第39章

　　第二天, 李小寒收拾那一背篓的果子。

　　一般的枣子是秋初便收成，但平山村的这个枣子，可能是品种原因, 成熟的略晚。相对的, 生长的时长更久, 这个枣子便越加的大、饱满、甜。

　　大?壮送过来枣子便是其中的代表作，颗粒圆润, 色泽饱满，尝一口，又脆又甜。

　　除去枣子，大?壮送来第二多的便是梨子。

　　冬日里烧坑，人是变得暖和了，但相对的, 便容易变得燥热。如?果！！吃上一颗冻梨, 便可以稍稍缓解这种焦躁。因此梨子在城里十?分的受欢迎。村里人如?果山地多, 便多会种些梨树。无他, 城里人喜欢，卖得上价钱。

　　李大?壮送过来应该是头一批的梨子, 个个散发着梨香。

　　李小寒停下来了一会, 大?树叔家就三个男人, 记得大?树叔外表也不?太收拾, 但却没想到这么细心, 送过来的果子个个都是挑上好的。

　　思?索了一会, 李小寒决定把这些梨子熬成梨膏, 这样不?管什么时候想吃, 随意挑一勺冲水喝便可。

　　冻梨毕竟过于?寒冷了，那体弱多病或者年纪过大?或过小的便不?是那么适宜。但梨膏冲水却是暖呼呼的, 大?部分人都可以喝。

　　古来这种喝法就有，但平山村却并未见过。如?果可以就此带出一种新吃法，让更多的梨子卖得上价钱便好了。

　　想干便干，李小寒找来大?木盘，把梨子洗干净，切成细块，最后?用石磨将梨块磨成沫，最后?连沫带水放进大?锅中慢火熬煮。待煮到熟透之后?，再将渣滓滤出，将梨水熬成膏。

　　明黄的火焰在锅底静静燃烧着，这一锅梨子水慢慢的煮出了浓郁的梨香，满室飘荡，让人仿若置身?一片梨树林……

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　　忙碌的日子过得快，果然如?韩师傅所说，李贤东家里这口井，水浅，才挖了七天，不?过三丈深，这水已经沁得挺快了。

　　“来，趁着现在水积得不?多，一口气?，把井挖深了。”韩师傅憋着一口气?，“东家，你让夫人和小姐避让一下。”

　　李小寒琢磨着应该是进水了，这水都漫到韩师傅小腿肚子了，估计是穿衣不?便，要脱衣服，便让她们避让开去。

　　王氏自然更无意见，两人提起背篓，拿起摘果子器，带着干粮，便上了山。

　　现在有了摘果子器，王氏和李小寒也可以放心摘果子了。

　　李小寒和王氏从村里一直往山地里走，隐约总见长长的竹竿在林间若隐若现，看来这摘果子器普及得还挺快。

　　母女两来到山地里第一件事?，还是先看看三七的发芽情况怎么样。李小寒逐一扒拉一下这些小苗，杂树掩映间，这些小苗生长的情况还挺好。

　　立冬已过，林间早晚温差极大?，再冷一点?，他们便难以时常过来护理了。

　　不?同于?后?院菜地里的那批种子，夜间可以盖上稻草保暖，日间可以掀开稻草充分日照，还可以时常添水保持湿润。

　　林间的这些幼苗，大?部分时候都只能靠自己?。

　　李小寒这希望这批幼苗可以尽快长大?一点?，好抵御接下来的寒冬。

　　巡视了一遍小苗的生长情况，按例浇了水，王氏和李小寒便竖起摘果子器来摘柿子。

　　现在正?是柿子成熟的季节，摘回去削皮晾干做成柿饼，刚好过年的时候吃。

　　到下午，两人已经摘了满满一背篓的柿子。

　　摘完柿子，又去摘了一颗枣子树，两人便准备回家去。

　　即使李小寒再三要求，王氏也只给李小寒背了一个浅浅的篓底。

　　上次见到张大?夫，李小寒问了句有没有方法可以长高，张大?夫让她少背重物，压着就容易长不?高。

　　李贤东和王氏自此将张大?夫的话奉为圣旨，如?没有必要，绝不?让李小寒再背背篓。

　　走到半路，陆陆续续遇到村里的其他人。

　　“小寒啊，小寒她娘。等我们一等。”林间传来熟悉的叫声，李小寒两人停了下来。

　　待来人走了过来，才看到竟然是李贵前的媳妇赵氏。

　　“赵伯娘。”

