第一百零九章铁血英雄

听到吴习此话，三桂也略有伤感，道：“走，带我去看看他们！看看这些辽东的英雄！”吴习前面带路，很快便来到临时搭好的大营，只见一群医生忙里忙外，他们不仅要救治辽东军的伤员，还要救治扎鲁特部被俘的伤员。走进营帐，二十多张简易的床上躺着幸存的英雄。这些人看到吴三桂到来，有人想要起身相迎，却被吴三桂拦了下来，道：“你们都是我辽东当之无亏的英雄，在那种艰苦的情况下，不但未曾有一人投降，反而人人舍生忘死，歼敌七千余人，这一仗打出了辽东的气势，你们用你们的鲜血和生命捍卫了辽东的荣誉，你们不应该向我敬礼，而是应该由我向你们这些英雄敬礼！”说完吴三桂向在场的二十余名战士敬了一个庄严的军礼，跟随三桂进来的所有战士也同样举起了右手，向这些英雄敬礼。二十余名百战余生的战士在战场上面对百倍的敌人他们没有落泪，而今天却被吴三桂及众人的一个军礼感动的痛哭流泣。如果战死的兄弟能够看到今天这一幕，必然是死也甘心了，想到那些血染沙场的兄弟，这些人哭得更凶了。顾长武的伤势已经被处理完毕，虽然身上的伤口让他痛疼难忍，可还是艰难的半坐起来，道：“军长，只要能保全两位夫人的安全，我们这些人便是死了也是值了，更何况我们还能保全一条性命，还能继续为辽东效力，继续为军长效力，只是我们全连已只剩下这二十几人。日后我们亲卫连的番号恐怕也要不存。而那些死难的弟兄，他们许多人的尸体恐怕都已找不到了，他们的家人……”

吴三桂点点头，道：“长武，你放心，死难的弟兄都是我们辽东最优秀地战士，是我们辽东的英难，我们会尽一切力量寻找他们的遗体。将他们的名字刻于英烈祠当中。他们的家人也会由辽东照顾，我决不充许英雄流血又流泪的事情发生！”顾长武等人听了吴三桂此话，终于放下了一颗心，他们甚至有些羡慕那些战死的弟兄。要知道只要名字能被刻于英烈祠，不但可以流芳百世。每年受到吴三桂的亲自拜祭，他们地家人也会因为他们而感到自豪。从此生活无忧。反而是自己前途未卜全连五百余人仅剩下二十几人，死亡率达到百分之九十以上，按辽东军规，是要被取消番号地。吴三桂仿佛也知道他们的顾虑，接着道：“鉴于你们全连在此次战斗中英勇顽强，宁死不退，用你们的钢铁意志和满腔热血让世人知道了我们辽东的英勇无敌，所以我决定赐予你们连铁血英雄连地称号，损失的战士将优先补充，希望你们能够再接再励，使全连尽快形成战斗力，在以后地战斗中继续发扬你们的铁血精神，不负铁血英雄连这个光荣地称号！”

