第38章
荔山又见春, 花枝随风摇，氤氲出的全是幽淡含香的春意。随着孟大人定?下的四年期满越来越近, 延礼再难保持淡定?。很多时候, 他的双眸盯着书?，可那神魂已经散出几缕飘向北境。
孟清梵和楚昭和等人自是看出来了，但没人点出, 也没人再拿这个笑话他。四年，不是四个时辰，他已经足够忍耐了。
一日?晨早，旖旎柔光方?照亮荔山，延礼便?前往修德殿。
“四端, 邀苏将军一战。”时隔一年, 再度挑战苏星捷。对玄钺和太/祖了解越多, 延礼对苏星捷的尊敬愈发深了。他不再像以前横冲直撞, 隔段时间就挑战苏星捷。默默努力, 等待着飞跃的到来。
如今, 他觉得可以一战, 胜负各占一半。
稍待片刻, 苏星捷走?出大殿, 仍是容颜冷肃仍是步履生风。太/祖手中?最尖利的刀，强悍了一世，也冷冽了一世。只是这次，出来的不仅有他, 还有孟清梵和李翌年。
“下来。” 孟清梵一出来, 苏星捷忽地来了一句。这语调虽是低冷压迫力隐现, 倒是未见一丝同恼怒有关的情绪。
话落，延礼望向了修德大殿的屋顶。
只见秦墨初拽着楚昭和飞了下来, 云清和东溪几个小的，随后纷纷落地。
李益年被这阵仗逗笑，“要看便?看，怎地还上屋顶了？那里视野好些?？”
被逮到了，秦墨初不羞也不臊，还在怨念，“要是不带昭和，苏将军定?是察觉不到我。”
“上面凉爽，视野也确实好的。”
李益年不知?道该怎么说自己这徒弟了，干脆闭嘴。又或许，是他根本?没想骂他。少?年嘛，总有各种各样的毛病，却也鲜活生动。而这份鲜活生动，不仅是荔山未来的希望，也给了他们这群老人无数的惊奇与趣味。
孟清梵看徒弟这般，笑了声，“既然都这么早，就一道看看四端这些?年的进步吧。”
“新?旧总有交替时，我希望今朝能是这个节点。”
这个小插曲过后，延礼再朝苏星捷折腰，随后，如一缕风冲向他，近身?时，他的拳挥出。看着没用什么力，却带出了一阵冷冽的风，从苏星捷耳边呼啸而过。这一次，他再无法直接以拳对击。双臂抱拢，合力挡住了这一击。
之后，你来我往，近百招过。
某一瞬，修德大殿前有风起。苏星捷朝着延礼急速冲去，出拳。他手背上血管凸起，勾勒出一条条细长也刚硬的弧度。哪怕不会?武功的，都能看出这是一记杀招，沉重而急劲。然而延礼在定?定?看了他几息后，竟也朝着苏星捷冲去。
时隔四年，那头只攻不守的狼崽子终于笃定?，即使对手是苏星捷，进攻都是最好的防守。只要他的拳够强，他就能护住自己想护的人，让这片天湛蓝公平。
在秦墨初几个小的暗叹延礼此举太彪悍，孟清梵眼底有笑意现出，是欣慰，也有感慨。
皇家的这位小皇子，到底是和太/祖不一样的。少?年强势，也拗得很，一条路能走?到底，是极容易生出偏执的性子。不过好在，有人能制住他。刚柔并济，相辅相成。
帝后一心，玄钺在短暂地脱序后将再度步入繁华和美。
孟清梵思绪晃动的须臾，两个铁拳无遮无掩地撞到了一起。竭尽全力带出的气劲儿冲向对方?，迫着两个人开始后退。
一步......两步......三步......