　　“老远看着你们两个，来，给你几个果子，甜甜嘴。”

　　赵氏一扒拉，给李小寒的背篓里放了一大?捧枣子。

　　关于?李小寒背篓里只有一丁点?果子，赵氏丝毫不?出奇——对于?自己?这个隔了房的妯娌一家，赵氏现在也算了解了，一个女儿?，不?得宠着点?嘛。

　　再说，要赵氏自己?，有小寒这样一个聪明伶俐的女儿?，自己?也宠着。

　　“伯娘，不?用了。”李小寒连连摆手。

　　“我说要就要，自己?家里有的，也不?是什么值钱的东西，让你拿便拿着。”赵氏拍板道，又转了个话题，“你家水井挖得怎么样了？那师傅咋样？”

　　“挖出水了，估摸着今天过后?，就得停几天，然后?再来淘井，最后?砌井壁就成了。”

　　“呦，这么快便挖出水了。”赵氏惊讶道，这也太顺利了吧。

　　“可不?是，韩师傅也说没想到我们家水位这么浅，这比预期快了好几天。不?久我们家便可以在自己?家里打水用了，以后?不?知方便了多少。”

　　“这样呀。”赵氏嘴里赞叹，神情若有所思?，李小寒也不?打断她。

　　这人有钱了，就舍得花钱去改善生活了。

　　这说着，旁边又有一家人赶上来了。

　　“小寒妹子，贤东婶子，贤前婶子，我正?说着眼熟，果然是你们。”来人殷勤的说。

　　这是一个略带黝黑爽朗的大?娘，年纪不?小，却是跟李小寒同辈，她也不?在意，极自然，“小寒妹子，我听说那摘果子器是你想出来的，你说这脑袋瓜子怎么能这么灵性?，这可省了老大?功夫了。来，尝尝我家的枣子，今年有了这摘果子器，再偏的枝头也能摘到了。”

　　“范大?嫂，不?用客气?了。”李小寒记得这大?娘姓范，跟自己?学过炒杜仲，连忙推辞。

　　“嫂子让你拿你就拿，自家种的，不?是什么值钱的东西，甜甜嘴。不?拿就是看不?起我，咋的，这么好的一个摘果子器，还值不?得你吃几个枣子。”范大?嫂状似生气?。

　　“小寒，你范嫂子让你拿你便拿着，这村里人，都承你这份情。”赵氏劝道。

　　盛情难却，李小寒便收了起来。

　　不?料回家的路上，又遇到摘果归来的几家人，各个便都给李小寒塞了一大?把果子，因着李小寒框里都是枣子，众人误以为她喜欢枣子，便都塞的枣子。

　　弄得回到家，李小寒原本浅浅的框底，如?今多了大?半框的枣子。

　　家里，韩师傅等人已经在收拾东西了，赵氏绕着李贤东家的井看了一圈，心里琢磨了一下，爽快开口请韩师傅到自己?家看一看，如?果合适，自己?家也想打口井。

　　韩师傅见东家不?介意，听称呼，又是极其亲密的亲戚，便同意去了。

　　连李贤东都跟着一道过去，顺便看一看。

　　“你伯娘现在才来打井，能来得及嘛？”王氏担心的问。

　　其实也有点?担心韩师傅再接一单，会不?会影响自己?家这个进度。

　　“娘，莫担心，咱家的进度是比预期快的。再说，韩师傅只是先去看看情况，爹也跟着过去了，即使二伯祖父家也要打井，也会商量好工期的。”李小寒安抚道。

　　李小寒对这并不?算很担心，古代手艺人，基本就是在一个地方活动，因此并不?会为了一时半会的利益，败坏了自己?的名声。

　　果然过了约莫半小时候后?，李贤东回来了。

　　“韩师傅看了地，说是大?概率能出水，但出水位置可能比我们家深一点?，如?果要打井，他可以把他师傅一起叫过来，趁我们家淘井的功夫，把他们家也挖上了。二伯便拍板做了决定，现在马上挖，今冬前边可以用了。”

