第一回 ?出现?了。”
也是，他们平日里接触的事?件不是敌国?入侵，就是贪污赈灾银两，谋反之类，区区科举舞弊不过日常处理事?件。
沈兰棠闭上?眼睛，缓缓平息呼吸，再睁眼时，她?眼中焦躁已经不见。
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沈兰棠就事?论事?地分析：
“科举舞弊绝对是足以让人冒险杀人的事?情！假设孙书扬此前听方解元提起过泄题事?件，甚至于还看到过所谓的“科举考题”当时孙书扬可能没放在心上?，直到进入考场看到试题他才知道事?态严重。”
“如方解元崩溃时所言，孙书扬没有闭嘴，他打算将这件事?说出去，所以有些人必须杀人灭口。”
谢瑾：“这很合理。”
沈兰棠站起来，一边思索一边道：
“他们看到我在查孙书扬失踪的事?，还接触到了方解元，害怕方解元泄密，一不做二不休，也将他们杀了。”
“那线索暂时就中断了，但?如果我们的推断是正?确的，那参与这件事?的人不外乎是出题者或者监考者，我倾向于出题者，事?先漏题和?现?场作?弊是完全两个性质的事?。可是，我们有什么办法去查出题者呢？”
沈兰棠看向谢瑾：“这次的出题人是谁？”
“内阁大学士方常照，莫濂，上?上?届状元郎，翰林学士龚正?章。”
“……”听起来很唬人。
“有没有什么方法可以无缘无故审讯他们或者搜查他们家中？”
谢瑾默默摇头。
沈兰棠：感?谢你呵护我脆弱的内心，但?是我也猜到了。
“看来，还是得拿出证据。”
沈兰棠从柜子里拿出画册，若有所思。
“你说，孙书扬死了么？”
“我原本猜测他大概率死了，但?现?在我认为?他应该还活着。”
沈兰棠猛地扭头。
“那些人在找一样东西，这样东西关乎他们的生命，而这个东西应该是孙书扬被抓以后告诉他们的，是孙书扬的护身符，只?要这个东西还没被找到，他们就不会贸然杀掉孙书扬。”
“那我们得赶快找到他留给我们的信息。”
谢瑾不愿泼她?冷水，但?还是道：“那些人也不确定东西是不是在你手?上?，他们只?是将孙书扬接触过的人都查一遍，孙书扬给你的东西，可能只?是障眼法，来掩盖他真正?的意图。”
沈兰棠刚打起精神，又蔫了。的确，她?的身份很适合用来当障眼法。
沈兰棠在旁垂着脑袋沮丧了一会，忽而，她?又猛地站了起来。
“不，我相信他来找我一定是有原因的，那样重要的东西他肯定会放在一个不容易被他人获得的地方，只?把?我当障眼法太浪费我的身份了，我相信他那日是真的为?了什么来找我的！”
“兰心，宝珠，去拿展灯来，还有拿一个橘子来！”
谢瑾站起来：“你是想……”
沈兰棠回?首，灯光之下，她?脸上?笑容粲然。
“都试试，还没试完所有可能，不要放弃！”
“……嗯！”
沈兰棠拿出她?的巅峰智慧，什么拿火烤，白纸上?涂了橘子汁之后再拿火烤，每一个都没有效果。
沈兰棠：“照理来说，孙书扬是文科生，他不应该想到很奇怪的方法才对啊。”
谢瑾也拿着几?张纸，隔着火焰在烤，纸都快烤黄了，白纸还是白纸一张。
宝珠无事?做，在旁摆弄用来装画的竹筒。
“……”
“啊，有了！”
众人猛地回?头，只?见宝珠一根细长手?指扣进竹筒里，贴着竹筒壁从里面抽出一张卷成圈的纸。
沈兰棠：？？？？？？？
小丑竟是我自?己？！
破案了，孙书扬真的是个文科生。
这是一张手?掌大小的白纸，众人打开纸张，里面一片空白。
“……”
兰心默默把?灯挪了过来，
沈兰棠深吸一口气，心中暗道，孙书扬，你这个文科生，不要给我太离谱。
随着火焰的靠近，有字迹渐渐在纸上?成形。
“祝赢满，薛越，沈裴殷……”
一眼望过去，密密麻麻的小字一共写了二十来个名字。
“内阁大学士方常照受贿白银二十五万两，莫濂受贿二十万两，恭亲王十八万两，主考官徐惠恩五万两，监考官蔡生三万两……”
这何止是受贿名单，这是一张死亡名单！
屋子里，一时只?有火苗迸溅的响声。
好一会儿后，谢瑾才慢慢将纸折起来。
“你想怎么办？”
沈兰棠喉咙干哑：“我想怎么办都没用吧，这件事?情我又处理不好。”
