道教管理。唐代中岳庙得到了进一步发展。武则天来此封禅，称嵩山为“神岳”，改嵩阳县为登封县。武氏对中岳庙的“情”有独钟，使它的声望日益兴盛，八方传播。唐玄宗在当时的中岳庙址重新增修庙宇，是中岳庙的鼎盛时期，为之奠定了坚固的基础。宋太祖金妆神像，岳神的冠戴衣着沿袭至今。以后又绘饰壁画，遍植松柏，不断为之增添光彩。各代经过多次修建，清乾隆年间更大加修整，又设宜道会司，以掌管全县的道教事务。乾隆十五年（公元1750年）十月初一，清高宗（即乾隆）至中岳庙致祭，当夜御制《谒岳庙》诗二首，其一为：“正正堂堂地，巍巍焕焕京。到来瞻气象，果足庆平生。惬我长年愿，陈兹祈岁情。忽闻鸾鹤韵，疑有列仙迎。”中岳庙“得宠”于历代帝王，由此可见一斑。庙内主要建筑，从南向北，由低至高，顺次为中华门、遥参亭、天中阁，配天作镇坊、崇圣门、化三门、峻极门、峻极坊、大殿、寝殿、御书楼，前后共11重。最北以黄盖亭为终端，站在亭内可俯瞰中岳庙全景，远眺苍翠群山。中轴线两侧建有太尉宫、火神宫、祖师宫、神州宫、小楼宫等。殿宇、楼阁、廊庑等共400余间，气势恢宏。庙内古柏参天，碑碣林立，珍存着许多文物瑰宝。

中岳庙既是祭祀岳神的场所，又是重要的道教宫观。道教虽然兴起于东汉时代，其来源却是我国远古时代的巫术，后来继承了秦、汉以来的神仙方士之传统，历史渊源较长。中岳庙是道教在嵩山地区的最早基地，原是为了祀奉中岳神而设的。道家尊中岳庙为“第六小洞天”，他们认为这里是周朝的神仙王子晋的升仙之处。王子晋又名王子乔，传说是周灵王（公元前571~545年）的太子。他喜欢吹笙作凤凰鸣声，游于伊水和洛水之间。那时嵩山有一个道士叫浮丘公，接他上嵩山。几十年后，有人在山中见到他，他说，告诉大家，七月七日，在缑氏山头等我。那日，果然见他乘白鹤，盘旋数日后才离去。于是后人在缑氏山和嵩山的顶上都建立了神祠纪念他。嵩山峻极峰以东的白鹤观，背负三峰，左右皆绝壁，即为纪念王子晋而建。

据《道学传》说，道教创始人张道陵曾在嵩山修道九年。南北朝时，又有著名道士寇谦之在此改革“五斗米道”，创立“新天师道”。峻极门东侧的《中岳嵩高灵庙碑》就是当年刻立的，碑文记载寇谦之修中岳庙和传道的事迹，是关于这位名道最早的记录。此后，历代还有不少知名道士在这里主持过道场。峻极门东侧还有《五岳真形图碑》，这一高3米的碑石雕刻着象征五岳的图象，为明代万历年间所刻立。据道教经典《云笈七签》说，五岳真形图是道士入山辟邪的护身符，一切妖鬼虫虎都不能近。如今河南道教协会就设在中岳庙，每年农历三月和六月庙会热闹非凡，这一习俗至今不衰。

汉三阙

离中岳庙不远有太室阙，少室阙与启母阙，并称“中岳汉三阙”，都是全国重点文物保护单位。阙是一种古代建筑物，常置于帝王所居的宫门前面。它常是两个一组，分立于行道两旁。两者之间并没有建筑物连接，当中阙然，所以叫阙。阙实质上是立在古代宫殿、祠庙和陵墓前的一种表示尊严的装饰性小建筑，每阙由正阙和副阙组成，各阙一般由阙基、阙身、阙顶三部分组成。嵩山地区在汉代建筑了五个石阙，其中一个在嵩山南面的箕山之上，叫许由庙阙，另一个在中岳南麓，叫灵星坛阙，是圆形石阙，这俩个石阙现已不存。现存的中岳汉三阙既是一种古老的建筑艺术，又是一种特殊的石雕极品，

太室阙在中岳庙门前约500米处，是汉代太室山庙前的神道阙，建于东汉安帝元初五年（公元118年）。正阙高3.92米，副阙高2.16米，两阙间相距6.75米。阙由长方形大石块垒砌而成，上面用巨石雕成“四阿顶”。正阙四面雕刻着人物、车马出行、马技、剑舞以及龙、虎、象、玄武、蟾蜍、斗鸡、犬逐兔等图像50多幅，形态生动，线条流畅。特别是车马出行图，描绘了当时贵族的游乐情状。这些富有动感的图像，显示出汉代人们的审美情趣。副阙刻有题额和铭文，题额为篆书，铭文为八分隶书。铭文下面的30余行字，字体有篆有隶，还有篆隶参半的书法，可能是由篆到隶的过渡字型。这些碑文为研究我国书法的流变保存了重要的实物“证据”。

少室阙在少室山下邢家铺村西面，为汉代少室山庙的神道阙，稍晚于太室阙。正阙高3.96米，副阙高2.65米，两者相距6.75米，建构与太室阙大致相似。阙壁遍布雕刻图像，多达60余幅，内容丰富多彩，有车马出行、马戏、蹴鞠、驯象、猎鹿、斗鸡、月宫等。最令人注目的是马戏图，两匹骏马，四蹄腾空，势如飞驰。前一匹马上，少女穿紧身衣裤，作弓形倒立；后一匹马上，少女身体后倾，舒展长袖随风飘舞。构思极为巧妙，技艺非常精湛，把人和马的神韵都表现出来了。蹴鞠、斗鸡等，也都刻画得活灵活现。这些都是汉代雕刻艺术的杰作，也使人们看到汉代文化体育运动发展的状态。

启母阙在万岁峰下，为启母庙前的神道阙。阙高约4米，顶部已部分毁损，两阙间距离7米。铭文为小篆体，是汉代书法难得的精品，历来为金石家所关注。文中记述了夏禹和他父亲治水的事迹，也很有历史价值。阙身又刻有图像60余幅，内容除车马出行、蹴鞠、驯象、斗鸡等之外，还有饮宴、幻术、百戏、大禹化熊、郭巨埋儿等。幻术图中，有一袒胸露腹之人，双手抱一长颈瓶，仰面吐火，别有一种情趣。这些图像也是反映汉代文化的珍品。

法王寺

法王寺位于嵩山太室南麓玉柱峰下。它的悠久历史，在嵩山诸寺院中，是首屈一指的。

佛教传入我国，大约在西汉末至东汉初。汉明帝时曾派蔡愔、秦景等出使印度寻求佛法。蔡愔赴印，遇见了高僧摄摩腾，求得了佛经和佛像，并偕同印僧一起归汉。明帝十分高兴，便于洛阳城西门外立精舍为寺，因归来时以白马负经，故称白马寺。这是我国的第一座佛教寺院。其时在永平十一年（公元68年）。建立白马寺之后的第四年（永平十四年，公元71年），汉明帝又在嵩山玉柱峰下，建立了一座大法王寺。据说是为印僧竺法兰译经而建。它不仅是嵩山第一座佛寺，