天色已经很晚，休没再耽搁，一路回到北区和佛尔思合租的公寓。在门口的邮箱里取了今天的信件后，这才用钥匙打开了大门。
她刚一进门，就看到只穿着晨衣的好友正坐在沙发上一边往嘴里塞着零食，一边阅读着一本杂志。
“为什么我每次进门你都是这个样子？”休用手扶着额头，一副无奈的模样。
说起来，这个动作还是在旅行期间和艾布纳学的。
“那一定是你开门的方式不对！在这一点上，学徒比仲裁人更有发言权。”佛尔思抹了抹嘴角的食物残渣，强行诡辩道。
“我说不过你……不过算了，这虽然也不是健康的习惯，但总比吸烟酗酒要好。”休摇了摇头，接着将手里的一大摞邮件递给佛尔思，又道，“应该都是你的读者寄来的，我刚刚用能力检查了一下，没发现危险物品。”
“为什么你会觉得我的读者会寄危险品给我？”佛尔思接过信件后有些无语地吐槽了一句。
休没有说话，就那么静静地看了她一眼。
佛尔思有些心虚地移开了目光，然后一边翻看邮件一边随口道：“对了，我今天在文学沙龙上接到一份请柬，邀请我周五晚参加一场舞会。我可以带一名同伴参加，你要去吗？”
“周五晚……是《每日观察报》举办的舞会？”休愣了一下问道。
“对……你怎么知道的？”佛尔思闻言有些意外，休对类似的活动一向不怎么热衷。
“因为那场舞会上会有一位大人物参与并致辞，所以我被那个‘黄金面具’安排了舞会的安保工作。”
……
西区，威廉姆斯街的花园别墅内。
雷伊抱着一盆尚未开放的花朵，只着睡衣坐在卧室的床上，一双白嫩修长的大腿裸露在外，勾得明明下定决心再也不碰魔女的贝尔纳中尉移不开眼睛。
“也就是说，埃德萨克王子殿下会亲临周五晚的舞会致辞？呵呵，他这样的大人物为什么会参与这种规格的舞会？”
“不过，丽娜疑似得到了埃德萨克王子的庇护，不知道这场舞会她会不会也跟着……嗯，这样的话，我也应该去看看才行。”
“贝尔纳，你能拿到邀请函吗？”
诡秘：从阅读者开始
===第109章 荒芜者的请求===
周二一早，因为某个孤胆英雄勇闯虎穴救人的新闻渐渐过时，被一些新的骇人听闻的消息取代，艾布纳终于没有再受到小报记者的围堵，颇为自在地离开了事务所。
来到桥区的警局后，竟有不少警察见到他后主动打起了招呼，这让得艾布纳有些受宠若惊，真正体会到了当名人的感觉。
不过，等到他将警局最新的案件卷宗查阅一遍之后，脸上便没有了轻松的表情。因为从上周五到今天，短短两三天时间，桥区竟然发生了十六起因为突然痴呆或者突然中风癫狂而引发的死亡事件。
“而且所有的事件当事人都是风暴之主的信徒……这是有什么人在挑衅‘代罚者’吗？”
艾布纳正在思索的时候，档案室外突然传来了敲门声，紧接着桥区警局的伊莱警长就陪同着一位头发花白，看上去已经六七十岁的老年绅士走了进来。
“布雷恩侦探，这位是警察厅特殊行动部第十三小组的瑞德督察，他有些事想要询问您。”伊莱警长见艾布纳站起身，微笑着介绍道。
艾布纳偷眼打量一番眼前的老者，见他高鼻梁、深眼窝、蓝眼珠，留着络腮胡，身上的正装满是褶皱，似乎很多日子没有打理。怎么看也不像是一位督查。
而且，特殊行动部？这是官方非凡小队的马甲吧？代罚者还是值夜者？
艾布纳暗中戒备，表面上则一副热情地和瑞德督察握了握手，礼貌地道：“很荣幸认识您，瑞德督察。”
“我也很高兴认识你，我们贝克兰德的英雄先生。”瑞德督察则似笑非笑地回应道。
我这就当你在挑衅了……别人不知道怎么回事，但作为官方非凡者，肯定从“荒芜者”那里得到了详细的资料，毕竟他们跨国执法是要向风暴教会和蒸汽教会报备的。
两人客气了几句后，瑞德便道明了来意，他想查找最近几天突然发病变成痴呆或癫狂的案例卷宗。
好在刚刚整理好了资料，否则被雇主发现我在当薪水小偷就不好了。艾布纳在将之前挑出来的案例递给瑞德督察后暗自里庆幸道。
虽然这个瑞德没有表明身份，但他特别行动小组的身份，再加上对这些针对风暴之主信徒案件的上心，都让艾布纳确定了他是“代罚者”的成员。
同艾布纳一样，在将卷宗快速浏览了一遍后，瑞德督察便没了微笑，只带着一脸凝重的表情离开了警局。
而艾布纳见代罚者接手了案子，也就决定不再继续插手。他看了看表已经快到中午，便和伊莱警长告辞，想要去往附近的餐厅吃午餐。
谁想他刚一出门，就看到身穿蓝色连衣裙的“荒芜者”茱蒂小姐端着一杯甜冰茶迎面走了过来，等看到艾布纳后，她还远远地挥了挥手。
见她似乎是为自己而来，艾布纳诧异地问道：“你怎么知道我在这里？”明明那只银白羽毛的死灵小鸟并没有跟着。
茱蒂指了指路边的植被，笑着道：“我去了侦探事务所，因为没有找到你，只能依靠伙伴们的指引，一路找了过来。”
女士，你其实可以问问老师家的男仆的，他应该不会隐瞒我的去向……艾布纳看了这位天生就是非凡者的大小姐一眼，明智地没有将这番话说出口。
“对了，差点忘了正事。卡伦查到了一些关键信息，让我来找你回去一起商量……你现在有时间吗？”茱蒂喝了一口甜冰茶后说道。
看你这么一路找过来的悠闲姿态也知道这事不是很着急……艾布纳腹诽了一句，看了看怀表，然后说道：“我有时间……不过能不能让我先买两个迪西馅饼？”
“当然可以。”
……
大桥南区，月季花街，艾布纳将礼帽往下拉了拉，边离开出租马车，走向丰收教堂，边听着身旁的茱蒂女士咕哝道：
“迪西馅饼不如赛维亚的酥皮馅饼好吃……”
“艾布纳，等你以后来费内波特，我一定请你尝尝。”
因为不是礼拜日，教堂内依旧格外清净。艾布纳一推门就看到两位“巨人”在圣徽前祈祷，而血族子爵卡伦则坐在第一排的座椅上看着一本小说。
“队长，神父，卡伦，我带艾布纳回来了。”茱蒂招呼了一声后，径直跑到卡伦身边坐了下来，接着从衣兜里取出几朵颜色不一的花朵递给他道，“这是你要的夜香草、