围观众人开始紧张数步。
数到九时，两边倒退的速度都开始减缓。又退了两步，皆稳住了。
竟是一样的！
延礼对撼苏大将军，竟打成了平手。
在场的少?年人都疯了，欢呼声乱糟糟窜起。延礼也很欢喜，黑眸晶亮，那样儿和一只得到了心头好的狼崽子无甚大差别。但他，还是记得向苏星捷行礼，“多谢苏将军多年指点和教诲。”
不是所有指点和教诲都是浮于表面的，四年来的多次对招，苏星捷其?实都有在以自己方?式引导他。或许别人看不出来，但狼崽子那般敏感，怎会?感觉不到。这些?不动声色的引导让他在控制力量的路上越走?越远、越走?越稳。
苏星捷闻言，眼中?罕见有笑意现出。
“有句话，太/祖教我的，今日?赠与你。”
“铁拳是神佛馈赠，应让它们永远保持干净与善意。”
这双拳，因永远为善与爱而战。因为这句话，苏星捷这一世都在为民而战。太/祖去后，他便?隐于荔山，只因觉得没人再能保证他的拳头一直保持干净和善意。既是这样，不如不战。
延礼：“四端记下了。”
下山的前一晚，孟清梵将延礼楚昭和和秦墨初唤到了修德大殿。他老人家饮茶，李益年和楚柏渊陪伴在旁，三个小的面对他们，站成了一排。
“师公，您唤我来做什么？我没想下山！” 哪知?他老人家还没开口，秦墨初就先叫嚷上了，四年过，少?年长高长壮了，五官也越发的俊秀了。
孟清梵扫了他一眼，眸中?带笑，“都近双十了，还想在山里呆着？真准备打一辈子光棍？”
此话一出，楚昭和就先笑了起来。
秦墨初：“......” 情绪还未平，已经抬脚踹向楚昭和。而楚昭和非常熟练地往远处挪了一段，躲开了。
等他们闹完了，孟清梵才又继续：“我和你父亲专门商量过此事，皆觉得你是时候下山历练了。”
“是助延礼回咸佑还是做其?他，你自己决定?。” 也只能由他自己决定?，这风一样的性子，不是心甘情愿，又有谁能控得住？
秦墨初听完，觉得有几分道理，没再吵嚷。
孟清梵对他笑了笑，目光随后转向楚昭和，慈爱道，“昭和，你上荔山不在我的料想之中?，但你能来我很欢喜。我曾对你父亲说过，只要给你足够的时间，你定?能成长为帝国肱骨，这些?年你的成长速度证明?我没有看错。”
“昭和，你有这个能力。未来只要保持住初心，闷头去闯，定?会?有出人头地的一天。”
楚昭和从未想到孟大人对自己的评价竟然如此之高，欢喜至极。
同时又有点不敢信，不禁望向父亲，似在求证。楚柏渊笑开来，“孟大人，从不哄骗小孩儿。”
言下之意，孟大人方?才所说句句属实。
楚昭和越发开心了，朝孟清梵抱拳折腰，“师公，昭和一定?加倍努力，不负您的期望。”
孟大人都夸他了，回到家中?说与母亲听，她不会?再打骂他了吧？
此间氛围向好，却听秦墨初一声冷嗤。
李益年望向自己这野马徒弟，笑着问，“你嗤什么？吃味？”
秦墨初不吱声。
李益年当他是了，“你不可以再夸了。”
秦墨初：“？”
这次，为他解惑的是延礼，冷冷清清的腔调，“本?就是一阵风，再催动一番，成飓风了。”
“荔山危，玄钺危。”
笑声响起，霎时连成了片。
秦墨初自个儿也笑了起来。
闹了会?儿，孟清梵问延礼未来有什么打算。
延礼没经思忖便?答，“南方?水患，我想去看看。” 这淮明?河的水患治了多年，劳命伤财，却还是回回遭害。若是能找到解决方?法，解了民众之苦的同时，也能为他咸佑争锋增加筹码。
孟清梵闻言，深邃睿智的眸子有光一晃而过。
他道，“极好。” 他便?要看看这久治不消的南方?水患，能不能在新?君手中?成为历史。
“墨初，南方?是你家族根基所在，你可愿祝四端一臂之力。”
秦墨初朝他行礼，一本?正经样儿，眉眼间跃跃欲试明?晃晃，“墨初必当全力以赴。”
看他们这般，楚昭和一身?热血被点燃，“我也要去。”
秦墨初看他笑了笑，“怎么少?得了帝国未来肱骨呢？”
话落，望向延礼，“小师叔，你说呢？”
延礼不置可否地应了声，这也意味着荔山新?一代将正式出山，峥嵘江湖、庙堂。时隔多年，荔山正统再度踏足这片江山，结局如何还未知?，但之于孟清梵，这就是圆满。
有生之年，他或许还有机会?看到公平和仁爱深入到这片江山最微不足道的角落。
......
