而德国人的通道是自己扫出来的，第三是向西南绕着雷区边缘顺着荷兰海岸线绕个大圈。

9点41分，贝蒂报告“敌舰西北，航向西南偏西”，这坚定了杰利科的推断，在合恩礁水道有英国潜艇的巡逻线，他觉得德国舰队一定打算走荷兰那边的艾莫斯水道，向南绕最远的路。为防万一，他派出一艘布雷艇去合恩礁的潜艇巡逻线南方布水雷，主力保持航向，从时间上推算，他们将在凌晨2点开到德国湾雷区入口，在天亮前在荷兰海岸边截住公海舰队。

实际早在贝蒂发报前3刻钟，德国舰队已改回西南的航向。舍尔很清楚，现在每向西开出一英里他就远离基地一英里，“敌人一定会乘着夜晚和烟幕尽全力将我们推往西边，以便在天亮后决战。因此必须在夜间突破封锁线，抢先赶到合恩礁。”他打定主意，不惜代价要走最东面最近的合恩礁。这次失算抵消了杰利科迄今为止取得的所有优势，尽管海军部此后得到一些有价值的情报，零星的xiǎo规模战斗不断爆发，这些消息都没能传到英国舰队司令那里。

第二套队列方案。英国战列舰排成4列纵队，每列相隔1英里：最右舷也最接近敌人的由杰伦中将的乔治五世率领；第二列带头的是铁公爵；第三列由巨人领头；第四列最前面的是受伤后浓烟滚滚的马尔巴罗号，落在左舷后方大约4英里。

战列舰编队最前面的是第四巡洋舰队，古德诺的第二巡洋舰队尽量向西搜索，保持与德国舰队的距离。在西南偏西15英里的地方是6艘战列巡洋舰，防备德舰向南突破。贝蒂舰队没有在夜战中发挥任何作用，狮号这时向皇家公主发探照灯信号：“开始进行灯光识别测试，假设德国舰队失去踪迹，向我发信号。”

在英国战列舰后方第12、10、9、13、4和11驱逐舰大队，纵深配置。他们的任务是为战列舰群提供防鱼雷屏障，同时阻止德国主力舰只可能的突破企图。

这道命令显然很含糊，德国的鱼雷艇总是集中在主力舰周围，得以随时掌握战况发展。而杰利科就把指挥权下放给舰长，他没有考虑舰长们的个人素质：《公海舰队战斗条例》是1914年才出台的，在此之前的皇家海军高级军官大多行伍出身，没有接受过学院教育。而唯一发给中下级军官的《常规战斗条令》根本不是作战指导手册，“chōu象传统教育远多于具体战术方案”，因此在夜间的战斗每个驱逐舰分队根本各行其是，散luàn无方。历史学家可以将回忆的片断理成一条脉络，但当事人对此却毫无头绪。

在锅底一般黑的夜晚，皇家海军的大编队以17节航速向南开去。在右舷8-10英里处是公海舰队，航速16节，耐心等待突破的机会。全舰队单列前进，打头的是威斯特法伦带领的第一战列舰队，然后是第二舰队的第三舰队。

战列巡洋舰在后，德弗林格尔和冯?德?塔恩勉强能跟上战列舰队，由于此前数次变动航向，塞德利兹和máo奇无法赶到整个舰队前面充当前卫，他们与第二侦察分队的法兰克福和皮劳号巡洋舰遥遥落在主力的左后方，更远处是浓烟滚滚的留佐，舰员在尽最后一份努力阻止她下沉。

第二侦察分队的巡洋舰在整个编队南方mō索前进，左舷是斯特丁号巡洋舰带领的第四侦察分队，由于方向计算错误，指挥官冯?吕特准将还以为自己在主力舰队西南方，因此他们很尽责的监视着右舷方向。埃尔平号暂时与第二侦察分队的另两艘巡洋舰失去联络，与罗斯托克一起加入第四分队的舰列。

由于英国舰队航速快一节，所以在9点30分贝蒂实际已经堵住德舰前进方向，不过双方都是满眼漆黑，倒也相安无事。15分钟后，舍尔推算整个英国舰队都已经跑到前面，下令朝东方转向，准备突破。首次尝试很糟糕，几分钟前他命令鱼雷艇向英军主力发动佯攻，结果第7大队被过度紧张的巴恩克误认为敌舰，四艘国王级战列舰用侧舷一阵猛shè，幸好没造成伤亡。这些鱼雷艇将航速减至18节以降低发动机噪音和烟囱火光，结果耽搁不少行程，当他们切到英舰主航道时战列舰队已经远去，涌上来的是担任后卫的英国驱逐舰，夜战正式开场。

第一次遭遇战发生在第第4驱逐舰分队。当时英国驱逐舰刚刚进入本土舰队后方5英里的预定位置，9艘德国鱼雷艇从西北方以17节航速接近。此时英国人正打算向南方转向，舰桥上大多数人都注意着友舰的位置，防止于自己人相撞；而德国人将英国驱逐舰误认为己方的第2大队，直到接近至500码距离时，领先的S24号鱼雷艇发出灯光识别信号，没有得到答复，德国人决定攻击。

S24、S16、S18和S15各自发shè了一条鱼雷，此时英国舰队刚刚完成转向，这些鱼雷擦着最末尾的一艘驱逐舰的尾巴过去，警觉过来的英国人开始还击。不过考虑到自己的目标应该是战列舰，不应该与驱逐舰缠斗从而暴lù方位，德国鱼雷艇掉头离去，消失在黑暗中。

第二次遭遇战差不多同时发生，德国的轻巡洋舰法兰克福和皮劳发现了卡斯特号巡洋舰带领的英国第11驱逐舰大队，距离1200码，他们在黑暗中shè出两条鱼雷，然后很明智的，没开探照灯悄悄离去。而英国人对此一无所知，第11驱逐舰大队继续向东北方开去。

10点15分，卡斯特发现右舷有几个模糊舰影，发送灯光识别信号，其实那是德国的汉堡和埃尔平号巡洋舰，得到的回答半对半错，她接近到1100码距离试图确认。德国巡洋舰突然探照灯全开，罩住卡斯特猛烈开火。英国巡洋舰迅速还击，双方互有伤亡，但不久卡斯特的摩托艇被击中，开始起火燃烧成为黑夜中醒目的标靶，于是她只能带着弹孔急急逃走。

在这次短促的jiāo火中卡斯特中弹7次，12人阵亡，23人负伤；汉堡的无线电天线被打飞，后烟囱，左舷引擎室和煤舱被打穿，3个锅炉工和三号炮塔的炮手严重受伤。在转向前卡斯特胡luànshè出了一发鱼雷，紧跟着的两艘驱逐舰也各自shè出鱼雷，其中一枚擦着埃尔平的舰底过去，引信失效未能爆炸。其他的英国驱逐舰被卡斯特的火光照huā了眼睛，不少人还以为正被友舰误shè，因此不敢发shè鱼