第934章 四爷不熬夜（94）
◎清世宗派留学生出海◎
很快, 在福建、台湾努力干活的年羹尧收到家书。
他原以为自家格格生得妍丽可爱，读过四书五经, 会说满语蒙语, 仪态落落大方，这般十全十美的姑娘上哪儿去找？格格去参加选秀必定是十拿九稳！
他自认为对当今皇上十分了解，皇上当年最喜欢他妹妹, 潜邸里面那么多女人，数他妹妹最得宠。而他家格格跟他妹妹几乎是一个模子里头养出来的，皇上既喜欢他妹妹, 怎么可能不喜欢他家格格呢？
一个人的审美和偏好总不可能改变太多。
夫人爱新觉罗氏给年羹尧写信, 她在信中十分气愤地写道：“咱家格格不但没有做成八福晋，连个寻常宗室的福晋都选不上。还是咱家娘娘仁善，给格格赐了不少礼物, 在宫中多有关照。快离开皇宫的时候, 皇上给格格赐了一些珠宝，然后内务府的人用骡车送格格回家。”
年羹尧光是看着这段文字描述，都能脑补到自己姑娘那个落魄的模样。格格定然是伤心透了，灰溜溜地离开皇宫。
爱新觉罗氏又给他写：“皇上选定的八福晋出身那拉氏，到底是满洲大姓出身。可能那拉氏势大人多，咱家格格出身汉军旗，所以在这一头上面输了。”
那拉氏……年羹尧早死的前妻就是那拉氏（纳兰氏）的, 那个女子是满洲第一才子纳兰容若的女儿。若是纳兰容若不早逝，那个女子还活着，还真没有爱新觉罗氏的事儿。年羹尧的续弦爱新觉罗氏不喜欢年羹尧跟前妻的家人有过多来往，故意用了这般模糊的描写。
果不其然, 年羹尧以为八福晋是纳兰氏的人。
他怒气冲冲, 一掌拍在案上：“好哇, 我本想着咱家格格没有嫡亲的姐妹，若是格格能当上八福晋，不妨提携一下那拉氏那边的姑娘。谁知道那拉氏憋着坏心，暗地里攒着劲儿，抢了咱家格格的好姻缘！”
至于说年家格格落选，连个皇上指婚都没有得到，年羹尧对此十分闷闷不乐。他心中发苦：他家格格这般好，皇上不叫他家格格当八福晋，怎么着也能混个宗室王爷的正妻吧？
跟爱新觉罗氏的家书前后脚的，是皇上给年羹尧的私信。
萧靖在信中写道：“朕在选秀上见过亮工的格格，你家格格挺好的，就是一点儿也不像你……”
年羹尧：？？？
喂，皇上您的话说清楚，我家姑娘怎么不像我了？那还得了！
年大将军的内心拔凉拔凉的，好像在大热天喝了一大碗冰水。他硬着头皮看下去，只见皇上继续写：“朕还记得第一次上你家时候的情形，亮工你光着膀子，在院子里舞着近百斤的石锁，看起来真不像是一个书生，反倒像是一个勇猛的巴图鲁。朕跟你一同吃过好几回饭，你一顿饭能吃两斤肉，当时朕觉得你好能吃，难怪力气那么大！”
这种回忆当年交往和情谊的写法，是很能博得好感的。年羹尧叹了一口气，往事不可追忆，但是皇上记得那么多事儿，可见他在皇上心里的地位是不一样的！
年羹尧继续往下看，皇上写道：“亮工如此威武，你像是天上的老鹰，你家格格却跟小鸡崽似的，每顿吃饭的量可能比鸡崽还少。朕听闻她每顿饭只吃半碗米饭，生怕她没吃饱。朕在御花园考核诸位秀女，让她们绕着园子跑圈。你家格格跑了半圈就晕了，吓得朕一跳。”
年羹尧：我一个大男人能打能吃，我家姑娘在这一点不如我，那是正常的。
年羹尧：什么，皇上你居然在选秀上要求秀女们跑步！
夫人爱新觉罗氏给他写信的时候，可没有提到这一茬事儿。
年大将军阅人无数，也知道时人评价一个女子的方式，不外乎是德容言工这四样。可是他哪里能想得到，皇上给八阿哥选老婆，不看容貌和才学，居然考身体素质。
艹！
年羹尧恨恨的，他早知道皇上选儿媳是这般条件，他定要早早带着女儿习武。他给夫人爱新觉罗氏写了一封回信：“家里还有我平日练功的木桩和石锁，你每日叫格格多练习几回。还有后头养着的几匹马，你有空带着格格多去跑马，射箭也练一练。”
他自认为跟皇上的关系不错，在家书里写道：“等咱们家格格的体魄练好了，我回京述职的时候带着格格再去拜见皇上。我争取让格格在皇上面前骑马射箭什么的，皇上见格格有长进，会再给格格赐一门好的婚事。”
类似叮嘱并不只是发生在年家。
