然后再把绳子很牢固地紧紧捆绑，再垂到峭壁下。杉森看着绳子，长长地叹了一口气，说道：

“如果这条绳子断了，我们就无法上下通行了，***。”

卡尔微笑着说：

“既然这条绳子现在还在，我们随时都可以从下面上来啊。”

我们个个都露出了笑容。妮莉亚首先把绳子绑在腰上，然后就下去了。我们顺着峭壁往下看。

妮莉亚轻而易举地下到了下方。她下去峭壁，就好像走平地一样，嗯，真是厉害呀！就在她看起来像是快要掉进瀑布里面的那一瞬间，妮莉亚就消失在峭壁里了。

接着，绳子就松开来了。看来她很顺利地下去了。之后，卡尔、伊露莉、杰伦特都依序下去了。接下来应该要下去，却还坚持不要先下去的两个人互相看着对方。杉森用沉重的表情说道：

“要不要丢铜板决定啊？”

“算了。我先下去。”

我把绳子系在腰际，剩下的绳子垂到峭壁。然后牢牢地抓着绳子，下了峭壁。我一边踢峭壁，一边换手抓着绳子往下掉。因为地心引力的关系，几乎不用什么力气，很容易就下去了。只是下面湍急涌出的瀑布的巨大声响，使我不禁毛骨悚然，感觉不是很好。

我左手一放，抓着右手下面的绳子部分，再右手放开，抓住左手下面的绳子，并且用脚轻踢峭壁，尽量不要去撞到，过了一会儿，耳边响起震耳欲聋的瀑布声，溅起来的水花把我的裤子都弄湿了。接着，我的眼前出现了一个很巨大的洞口。

在洞口中间，水不断涌出，但是水的两边确实是有路。先下去的一行人在那里向我伸出他们的手。我抓住卡尔的手，很简单地就进到里面了。就在我的左边，流着一道可怕的湍急水流，根本听不到其他的声音。所以我只能露出微笑，然后松开绳子。

绳子慢慢地升上去。嗯。现在只要杉森也下来就可以了。我们用手塞住耳朵等杉森出现。可是等了好久，还是不见杉森的踪影。

我忍不住到洞口伸出头去看上面。杉森好像是这时候才从峭壁边缘下来的样子。我虽然想对他大喊，但是什么也听不到，只好算了。

杉森看起来像是决心让自己确实安全下来。他每踩一步简直花了一分钟之久。换手的时间也是差不多一分钟。拜托，他也太夸张了吧？

在漫长的等待之后，杉森终于出现在洞口前面了。我抓住杉森的手臂，拉往后面。我对杉森露出很生气的表情，不过我随即作罢。

因为杉森已经露出一副惊吓不已的脸孔。

我将事先准备好的柴棍点上了火。然后我拿着火把走在最前头。

那条不断涌出的瀑布水路既笔直又长。我们走了很久还是一直听到瀑布的轰然声响。因为整个峭壁发出了回音，所以在里面的我们一直听到那声音。往里面走了好久，才好不容易得以听到彼此的说话声音。我首先对杉森说道：

“喂，刚才你为什么时间拖得那么久才下来？”

我并没有说得很大声，但是却响起很大的声音，使我吓了一大跳。杉森嘟嚷着：

“你这家伙，我溜绳索通常都是这样慢吞吞的啦！真是的，我在故乡受训的时候，也常在溜绳索时被部下嘲讽。”

不过，杉森立刻转为自豪不已的表情，说道：

“可是他们如果看到现在的我，应该就不会再嘲笑我了吧？他们之中有谁曾经在这么湍急的瀑布上溜过绳索呀？”

“这里这么多人都做过。有什么好炫耀的？”

杉森对我做出一个很凶恶的表情。

我们走在长长的洞穴里，走过的时候洞穴在火光下忽明忽暗。

旁边的水流开始逐渐平稳了下来。我一回头，我们刚才进来的入口已经小得像是一根手指头的大小。

卡尔像是在喃喃自语似地说：

“这个洞穴好像非常大。”

这句话的回音回荡着，我们又再度无声地向前走。

洞穴的上面几乎都是天然的岩石。可是我们走的路以及两边的墙壁确实都是人工开凿而成的。虽然岩石凹进去的部分是照原样不动，但是凸出来的地方则是加以凿平磨整过。所以即使我们走了很久，洞穴还是一样笔直。

现在水流的流速几乎慢到潺潺小溪的程度。我们好像已经走很久了。不过，黑色的水看起来好像很深的样子。在漆黑的洞穴之中，看到像墨汁似的水，使我不禁打了一个寒噤，不敢再看下去，只能看着前方走路。

我们安静无声，用一定的速度向前走着，我感觉十分无聊。所以当前方突然出现黑色的影子时，我吓了一大跳。路的前方出现了一堆石堆。

“这是什么？”

如果说是石堆，似乎有点奇怪，这看起来像是原本有某个东西，可是后来倒塌了的痕迹。这石堆原本应该是在我们走的这条路上立着的几根小石柱，以及墙壁上突出的几个散落着的原本雕得很好看的一些石雕。不难看出这些原本是什么东西。因为另一边的路，也就是小路左边的路上几乎都还保持着原貌。卡尔仔细看了一下那东西之后，说道：

“原来这是石栅栏。”

嗯，这是用石头做成的栅栏。可能原本是用来挡住两边的去路，连水路上也设置了石栅栏的样子。卡尔说道：

“不论是多么牢固设置的石栅栏，数百年来一直不断被湍急的水流所冲刷，当然是很难一直屹立不摇。所以先是中间坏损，然后因为撞击力的关系，连边缘的地方也倒塌了。”

杉森点了点头，说道：

“幸好我们是从右边的路进来的。不过这么说来，这里原本是不能通行的路喽？”

“看起来似乎是这样。既然挡路的石栅栏都塌了，我们就把这条路走完吧。”

越过倒塌的石栅栏，我们继续走着和刚才一样平坦而且昏暗的路。我们又再无言地安静走着。

走了一会儿之后，卡尔开口说道：

“真是奇怪。由我们走的距离看来，我们应该早就经过了上面是废墟的入口。可是到现在都还没有看到有岔路。”

杰伦特接着说道：

“是。而且建造这条水路的技术，实在是非比寻常。当时哈修泰尔家族虽然很强大，但是没想到他们能建出如此了不起的工程。”

“最奇怪的是……”

说话的人是妮莉亚。她一面看着洞壁一面说：

“这洞穴看起来像是历史超过三百年的洞穴吗？啊，除了刚才倒塌的石栅栏，其他地方的洞壁都非常干净。”

卡尔听了她这番话，点头说道：

“你说得没有错。我觉得，这里一定是