翌日?，暮色还未消尽。延礼三人便?相偕下山，走?的正门，无遮无掩。有关怎么走?什么时候走?这事儿，三个人昨夜聚在一起专门讨论过。
最后，采纳了秦墨初的建议。
他的原话是：锁在山里四年已经够憋屈了，如今还要偷偷下山？那不是更憋屈了？咱们可是荔山的徒弟徒孙，代表着荔山的颜面，自己憋屈点儿无所谓，反正脸皮厚，但怎么地都不能让孟大人和苏将军这样的大人物憋屈吧？
其?他两人一思忖，觉得有理，这才有了今日?这一幕。
一下山，没有任何悬念地被层层杀意压上。
延礼一剑一人，冷淡朝着众人，“我不愿荔山脚下沾血。我给诸位十息退去，若不退，杀。”
“杀”一字，在他道来同说天气一般轻巧，同他谪仙一样的样貌完全悖离。可众人都清楚，他说了，便?会?做到。三年前，荔山上暴力血腥的一战，他们虽未亲身?经历，却也听了不知?道多少?次了。
如同上一次一般，冷冽狠话一出，一部?分人的决心便?开始摇晃松动，但也有不怕死的。十息未过，便?冷风一般地朝延礼掠去，剑棍相向。
延礼纹丝不动，直到杀气扑向他的脸，他才挥剑迎战，到此时，剑还隐于套中?，未有出鞘。虚影晃过，那几个攻向他的人便?坠落于地，撞击声接连响起。之后，他们便?再也没能爬起来。这几位可是江湖中?叫得出名?字的高手，仅一招，就殒命于荔山了吗？并且，未有见血。更可怖的是，若是这四端从一开始就打定?主意杀他们，他们可能连出招的机会?都没有。
一波不见血的暴力打斗后，来杀延礼之人，往后退的越来越多。
延礼再未出声，只是静静地看着他们。他的眼神没有任何攻击性，云雾一般的清澈安静，但他会?杀对他心存杀意的人，毫无留情。
秦墨初睨了那些?人片刻，忽地低低笑了声，“我若是你们，就跑了。有什么，比自己条命更重要呢？”
“恕我直言，你们只有被他杀的份。”
话落，没一个人有反应，直到楚昭和冲着人群喊，“还不快走?？不想回家见老娘了吗？”
很是神奇，众人开始有反应，往各方?掠去，倒地的人也被同伴带走?。
延礼望向杀手倒地的那片地方?，发现并未见血，心下满意，脸部?线条趋柔和。一旁，秦墨初在和楚昭和掰扯为什么同样劝离，结果却是大不相同。
楚昭和咧嘴笑，那口牙似乎比四年前更白?了些?，“我的俊俏和亲和孟大人都夸，你自是比不了的。”
秦墨初：“......” 从未见过如此厚颜无耻之人。就这还帝国肱骨，家乡那些?惯爱在街头巷尾游走?的混子，和他现在一个样。
重新?上路，三人同行。本?来目的地是不同的，楚昭和想在去南方?前先回青州见见母亲。而延礼怎么样都是要去见初夏一面的，天塌下来怕是都拦不住。秦墨初稍做思忖，决定?等他们一起。由北到南，路途遥远，三个人一道乐趣总会?多些?，遇事也有人商量。
而且这北境风光，他都没机会?细细经历品味，走?一趟不亏。
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延礼下荔山的前几日?，镇北军迎来了圣旨，帝王近侍多乐亲自来宣的，连同而来的还有太医院医术最高的两位太医。圣旨直言北境气候不适合娇娇儿养病，去咸佑才是正解。沿途有太医照看着，当无大碍。
四年了，帝王对北境初家的耐心终耗尽了。北境近日?不太平是咸佑都知?晓的事儿，帝王仍一意孤行宣初明?川和初夏进宫参与今次的春茗。初明?川深知?避不过了，一个人在中?军大帐中?呆了整整两个时辰，带着圣旨归家。
回到家中?，天际已有暮色。
他径自去到了初夏的小院，院门开着的，他踏入。离小楼还有段距离，妻子和女儿的说笑声便?被风带到了他的耳侧，无需细辨，都知?欢喜。
他的脚步缓了下来。
女儿曾经说过的话不请自来，如风摇树，声声响。
“此去咸佑，女儿可能就再也回不来了。活生生地被孤寂搓磨死去，被那陌生的皇城，陌生的丈夫，陌生的......”
