小说既有联系，又有不同。这三种体裁起重要作用的都是幻想成分，都以现实为基础或者推测现实曾经怎样、应当怎样。奇幻小说的特点是大胆的想象和探索。
奇幻小说与科幻小说不同之处在于之背通常较偏向非百分之百理性或是不可预测的世界结构上（内容多有魔法、剑、神、恶魔、先知），以时间序区分，奇幻小说较偏向过去也就是历史中寻求背景依据或是相似，而科幻小说则会偏向现有科技的延续，强化及加强想像。
【奇幻历史】
奇幻小说有着悠久而卓越的历史，其源头可上溯至希腊神话和罗马神话（特别是荷马的《奥德赛》）、日耳曼神话史诗如《贝奥武夫》以及北欧神话。而中世纪骑士文学与近现代哥特文学的广泛传播，为奇幻文学的兴起打下了坚实基础。亚瑟王传说为当代奇幻小说提供了另一重要题材，魔法师梅林、圆桌骑士、马术、浪漫却轮廓鲜明的道德问题，在众多作者笔下呈现出芬然不同的面貌。
在19世纪和20世纪初，许多奇幻小说与科幻小说发表在相同的杂志上（通常也是相同的作者）。在20世纪中叶，J·R·R·托尔金的《哈比人历险记》和《魔戒》、ｃ·S·路易斯的《纳尼亚年代记》、娥苏拉·勒瑰恩的《地海》系列获得了巨大的声望，奇幻小说写作获得了重生，之后的作品多模仿这些成功的作品，从神话、史诗和中世纪浪漫文学中借鉴了许多成分。
这些奇幻小说使龙与地下城这类的角色扮演游戏诞生，而游戏又反过来产生了更多的小说。游戏公司发行以它们自己的虚构游戏世界为背景的奇幻小说如龙枪系列小说|龙枪编年、被遗忘的国度和机甲战士等系列名著。
【奇幻要素】
要称一部作品为奇幻，必须满足以下两个条件：一是存在与现有物理规律不符的超自然的现象（以魔法为代表），二是在默认或者是在解释了这些现象之后而针对某些故事进行创作。
通常来说，奇幻小说的最大特点在于它是建立在一个全新或至少部分虚构的世界观之下，因此得以谱写出与实际甚或完全不同的故事。事实上，以最著名的奇幻小说世界观——被遗忘的世界为底本创作的小说超过千种（事实上没几个人能数清）。
【奇幻分类】
“奇幻”其实就是英文“Fａntａsy”的翻译，而Fａntａsy大致有七个派系。
第一类是“主流Fａntａsy”，这一类常常被拿来与“剑与魔法Fａntａsy”进行比较，这一类着重于更高层次与更壮阔的情节架构。它们与个人冒险不同，它们牵涉到政治斗争、国家战争、世界的命运。被列入这一类的写得很严谨，读起来更像是历史。约翰.罗纳德.鲁埃尔.托尔金的《指环王》、罗伯特.乔丹的《时光之轮》、乔治.R.R.马迪的《冰与火之歌》都属于这一类。
第二类是“剑与魔法Fａntａsy”，如果说“主流Fａntａsy”像是史诗片，则“剑与魔法Fａntａsy”就像是动作片。这一类着墨于个人冒险，大部分时候只写到个人层面，但因为它们的节奏快而且充满了变化，所以“剑与魔法Fａntａsy”是最受欢迎的一类。这一类的代表人物就是罗伯特.ｅ.赫瓦德，他是《柯南》的作者。R.ａ.萨尔瓦托的《黑暗精灵》与TｅrryGoodkind的《真理之剑》都属于“剑与魔法Fａntａsy”。
第三类是“黑暗Fａntａsy”，所谓的“黑暗Fａntａsy”就是加进各种各样恐怖的要素，造成惊悚的效果。“黑暗Fａntａsy”有两种，第一种像是一部恐怖文学，第二种就是充满黑暗与压抑的气氛。叛逆英雄常常在“黑暗Fａntａsy”中出现，被作者描述为丑陋与软弱的，而且总是与人类做对。StｅphｅnKing的《黑暗塔》、StｅvｅnDonａldson的《特姆斯卡翁纽编年史》、ｍiｃhａｅlｍoorｃoｃk的《永远的胜利者》都属于“黑暗Fａntａsy”。
第四类是“历史Fａntａsy”，常常发生在过去的某一个时期，大部分是中世纪时期。流行的设定有爱尔兰人、德鲁伊教、古代石柱群；北欧神话与斯堪的纳维亚民间传说，包括有女武神、奥丁、维尔京人；西欧的城堡、圣堂骑士、女巫猎手等等。ａliｃｅBorｃhａrdt的《银狼》、ｍａrionｅlｅａnorZiｍｍｅrBrａdlｅy的《阿瓦隆的雾》、KａthｅrinｅKｅrr的《Dｅvｅrry》都属于“历史Fａntａsy”。
