂面前，将城中情况一一告知吴三桂。吴三桂及三万铁骑听到城中几十万百姓无恙，终于松了口气。双方也不再像刚才那样剑拔弩张。皇太极这才又对吴三桂喊道：“吴将军，你我谈谈如何？”因为得知后金并未屠城，三桂对这些后金军也不再向刚才那样怒目相视，至于在后金攻城时死伤的明军，三桂虽感心痛，可双方毕竟是在战场上堂堂正正的交战，即然生在这个乱世，又入伍当兵，便应该有血洒战场的觉悟，也许自己会为这些战士报仇，可却不是现在。

而且现在的形势对自己极为有利，城内城外已形成夹攻之势，三桂也想听听皇太极此时还有何话要说。有许多东西虽然在战场上无法得到，可是却可以谈叛桌上轻而易举到手。约定，就在北城外两里处相会。三桂指挥大军撤退五里，只带了百余亲卫等待皇太极。一会儿功夫，皇太极也带着亲卫来到战场中央。从吴三桂出援喀喇沁部开始，这场涉及了近二十万大军的会战便已经拉开了序幕，可直到今天双方主帅才是第一次会面。刚才还如同杀父仇人地两人见面后却绝口不提此战，反而叙起闲话，三桂见皇太极不急着进入正题，自然也乐得陪皇太极闲话。只因三桂知道，不论谁先开口说及此事，仅在气势上便是弱了几分。最后还是皇太极忍不下去了，要知他这几万大军基本上算是后金最后地力量，可此时却如同羊入虎口，只要吴三桂愿意，随时可以让他们尸骨元存。一旦失去这最后的力量，后金必将四分五裂，继而被周边的蒙古、朝鲜、大明所吞并。

“吴将军，听说大明皇帝已封你为辽东总兵？只是不知为何此次竟不见关内有一兵一卒前来支援，莫不是大明已有意要放弃辽东？”皇太极这是明知故问，若不是知道吴三桂已于大明交恶，他恐怕连与吴三桂谈判的勇气都没有。