从此，茶事活动有了深邃的思想内涵。珠光以后的历代茶人，几乎都参禅，而茶道也被认为是‘在家禅‘的一种，有‘茶禅一味‘（或‘茶禅一如‘）之说。

珠光开创的‘草庵茶‘乃是后世茶道的出发点。在他的晚年，经将军义政的文化侍从能阿弥的介绍，成为将军义政的茶道师范，在充分了解了东山‘书院茶‘并有机会接触到义政搜集的大量艺术文物珍品（‘东山御物‘）后，他的茶道思想有了进一步的飞跃，平民奈良流‘草庵茶‘与贵族‘书院茶‘的结合，完成了由茶文化到茶道升华的最为重要的一步。

茶的民间化、茶与禅的结合、贵族茶与民间茶的结合，是茶道形成的三大关键性工作，通过村田珠光的一生实践，机缘巧合的得以完成，这不能不说是茶道的幸运。

茶人列传

名对手——利休与秀吉

这两个人，前者是日本第一的大艺术家，后者是日本第一的传奇领袖，也是日本茶道发展中起过至关重要作用的两个人，同时，又是有着悲剧宿命的名对手……

战国‘下克上‘的乱世，统治秩序瓦解，带来了市民文化的极大繁荣。界、博多这些大的商业町空前发达，两地商人垄断‘南蛮贸易‘（与中国明朝的贸易），聚集了巨大的财富。茶道自珠光以后，成为了市民阶层的时尚，南蛮货物的涌入，又为茶道具、茶饮食的丰富提供了新的源泉。另一方面，终日征战，不知有没有明日的武士们，也希望在融合了禅宗无常观的茶道中寻求精神寄托，在宁静的茶室里获得暂时的平静，抛开生死的烦恼，茶道从而成为武士必不可少的生活内容。茶道已经成为了全民化的文化活动，诞生划时代伟大茶人的时机成熟了。

千利休（1522-1592），幼名四郎，法号宗易、利休，斋号抛筌，界町人。在《太合立志传》系列里，他是学习茶道技能的唯一途径，有着垄断地位，每回为了学他的茶道，木下藤吉郎都要拼了老命打工挣钱（茶具、学费都好贵），当时就心中立下志向，有朝一日一定要让这老家伙好看，比如让他当众剖腹……

千利休出身于商人家庭，幼年开始学习茶道，18岁拜武野绍鸥为师。绍鸥是珠光的再传弟子，茶道史上承前启后的伟大茶匠。珠光茶道的内容和形式仍然有中国茶的明显印记，禅宗思想来自于中国，茶道具也以中国的古物（‘唐物‘）为主。绍鸥则通过把连歌道这一日本民族传统艺术引入茶道，完成了茶道的民族化（他本是一位有名的连歌师）。茶道的许多内容，都是由珠光开创，并由绍鸥加以完善的。然而，绍鸥最重要的贡献，还是他对大弟子利休的培养，利休正是站在绍鸥的肩膀上，完成了对茶道的全面革新。

1555年绍鸥去世后，利休已经成为当时首屈一指的茶人，天正二年（1574年），已经制霸畿内，正在‘天下布武‘的征途上迈进的战国风云儿织田信长，聘请他做了自己的茶头（茶道师范）。与权力者结合，这是利休生命中的一大转折。

信长把茶道视为政治上的工具，用以对外宣示织田政权的威严，对内笼络重臣之心。开茶会的资格是他赐予臣下的一个极大的荣耀。羽柴秀吉，此时作为信长的重臣，也拥有这一资格，并在利休之下学习茶道，这是两人最初的接触。

天正十年（1582年），是日本历史上的一个转折点，行将实现一统日本的梦想的信长，在本能寺的熊熊烈火中消失了，秀吉以迅雷之势回军击败谋逆者明智光秀，接着又击败织田家内部的各势力，成为信长的继承者，他用了8年的时间完成了日本的统一。战国结束了，秀吉的治世开始，利休顺理成章的又做了秀吉的茶头。两人从此开始了差不多10年的合作与争斗，这10年，是茶道史上极其绚丽的一页。

如同《太合立志传》中所表现的那样，秀吉出身贫贱，传奇性的成为天下的统治者，在讲究名门渊源的日本古代，这是仅有的奇迹。秀吉统治的基础是相当薄弱的，几乎完全依靠他个人的超凡能力。为了使自己的统治正统化，秀吉伤透了脑筋。茶道在他看来，既是癖好，又是安抚天下的极好工具，同时也可以满足自己心理上的虚荣。

因此，秀吉非常需要通过利休这位天下闻名的茶人来扩大自己的影响，他对茶事活动的热衷到了痴迷的地步，而他那天才的想象力，也在这方面有不少的发挥。天正十三年（1585年），秀吉从天皇那里取得了‘关白‘的官位，这是公卿的最高官职，对于追求名正言顺的地位、级别的秀吉而言，其意义不言自明。为此，他举办了一次高规格的宫内茶会，利休是当然的主持人。茶会上，先由秀吉为天皇点茶，所用的茶道具是专门定做，完全崭新的一套，以示对天皇无暇神体的尊敬。再由利休为天皇点茶，使用的茶器是珍贵的唐物‘新田肩冲‘、‘初花肩冲‘和‘松花‘，其中的叶茶壶‘松花‘，据说价值40万石，相当于日本当时一国到两国的领地（日本共分66国），可谓价值连城。此次茶会，是利休一生级别最高的一次茶会，他也被天皇赐予‘利休‘的法号，在这之前，他一直被世人称为千宗易。

两年以后（1587）的北野大茶会，是秀吉与利休合作的最高峰，也是茶道史上仅见的大场面。秀吉发布文告：于10月1日至10日举行10天的大茶会。只要热爱茶道，无论武士、商人、农民百姓，只需携茶釜（茶具一种，煮水的壶）一只、水瓶一个、饮料一种，即可参加。没有茶，拿米粉糊代替也无妨。不必担心没有茶室，只需在松林中铺两三张榻榻米即可，没有榻榻米，用一般草席也可以，可以自由选择茶席的位置。除日本人外，爱好茶道的中国人也可出席。无论何人，只要光临秀吉的茶席的，均可以喝到秀吉亲自点的茶。这篇文告一出，应者云集，在茶会当天，茶席一个接一个，达到800之多。秀吉更是摆出了他曾经在天皇和明朝使节面前炫耀过的黄金茶室。完全用黄金为材料建造茶室，恐怕只有像秀吉这样的天才、怪才加心理扭曲的变态才会想的出来。

北野大茶会是茶道空前的盛典，可以看出当时茶风的昌盛，而这次盛会对于茶道普及的推动作用也是无庸置疑的，不管秀吉热衷茶道的动机如何，他对日本茶道发展的重大贡献不容