下一刻，她?手?心一暖。
谢瑾正?侧目看着她?。
“我们走吧。”
“……嗯！”
一刻钟后，这张纸出现?在谢恒书房桌子上?。
谢恒望着纸张，良久不语。
沈兰棠终究是奈不住了，她?上?前半步道：“父亲。”
谢恒如梦初醒：“这件事?情，你们就查到这里吧，剩下的事?情我会处理的。”
沈兰棠自?然是相信谢恒，就算她?不信，她?也什么都做不到。只?是……
“父亲，如果这张纸就这么交给你，那孙书扬是不是 就死定了。”
谢瑾眸光微凝，看向她?，谢恒也是低着头沉默不语。
“父亲。”
沈兰棠大胆上?前：“父亲，我想救孙书扬，或许他在想到做这件事?的时候就已经做好了为?大义牺牲的打算，可是他来找我的时候，把?证据留给我的时候想的是让人救他！”
“父亲，我的阅历浅薄，难道就没有既能办事?又能救他的方法么？”
谢恒沉默良久，吐出一个问题。
“你知道内阁大学士方常照和?莫濂是什么人么？”
沈兰棠一愣：“什么人？”
谢恒不再回?答。
“你那位朋友我会帮你救的，这张纸就就在这吧。”
“父亲，你……”
“回?去吧，”谢恒沉沉道：“有关这件事?的任何细节，都到此结束吧。”
沈兰棠不明所以，但?谢恒一副“今晚到此结束”的表情，沈兰棠无奈，只?好先行告退。
走出书房。
“父亲到底是什么意思啊？”沈兰棠一脸莫名，大人物都喜欢当谜语人的么？
“父亲的意思是这件事?情他会替你办好的。”
“哪一件，救孙书扬还是……”
谢瑾微笑着看着她?。
沈兰棠：“……”算了，她?说不出口。
科举舞弊这样的大事?当然得朝廷大官关心，如果他们不关心自?己关心个毛线。
好像她?的关心能起到任何影响似的。
这一夜，沈兰棠以为?自?己会睡不着，但?因为?近来发生事?情太多，她?竟然很快就入睡了，这一觉睡到大天亮，醒来时，谢恒已经去衙门了。
他可真是……难以预测。
且说谢恒下了朝到了都察院，他还没办一阵子公务，就叫来属下。
“备车，我要去恭亲王府。”
“是，大人。”
谢恒的马车很快就备好了，此时正?值中午时分，沿街都是叫卖声和?食物的香味，谢恒神态悠闲，好像这只?是一次寻常的工作?摸鱼。
马车在恭亲王府停下，车夫从别上?下来。
“我家大人前来拜会恭亲王。”
看门的守卫一见到谢恒的私章就立刻进去通传，不多时，管家从门口迎出。
“谢大人！谢大人大驾光临，有失远迎！”
“不必在意，老夫就是来找王爷喝会茶。”
“好好好，您请进！”
谢恒进去不久，恭亲王也出来了。
“哎哟什么风把?谢大人给吹来了。”
谢恒表情淡淡，似笑非笑：“闲来无事?，来找王府喝茶，王府不会拒绝谢某吧。”
“当然不会，来人，备茶，拿我珍藏的玉山红茶！”
谢恒走进屋里，左右看了两眼坐下。
恭亲王拿出茶具。
“岂敢劳烦王府亲自?泡茶。”
“哎，现?在我能亲手?泡茶的机会也少?了，再不泡就要生疏了，你就让我练习练习。”
“那谢某就先谢过王爷了。”
恭亲王也是个爱茶人，这一点从他泡茶时熟练的手?势就能看出。
“大人，这个红茶味道十分醇厚浓郁，滋味甘甜清醇，茶香温润，三遍之后杯底留香。”
“还是王爷会喝茶。”
两人浅浅聊了会饮茶泡茶的技术诀窍，恭亲王：“大人今日前来，可是有什么事?？”
“是有一件。”
谢恒从袖口掏出一个手?指大小的管子，打开盖子从里面拿出一张白纸。
白纸顺着谢恒指尖到了恭亲王面前。
恭亲王低垂着眼皮，慢慢那日纸张。
看清里面的字，他瞳孔猝然颤了颤。
“大人——”
“王爷，小孩子不懂事?，教训一二就算了，该收手?时就收手?，否则真把?孩子弄伤了就不好了。”
“……”恭亲王慢慢收起纸张，放入自?己怀中。
“大人说的是，只?是本王不明白，大人为?何要这么做？”
“王爷，这件事?情本就与我无关，若非小朋友与我家人相识，从一开始就不会有这事?，小孩子想法很简单，只?要朋友平平安安就好，王爷能否做到？”
恭亲王目光盯着谢恒眼睛，一字一顿地说：“这点小事?，本王必定为?大人办到。”
“那就好，时候不早了，我还要赶回?家里吃饭，就不打扰王爷了。”
