差关西汉军一大截。也是幸得张颌知机，连忙当机立断下达撤退命令，数千冀州兵才得以堪堪逃入真定城。
滹沱河南岸这一次试探**锋，张颌占尽地利，最终却落得大败而还。战后一清点战果，这一战，关西汉军的战绩，竟然高达斩三百七十余级，俘获一千八百余人。才一次交锋，总数才八千步骑的张颌军，其战力瞬间减去四分之一。
“冀州兵恁弱”一战之后，关西汉军诸校尉、都尉、部尉纷纷小瞧冀州兵，哈哈大笑嘲讽张颌，自以为他们三月之内必可席卷冀州。即便是郭嘉，也不在乎躲入真定城的张颌，轻松的向受他所辖的各位部将笑道：“其虽得城，我亦可轻取之。今日暂且安营扎寨，不提其他，明日谁能为我取下真定？”
最渴望立下战功的庞德，立即向前跨一步：“某愿为司马取下真定”
与城外士气高昂的关西汉兵不同，真定城内此时士气却是普遍低迷，人心惶惶，甚至连守门的兵卒悄悄逃逸的事情，都接连不断传来。毕竟，白日那一战对他们的触动太强烈了，关西汉军才一个冲锋，八千步骑说溃败就溃败，尤其是溃败之后，漫天遍野的轻骑又瞬间将千数溃兵重重围住，令那些溃兵不降也得降
轻骑兵的优势，战败能轻松撤离，战胜能扩大战果，自古以来，纯步卒的军队对抗步骑混杂军队，最郁闷不过。
一次交锋，八千步骑瞬间变为六千步卒，关西汉军的这般强大的战斗力，令张颌亦是不禁舌根苦，嘴唇干，一时万般迷茫，简直怀疑自己是不是传说的庸将。不过，普通士卒想降就降，没甚太大压力负担，但是作为一军主将，张颌却不能说降就降。而且，张颌也愿意就此耻辱的献城投降。
不管关西汉军战斗力如何强盛、可怕，张颌也必须去面对，必须为袁绍派遣来的援军争取时间。
战争不是一个人的事，既然选择战，那么就要鼓舞起士卒奋勇抗战的底气。
于是，张颌遂向士卒部属诠释大势，安慰人心：“今年春上时，关西还在粮荒，眼下虽然有夏收、秋收救济一二，其府库存粮必然不多。井陉道且险且窄，运输起粮食，十耗其三，绝对支持不起三四万步骑连续用兵。我只需要坚持守城一月，并州军就将不得不退况且，我们又非一只孤军，一月之内，袁将军布置在邯郸、饶阳、广宗、平原的援军定能及时赶来。也就是说，我们只要死守真定城一月即可”
“并州军多骑兵，善于野战，昔日关西刘杲，无论是破击董卓还是诈取长安，皆赖于城外野战，至于攻城，并州军却没甚厉害的。并州骑兵虽多，但是攻城之时，骑兵却是用不上。井陉山道无法输运大型攻城器械，也即是说并州军若想攻城，还必须浪费许多时日来制作攻城器械。凡此种种，只要我们放弃城外野战，以己之长，击其之短，必能令并州军久攻无功，黯然退去。”
“井陉兵叛变，冀州生死存亡之危来临。冀西数城，真定最重。并州军若是攻下真定，必能乘势进逼钜鹿、邯郸，一举囊吞冀州，兼并河北地。不过，反过来说，并州军一日不能攻克真定，他就不敢南下钜鹿，威胁安平、清河、魏郡。诸位若能与我守住真定，就是不世之功，冀州牧亦将不吝厚赏，重谢诸位。”
张颌这一番话，让数千士卒略略安心，稍稍鼓起守城的勇气。
当天夜晚，张颌又是一夜未睡，细心钻研真定城的周遭防御，直至第天色白，他才满眼血丝的规划出来一个最优防守阵势。为避免延误战机，疲惫的张颌裹着一条被子，直接依靠在城墙之上寻机贪睡，以便随时指挥战斗，击退关西汉军。
张颌的这一切努力没有白费，待第二日庞德来攻时，庞德却郁闷的现，真定县城与太行山的上艾县城一般坚固，关西汉军连番强攻，竟然始终无法给予真定县城以实质性威胁。张颌六千部下人数虽然不多，但是守住真定，却是足足有余。
庞德苦攻一日，真定城依旧稳若金汤，不见颓势。城下汉兵郁闷叹气，意气稍挫；城上冀州兵欢声如雷，士气爆棚。
能守一日，就能守三日。接下来的三天，庞德连续强攻，却始终无法奈何真定县城，他不得不郁闷叹道：“张颌此人，率兵野战是个挫货，守起城来，倒是一个能将。”
坚固的城墙，齐备的防守器械，能将戍守的兵卒的战斗力连番数倍。因是，冷兵器时代的围城战，持续半月、一月，乃至半年、一年，那是寻常事。不过，郭嘉显然不准备在此浪费一月半年的用兵时间。关西的财政后备，不允许数万步骑，僵持在数百里之外，长达数月乃至半年。
庞德一日攻不下真定，郭嘉混不在意；两日攻不下真定，郭嘉略皱眉头；三日攻不下真定，郭嘉已经不能容忍。于是，郭嘉剥夺庞德手兵权，亲自安排各方军事布置。
先，郭嘉令庞德另引一只部队，大摇大摆的越过真定城，假装攻取真定背后的元氏城；又令郭淮另引一只部队，亦是大摇大摆的越过真定城，杀向滹沱河下游的下曲阳。两路疑兵布置完毕之后，郭嘉又令主力部队悄然后撤滹沱河北面的九门县城。至于真定城外，则只在真定东南角、东北角、正北方向，分别布置五千步骑。也即是说，经过郭嘉这一安排，真定县城视野之内，顿时只剩下一万五千步骑围兵。
一番布置之后，郭嘉一边加紧赶制攻城器械，准备总攻真定，一边又虚拟捷报，向真定劝降：“我军已克元氏城……我军已克高邑……我军于瘿陶大破袁绍三万援军袁绍逆贼灭亡就在今日，张颌将军何不归顺王师？”
郭嘉这些攻心之策，令真定守卒的士气一日低落一日。但是，只要张颌这个主将不倒下，真定虽看似摇摇坠坠，却始终不能陷落。
一日、两日、三日……转眼间，真定已经被郭嘉围困整整九日。自第五日后，由于大型攻城器械逐渐投入使用，真定外围防御设置纷纷被抛石机、床弩击毁，守在城墙上的张颌兵卒的伤亡，亦陡然加大。外面郭嘉每日宣读的捷报，头顶上时不时飞来的石块，能穿入坚固城墙的床弩等等，一点一滴的消磨着守卒的耐心和信心。
这一日，郭嘉站在草草搭建起来的高台上，手持千里镜观察真定城内境况之后，评价道：“守卒之心，已经疲惫。令戍守在九门县附近