“父亲，初初亦想嫁自己所爱，常伴父母身?边有兄长护佑疼爱。旁的小姑娘怎么过一世，初初就想怎么过这一世。”
他亦记起，那时候小姑娘是红着眼的。而在那之前，她几乎不曾红着眼同他说话。自小聪颖懂事，总是乖顺。
五六岁那阵，长宁将她抱在怀中?，他像是怕妹妹太乖順未来会?受欺负，很认真对她说，“我们初初可以娇惯些?的，吵啊闹啊都没有关系，哥哥替你顶着。”
结果小家伙捏他的脸，笃定?地拒绝了，“不要。”
长宁问她为什么。
她答说：“初初乖了，娘亲才能省心些?，爹爹在外?打仗方?能安心些?。”
那么小颗豆丁，便?知?体贴父母，之后种种更是落至了实处，几乎不曾让他和郁眠操心。而他这个做父亲的，不是在打仗便?是在练兵，连陪伴她的时间都少?。等她长大，他又将她送进宫，只为向皇家宣示忠诚。若是她甘愿便?算了，眼下，她明?明?心有所属。
他的初初，说不定?活得还不如普通人家的女儿自由，快乐。他初明?川大半生镇守北境，守护了那么多的人，到头来，却连自己的女儿都护不住。
思绪，似被巨浪推起，汹涌猛烈。初明?川握住圣旨的手指不断地收紧，某一刻，卷轴中?传出细闷声响，是轴承碎裂的声音。
这一声，也将他从惊涛骇浪中?拽出。他阔步往里。很快，郁眠和初夏发现了他和那张圣旨的存在，笑音顿时歇尽。
“初初，收拾收拾，今夜离开。去找四端，以后常住荔山还是天高海阔随意游走?都由你们，好好活着便?行。”
未经斟酌，初明?川说了这样一番话。他这才知?道，他其?实是知?道什么对女儿最好，也想她好。话出口的那一瞬，他明?显地感受到了堵在心口的郁气散了。
初明?川对面，冷了他几年的郁眠在短暂的错愕后，脸上眼中?，慢慢地都有笑意显出，但她没说什么。父女间的结，该有父与女亲自作结。
“父亲。”
沉寂片刻，初夏慢慢地踱近了父亲，轻轻唤了声，语调里裹了些?许笑意，“我跟你进宫。”
这一刻，娇娇人儿竟是有内而外?的轻松，同四年前全然不同。
初明?川不解：“初初，你自个儿都知?道说这一去便?再回不来了。一旦进了宫，不经传召，爹娘想见你一面都难。”
“我初家无愧于太/祖无愧于玄钺，不该被这般对待。”
初夏停在了离初明?川三四步远的地方?，“父亲，逃避永远解决不了问题。即便?能，初初也不愿。四年蛰伏，原也不是想避。”
一副娇柔身?躯，此刻迸发出磅礴气劲儿。
她的目光，柔和而坚毅，“初初想与那命斗上一斗，想为每一个同我一般的姑娘做点什么。愿有一天，女子能读书?能入仕，能随心嫁与自己选定?的郎君。”
“再远一点，愿生活于这片江山中?的人不再有三六九等之分，不会?再因顶撞了权贵丧命灭门，不会?因为穷困，尊严便?要理所当然地一次次被放肆践踏。”
闻言，初明?川错愕了良久，他从未想过自家姑娘小小的身?体里装的竟是天下。
回神时，他不由问，“你可想清楚了？”
初夏轻轻颔首，“想清楚了。”
初明?川静静地睨了她片刻，目光一转，锁住妻子，“你不劝劝？”
他清晰地感觉到了不对劲，但叫他详说，他又说不出个所以然。
郁眠回以笃定?一声，“不劝。”
初明?川：“......” 这娘俩儿，他真是看不懂了。
事情以伤亡最小的方?式结束了，初明?川该松口气的，可他并未，临走?前，专门叮嘱了句，“多给你一晚，仔细想想。”