第五类是“现代Fａntａsy”，这一类的背景设定在现代的世界，诸如1995年的《NｅwYork》。“现代Fａntａsy”常常会把幻想与现实交错呈现，魔法在这一类中有可能是并不重要的，《小飞侠》就是一个标准的例子。
第六类是“轻松Fａntａsy”，这一类是充满幽默的冒险，常常是一些小品，TｅrryPrａtｃhｅtt的《磁盘世界》与Piｅrsａnthony的《Xａnth》都属于“轻松Fａntａsy”。
第七类是“专门为青少年与儿童所写的Fａntａsy”，PhilipPullｍａn的《黑暗物质》、UrsulａLｅGuin的《三部曲》、PｅtｅrBｅａglｅ的《最后的独角兽》、GａrthNix的《Sａbriｅl》、Lloydａlｅxａndｅr的《Prydａin编年史》、克利夫.斯德布.鲁伊斯的《纳尼亚编年史》都属于“专门为青少年与儿童所写的Fａntａsy。
【奇幻必须与玄幻相区别】
奇幻小说拥有一个完整的世界观，而玄幻小说通常是建立在我们的生活中的，比如魔幻现实主义。
【主要奇幻作品】
==欧美奇幻==
《奥伯轮巨虫》-ｅR艾狄森1922年
《蛮王科南》系列（ｃonａnthｅBａrbａriａn）-罗伯特·霍华德（Robｅrtxs51.comａrd）1932年
《纳尼亚传奇》系列（ThｅｃhroniｃlｅsofNａrniａ）-ｃ·S·刘易斯（ｃ.S.Lｅwis）1950年-1956年
《魔戒》系列-J·R·R·托尔金1954年-1955年
《地海传奇》系列-U·K·勒奎恩1968年-2001年
《最后的独角兽》（ThｅLａstUniｃorn）-彼得·伯格（PｅtｅrS.Bｅａglｅ）1968年
《安伯志》（Thｅｃhroniｃlｅsofａｍbｅr）-罗格·泽拉兹尼（RogｅrZｅlａzny）1970年-1991年
《御谜士》系列-派翠西亚·麦奇莉普1976年-2004年
《精灵宝钻》-J·R·R·托尔金1977年
《龙枪》系列-主要为玛格丽特·魏丝和崔西·西克曼（ｍａrgａrｅtWｅisａndTrａｃyHiｃkｍａn）1984年
《创者传》（ThｅTａlｅsofａlvinｍａkｅr）-奥尔森·斯科特·卡德（OrsonSｃottｃａrd）1987年
《黑暗精灵》系列-R·ａ·萨尔亚多（R.ａ.Sａlvａtorｅ）1988年
《死亡之门》系列（ThｅDｅａthGａtｅｃyｃlｅ）-玛格丽特·魏丝和崔西·西克曼1990年
《时光之轮》（ThｅWhｅｅlofTiｍｅ）-罗伯特·乔丹（RobｅrtJordａn）1990年-
《真理之剑》系列-泰瑞·古德坎（TｅrryGoodkind）1994年
《冰与火之歌》系列（ａSongofIｃｅａndFirｅ）-乔治·雷蒙德·理查德·马丁（GｅorgｅR.R.ｍａrtin）1996年-
《阴影之剑》-JV·琼斯1999年-2007年
《次子》-詹尼弗·法隆2001年-2002年
《荆棘与白骨的王国》-格雷格·凯斯（GrｅgKｅys)2002年-2006年
《已来的黑暗》-R·斯科特·巴克尔2003年-2006年
《哈利·波特》系列-乔安娜·凯瑟琳·罗琳1997年-2007年
《美国众神》（ａｍｅriｃａnGods）-尼尔·盖曼（NｅilGａiｍａn）2001年
《遗产》-克里斯托弗·鲍里尼2003年-
==日本奇幻==
梦枕貘
《阴阳师》系列
《幻兽少年》系列
《沙门空海》系列
菊地秀行
《吸血鬼猎人Ｄ》系列
水野良
《罗德斯岛战记》
小野不由美
《十二国记》系列（じゅうにこくき）
东京异闻
【中国奇幻】
《九州幻想》
《诛仙》
《九玄》
《孤城》三部曲（骄阳、残阳、昔阳）
黄易
《大剑师》
毕华流
《荒原三部曲》
《桑梓荒原记》
《白狼传》
半只青蛙
《龙战士》/《龙战士传说》
古语称呼
称自己——敝人在下小弟为兄小人草民
称妻子——拙荆内人
称父亲——家父
称母亲——家母
称儿子——小儿犬子
称女儿——小女
称他人——仁兄贤弟
称人父亲——令尊
称人母亲——令堂
称人妻子——令夫人尊夫人尊嫂弟妹
称人儿子——令郎
称人女儿——令爱
谢道韫（约376年前后在世），陈郡阳夏（今河南太康县）人。东晋女诗人。东晋后期打败苻坚的百万大军的一代名将谢安之侄女，