子）、尚云祥、孙禄堂等拳术名家切磋交流，取长补短，技艺日臻精深。

１９１８年，为进一步探索我国传统拳学的真谛，芗斋先生离家出游，曾到河南嵩山少林寺，与寺中方丈心意拳传人恒林大和尚切磋数月；后经湖北、湖南至福建，得识南少林寺心意名家方恰庄先生，经方先生介绍，与鹤拳名家金绍峰先生相识，互换心得。之后王芗斋先生重返湖南，在衡阳与心意拳巨匠谢铁夫先生相遇，较技败北，得谢老先生倾囊相授。

１９２５年，芗斋先生北返途中，在安徽淮南巧遇黄慕樵先生，得其健舞要义，后创游龙、惊蛇、鹤戏、挥浪等健舞。

２０年代中期，芗斋先生对多年出游搜集到的第一手材料加以整理、总结和研究，针对当时武术界崇尚花拳绣腿的时弊和执着于一招一式的片面倾向，为道破是非，阐明真义，在形意拳基础上，吸取众家之长，摒弃沿袭几百年的套路与固定招式招法，参以学理，证以体认，创立了面目一新的“意拳”。意拳无套路及固定的招式招法，名之意拳，以强调“意”在拳术训练过程中的重要作用。意拳的创立是我国传统武术的一次重大革命，曾引起了武术界的极大震动。

最早的意拳弟子为齐执度叔侄三人。此后不久，芗斋先生前往天津拜访师兄张占魁（兆东），并在天津太古公司和青年会设帐传授意拳，有赵道新、顾小痴、马其昌、郑志松、苗春雨、张宗慧、裘稚和、赵逢尧、赵佐尧、张恩桐等从学意拳。此时的意拳已初步形成了无套路和固定招法的新颖拳术，包括有站桩、试力、试声、走步、发力、推手、散手等训练内容，已不同于传统的形意拳。

１９２８年，应张之江、李景林二先生的邀请，芗斋先生携受业义子赵道新伴张占魁先生赴杭州参加旧中国第三届全国运动会的武术比赛，任大会裁判，并在大会表演了意拳的试力（含试声）。会后，应师兄钱砚堂之请赴上海传授意拳，在牛庄路成立了“意拳社”。当时有名家高振东、朱国禄、朱国祯、张长仪、张长信、尤澎熙、韩星桥、韩星垣、卜恩富、王叔和、马建超、宁大椿等拜学意拳。

１９２９年，芗斋先生写出《意拳正轨》一书。在沪期间，还曾与心意六合拳名家吴翼晖先生交流技艺，还击败了匈牙利籍世界轻量级职业拳击冠军英格，英格后在英国《泰晤士报》发表了《我所见到的中国武术》一文。

１９３５年，芗斋先生携弟子卜恩富、韩星桥、张长信、张恩桐等北上经天津回深县，进一步研究意拳。

１９３７年，应北平名宿张玉衡、齐振林二老先生的邀请，芗斋先生赴北平定居。同年秋，北平名拳师洪连顺造访芗斋先生，三试三败，遂率徒众拜学芗斋先生，洪先生得意门徒姚宗勋后最得芗斋先生赞许。芗斋先生在四存学会体育班教授意拳，分技击班和养生班。技击班设在西城跨车胡同１４号姚宗勋先生的私人寓所，先后吸收杨德茂、李永琮、窦世明、窦世诚、敖硕朋、敖硕鸿、张中、张孚、王斌魁、杨绍庚、李文涛、李见宇、王十川、佟国藻、焦金刚等学生；养生班几经易地，后设在北平太庙（今劳动人民文化宫），先后有学生秦重三、陈海亭、于永年、步玉琨、秘静克、孙闻青及芗斋先生次女王玉芳，张玉衡、齐振林也参加学习。

１９４０年初，芗斋先生在北平《实报》公开发表声明：欢迎武术界人士亲临赐教，以武会友，共同研讨武术发展，借以倡导意拳并阐明拳学真义。随后中外来访者不断，其中包括代表日本参加第１１届奥运会摔跤比赛的柔道六段八田一郎和当时是日本柔道五段、剑道三段的泽井健一，芗斋先生技服来者。泽井遂从学意拳，后回日本创“太气拳”。

１９４０年夏，张玉衡、齐振林二老先生赞许意拳，赠意拳名“大成拳”，因不合芗斋先生本意，当时曾有意辞谢，但又不便推却，况且张老先生已于１９４０年４月２日在《实报》上发表了《大成拳的命名》一文，大成拳名遂由此传开。后虽恢复意拳一名，但因大成拳已人称多年，广为流传，至今意拳、大成拳二名同存，实乃历史之产物。

到１９４１年，芗斋先生先生对在技击上有成就的６位不同时期的弟子赐名：赵恩庆赐名道新、韩星桥赐名道宽、卜恩富赐名道魁、张恩桐赐名道德、赵逢尧赐名道宏，姚宗勋赐名继芗。

１９４４年，芗斋先生在《意拳正轨》的基础上，写出了代表作《拳道中枢》（又名《大成拳论》）。北平解放后，芗斋先生到北京中山公园传授以站桩为主的健身养生功法，不再传授技击。

１９５０年，应中华全国体育总会筹委会之聘，芗斋先生出任武术组副组长一职，后因外出去职。

１９５８年，应北京中医研究院的邀请，在广安门医院以站桩主治各种慢性疾病，开辟我国独特的站桩疗法。

１９６１年，又应邀前往保定河北省中医研究院教授站桩功。

１９６３年，芗斋先生在天津去世。

芗斋先生门人甚多，而在技击上出类拔萃者，尤以赵道新、尤澎熙、韩星桥、卜恩富、张恩桐、赵逢尧、姚宗勋、王斌魁等为著。

意拳的练习方法、套路技巧

意拳自芗斋先生创立至今，已有近８０年的发展历史，作为一门以研究人体活动为主要内容的学问，今日之意拳，可谓是中外拳学之精华与现代科学理论相结合的产物，具有严密的科学性和系统的科学理论基础。几十年来，意拳正是以现代运动学、解剖学、生理学、心理学、神经医学、人体力学等作为训练的理论依据，结合中国传统哲学，科学地阐述意拳的原理原则，并在科学理论的不断验证下，逐步完善其拳学理论，进而科学地指导意拳训练实践，使意拳在拳学研究和训练实践方面得到了进一步的升华和提高。

具体而言，意拳锻炼重在健身和实用两个方面，没有套路及固定的招式招法，强调以意念引导动作，故名“意拳”。主要由站桩、试力、试声、走步、发力、拳（掌）法、推手、散手等内容组成。站桩，是意拳的基本功，进行拳术各项训练的基础，是意拳的核心内容和主要的训练手段。站桩根据练习目的和训练阶段的不同，可分为技击桩和健身桩，这两种桩法都是在外形不动即保持相对静止的情况下进行锻炼。

健身桩锻炼强调精神训练、意念诱导和统帅肢体同时进行，要求在精神集中、周身放松和呼吸自然的原则下进行休息式