等他的身?影彻底消失于视野，初夏望向母亲，笑道，“父亲可是被我们绕晕了？”
郁眠回想丈夫方?才发怔的傻样儿，不禁轻轻笑了声，“甭理他，一直都是这般傻里傻气的。”
初夏走?回到母亲身?旁，“既是这般的傻里傻气，母亲为何执意要嫁？外?祖对我说了好些?次，他不是很满意您和父亲的这门婚事。”
郁眠竟被自己的女儿噎了下，过了会?儿，才找回声音。
“那你和娘说说，那头狼崽子野性难驯，除了搞破坏没有别的长处，你为什么眼里只容得下他？”
初夏：“......” 这当真是无解。
......
一夜过去了，初夏未向初明?川稍任何话。
天亮起，便?随着母亲去拜见外?祖父和舅爷一家，这一去，归期不知?几时。这次拜访，免不了，她也舍不得免去。
去了老宅，向郁老道明?事态时，老人家发了好大一通火。骂初明?川卖女求荣，埋汰女儿的眼光，说什么北境那么多贵公子不选，偏生挑个只会?打仗的莽夫。
归根结底，就是不舍。
所以，没人劝，郁眠也没吱声。年纪大了，这股郁气不让他宣泄出来，恐怕憋出病症。
骂了好一阵，老祖宗终于安静了下来，众人无不松了口气，倒不是怕他骂，就怕情绪太急，老人家身?体受不住。哪知?到了用午膳时，他又没有任何铺垫地对众人说，“两家就这么个娇娇儿，不能让她自由选择郎君长留家乡已是天大的亏待了，断不能让她孤身?一人在咸佑。”
稍作停顿，他看向了小孙子，“展博，你可愿随着妹妹进咸佑，将郁家商行开到那里。周边几洲，越多越好，必须让皇家和咸佑的民众知?道，我们初初是有仰仗的。”
“当她想家了，走?出宫门，就能有家人。”
众人皆错愕失声，直到郁展博裹了惊喜的响亮声音响起，
“孙儿愿意！”
郁眠终于回过神，面露急色，“老祖宗不是说了，郁家商行不得和国/政沾边。还有博哥儿......”
如果展博因为初初背井离乡，叫她以后怎么面对哥哥嫂嫂。
郁老睨向女儿，“早在你嫁到初家，郁家商行便?已经沾了国/政了。”
郁眠一细想，不得不认，父亲说的是事实。是她，将一家人拖入了眼下的困局，可是......
郁老看女儿这般伤怀，哪里还舍得指责她半句，语调趋柔和，“祖训是死的，人是活的。一家人，本?就该甘苦与共同舟共济。”
“今日?若是你们中?的一个遭遇这些?，结果是一样的。”
郁家大郎，望向妹妹，笑着安抚道，“去咸佑历练，是多少?少?年郎的祈愿，怎么到你这，和去送死一般。”
因提及“死”字，他被妻子冷冷剜了眼，却也仅限于此。她并未对小儿子入咸佑一事表达异议。一是赞同公公所说，二是，少?年郎嘛，多出去闯闯没坏处。
郁展博也安慰姑姑，“姑姑别急，是展博自己想去的。我几次听从外?面回北境的人说，繁华还得看咸佑，郁家是富裕，但和咸佑的富商一比那还是差些?。我自然是不服气，从那时开始我便?生出了去那里看看的心思。”
“我想让更多的人知?道郁家商行，让这四字招牌越发的有分量。”
至此，郁眠再忍不住，哭出声来。她身?旁，初夏也是成了泪人儿。她以为重来一次，郁家商行能够不与国/政沾边，安稳度日?。哪知?，虽有细微的变动，一切还是朝着既定?的方?向而去。
小哥哥还是将郁家商行的旗帜插到了咸佑，只是这一次，再无伤亡遗憾，她还能在她想吃撒满黑芝麻的鞋底饼时使唤自家小哥哥去张罗。
.....