恭亲王站起来道：“大人此番恩惠，本王必定铭记在心。”
谢恒摆了摆手?。
半刻钟后，恭亲王说说笑笑地送谢恒出来。
“大人，回?见。”
“王爷不必客气，就送到这吧。”
谢恒上?了马车，很快离开。等谢恒走后，恭亲王迅速返回?府里。
“我们抓得那个小子呢？立刻把?他放了……不，先给他上?点药灌点人参汤，他死也要过段日子再死！”
“是，王爷！”管家匆匆跑远。
恭亲王捏着手?上?白纸，忽然冷笑一声，打开一旁灯罩，慢条斯理地将它放在了进去，直至纸张化为?灰烬。
沈兰棠正?在家里发呆——是真的发呆，从早上?起床开始她?就没做过什么正?经事?，话本也看不进去，呆呆地看着在院子里练功的谢瑾，然后呆呆地跟着他一起发呆。
兰心忽然跑进院子。
“小姐，小姐！孙公子出现?了！”
沈兰棠猛地站起来！
“有人将孙公子放在金枝楼后院里，掌柜发现?之后就立刻派人来通知了。”
沈兰棠惊喜交加。
“走，去金枝楼！”
沈兰棠到的时候，掌柜的正?好请了大夫，在给孙书扬诊治。
“这位公子身体受了太多伤，幸而有人不想让他死，一直吊着他的命。手?脚倒是无大伤，多养一段时日也能望回?来，就是这嗓子……”
沈兰棠正?好这时候进来。
“嗓子怎么了？”
“他嗓子吞了炭火，已经坏掉了，就算日后养好，也就是勉强能发出声音，好是好不了了。”
沈兰棠心中一沉，看向床上?的人。
“好不了就好不了，一个好男人又不指望他去卖唱，大夫，你该开什么药就开什么药，伤好之前就麻烦你了。”
“好嘞！”大夫开心道，又是一次巨款收入。
沈兰棠走到床头，谢瑾慢慢掀开他的被子，掌柜的衣领给他换了一身衣裳，但?身上?血丝还是不断渗出来，还有裸露在皮肤上?的纵横的伤口。
沈兰棠避开目光，不忍再看。
“他什么时候能醒？”
“待会要给他上?药，估计立刻会痛醒。”
很好，这就解决了她?不忍心叫醒他的问题。
如大夫所言，在给孙书扬上?药的时候，他很快就痛醒了，醒了之后他挥舞着手?臂咿咿呀呀地大叫，不顾受伤疼痛地伤口用力推开身上?的人模样看着很是瘆人。
沈兰棠上?前按住他的手?。
“是我，你给了画卷那个，我已经把?你救出来了！”
孙书扬惊恐的目光望着她?，大脑像是一台陈旧的老机器，在缓慢地寻找记忆，过了少?许，他终于慢慢安静了下来。
“现?在给你敷药，我知道你很疼，但?要活就要上?药，忍一忍。”
沈兰棠非常体贴地给了他一块布，孙书扬咬着布眼里流出眼泪。
上?完药已经是小半个时辰后的事?了，孙书扬虚脱地躺在床上?，两眼无神地望着床顶。
沈兰棠走上?前。
“是你自?己弄伤的喉咙么？”
沈兰棠想来想去，都想不出想要逼问的人怎么会弄伤他的喉咙，唯一的可能就是他自?己。
“我……”才吐出一个含糊的字，孙书扬就痛苦地捂住了喉咙。
“那个，宝珠会读唇语的，你做口型就行。”
孙书扬怔了怔，不再发声，用唇语道：“我知道他们会抓我，我告诉他们我把?所有行贿的人名都记录了下来，还有受贿官员名单，我把?它给了一个我信赖的人，如果我死了，名单也会随之暴露于天下。说完，我就吞了炭。”
一个没有受到审讯培训的人大多数情况是熬不住严刑拷打的，但?严刑拷打往往是逼迫人在失智的情况下说出信息，这是人在极度痛苦下的自?我保护反应。但?是人在极度痛苦下很难有条理地写出信息，所以他弄哑了自?己的喉咙，来保护自?己不会被套出话。
也是一个狠人。
“那，证据呢？证据交给皇上?了没？”
“呃……此事?需要从长计议，你好不容易才被救出，先休息吧。”
沈兰棠看着情况不对，先溜了。
沈兰棠心中也有疑惑，但?是谢恒在她?心里积威甚重，谢恒不告诉她?，她?也不敢问。
倒是谢瑾，属于她?的事?情都办完了，谢瑾还没走。
“你不用回?军营么？”
“父亲叫我等等。”
“等什么？”
谢瑾还以一个微笑。
而没过两日，沈兰棠就知道谢恒让谢瑾等什么了，他在让他等一个最新消息：
本回?科举会试中考学子，薛灿服毒自?杀，留下一封遗书，揭露太子伙同内阁学士等人于今年科举中受贿提前泄露考题！