顾长武等幸存的战士听后先是一楞，过了半响才反应过来，顿时忘记了身上的伤痛，齐声欢呼起来，要知道辽东军只有团一级才能有自己的特殊称号，营级以下只是以数字为番号，自己可是全军第一个获得这个荣誉的。吴三桂看着这些兴奋的战士也是微微一笑，悄悄带着吴习出了营房，低声道：“一定要保证给这些战士最好的照顾，他们日后便是辽东最锋利的一把钢刀。要将所有战死将士的遗体火化后装好，带回辽东，决不能让他们孤身流落在草原上。此处已接近西蒙边境，派人通知其余各营，向咱们靠拢，以防有变。要做好降俘的处置工作，他们都是辽东最好的劳力，就算死，我也要榨干他们最后一丝力量，为辽东的建设作出贡献，为他们所犯下的罪行恕罪！”说到最后一句时，吴三桂已是咬牙切齿，若非辽东现在需要劳力，这些人恐怕根本下不了这座小山，便会被全部斩杀，以祭奠死去的战士。！”吴习也可感受到了吴三桂的恨意，马上按吴三桂的指示去办。吴三桂简单处了这些事情后，再次回到了杜凤和塞罕贝身边，借着四周的火把，看着杜凤和塞罕贝娇嫩的面孔，一阵发呆。从认识二女以来，直到结婚生子，一切都仿佛顺水行舟，自然而然。与杜凤可以说是从小青梅竹马，感情深厚，可对塞罕贝却是同情多于感情，能与塞罕贝结婚可以说是形势所迫，当时辽东还不强大，四面环敌，而蒙古各部虽然内部不合，可一旦聚集在一起，却是一股无人敢轻视的力量。当时辽东与蒙古各族本无任何交情，急需一个契机打入到蒙古这个圈子当中，正好塞罕贝适时出现，才促成了这桩婚姻。直到塞罕贝为其生下麟儿，三桂才真正的将其放在心上，可在三位夫人中，与塞罕贝的感情依旧是最弱的。但自从听说杜凤和塞罕贝出事后，三桂才发现自己每日在焦急的等待消息时，想起杜凤和塞罕贝的次数竟然不相上下，对二人的牵挂不分薄重，也许就是在不知不沉觉间，塞罕贝早已用她的柔情将自己彻底征服。坐在床边的三桂在沉思中渐渐闭上了双目，几日几夜不眠不休的行军、寻找，再加上心挂二女，就算铁打的汉子也会疲倦，此时终于放下心中沉重的包袱，轻松的三桂很快进入了梦乡。

第二天一早，吴三桂睁开双目时，却发现杜凤和塞罕贝正一左一右趴在自己身边，两双大眼睁，一眨不眨的看着自己。吴三桂突然一把将二女揽入怀中，惊得二女大叫了一声，随后却一动不动的趴在三桂胸前，感受着这份来之不易的柔情。三人谁也不说话，暖暖的爱意在无声中传递，三人感到从未有过的贴近，直到听到有脚步声靠近，三人才被惊醒。三桂站起来，看到吴习正在十几步外不断的转圈，便知道吴习定是有事汇报，却又不敢上前打扰自己。大声叫了声：“吴习！”吴习听到后，几步跑到三桂面前，道：“军长，其余各营已连夜赶来，此时正在山下休整，请军长指示。”

“嗯！你命人即刻返回辽东报告此地情况，免得他们担心，同时令部队原地休整一曰，明日一早启程返回辽东。告诉他们休整期间切切不可大意，此地距西蒙不过百余里，他们随时有可能派军来此寻事。”吴三桂之所以不立刻撤军，便是想看看西蒙对辽东的态度，此地距西蒙不过百里，想必他们也早应该得到消息，若是西蒙有心与辽东为敌，眼下恐怕是最佳的偷袭时机。不过吴三桂对自己的亲卫团有信心，在弹药充足的情况下，不管西蒙派出多少大军，自己都可将其击退。就算真的打不过，想来平安撤退应该是没有问题的。况且吴宇所率骑兵团就在南蒙，距此也不算太远，若是情况危急，尚可支援自己。

在大军休整的这一天里，大小事情都交给属下去办，吴三桂只是抓紧这得来不易的一点时间，陪着杜凤和塞罕贝说着话。在见到吴三桂后，塞罕贝心情大好，喝了几碗姜汤后，发了一身热汗，已经退了烧，除了身体尚有些虚弱外，已无大碍。一直等到天色已近黄昏时，有探哨来报，西面有一支千人队伍正向此处行进，距此不足十里，后面并无大军。吴三桂得知消息后一笑。对吴洪、吴习等人道：“看来西蒙并无意与我们为敌，想来此次派人前来是示好于辽东。走，咱们也迎上去看看他们到底有何意图。”说完命吴洪、吴习、吴苟等主要将领率一营战士随自己向来人迎了上去。在山下三四里的地方迎上了西蒙派来的部队，为首之人上前一步，恭敬的道：“请问前面可是辽东大军？末将西蒙莫日根奉我家大人巴图尔洪台吉之命，特来拜见吴三桂将军。”

