浪『潮』，高拱表现出了一个真正政治家的沉着和冷静。他并没有惊慌，而是仔细地思索了事情的来龙去脉。

可是，他得出的结论却没有达到平息事态的效果，因为在他看来，这样多的言官齐心弹劾自己，决不是这些言官自发组织的，肯定有人安排和策划，而这个策划人就是徐阶。

高拱这样想毕竟没有真凭实据，因此他只好按下心中的怒火，静观徐阶怎样来应付。如果徐阶顺应言官们的要求，那么他肯定是主谋，自己到那时再出手也不迟！

在不知不觉中，球再次踢到了徐阶的脚下。面对言官们整垮高拱的决心，徐阶一方面觉得得意，另一方面，他的老成告诉他不能急于求成，想一下整倒高拱不是一件容易的事情，搞不好会两败俱伤。可是，当时的形势已经容不得他不出面帮助老部下胡应嘉了，于是他拟旨让胡应嘉去当了建宁的推官。

可以想象，徐阶这样做，已经是在允许的范围内尽最大的力了。然而，那帮子言官还不满意：欧阳一敬再次上疏弹劾高拱“威制朝绅，专柄擅国，亟宜罢”。

这个罪名严重了，高拱只好上疏一边为自己辩护，一边请求辞官。高拱自然不会甘心就这样离去，他的请辞仍然是一种政治手腕——他在等待徐阶的手软。

这下，徐阶反倒为难起来：对手都已经做出一副苦兮兮的样子了，自己如果这时赶尽杀绝，会给人留下话柄。于是，徐阶一边拟旨慰留高拱，一边也骂起言官来，实际是叫他们快点儿住口。

如此一来，徐阶就中了高拱的苦肉计。见徐阶手软了，高拱就顺势来了个得寸进尺：他希望徐阶拟旨，把那些上疏弹劾自己的言官们廷杖一下。

其实，这又是高拱在试探徐阶：“我故意用狠招对付言官们，看你徐阶会不会心疼；你心疼就说明我的猜测没错！你跟言官们是一伙的！”果然，徐阶知道高拱的意图后十分为难：廷杖吧，用不着得罪这些言官；不廷杖吧，也会得罪高拱。他想来想去，最后还是决定不廷杖，理由是他决定不和言官结怨，为了一个高拱不值得！

这一下，高拱终于认定了徐阶的“真面目”，他开始了再一次的报复行动！

高拱心想：“你徐阶不是有言官吗？我也有，难道怕你？”于是，不久之后，御史齐康就对徐阶提出了一次弹劾，罪名无非也是擅权、专断等。然而，这个齐康在弹劾之前没有充分估计形势，他不知道自己弹劾徐阶实际是在跟所有的言官作对。

果然，那帮“倒高”的言官又齐心把齐康给臭骂一顿。齐康自然不会示弱，于是双方就展开了口水战，相互弹劾起来，互骂对方是在结党营私，党魁就是徐阶、高拱。

一时间，北京城热闹异常，开纸店的老板发了财，因为大家都需要用纸来写上疏。

正在北京的言官们吵得不可开交之时，南京那边弹劾高拱的上疏也传到了京城。正是这个上疏直接导致了高拱的第一次下台。

有人会问：是什么上疏具有如此巨大的威力呢？原来，这跟明朝的监察制度有关系。我们知道，明朝的京察有着很大的权威『性』，凡是五品以下的在京官员都需要接受吏部和都察院的检查，一旦在京察时被贬黜的，连皇帝也不能为之说情，这被称为“上剋下”。

有了“上剋下”，就有“下剋上”。这是什么意思呢？原来，在京四品以上的官员是不接受京察的，他们在京察的时候，只需要照例“遵诏自陈”，也就是陈述个人的过错，等候皇帝的处分。

这自然是一种形式，因为没有哪个人会自己给自己找麻烦的，因而这些官员一般都说自己“学疏才浅”，从而为自己的过错开脱。以上就是明朝监察制度的主体，却不是全部，因为还有一项特殊的制度——给事中和御史还可以提出“京察拾遗”，也就是在京察和自陈之外，再次补充检查。

这个检查的力度同样很大，经过“京察拾遗”被罢黜的，同样连皇帝都无法说情。这一次高拱的倒台，就与“京察拾遗”有关。

大家应该想得到，在北京已经闹得一团糟的时候，不可能由北京的言官出面提出“京察拾遗”，因此这个重担就落在了南京的给事中和御史肩上。在一番精心准备之后，徐阶及其手下的言官终于在隆庆元年五月『逼』得高拱辞了官。高拱一走，郭朴也受到了言官的攻击，到了那年的九月，郭朴也辞了官。

这一次的政治斗争，以徐阶取得决定『性』胜利而告终。像上次一样，张居正仍然安然无恙地度过了这次政治风波。他肯定感到过左右为难，但是好歹他还是没有得罪徐阶，也没有得罪高拱。他那种低调的处世态度让他得了不少的好处。只不过，张居正不能总是忍受这样的低调，一旦等到自己力量壮大时，他就会跳出来主持局面。到那时，他就是政治斗争的高手了！

步步为营的博弈者徐阶不久之后败去了，他将权力和信任都交给了张居正。地位上升的张居正并没有得意忘形，而是步步为营地与高拱展开了权力的博弈。总的说来，张居正的态度是低调的。后来的结果证明，他的这种态度是明智的。正是这种态度，使得他躲过了高拱的明枪暗箭。

张居正的隐忍和低调终于在隆庆二年（公元1568年）得到了回报。首先，那年的正月，他当上了少保兼太子太保，地位已经很高了。然而，张居正的地位在这一年还要继续上升，最终实现他当上首辅的理想。

这是怎么一回事呢？原来，就在这一年的上半年，由于高拱的离去本来已经平静下来的内阁再次掀起了波浪——首辅徐阶被弹劾辞职了。

按理说，自从高拱走了之后，明朝『政府』里面就属徐阶的权力最大、地位最高，剩下的张居正是他的心腹和学生，而李春芳和陈以勤又都是忠厚之人，徐阶的地位应该是没有谁能够撼动得了的。可是，这一次，徐阶却得罪了皇上明穆宗。

事情的经过是这样的：上文已经说过，明穆宗是个厌恶政治的君主，他就喜欢玩耍和游幸。这种事情在徐阶的眼中，就是昏庸君主才做的。因此，一直以来，作为首辅的他就担当起了谏阻的责任。

大家可以想象，这种谏阻肯定会让明穆宗及那些整天跟着皇帝吃喝玩乐的人心生怨恨。这年的六月，穆宗又要