斯坦，“夹击”已无对象，自知无法单枪匹马地攻占喀布尔。权衡再三，德黑兰决定已攻占恰赫恰兰的前线部队暂停推进，当然他们也不甘心放弃化了惨重代价获得的“成果”，再说“精神领袖”决定要战胜阿富汗的共产主义。于是8月12日在赫拉特成立了“阿富汗伊斯兰共和国”，由拉多出任总统。不过场景十分凄凉，只有伊朗和拉多“政府”的人参加，记者都只有这两家的。拉多自然要宣读一通“政纲”，那倒一点也不麻烦，只要把伊朗的宪法拿来，把“伊朗”改为“阿富汗”即可。自然要任命一批内阁成员啦，其中最令人瞩目却是杜阿勒出任陆军司令。
现在圣教军已经改名为“国防军”，既没有空军，自然陆军司令就等于“总司令”了。国防部长和总参谋长自然是伊朗人。但是这位杜阿勒正是非同小可，现在已经成了拉多的心腹，而且还有一套“伊斯兰革命”的理论，深得伊朗精神领袖哈鲁纳伊的赏识。他又是从基层打出来的，自然受到各支部队的拥戴。最令拉多高兴的是，杜阿勒不但把国防军扩大到5万8千人，而且冒着危险潜入北部地区，招募了3千乌兹别克民兵和4千多原伊斯兰促进会的塔吉克武装。于是拉多让他们分别恢复了伊斯兰民族运动和伊斯兰促进会的名义，如此一来，他的政府又成了“联合政府”。现在伊朗已经通过限制武器装备供应来限制拉多的扩军了，拉多很是不满。现在国防军有3个军，每军4个旅，每旅5个营，好在杜阿勒的部队还缴获了不少武器，尤其是拉多、这位司令和各军长的卫队都是特种兵的装备，一长一短还有防弹背心，临时首都赫拉特的城防部队也装备精良。
就在拉多及其主子在兴高采烈搞“政府”时，阿中联军于8月16日凌晨调集重兵，以独3师、独4师和第2陆航集团军的4万大军突然向伊朗的西北重镇马什哈德发起猛攻，这一下把伊朗打懵了。世界上就有这种怪事，伊朗自己入侵阿富汗深入阿境近5百公里，却认为阿富汗不会进攻自己。马什哈德不仅储存了数量极大的武器和军需物资，而且有112装甲步兵师、241、252步兵师，还有3万预备役部队和1万革命卫队，还有大批的坦克和重炮。他们大都驻扎在城东南的营地和桑巴斯特镇，还负责守卫巨大的铁路仓库。在西郊的空军基地不但有运输机，还有战机和直升机，当然也有巨大仓库。令人咋舌的是这些部队大都是为了补充前线损失的，并未全部组成坚固的防御系统。
第2陆航集团军是原来中央突击师的底子，擅长搞奇袭。15日深夜他们已经潜入空军基地，作了部署。5：25总攻一开始，首先是机场遭殃。北部哈扎尔马斯杰德山区“滑出”了一批直升机，转瞬间就支持特种兵先遣队，歼灭了飞行员和机场的警卫部队控制了机场。将营地设在机场的241师压到了基地的西端。城东南营地中的伊朗军也遭到围攻乱成一团。最要命的是巨大的铁路库也被敌军突入攻占。原来这两个仓库都有阿富汗“圣教军”的代表处，经常有圣教军车队来提取物资的。有这支奇兵作内应，那还不是手到擒来的吗。
此时，伊军城防司令穆比中将的指挥已经乱了套，他并不能指挥所有这些部队，只有252师和5千人的“革命卫队”归他直接指挥，再说现在他在城内的指挥部已经遭潜入城内的敌军突击。直到10：00他才得到德黑兰的任命，指挥全部的驻军，可惜此时的“全部”要去掉1万多官兵了，而且这些部队已经被包围在4块地方，根本无法集中。关键是伊朗军根本就没有一个有效的防御的预案，也没有一个高效的参谋班子来调度。穆比中将搞得汗流夹背也未能搞清自己部队的现状、敌军的部署，这个仗怎么指挥啊。
直到8月20日伊朗军才集中了7万大军付出了惨重的代价收复了马什哈德，损失的单子报到伊军总部令总参谋长拉斯德上将十分的沮丧，那些战机、直升机、坦克、自行火炮、战车等就不用说了，最惊人的是敌军以运油机弄走了1万5千吨航空煤油，以临时敷设的野战输油管和运油车运走了2万多吨柴油。那几天马什哈德电站和机场备用发电机都满负荷发电以满足敌军电动运输工具的电能需求。中国战机掌握了制空权后，出动了大批的H－6、Q－6投掷的弹药量惊人，导致驻扎在马什哈德地区的6万国防军、革命卫队、预备役被歼，是开战以来损失最惨重的一场战役。
可怕的是敌军撤走时并未破坏萨拉赫斯的油田和马什哈德及机场的设施，似乎希望我们再装满东西后，可再来夺取。上将知道敌军根本不是被击退的，而是主动撤走的，自己的反击部队并未能歼灭敌军的有生力量。战场的实际明确地告诉他，伊朗军根本不是中国军队的对手。在古代，强盛的波斯军队没有机会同中国军队作战，历史学家只能猜测谁强谁弱，也没有一个定论。不过现在，只要有一点军事常识的人都可以看出，波斯军队的后代不是中国军队后代的对手。可是军队注定是为政治服务的，精神领袖并不认输，他以智者的身份教导军队，伊斯兰革命的精神是无敌的。
总参谋部只得让这支追击的部队继续向东方追杀过去，于是双方又在帕鲁帕米苏斯山的北部拉开了新的战场。伊朗军不但攻占了古勒兰、卡拉巴格，而且6万大军一举深入阿富汗境内120公里夺取了库什卡。可是始终未能打通穿越帕鲁帕米苏斯山脉的通道，只能与赫拉特一线的部队隔山相望。拉斯德上将不想背上新的沉重包袱，再三向总统陈述厉害关系，大军才未继续东进。这样一来就有二支伊朗军共16万陷入了阿富汗。
李强知道总部的这一部署不但得到了战术上的战果，而且为下一步的战役展开创造了条件。当阿中联军攻占马什哈德时在国际上引起了强烈反响，大多数战略家认为中国是为了攻占萨拉赫斯的油田以缓解后勤危机。由于伊朗入侵阿富汗在先，没有任何理由指责阿中联军的越境反击。伊朗上层只能煽动宗教极端份子掀起反华浪潮，围攻我国大使馆。不过4天