既然西蒙莫日根如此客气，吴三桂当然以礼相待，亲自上前道：“我便是吴三桂。请问莫日根将军有何要事？”“久闻吴将军大名。今日有幸得见，倍感荣兴。听说大人正在追缉扎鲁特部，昨日有其部残军逃到西蒙，我家大人将其拿下。今日特送于将军。”说完莫日根一挥手，命人押出百余人犯。送与辽东。“唣？”听了此话，吴三桂便知西蒙这是在刻意讨好自己。不想与辽东交恶，命吴习上前按过俘虏，才道：“多谢将军。将军远道而来，请进帐休息片刻如何？”

“不敢打扰，末将还要回复我家大人，不便久留。我家大人让我转告将军，今后辽东、西蒙便是邻居，尚请将军有瑕不妨到西蒙走走，我家大人必然盛情款待！”“好，巴图尔洪台吉如此盛意，三桂感激不尽，请将军代我传达对巴图尔洪台吉的谢意，如有机会，我定会与巴图尔洪台吉把酒言欢。”说完吴三桂命人捧出黄金百两，送与莫日根。

莫日根也不推辞，拱手道：“如此便告辞了，后会有期！”说完率军打马而去，很快便消失在茫茫草原之中。吴三桂率人回到营中，吴习十分奇怪，问道：“军长，这西蒙怎么会这么好说话，巴图尔洪台吉此番作法明显就是在讨好辽东，这是为何？”

吴三桂摇摇头，心中也是不解，按理说，此时辽东因为接连大战，虽说损失并不严重，可因为地盘扩大，原有军力已经不足以防卫现有边境，此时本应该是西蒙向辽东开战的最佳时机，为何西蒙不但不曾开战，反而示好于自己，这其中到底又有何奥妙？想了半天，吴三桂也想不通此中关节，看着身边也因自己一脸愁容而担忧地杜凤和塞罕贝，吴三桂大叫一声：“想不通！不想了！等回到辽东，汇集各方情报后，也许答案就不问而出。”杜凤和塞罕贝也被吴三桂的表情逗得前仰后合，花枝召展，只看得吴三桂心氧不已。若非这里是临时军营，四面透光，吴三桂恐怕早已向二女扑了上去。不过即是如此，吴三桂还是故作淫笑，向着二女一步步靠了上去，二女躲闪不及，被吴三桂弄得满脸通红，最后吴三桂才心满意足的抱着二女沉睡过去。第二日吴三桂率近卫团及杜凤、塞罕贝两位夫人向辽东行进，一路上风平浪静，再无波折。半月后才终于抵达了辽东省义州，心挂三桂及杜凤、塞罕贝的辽东大小官员及普通百姓出城几里迎接，当天夜里举行了隆重的宴会，大家都是尽兴而归。休息了一晚后，第二天一早，吴三桂便亲自率人将为保护两位夫而牺牲的近五百将士列于英烈祠，拜祭之后，吴三桂无瑕休息，便投入到了紧张的工作当中。虽说已派吴宇去接收南蒙，可三桂心中还是有些放心不下，叫来刚刚从南蒙返回辽东的信使，详细询问吴宇在南蒙地情况。没想到接收工作竟是一切顺利，在色本地配合下，南蒙已底归复于辽东，就连林丹的族人也无人有反判的迹象。这其中固然有林丹遗言及色本的作用，可更重要地是蒙古本就是强者为尊，既然败了，在没有实力之前，他们决不会有人自寻死路，与辽东军为敌。而北蒙、西蒙也未有起兵迹象，吴三桂此时终于放下心来，待一个冬季过后，吴三桂有把握将南蒙彻底融于辽东。

