志都能够给我提供，这就引出了我的第三件秘密武器——ｃoｍpuSｅrvｅ信息服务中心（美国最大的商业在线信息服务机构）上面的杂志数据库（ｍDP）。

ｍDP收录了超过两百本大众和专业性刊物。

在众多读物中，对科幻作家有明显效用的有《天文学》、《原子能科学家公报》、《发现》、《全知》、《科技新时代》、《今日心理》、《科学美国人》、《天空和望远镜》，是的，还有历史悠久、内容经典的《科学新闻》与《时代》。

前些年，当我写作小说《星丛》的时候，我需要了解“暗物质”——那种我们只了解其引力效应、占宇宙组成百分之九十的神秘而不可见物质。

在一分钟之内，ｍDP便为我奉上了六十九篇相关文章的引述，范围从《经济学家》和《美国新闻与世界报导》这些新闻杂志里面的外行讨论，到《科学新闻》（这是当然）里面的二十一篇文章。

之后，你可以选择去本地图书馆，在那里免费获得那些资料，也可以在ｍDP上付费把你感兴趣的内容全文下载。（很不幸，ｍDP在1999年8月停止了服务，但我真的很怀念它。）我的第四件武器是做一只“沙发土豆”——当你看腻了你的电脑显示屏，那么就去看电视吧！“学习频道”（thｅLｅａrningｃhａnnｅl）播出了很多套极其出色的科普系列片。

我的第五件秘密武器是理查德·莫里斯。

从没听说过他？好吧，他是个科普作家。

他不像卡尔·萨根或大卫·铃木或史蒂芬·杰·古尔德那样出名，但他比他们三人加起来还要棒。

他那些简洁易懂的作品，如《宇宙问题：星系晕》、《冷暗物质》、《时间的尽头》和《科学边界：从物理到形而上学》，这些题材足以让一个硬科幻作家支撑一二十年。

此外，一旦这些书和杂志你全都读过了，而且看过了汤姆·塞莱克给你讲宇宙弦，那么最好就是和一个真正的科学家聊聊。

秘密武器之六就是：你要知道，很多科学家本身也是科幻迷。

我还从来没遇到过向科学家求助而他们拒绝的情况。

如果你自己一个科学家也不认识，那么就给你当地的大学、博物馆或科学中心的公共事务办公室打个电话吧，请他们帮你找到可以求助的人。

当你的短篇或长篇小说完成之后，你可以去请教那些科学家，询问他们能否通读全文并检查其中的错误。

在我请罗伯特·W·巴萨德博士（巴萨德喷气宇宙飞船的发明者）和戴尔·ａ·拉塞尔博士（加拿大自然博物馆恐龙馆馆长）帮我看一下我的小说《金羊毛》和《时代的终结》（关于恐龙）的时候，我之前其实从来没有见过他们，但是他们都立刻同意，并且给了我极为珍贵的反馈意见。

当然，当你的故事或书籍最终面市时，千万记得给所有帮助过你的人送上一份免费的签名本。

不过，这可不是一件秘密武器——这不过是一条黄金定律！

写小说要注意的技巧

小说技法十一章：一、小说是什么：小说除了是电影的原始材料、除了是出版商手上的玩具，它还是什么呢？有空去读读亨利；#8226；詹姆斯的论文《小说的艺术》，那里面应该早把这个问题说得很透彻了――“小说是一种艺术，它理应得到迄今为止仅仅为音乐、诗歌、绘画、建筑方面的成功行业所保留着的一切荣誉和报酬。”小说有它自己的历史，不管在中国还是在外国；小说这个艺术形式，几百年来，一直没有丧失过生命力，即使在影视泛滥的今天。

一个国家，对作为艺术形式的小说的重视程度，实际上间接地反映了这个国家民众的整体文化修养的高低。

多少年来，我国人一直在嘀咕“诺贝尔文学奖”，在我看来，诺贝尔文学奖固然是一个全球共享的文学奖，但大家不要忘了，它可是那个叫瑞典的国家颁发的。

小说创作，首要的一点是：学会把话说明白，把意思表达清楚，用舞蹈演员练功那样的毅力，去训练我们对文字的感觉。

二、小说的题材：一般来说，在小说家动笔写作某一篇小说之前，他需要选择一个可以写下去的题材。

所谓选择“小说的题材”，通俗一点说，就是“我要写什么？”再换个角度说，就是“有什么值得我去写？”无论是小说，还是其它门类的艺术，在将不可见的思想转化成具体可见的作品之前，都会面临着题材的选取这样的问题。

巴尔加斯；#8226；略萨在他谈论小说创作的《中国套盒》一书里，说过这样的话：“小说家不选择题材，是他被题材所选择。

他之所以写某些事情，是因为某些事情出现在他脑海里。”这话固然没错，一个小说家的生活阅历、他受到的教育、他的性格、他的兴趣、他的个人历史、家庭背景、他与人或人群的交往、他所处的社会环境，所有这一切都影响着他对于写作题材的选取。^jJoQr，8hO8\\^Jk5P

所以这个看似主动的“选择题材”的过程，往往是在小说家的潜意识中就完成了。

一个小说家，如果他是个优秀的小说家，他会尊重他个人内心的兴趣和良知，去选择他即将要写的小说的题材，或者说被那些浸润了他个人思考的题材所选择。

反之，一个平庸的小说家，在选择题材时，往往更多地关注当时、当地的外部环境的需要。

真正优秀的小说作品，是一个带有理想色彩的精神活动的结晶，它是与小说家对人性的固执的探索分不开的。

更主要的是，优秀小说家对于题材的选择，应该是一个独立的、带有个人尊严的决定，是对于某些事物他想说、他必须说、他不得不说。

而不是审时度势－－什么可以说，什么不可以说，什么说了听众多，什么说了听众少－－的结果。

唯其如此，“小说”才有可能作为一个强有力的艺术形式继续存在下去。

以列夫；#8226；托尔斯泰评论一个我以前从没听说过的作家维；#8226；冯；#8226；波伦茨的话来结束本文：“这部小说（指后者的小说《农民》）不属于彼，不属于此，也不属于第三种，而是真正的艺术作品，其中作者所说的是他所需要说出来的，因为他爱他所说的事物……。”三、小说的虚构：有一段时间，我总听到这样的话，“奥斯维辛之后写诗是野蛮的”，据说这是德国哲学家泰奥多；#8226；阿多诺的名言。

我并不以为这句话说得多么漂亮。

因为我觉得这句话本身就是诗，用写诗来反对写诗，就像人不依靠其它的支点，而想仅仅用自己的手把自己从地球上拎起来一样，做作而又无效。

人们常说的“现实生活”，不外乎工