　　“那倒是挺好。”王氏听到没有耽误自家挖井，便放了心。

　　“韩师傅还有师傅啊？那是不?是比韩师傅厉害多了，价钱也贵多了？”李小寒好奇的问。

　　这古代手艺人的师徒链条还挺严格的，一环扣着一环。

　　“韩师傅的师傅就是他的岳丈，价格倒没有贵上多少，毕竟韩师傅也是老师傅了，还正?值壮年。”李贤东解释说道。

　　“原来如?此啊。那韩师傅当年一定挺得他师傅的心。”不?然怎么会把女儿?嫁给韩师傅啊。

　　说完韩师傅的八卦，李贤东又说了另外一件事?，“我去二伯家，看见他们家晒棉剥棉籽，我才发现我们家今冬没有棉花。我在二伯家订了100斤籽棉，到时候剥了棉籽，约莫能有30斤皮棉，到时后?咱们家做两床8斤的厚棉被，然后?咱家一人一件起码3斤棉的过冬棉衣。”

　　自己?家第一次过年，还挣钱了，很是应该体体面面暖暖和和的过年。这笔钱，李贤东花得很大?方。

　　“一下子做这么多棉被棉衣，那得多少钱啊。”王氏心痛道，“我的旧棉衣还能穿着。”

　　“没多少钱。城里收籽棉20文?一斤，二伯也20文?一斤给的我，说好今年的籽棉给我挑大?朵的。到时候自己?把棉籽挑出来便成了。如?果要去城里自己?买棉花，今年的摘了棉籽的新棉花，起码要80文?一斤。”

　　李贤东往日管着老宅家的田间事?务，虽然话不?多，但其实心极细。

　　“那一件棉衣岂不?是要2吊钱。太贵了，要么我的棉衣便先不?做了。”王氏心痛道，起码可以省个200文?钱。

　　“娘，你那件棉衣，都不?知穿了多少年，哪里还保暖。”李小寒打断王氏。

　　王氏那件棉衣，不?知道多少年了，又板结又硬，根本不?保暖。

　　“大?件在棉被，你一件棉衣能省多少，再说，我跟爹都穿着新棉衣，就你一个人穿的旧棉衣，搞得爹好像在虐待你。”

　　关系道李贤东的面子，王氏不?说话了。

　　“而且，祖父没有给咱们分棉田，咱家一点?棉花都没有，如?果要去城里买现成的棉花，那花的钱更多呢。现在爹跟二伯祖父家买籽棉，咱们有空闲的时候便把那棉籽挑出来，这不?是又省了半吊钱。这省了就是赚了。”

　　李家种棉，100斤籽棉大?概可以出30斤皮棉，从李生义家买100斤籽棉要2000文?，如?果从城里买30斤皮棉得2400文?，这个数一算，李贤东还真?是省了400文?。

　　就是剥棉籽花功夫，不?过他们家分的田地少，农活便相对的也少了，加上杜仲也炒完了，无非是过年前缩在家里剥棉籽罢了。

　　这古代也没有什么娱乐活动，人人天天不?停歇的劳作，剥点?棉籽不?算什么。

　　李小寒这个时候是这么想的。

　　听李小寒这么一分析，王氏方压下心痛，李贤东更觉得自己?这决定英明不?已。虽然他爹说他家没有人会织布，不?给他分棉田，但是分家了，没有棉田，他已经可以靠自己?穿上新棉衣，盖上新棉被。