而从朝鲜传回的情报来看，虽尚有一些人隐于山林，高举反旗，可此时朝鲜本族人已经十不存一，大多被迁往辽东，此时朝鲜多是汉人、女真人、蒙古人，众人之间就连沟通尚存在问题，况且被迁往朝鲜后，众人都分配到了大片土地，忙于整理田地，新建房屋，那里还会有人跟朝鲜人一同造反。只要今年冬季一过，隐于山林中的朝鲜遗民在严寒之下恐怕剩不了多少，幸存之人恐怕也再翻不起大浪，朝鲜便可全归辽东所有。而迁到辽东的朝鲜百姓，背井离乡，一切都要从头开始，又有朝鲜王的降诏，他们此时已无瑕考虑恢复故国，他们面前的首要问题便是要在严冬到来之前建好过冬的房屋，储存足够的过冬粮食。好在辽东这些年风调雨顺，收成不错，又从海外买进了大批粮食，足够现在辽东所有百姓两年之用，这些新迁于辽东的朝鲜百姓倒也不必为粮食发愁，每三天便会由辽东府衙按人口发放粮食，只要牢牢控制了粮食，朝鲜人若是还要造反那便得做好饿肚子的准备。

经过这近半年的苦战，辽东幅原面积扩大了一半左右，最重要的吞并了朝鲜，消除了东面的危胁，以后再向外作战时，可以抽调出更多的兵力以应付来敌。对辽东此次大获全胜的消息，大明、西蒙、北蒙表现各不相同，除西蒙最早向辽东示好外，大明也在吴三桂上表朱由检此战成果后，降诏以表吴三桂其功。虽然此时天下人都知道辽东根本不听大明调遣，可名义上吴三桂依旧是大明所封的辽东王，这个面子还是要给的。不过吴三桂甚至可以想象出朱由检在发诏时的那张苦瓜脸，想他朱由检少年登基，满腔中兴大明的热情，可到最后，却是国内糜烂，反贼、叛军四起，国外辽东兴起。却不听其调遣，反而完成了朱由检渴望完成却不可能完成的目标，那便是率军征讨关外各部，扩大大明领土。北蒙态度最是奇怪，由始至终也未曾向辽东有过任何表示，不知是他们根本不在乎辽东的强大，还是为何。不过这一切都不重要，自从今年起兵开始。先是灭了朝鲜。后又征服南蒙，虽然这其中发生了许多变故，杜凤和塞罕贝差点香消玉损，不过最后总算是平安回到了辽东。而且若非二女的缘故。恐怕三桂还下不了与南蒙开战的决心。如今辽东两场大胜，已经奠定了辽东在这片土地上地领导地位。就连远在万里之外的英国、何兰、葡萄牙等海上强国也通过辽东战舰知道了在遥远的东方，有一个吴三桂统领着一块叫做辽东的土地。那里的人凶悍无比，不可轻视。

大战过后，自然是要休养生息，消化已经到手的战果。辽东各地百姓欢庆着得来不易的胜利，可辽东步、骑两军却依旧在紧张训练之中。两场大战虽然都是以辽东大胜而告终，可损失也是不小。步兵在征朝过程中各团都有损失，新补充的军卒不经过严酷地训练如何能成为一名合格地战士。新组建的各地驻军也抓紧冬季农闲时节加强训练，以求能更好的完成自己保卫家园的任务。最困难地还是骑兵师，由原来的三个团扩编一倍，再加上与林丹汗一战损失地军卒，现在可是有四个团需要重新建立，任务量之大，难度之高可想而知。好在从朝鲜和南蒙俘虏了大批军卒，经过一个月的教育，大部分人已经不再敌视辽东，选出其中精锐补充到了各骑兵团，其余态度好地降卒让其返家，参加当地驻军，顽抗到底的押往铁矿为工或是派往各地修路。又从各地驻军中抽调了大半兵马，才勉强将刚刚组建的四支骑兵团搭出了一个架子，各团军卒也有了近三分之二的人员，不过这些人刚到一起，若想让其形成战力，尚需要时间磨合，还要防备其中有降卒心怀不轨。虽然辽东刚刚大胜朝鲜和南蒙，从各地传回的情报也显示，周围各国尚无起兵犯境的迹象，可谁知道他们什么时侯会一个想不开来犯辽东，所以新建的四支骑兵团驻地到处都一派繁忙的景象，苦练着杀敌的本事。

