一声：“肉你个头！有吃的不简单了！”淑清撇着嘴，终是饿了，不得不去吃红薯。

虽然没有肉吃，总算安稳地睡了一觉，早晨起来，精神都很好，颜法说我们是不是该走了？老三因为答应了孩子吃肉而没有做到，心里不爽，说：“我看这里很安逸，就多住一天吧？汉华跑了这么多天，也让他歇一下！”颜法见老三这么说，也不好说什么了，带着两个孩子，在住处附近转转，倒也安逸。老三将腰带扎紧，到处找“肉”去了。

下午，镇子外面一阵喧嚷，轰隆隆来了许多士兵，都是从南丹前线退下来的，一个个风尘仆仆，军装上染着黑烟，鼻子上也都是乌黑的。奇怪的是在军队中间，赶着一些牛！都是本地水牛，在士兵的大声呵斥中，老老实实地低头走着。颜法看着，心里疑惑，该不是老百姓的耕牛吧？军队轰隆隆进了镇子，在中心路口架起大锅烧水，不一会，开始杀牛了！牛是聪明的动物，跟着这些凶狠的人走了这么长路，大约已经明白自己的悲惨命运了？还没等到士兵下手，一个个都跪了下去，有的，在眼睛里流出泪来！从血泊里跑出来的士兵，毫不为所动，刀刺枪击，很快就将这些牛全部杀死。满条街，都是烹牛肉的香味，大锅里面洒上丁香桂皮，气味十分诱人。

颜法听见自己的房东，那个古稀老人，低声嘀咕着：“罪过，罪过啊！”

牛肉一顿吃不完，士兵们将牛肉割成一块块的出卖。太阳已经快落山了，老三说：“我也去买几斤，回来煮了吃！”颜法从士兵们进镇，就有一种不好的感觉，自古败兵最可怕，现在又看他们杀牛，十分残忍，更是心里堵塞。便对老三说：“今晚我们不能住这里了。”老三奇怪地问：“为什么呢？”颜法说：“我也说不好，就是感觉。”老三说：“你这个呆子！你的感觉能算数啊？”颜法说：“老三，这一路我都听你的，今天你无论如何听我一回！我带着淑清汉华先走，你买了牛肉，来撵我们。”老三不满地说：“跟着你个二傻子，受洋罪！好，就听你的。我去了啊！”说着慌慌忙忙跑去。从翠荣去世，老三就对颜法一口一个“二傻子。”大约是老婆的惨死，在老三心里留下深刻的阴影，却又无处排遣，只有对老二发气。

颜法便收拾担子，带着汉华，挑着淑清，出了小镇，往独山方向走去。一路上，人迹稀少，这个时候，难民也没有出动，空旷的路上，只有他们三个。走了没多久，老三提着一大块牛肉赶上来，一边大叫着：“孩子们，三爹给你们买了肉！”老三将牛肉放箩筐里，把淑清背在背上，乐呵呵地走在前面，颜法挑着箩筐，汉华跟着，看老三一会就走远了。汉华见了肉，劲头十足，叫着二爹：我们走快些！老三在一处高高的田埂下坐着，淑清爬在他身边。颜法和汉华气喘吁吁赶到，老三埋怨说：“就是你说要走！你看这，哪里有个地方住？那个爹爹屋里住得蛮安逸的，偏偏你要扳命！”颜法看看周围，确实没有人家，天已经快黑了，只能在这里歇息了。好在已经是初冬天气，没有蚊子，这里睡一觉，也不是很难。田地里都是干枯的，颜法在一处背靠北方的田埂下清出一块空地，铺上些荒草，老三支起铁棍子，架起锅，附近多的是枯木荒草，汉华跟着二爹，去抱了好多回来，老三点起篝火，一会，锅里就响了。

牛肉有一大块！老三从箩筐里拿出几个红薯，切成块，先熬牛肉，熬得烂了，将红薯放进去，两种食物的味道交织在一起，真香啊！四下一个人都没有，大地一片宁静，红红的篝火，暖和的铺，美味的牛肉，四个人，吃着牛肉炖红薯，真是无比舒服！

老二老三，都是尽量吃红薯，将牛肉片夹给汉华淑清。大哥不知下落，大嫂死去，这两个孩子就是他们的亲儿女！淑清最先吃饱。她摸摸肚皮，满意地说：“二爹我睡了啊！”颜法说：“不洗脚就睡啊？”逃难的人，一定要洗脚，否则没几天脚就不能走路了。淑清说：“我吃饱了嘛！”老三呵呵笑着：“好，今天就让你不洗脚睡觉！反正你每天都不用脚走路！”到夜里，三个人都洗了脚，颜法看锅里剩下一点热水，用毛巾沾湿，还是给淑清抹了脚。火熄灭了，余烬红红的，睡在火堆旁，很惬意。汉华倒下就睡着了，颜法和老三，将两个孩子围在中央，先后倒下睡去。

半夜时分，忽然听见一阵枪声！老三最先惊醒，坐起身，支楞着耳朵听。颜法也起来，看着响枪的方向，似乎是从小镇那里传出的。枪声响了一阵就平息了，这荒野之夜，重又恢复宁静，弟兄俩躺下去，却怎么也睡不着。

天亮了，吃完早饭，收拾东西上路。从小镇方向，走来一些人，是逃难的，看见颜法他们，都显出惊异来，却也没有谁说什么，都是匆匆低头走过。忽然有一个人大叫颜法：“傅师傅！傅师傅！”是衡阳机器厂的同事老彭。只见他打着赤膊，下身仅一条短裤，空着两手，慌忙火急的从大路上奔跑而来。颜法吃惊地问：“你怎么成这个模样了？”赶紧拿了件衣服给他披上，又找裤子他穿。老彭穿上衣裤，问颜法：“你们昨晚在这里睡的？”颜法说是。老彭“嗨”了一声：“你真是有眼力啊，怎么知道离开那个鬼镇子的！”老三问：“出什么事了？”老彭还没说就哭了起来。再三问他，才说：“昨天夜里，小镇来土匪了，杀死了我哥！”

原来，昨天半夜的枪声，真的是小镇上的。半夜时分，忽然有成千的人围了镇子，这些人有枪有刀，举着火把，猛烈冲击着镇上住着的军队。这些军队是败退下来的，根本没有战斗力了，一接火就败退下去，逃之夭夭。土匪没有抓着士兵，便将镇上所有住的难民赶出来，每人的财物抢劫干净，男的只许留下一条短裤。老彭的哥哥，带着金子逃难，被土匪抓住，不肯放下手里的箱子，被土匪砍去了手脚！

颜法扶着老彭，给他喝水，老彭喝口水又说：“天亮后，土匪撤了，我惦记着哥哥，回去看。哥哥躺在街道上，一起的还有几个，都死了，我哥没死，看见我还能认出来，他只有一只手了！”老彭哽咽起来。哥哥只一口气了，微弱地呼唤弟弟赶快打死他！看血流一地，手脚都砍掉了，哥哥已没有生的可能。老彭咬着牙，举起一块大石头，落下去，将哥哥脑袋砸扁！

“我亲手杀死了哥哥！”老彭嚎啕大哭：“我们弟兄逃难出来，经过多少危险，到这里，还是分手了！”

难民们栖栖遑