　　即使在李家老宅，棉花也不?是能用来自己?家穿用的，大?部分都要卖掉。

　　这么多年，李小寒也只得一件旧棉衣。

　　吃饱穿暖，是人的最基本需求，如?今吃饱是满足了，穿暖也很是该提上日程了。李小寒赞同李贤东这个决定。

　　不?过，这古代，棉衣可真?贵啊。

　　李小寒皱了一下眉毛，因着怕李小寒母女偷学了织布的功夫，再加上，挑棉籽的轻巧活轮不?到她们母女，李小寒先前对自己?家棉田了解不?多。

　　不?过，似乎棉田产量不?高？

　　次日一早，李贤东一家刚刚吃完早饭，李生义便派了最小的孙子李家宝过来叫李贤东一家。

　　“贤东叔，我祖父让我来叫你过去。借了族长家的称，让你过来看着，给你称籽棉。”李家宝今年10岁，是李生义最小的孙子。

　　虽然说是亲戚做生意，但是亲兄弟明算账，这种事?情还是当面一手交钱一手交货结算清楚的好。

　　“好。等我一会。”李贤东便入正?房里，摸出两吊钱，跟着李家宝出了门。

　　两吊钱的棉花，那实在是一个大?件了。王氏一边整理东厢房，一边往外张望。

　　李小寒倒没有这样心急，毕竟买床棉被和买几件衣服嘛，李小寒觉得不?是什么大?事?。

　　然而，等李贤东进来的时候，李小寒突然发现自己?想岔了，这买的不?是两床棉被+三件棉衣，而是两床棉被+三件棉衣的原材料——籽棉，结结实实的四担籽棉。

　　李贤东打头，挑着一担籽棉先迈步进了东厢房，后?面李生义家的三个孙子跟上。

　　“来，放这儿?便成了。”李贤东说道。

　　三个年轻小伙子，轻轻巧巧的抽出扁担，最大?的那个开口道，“贤东叔，那我们走了。祖父说了，你家没那么多箩筐，让我们把扁担带回去就成。”

　　“也成。”李贤东说道，几担箩筐嘛，村后?砍些竹子自己?编就行了，就是费点?功夫。

　　两家人都不?在意这个小事?，三个小伙子挑完籽棉便快步离开了。

　　“这可是好籽棉。”王氏拿起一朵棉桃，洁白，硕大?，没有多少残梗硬壳残留。

　　“可不?是，今年天气?好，这棉花长得也好。”李贤东也蹲下来赞叹道，“我也是在二伯家看到这籽棉好，方狠下心来置办的。这样的好棉花做的被子，盖十?年还是暖的。”

　　“嗯嗯。”看到实物，王氏眼里便有了光，也不?可惜那花出去的两吊钱了，这棉被棉衣，也是能当钱的大?件呢。

　　只李小寒，扒拉开一朵棉花，看着藏在里面的一粒一粒棉籽，“娘，我们就人手把这棉籽一粒一粒的挑出来？这过年前完不?成吧？”

　　“肯定是挑不?完的。不?过没事?，我们先把做棉衣的棉籽先挑出来，过年时便有新棉衣穿了。棉被的可以稍慢一点?，这年前年后?呀，就是要挑棉籽的活。”

　　以往王氏和李小寒轮不?上这剥棉籽的轻巧活，如?今能自己?剥棉籽，王氏也不?心疼了，开始变得兴奋，已经在想象自己?一家穿上新娘衣的样子。

　　而李小寒眼前一花，她之前对于?客观了。日日坐在炕上手工挑棉籽，虽然不?咋受冻不?咋劳累，但这效率得有多慢啊。

　　可恨自己?不?是机械工程的，记不?住前世梳棉机的结构。

　　王氏干活，那是相当的麻利。早上买回来的籽棉，吃完早饭，干完其他的杂活，王氏已经整好两个箩筐，准备和李小寒一起挑棉籽。

　　李小寒明知这手工活极其磨人，但是，谁让她只记得惠特尼扎棉机的名字，记不?住惠特尼扎棉机的原理。

　　没办法，只能用着这传统手工的方法剥棉籽。

　　只是，大?半天过后?，李小寒看着自己?重复一个动作快要抽筋的双手，自觉自己?就是一个没有带脑子的机器人。

　　但即使如?此，剥出来的棉花也只得小半箩筐。效率极其低下。

　　不?能再这样下去了，李小寒，你想个办法吧！