眼看新年越来越近，辽东百姓如今可以说是衣食无忧，自然满怀喜悦的等待着新年的到来，辽东各地都是一片繁荣的景象。吴三桂忙了大半个月，处理了政务军事，终于可以歇上几天，陪着三位夫人和一双子女享受着得来不易的天伦之乐。就在吴三桂陪着夫人逗弄吴斌、吴月时，外面有家丁来报，说是祖大任求见。吴三桂眉头一皱，不知祖大任这个后勤部长来此何事，难道是军械出现了问题。“让他在前厅稍等，我马上便来。”

片刻后，吴三桂和碧艳一同来到前厅，祖大任虽为吴三桂舅父，可还是上前一礼，道：“见过吾王！”吴三桂一把掺起祖大任，道：“舅父，这里又没有外人，还见什么礼，快快请坐。”

没想到祖大任却毫不领情，反而道：“吴王，礼不可废，若是吴王依旧如往日一般与众臣不分彼此，将来有一天吴王登上大宝，坐北朝南之时，怕是有人心中不服啊！若等到那时再行霹雳手段，镇压反抗之人，莫不如从现在开始便与属下臣工保持一定距离，也好叫他们知道吾王威严。”三桂对祖大任此话深以为意，你不见自古以来，历朝历代的开国功勋有几个会有好下场？概因这些人太了解皇帝，大家曾在一个碗里吃过饭，一张坑上睡过觉，谁不知道谁？凭什么他摇身一变成了天子，成了万民之尊，而自己却只能为人臣子？同样是人，一样战场上流血杀敌，这些开国元勋自然心有不甘，难免心生反意。同样，作为皇帝又如何放心这些了解自己底细之人生活在自己身边？作为天子自然要有天子的气概，可在这些老兄弟面前，如何摆得起威风？恐怕未得自己摆得起来，他一句：想当年咱们还在一起撤尿和泥玩呢！便将所有的气势、威严抵消的干干净净。三桂低声道了句：“受教了！”便安然受了祖大任一礼，才接道：“不知舅父此来所为何事？莫不是军械出了问题？”

“后勤部一直督促军工厂日夜加班，军械可以在年前便全部发放到军卒手中，军械并无问题。此来是因为军械局来报，说吴王一直关心的蒸汽机已成功制成一台，想邀请吴王亲自见证其开机仪式。”“什么蒸汽气机成功了？”吴三桂被这个喜讯惊得一呆。

自当年借后金犯境，从京城回到辽东起，吴三桂便命人研制蒸汽机，因为他知道，只有蒸汽机成功问世，自己铁甲舰才能真正称之为军舰，辽东军才能开始海上争霸，辽东的海军才可以真正成为宇内不可正视的强大力量。“什么时侯成功的？我一定要亲眼见见这世界上的第一台蒸汽机！”

祖大任从未见过吴三桂如此激动过，被吓了一跳，过了一会才反应过来，道：“启禀吴王，刚刚研究所才向我禀告的，因知吴王一直关心蒸汽机，所以我立即前来禀告吴王。”“好，来人，命人准备车马，咱们马上就去研究所！”说完吴三桂起身便往外走。“三桂等等！”

吴三桂回头一看，原来是碧艳，哈哈一笑道：“走，你也与我一同前往，见证这历史的一刻！”“你就要穿这套衣服出去吗？”碧艳一指三桂笑道。三桂低头一看，不禁哑然失笑，只因自己过于激动，忘了自己只穿了件单衣，室内固然温暖如春，可外面却已是数九寒天。自己若是就这样出去，恐怕未等走出府门便会被冻成一根巨大的冰棍。“我倒是忘了！舅父稍等片刻，我去去就来！”

军械研究所局因为要研制各种火器，存在着巨大的危险，所以建在城外十几里的一座小山山腹之中。待三桂换完衣服，与碧艳、祖大任乘坐马车赶到军械局研究所时，已经是日当正午。吴三桂因为巨大的喜讯也忘了饥饿，下车后。大步向前走去。山洞门口守卫见到三桂。立即敬了个军礼，三桂一摆手，已是大步流星走进山洞。祖大任和碧艳紧随其后。