归家，休整了一日?。
初夏在初承烨和郁展博的陪伴下，上了去往咸佑的马车。初明?川因军中?有异动，让他们先行，事了跟上。
车轮碾动地面的声响传出时，初夏忽地开了车窗，只见郁眠再压不住泪，执绢儿抹着。
初夏鼻子一酸，小脸上却有笑意现出，灿烂过以往所有，“娘亲，莫要伤怀，初初一定?会?回家看您的。”
“还有信，一定?要交给延礼。” 忽来圣旨，便?只能劳烦狼崽子跑一趟，路上相见了。不过她相信，他不会?有异议的。
郁眠压了压情绪，她试着对女儿笑，结果却未能够，“知?道了，娘亲在家等你。你也要记得捎信回家，一月至少?两封。”
初夏乖软应诺。
再次道别，然而直到看不见将军府了，初夏才依依不舍地放下窗。
两日?后，马车至晖洲。
在一处小树林歇息时，偶遇一商队，竟也是自北境往咸佑去的。两位小爷都是第一次见这么大一商队，觉得新?鲜，便?与这商队里头的人攀谈起来。都是好相与的，这一聊，不知?时间过。
初夏听了阵，乏了。
吟月伴着她，往马车而去。途中?，一老妪径直过了来，对着两人，慈祥地笑着，“小姐，可要尝尝......”
话未落，她的身?体便?被一支利剑刺穿。那老妪倒地时，第二支又从林间冲出，蓄足了力，目的是一箭定?标的生死。
“小姐。”
“初初。”
“初姑娘。”
惊呼声响起时，更多的箭从林中?迸出，这一回，是从四面八方?。不止如此，商队中?有不少?人抽出了利器，招招狠戾向他们袭去，像是受过专业训练的杀手，有备而来。
初承烨等人应战，仍没放弃靠近初夏。这不仅是初郁两家的至宝，还是玄钺未来帝后，今日?她若死在这里，他们谁都别想活。
从虚空涌来的箭矢越来越多，有些?被击落，有些?刺入了替初夏挡箭的军将腹中?，血腥味朝她袭来，浓重时，她开始犯呕，她费尽了力气才压下这股冲动，双眸却因此番动静镀上了一层水雾，视线被模糊。看不清了，其?他的感觉竟是更敏感了，她清晰地感受到替她护住背脊的吟月在疲惫喘息。
今天要死在这里了吗？
是谁要杀她？是不是再也见不到延礼了？
思绪纷乱，泪越来越猛，饶是姑娘冷静自持惯了也是无法抑制。
至此，阖不阖眼对她而言没有任何区别了。又一次，她听见了箭矢划破空气的声音，好像比方?才更多了。
“初初！”
“妹妹。”
初夏面前的人，再不足以挡下这一波，其?他的，又举步维艰。初承烨和郁展博朝着她，目眦欲裂，心中?万般悔恨。若不是他们贪新?奇，就算遭遇突袭，他们也能守在妹妹身?边。想她死，必定?要从他们的尸首上踩过，而不是像现在这般......
就在万分危急的一刻，有风从他们头顶掠过，紧接着，磅礴剑气呼啸而出，笔直冲向了箭矢。箭矢碾不过，一支接一支跌落在地。
初承烨认出了那剑光，惊喜叫道，“你还知?道回来？再晚一点，你.....” 心上人就没了。
只是这后续的话，未能说完。
来人回头，遥遥看了他一眼，“没用的东西。”
话毕，也不等他反应，一把扣住娇娇人儿的腰肢，似风飞掠，出了战圈。