龙肿的54式手枪。对新手枪的研制而言，首要工作是论证提出新手枪的发展思路和指标要求。但是在当时，由于我国文革结束不久，工业基础还很落后，也没有多少技术积累，因此论证工作进行的很艰难。但是，军队论证部门却大胆提出：新手枪要具有中国特色，总体性能要达到或超过世界同类武器的先进水平。通过进一步调研和征求意见后又明确了我国新手枪研制的指导思想，即：提高武器威力，增大弹丸杀伤效果和穿甲性能，减轻武器系统质量，提高武器可维修性；外型美观大方，主要零部件可以互换，便于大量生产。
此后，论证部门的科研人员开始对各国装备的手枪进行研究，在当时国外军用手枪大多数采用9毫米口径，如美军装备的ｍ9手枪，奥地利的格洛克17手枪，前苏联马卡洛夫手枪等。9毫米口径是当时军用手枪的主流口径，除马卡洛夫手枪用9×18毫米马卡洛夫手枪弹外，其他手枪都是使用9×19毫米帕拉贝鲁姆手枪弹。因此我国是不是也要搞9毫米口径的手枪？如果选择9毫米口径的话，那我军新手枪的研制工作就会少走好多弯路，国外大量数据资料都可以作为借鉴，且对将来外贸也很有益处。
当时，中国的5.8枪族正处于研制阶段，经过近20年的摸索，我国对小口径杀伤理论已经非常了解，采用小口径、小质量、高初速弹丸来提高杀伤威力已经被大量的试验所证实，也开始被人们所接受。因此，很多人主张研制5.8毫米小口径手枪，统一我国的口径序列。
一时间，两种意见方各执一辞，争论地难分难解。为此，论证部门进行了大量的试验，打肥皂，打钢板，打活猪，光试验消耗的肥皂就达5吨多重。试验过程中积累了大量数据，最终验证了5.8毫米口径手枪是可行的，而在发展5.8毫米口径还是9毫米口径方面却未能得出肯定的结论。因此论证部门最终提出9毫米口径手枪装备营以下军官，5.8毫米口径手枪装备团以上军官，作为新手枪系列，同时进行研制。这个结论得到了领导机关认可，也因此有了现在的两种口径的姊妹手枪。现在回过头来看，研制的结果并非是当初所设想的，但是以9毫米手枪作为警用，通过扩充弹种来达到特殊的作用效果，而5.8毫米手枪作为军用，也可以说是一种不错的搭配。
在新手枪的研制过程中同样也走了不少的弯路。开始研制时，总师曾经提出过设想，为了简化工艺、简化结构、降低成本和便于大量生产及加快研制进度，采用两种口径同一种结构方案。但是这样的指导思想在实际中却遇到了各种各样的困难。
由于9毫米手枪要求既可使用新弹，又可使用帕拉贝鲁姆9毫米手枪弹，在新弹未研制出之前，可用帕拉贝鲁姆9毫米手枪弹进行试验，相比而言9毫米手枪研制进度较快，这也是9毫米手枪先定型的原因。在研制初期，为了充分发挥科研人员的积极性和创造性，提出了可以进行多种方案设计，不断比较、优化的设计思想。经过方案的初选，最后有5种方案参加了设计评审，分别为采用半自由枪管短后坐回转闭锁机构的9ａ型方案和9ａ1型方案；采用枪管回转闭锁机构的9B型方案；枪管上下偏移闭锁机构的9ｃ型方案和9-Ⅱ型方案。最后专家建议在9ａ型方案和9-Ⅱ型方案的基础进一步试制和试验，然后优化成一个方案。通过近5年的多次优化改进设计、试制和试验，最终9毫米手枪及弹达到了设计定型要求，先于5.8毫米手枪设计定型。
在5.8毫米手枪的方案阶段，有专家提出了5.8毫米手枪作为装备团以军官的自卫手枪，体积太大，建议缩短全枪长度。于是研制人员开始进行短枪管方案设计。但是短枪管方案在设计和试制过程中遇到了很大困难，先后经过两轮设计、试制和试验，均未达到理想结果，出现了射击震手，枪口火焰和噪声大等问题。直至1996年3月，在短方案无法进行的情况下才又不得不重新回到长枪管方案。5.8毫米手枪在设计过程中也提出了枪管回转闭锁、枪管随动、两种枪管起落、中间块闭锁等五种设计方案。经过评审和优化，最终采用了枪管回转半自由枪机方案。自动方式和9毫米手枪不同，这也和小口径弹的特点有关，因为5.8毫米手枪在采用自由枪机时后坐能量大，不好控制，而采用非自由枪机方式时又因为能量不够容易导致后坐不到位。
在两种口径手枪先后设计定型并装备部队试用后，又出现了一个十分棘手的问题，军队到底是装备9毫米手枪还是装备5.8毫米手枪呢？由于二者均是综合性能较好的手枪，为此又不得不重新组织军事院校和野战部队进行两种手枪对比试验。经过综合各种因素并充分听取部队意见后，认为5.8毫米手枪的综合性能优于9毫米手枪。最终部队决定采用5.8毫米手枪，而9毫米手枪配发给、武警使用。
内部结构
92式9毫米手枪和5.8毫米手枪在结构上有很多相同之处，主要体现在：采用击锤回转式击发方式，发射机构为拉杆分离式，可单动或联动；供弹采用了双排双进结构；握把采用新型工程塑料；设有手动保险、击针保险和不到位保险；具有膛内有弹指示、弹匣余弹显示及空仓挂机功能；弹匣卡笋能左右互换，结构简单可靠；套筒座上留有辅助瞄具接口。两枪大部分零件通用，不通用的零件包括枪管、底把、连接座和弹匣。
92式手枪在设计过程中将零散的零件组合成部件或组件，方便使用，方便维护保养，体现最明显的是发射机组件，将击锤部件、拉杆部件、阻铁部件、保险、单发杠杆和销轴等完全组合在一起，形成了一个整体。为了简化结构，有些零件还可一专多能。
套筒座为注塑成型工程塑料件，是手枪的基础部件。其主要作用是联接装配其它零部件成一整体，射击时是握持的主体。其内部容纳了发射机组件、弹匣组件、弹匣卡笋和弹匣卡笋簧。设置在套筒座尾部的定位面和在护圈上方安装的挂机柄能将发射机组件稳固地定置在套筒座内。弹匣卡笋可根据需要左右调换，便于左撇子射手使用。