进了山洞，只见洞中灯火通明。人来人往不断，不过所有人见到三桂都停下行礼。开始三桂还一一还礼。可当他看到山洞正中央的宠然大物后，便再也顾不得其他人反映。径自向其走去。只见这个全身钢铁地大家伙高有四五米，占地近十平方米，虽然尚未启动，可三桂却已从中感到属于辽东的时代即将到来。只要这个家伙真的是按照自己意思所研制，那么西方的工业革命将在东方提前二百年开始。只要有了蒸汽机，那么沉重的铁甲船将有了动力，日后的火车、汽车都都有了希望，陆路、海路将更加便捷，辽阔的幅原将不在成为辽东的负担。而蒸汽机用于工业，也将推动工业地大革命，煤矿、铁矿将有了排水设备，出产量必然大大增加，危险却会降底，武器铸造将不再只依靠手工作业，而是可以实现冲压铸造，产量必将大幅增加，质量也可全面提升。不过眼下三桂最为看重地还是蒸汽机在铁甲船上的应用。

铁甲船早就造好了，可却因其太过沉重，仅靠人力、帆力根本无法使其在海上任意行驶，可现在有了蒸汽机却不一样了，蒸汽机可以为铁甲船提供足够的动力，其速度远非现在各国所使用的木帆船所能比拟，只要有一艘铁甲船，辽东海军便已可稳稳立于不败之地。要知现在地世界的海上军事强国都已开始了海上争霸，而大明却因已到了破灭关头，只能实行封海禁渔之策，以防止其余各国地海上侵略，中国海军早已落在了世界各国之后，可这一切将在辽东发生要根本改变，辽东海军将凭着无坚不催、无物不破的铁甲战舰纵横于世界各大洋，真正走出国境，走向世界。扶模着蒸汽机，吴三桂激动地道：“快，快点燃锅炉，启动蒸汽机！让我看看他动力到底如何！”负责研究蒸汽机的老工匠王喜见是辽东王吴三桂亲自下令，岂敢耽搁，忙命人点燃了锅炉，一会功夫，锅炉中的冷水已沸腾起来，吴三桂上前亲自开动了蒸汽机。蒸汽不断经主汽阀和节流阀进入滑阀室，受滑阀控制交替地进入汽缸的左侧或右侧，推动了活塞运动。活塞又通过曲柄连杆带动了齿轮，齿轮卡在一边的一架绞盘上，只见随着活塞不断起伏，大小齿轮丝丝入扣，飞速旋转，绞盘的绳索渐渐拉紧。锅炉边的工人加快的送煤速度，熊熊的火焰将工人的脸庞映得通红，豆大的汗珠掉落下来，可他却丝毫觉疲惫，反而更加快了速度。蒸汽机上的活塞起伏速度不断加快。只见绞盘下面一块巨大的铁锭竟渐渐离开了地面。围在四周的近百名工匠大声叫了起来：“动了！动了！真的拉起来了！”这些工匠虽然早听吴三桂说起过，这台蒸汽机力大无比，可那只是听说，今日终于亲见所见，那台不大的机器竟可将几吨重的铁锭拉起，其力气真是让人难以相信。此时的吴三桂已只知傻笑，盼了几年的蒸汽机今日终于问世了！日后这天下还有谁是辽东的对手？整个山洞中充满了欢声笑语，过了半天吴三桂才渐渐清醒过来，叫过一边负责记录试验数据的工匠，问道：“可试出这台蒸器机动力如何？可能带动咱们铁甲舰？”

那名工匠翻看着试验记录，回道：“启禀大人，这只是初次试验，尚不能确定这台蒸汽机的最大力量，而且就算测出来，也无法确定它是否能带动铁甲舰，尚需上船进行调试才行。”吴三桂一拍脑袋，道：“是我心急了！不过蒸汽机都已制造出来了，其他都只是小事情。”