望着长沙快些到来。

母亲仰面躺着，又没有盖的，老二老三在一边，无可奈何，心里阵阵发疼。

终于，火车慢下来，远远看得见城市的房屋，长沙到了！

等车停稳，颜法去摸母亲的手，冰铁一样！颜启他们在下面叫着，一家人将母亲小心翼翼地抬下车，弟兄三个轮换着抬，拖拖拉拉，到了一个院子，里面有不少人，搭着篷布。

有人主动让出一块地方，让母亲安置下来。

开饭了，每人一个馒头，一块咸菜，稀饭可以随便喝。彩云端一碗稀饭，赶紧喂汉华，翠荣和小有为一起喝着，喝一口，掰一点馒头给儿子。有为吃了几口，到奶奶身边，把一点馒头喂给奶奶吃。奶奶说：“好孙子啊！你吃吧，奶奶不饿。”她伸出手来，摸着孙子的头，叹着：“兵荒马乱啊，我可怜的儿，小小年纪，赶上这样的年头！”

有为这孩子，从小就知道心疼人。有时候，到了中午，家里还没有动烟火，小小年纪饿了，出去看人家家里吃饭哩，跑回来，也不说话，把门关上，屁股靠着门，估计人家吃完了，再出去玩。天鹏见孙子这样，也流泪了，说：“好孩子，有骨气！是傅家的后代！”

这孩子灵秀，善良，爷爷奶奶叔伯姑姑，打心眼里疼他。

颜法给母亲喂完饭，自己才吃。

天黑下来，没有床，没有铺盖，什么都没有，人们挤在一起，或躺着，或坐着，或者蜷缩着，熬着深秋的寒夜。

天亮了，说有火车开往衡阳。人们都活泛了。腿快的早已到车站去，傅家人多，走在最后，老二老三抬着母亲，小有为跟在担架旁，不时为奶奶掖一下衣角。

有部分人就在长沙疏散了，所以这趟车就不是那样拥挤了。为母亲在车厢里找了块地方，大人孩子也都有地方坐下来。

长沙到衡阳不远，几个小时就到。幸运的是，这一路没有遇到敌机。

傅家在衡阳有亲戚，是母亲的一个远房老表。一个不大的院子，里面几间小屋，门板上有裂开的缝隙。老三去敲门，一个腰身佝偻的老汉慢慢探出头来，脸如枣核，细眯眼，看了他们，张开眼笑着问：“是不是武汉老表啊？”

躺在板子上的母亲开口了：“德利，你还健旺吧？”老汉马上惊喜地说：“表妹啊，我好啊，等你们好多天了！”看她躺着，担心地问：“怎么样啊，被飞机打着了？”

颜法说了母亲受伤的事。老汉说：“不要紧，先安顿下来，等我去找一个老郎中，给看看。”说着就把他们让进屋。屋子已经打扫好了，干干净净的。老三一家住一间小屋，老大一家也有一间，母亲住一间，颜法就在母亲门外搭个地铺。

在逃难的时候，竟有这样一个地方让人们居住，真是天堂了！有为格外高兴，在几间屋子之间跑出跑进，一路“呜呜”地叫着。傅家姆妈看着孙子，满是皱纹的脸上也绽开了笑容。

老表姓文，颜法他们便叫他“文伯伯”，有为自然叫爷爷。

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十三 铁蹄踏江城

得知武汉弃守的消息，颜法去看了芷秀一次。医院里正忙得不可开交，芷秀顾不上说话，只告诉他，自己会跟医院一起走。

到医院开始撤离，形势突然大变，敌人从三面迅即逼近武汉，必须以最快的速度撤离，才能冲出包围圈。

长官下令，轻装，丢掉一切可以丢掉的东西，只带上最必要的器械，急行军撤离。

院长告诉芷秀，一路可能要打仗。在这样的情势下，芷秀只能一个人跟医院走，不能带上驼背小表弟和赵医生的孩子。

芷秀为难了。这种时候，谁能接受两个孩子！傅家姆妈要是在，倒是可以，但是他们已经走了。

日军的残暴有名。两个无助的孩子，谁给他们吃？谁来给他们壮胆？蓦地，芷秀想起娘去世后，那些个孤单恐惧的夜晚！她的决心已经下了。

芷秀告诉院长，自己不走了，要带着两个孩子，熬到自己的军队打回来。

她带着孩子回到姨妈院子里，有两间房没有倒塌，他们就在里面住下，紧紧关上院门。

日军命令汉奸们，逐家逐户地叫门。

芷秀打开门，几个身穿黄军衣的中国人站在面前，他们围着一个日本人，这日本人约三十多岁，阴沉着脸，用半生不熟的中国话问芷秀，要是不通，就要翻译官翻译。

他们登记了芷秀的姓名，住址，两个孩子的姓名，走的时候说，要给芷秀发良民证。

在这些人里面，有一个芷秀似乎见过，那人似乎也认识芷秀，看着她，眼睛里没有那样的凶气。等他们走后，芷秀才想起，这人原来是函三宫的，叫徐宾佬！

他怎么给日本人做事？芷秀记得他和颜法较好，还一起去乡下打了船的。颜法他们不愿给日本人做顺民，逃难去了，宾佬再怎么，也不该给敌人做事呀！

街面上，商店慢慢开了门。好点的地方，像长街上，都是日本人占据了最好的位置，开起了日本商店。到处是日本人，他们是那样高傲，走在街道上，昂着头，傲视着路人。没有中国人敢惹他们，在这里，他们是头等居民。

日本人带着一些中国人，拿着喇叭，宣传“大东亚共荣圈”，“王道乐土”，不久，到处都成立了维持会。

便衣队，侦缉队，宪佐队，武汉人把这些帮凶，叫做“鸡杂鸭杂”，意思是上不了正席的菜。

芷秀看见，徐宾佬也背了一把手枪，跟在日本人后头耀武扬威地走着！

芷秀想帮人家站柜台，走了好多地方，都说生意不好，暂时不要人。

无意识地走着，到了涵三宫。傅家爹爹一个人在家，满屋是泡菜的酸味。

傅家爹爹高兴地说：“来得正好，带些泡菜回去吃！”芷秀说工作没找到。傅家爹爹想了想说：“我们后面有家人家，才从上海回来，听说他儿子是在日本留学的，现在回来，要在武汉做什么官。他家排场大，也许要用人。我去说说看！”

说着就起身。不到半个钟点，他回来了，高兴地说：“那家正好需要一个做饭洗衣服的。我说了你，他们很满意。每个月二十块钱。你和两个孩子吃饭是够了，要是不够，我也可以帮你一下。颜法走的时候，给我留下了一点钱。”

芷秀也高兴，当下告别了傅家爹爹，拿着泡菜回家去。

芷秀对德济说：“弟弟啊，姐姐明天要出去给人帮工了。你和兵兵不能去，你是大孩子了，要带着兵兵，在家里好好玩。等我晚上回来，给你们做饭吃。”

德济懂事地点点头。

芷秀洗菜择菜，在灶上炒。明天一天不在家，她给两个孩子做好了两顿饭菜，又教德济，如何点火，如何架锅，如何把饭倒在锅里热，周围加点水。德济心很静，