外训练，山坡、坟地、开洼地，不是突然给霍一拳，就是突然给霍一枪。李游天下时让霍当武童，遇比武动手，李现场教学，霍之技艺、胆量大幅度增长。霍殿阁苦练大枪，滑杆子将门框滑成凹型，练准头，扎香头、扎镜子，达到触而不伤境界。练靠桩功，将枣树震死。大杆子一拧，枪圈象笸箩一样大。单手托枪，
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对手的杆子无不应声被其滑落。罗疃传授的13节鞭，非常难练，霍殿阁之鞭重18斤，一丈多长。霍殿阁功力奇大，一人深的土坑，压地石磙子掉入，几个小伙子往出抬非常费力，霍跳下双手抱起，一下抛出坑外。家中抹房子，霍一手一桶泥，登梯子上房，非常轻松自然。
霍殿阁经10几年苦练也练成“神枪”之技，每当乡里集会表演，压轴节目总是由霍殿阁表演扎苍蝇。他的弟子高香亭、霍庆云、边廷杰、刘子鸣、边廷彬、刘向、刘金山等搬一面穿衣大镜子。镜子上涂鸡血，霍持枪速扎，苍蝇纷纷落地而镜面不破，观众群呼“神枪”，霍殿阁自称不敢，因其师以“神枪”名世。
霍殿阁技艺大成后，“神枪”李书文带其到北京、天津闯荡，磨炼其技。由于“神枪”李之言传身教，其艺大精，渐入化境。1910年，中华武士会成立，霍随张景星、王中泉、李书文三位尊师赴天津任教习。与师表演六合大枪对扎，艺惊津门。
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“神枪”李认为霍殿阁可遨游天下，遂于1914年将霍推荐到黑龙江师长许兰州将军处，任军官学校武术教习。许兰州将军是黑龙江省陆军师长，后为黑省帮办。1917年许欲主持黑省军务失败，1917年9月，许赴奉天投奔张作霖，霍就随许兰州将军到沈阳军中任教习。霍在齐齐哈尔、沈阳、哈尔滨等地，因功深德高，与人较艺，以艺服人从不伤人，故朋友极多。后来在沈阳与同在奉军教拳的八卦宗师程有功、傅振嵩关系甚佳，傅将子永辉送给霍为弟子，传为武林佳话。
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1925年奉军进关，李景林将军任直隶督办，请“神枪”李、霍殿阁师徒教其军将。后来霍殿阁应许兰州之请，开办办天津35国术馆，招收弟子如赵玉亭、绿文资、许禹声、孙玉龙等。霍殿阁内功精湛，在许公馆晚间与师“神枪”李演习易筯经，“神枪”李十指冒光，霍殿阁十指也冒光。此境界绝非虚语，霍庆云、边廷杰在不同地点分别谈到此奇功。
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20年代许兰州将军在沈阳又遇一仙道高真人，武学渊博，有异术，知人生死。许兰州将军请家供养，许让霍氏叔侄与他们父子同练。霍殿阁所吊之活球，每个重50余斤，死球每个重70余斤，功力极大。
天津紫竹林租界，达官显贵在礼拜天集会，许兰州将军多带霍殿阁师徒前往。友人怂恿霍殿阁露几手，盛情难却，霍殿阁随意练几下，稍用力跺碾铺地薄石板应声破碎。练宝剑穿剑一势，宝剑飞出，霍殿阁八步赶蝉，将宝剑抓回来。练六合大枪之“苏秦背剑”一式接偷步跳跃，一拧腰窜出丈余，即“前窜一丈后跳八尺”之功，在场达官显贵及所带武师，无不赞叹其神功。
逊帝溥仪对身边日本武士不放心，同时也要习武强身，学习祖先当马上皇帝。但日本武士不走，必须得有中国武士打败他们才走。北京、天津许多名家来应聘皆为日本武士所败。许兰州将军向逊帝溥仪推荐霍殿阁师徒，霍殿阁带弟子霍庆云赴张园与日本武士较量，二人皆一招胜敌，溥仪大喜，连称中国有能人。溥仪聘霍殿阁为他的武术教师，高香亭、霍庆云、边廷杰、魏鸿滨、刘子鸣为他的贴身护卫。（1927年）
霍殿阁当溥仪的武术教师，可谓树大招风。有一武师骑马来访，语气颇大，霍不愿与其动手，以免伤和气。为让其服气，霍殿阁露一手千斤坠的功夫。霍殿阁让他的马拉他，武师连打数鞭，骏马奋力拖，霍纹丝不动，武师叹服。有天津名家某技艺高深，年长于霍，在一起切磋技艺，面露藐视容，霍接来手变转换掌，将某掖坐于地。有名家某对霍不服气，一次乘霍练小架，从后面偷袭，欲羞辱霍，霍回身撩阴腕，将其打昏于地，气出天津。天津一掼跤名师访霍较，伸手抓霍，霍用金刚指功夫出双手抓其臂，掼跤名师遂疼痛难忍，蹲于地，遂拜服。
李景林将军任南京国术馆副馆长，竭力邀请霍担任少林门长，霍因为担任溥仪武术教师，不愿就聘。
溥仪赴东北当日本的傀儡皇帝，霍殿阁、孙桂林、霍庆云、高香亭、刘子鸣、边廷彬、刘金山、李子昆等随至长春。日本人为了牢固地控制溥仪，也想击败溥仪身边的武士。多次派剑道、空手道、柔道高手来伪皇宫比武。有空手道高手三人，限制霍殿阁不许击打，霍殿阁应允。比武时霍殿阁如鹰行、豹旋，日本空手道高手每次进攻都难击其身，最后霍殿阁伸指一按，对方应手而倒，大汗淋漓。日本人进伪皇宫，无视溥仪存在，将轿车开到溥仪办公楼前。霍殿阁欲为皇上争“面子”，一次日本人开车欲进，霍殿阁不让进，日本司机强行驶入，霍殿阁右手一提轿车尾部，轿车后轮悬起，难以前进，霍殿阁为溥仪争了点“面子”。
霍殿阁怂恿弟子打日本兵，给溥仪出气。1937年6月，“大同公园事件”霍殿阁之护军弟子和日本士兵打斗，踢死日本狼狗，打伤10余日本兵。日本人乘机迫使溥仪赶走霍殿阁的护军弟子，解除护军大刀片、长枪，霍殿阁也遭到处置，政治失意。
1932年–1942年，霍殿阁先生客居长春，广泛传播八极拳。霍殿阁先生在家里开八式房，就学的有原来的护军弟子和长春新入门的的弟子。1932年到1939年，就学弟子曲一心、姜增永、李维喜、李维洲、霍青峰、雷振江（在世81岁）等。39年到42年到家中就学弟子有李树南、陈金财、尹庆和、宋碧山（在世88岁）、王玉湖、姜增永、毛鸿恩、范传义、刘霖春、李广荣等。
霍殿阁先生为人极重义气，在沈阳结交的的金兰兄八卦宗师程有功生活艰难，到长春找霍。霍介绍程到谢介石公馆教拳，并将苗遇春送给程当徒弟。二位宗师以师兄弟论，感情颇深，传为武林佳话。
伪康徳二年（1935年）霍殿阁在沈阳结交的的金兰兄周馨武来投奔。联系上后，周遂请求霍殿阁当三马路武馆的后盾，支撑三马路武馆，三马路武馆遂以八极拳为顶极核心内容。霍殿阁空闲时到场教八极拳，周馨武教弹腿、母子拳作为八极拳的基本功。由于霍殿阁当后盾，学员