好多人在外地的大臣得知自家姑娘在选秀中失利，都写信回家，交代姑娘要勤加锻炼身体。已经参加过选秀的大姑娘是没有机会了，可是谁家没有三两个孩子？姑娘底下还有妹妹呢！
“……九阿哥还没有娶亲，指不定几年后，九福晋也是这么个选法。”
“听闻九阿哥幼时是被皇上养在养心殿里头的，那得多得宠啊！”
“都说人多偏爱幼子，皇上都这把年纪了，九阿哥很可能是皇上最后一个孩子了。九阿哥也不是没有机会的，咱们家一定要好好争取九福晋的位置！”
如今九阿哥才几岁？
已经有那么多人算计到他这儿了。
“哈嚏——哈嚏——”
小灯泡一边吃着冰糕，一边揉了揉发痒的鼻子。他心想这是谁在唠叨他，是不是有人在背后想着他？
“肯定是邹大哥在想我！”九阿哥心想，“皇阿玛让邹大哥准备出海，邹大哥去到海上肯定会更想念我的。”
皇上斥巨资，欲组建船队出海，让一群年轻学生公费留学，争取带回来各个国家的最新资讯和技术。祖籍福建连城的邹长生（邹秉均）因为在京城读过书，又学过外语，他的学习成绩优异，被列入出海的名单当中。依照皇上的计划，船队要走到最远的地方是欧洲的英吉利国和法兰西国。
这条路线比郑和下西洋时走的路线都要远。
对于大部分老百姓来说，英吉利国和法兰西国远得跟天边似的，听都没听说过。出海要走那么远的路，比唐三藏取西经还要艰难。海上是有很多风险的，搞不好人是要失去性命，尸骨无存。
理藩院那么多学外语的学生，最后愿意出海走这一条路的，只有三十余人。
这是大清派去的第一批留学生，注定在历史上被记下浓墨重彩的一笔。
皇上挨个召见这群学生，亲自与他们每个人握手，表彰他们的勇气和魄力。皇上提前大半年给他们培训，最令人难以理解的是，皇上首先提议他们剪去长长的辫子，然后把前额的头发留长。
萧靖说：“海上淡水少，头发太长容易滋生细菌，不卫生。洋人的头发都是不秃的，就你们几个头秃，不得被人嘲笑啊？”
邹长生和同学站在一起，他倒吸了一口凉气，皇上居然允许他们把辫子剪掉？
这可是违背祖宗法令的！
不过皇帝的祖宗也不是他们在座其他人的祖宗，皇帝本人都不介意了，一群年轻的小伙子拿起剪刀，咔嚓一下，毫不犹豫地把辫子剪了。刚剪去辫子的秃头真的很难看，过了一段时间，大部分人的额前才长出细碎的头发。
“哈哈，李生你的头发怎么长不出来？”
“原来是个天生秃的！”
那个叫“李生”的学生摸了摸自己光光的头顶，想哭。平日里他的秃头很好打理，谁也没看出来，这会儿却成被暴露成为缺点。邹长生摸了自己头皮上硬硬的一茬短发，安慰同学：“没事的，我看洋人多爱戴假发。你出去的时候戴一顶假发就好了，谁也看不出来。”
他这个人对待同学多热心啊，说话还好听。
除了发型上的改变，萧靖还教这群留学生穿西装，吃西餐。都说入乡随俗，到了欧洲那边，再吃穿不习惯的话，到时候可太难了。
皇上不再让人在三餐提供米饭，顿顿都有大面包。刚出炉的法兰西面包还能入口，放久了真是又干又硬，几乎能拿来当棍子打人！皇上还教留学生吃什么薯条炸鱼，说这是英吉利国的特色菜。
（其实这个年代的英吉利国应当还不流行吃薯条炸鱼，那是十九世纪以后的事儿了。）
在这群留学生们离开京城之前，皇上对着大家开了最后一场会议，他语重心长地对他说：“国内不能固步自封，得走出去看看。你们还年轻，能跑船能吃苦，朕希望能看到你们的足迹遍布世界的每一个国家，我们大清的船队不仅能去马六甲，还能去更远的英吉利。为什么洋人的传教士能到我们这儿，我们却不能去他们的国家呢？”
“我们对洋人的国家一无所知，少许的认知仅从他们的传教士和使臣嘴里听来。”萧靖叹了一口气，“这样很不好，跟聋子瞎子差不多。”
一群小伙子的心神大受震撼，高声呐喊：“臣愿去海外，充当皇上的眼睛和耳目！”
是啊，怎么洋人能到大清的土地上，却几乎没有听说过有清人去到洋人的国度呢？
作者有话说：
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