闵预感到，攻克襄国将是一场损耗严重、费时日久的苦战，为了后路的安稳，他把嫡系人马悍民军留在邺城，由大将军董闰统带，辅助太子冉智临朝监政；邺城戍卫军全部北上，以经受沙场磨练；蒋干接替孙威，率本部人马以及编练不久的五千马镫铁骑戍守邺城；朝政则由尚书右仆射刘群会同特进郎闿等人共同处置。

十一月初八。大魏禁军在邺城西苑誓师东征。

卫将军王泰及三万宿卫军为先锋，遇敌破敌，遇水搭桥；冉闵率孙威、苏彦、张艾等六万将士为中军，光禄大夫韦瞍、司空石璞、尚书令徐机、尚书坐仆射刘琦、中书令卢偡、道士法饶等人随行参赞军机；太原王冉胤为后军都督，率车骑将军胡睦及两万士卒，从邯郸将粮秣辎重转运至襄国。

冉闵一声令下，前、中、后三军十一万人马杀气腾腾开赴襄国，旌旗如云飞，刀枪似密林，大军绵延不绝，首尾相距近百里，当前锋王泰部跨过封冻的滏阳河，即将抵达襄国城下之时，后军最后的一辆辎重车刚刚跋涉出华林苑范围。

襄国是石勒发家之地，是石虎钦定的大赵五都之一，还是大赵四大仓之襄城仓所在之地。经过石勒、石虎两代数十年经营，城池高大坚固，四周人烟稠密，物产丰足充沛。这些对于眼下的石祗朝廷来说，十分地重要。

张举、石琨相继败于邺城，石祗朝廷损失严重，襄国的人口、产出，再次为石祗提供了足够的补充。邺城厉兵秣马，准备北上，襄国也在招拢人手，囤积辎用。当王泰兵临城下之时，襄国城内已经征募到六万守军，囤积出三四个月的粮草辎用。

即便如此，得到冉闵率十余万大军御驾亲征，大败石琨的卫将军王泰为前部先锋的消息时，襄国内外依旧慌作一团。所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。气势汹汹的南征连续溃败，大多数襄国人不再有直面邺城大军的勇气。

“诸卿。王泰气势汹汹，兵临城下，这可如何是好？”襄国朝廷的主子石祗没有半点身居高位的觉悟，屁股不断地扭动，不安地左顾右盼。

大殿之上鸦雀无声，三公六卿眼观鼻，鼻观心，宝相庄严，静默不语。无论是冉闵还是王泰，战功之显赫都足以让他们侧目。

“诸卿——难道要寡人亲自上阵。。。”石祗可怜兮兮的说着，恳请的目光在殿下众人身上一一扫过。过了一阵，这番举动终于有了作用，骠骑将军王朗、中军将军刘显忍耐不住，同时站了出来。

王朗多年军旅，用兵熟稔，石虎重其才，视之为心腹视为爱将。他知道襄国连战连败，士气低迷，当务之急以提振军心为要。当下对石祗道：“皇上。王泰长途跋涉，军力正疲，王朗以为，若能遣一万精骑，出城冲阵，必能挫损对方锐气，壮我军之声威。”

石祗听到一万精骑，随即沉吟不语。

襄国连遭败绩，军中精锐损耗大半，城内虽有六万人马，经过战阵的劲卒还不到两万，这一万精骑更是精锐中的精锐，石祗当作*一样宝贝，怎舍得轻易派出城作战？

刘显是刘部匈奴人，原任襄城仓督。石祗立国之后，因为刘显的胡人身份以及平衡张举、赵庶等汉人世家的需要，石祗超次拔擢，将刘显提拔为掌管襄国主力部队的中军将军。

刘显貌相凶恶，实则心思细密，见王朗的进言没有得到响应，眨巴了一阵眼睛，他已知其中原委，当下道：“皇上无忧。襄国城池高大，粮草充足，我军依地利坚守，邺城逆贼胆敢来攻，管教有来无回。坚守一段时日之后，敌军必定疲惫懈怠，到时寻隙击之，必可功成。”

石祗闻言大悦，道：“甚善！将军言之有理。寡人有意任命将军为戍卫都督，防卫襄国，不知将军可愿担此重任？”

“得蒙皇上看重，刘显万死不辞。”刘显亢声称诺。

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三十六章 连番意外

更新时间：2010-05-26

邺城出兵襄国的消息传到肥子，石青即刻抛下手头一切事物，率混编亲卫骑急赴司州。

在石青的认知里，蒲洪这人有着极其疯狂的一面。没有邺城这层顾忌之后，他很可能会不惜一切代价地发动进攻以夺回失地。攻击方向也许在枋头，也许在司州，甚至可能同时攻击两路。两者相比，司州防卫要比枋头薄弱许多，因此，石青将自己的目的地定在司州。另外，他还想实地探查一番河内虚实，如果有机可趁，他希望一劳永逸地解决掉这个后患。

出乎意料地是，石青赶到金墉城的时候，首先听到的是蒲洪的死讯。

“蒲洪死了？会不会有诈？”石青兴奋地瞧着魏统。蒲氏一系最出色的人物当属蒲洪、蒲雄父子二人。蒲雄被打成残废，眼下在青、兖当抄书匠，不可能脱离新义军监管，若是蒲洪也死了，氐人蒲氏再无人才，日后可就很难为患了。

“此事确凿无疑。”

一声肯定的回答自外传进来，随即王龛风尘仆仆地出现在门口。见到石青，他大步迈进来，正要行礼，被石青先行拦住了。“跳荡校尉辛苦了，勿须拘礼。来，先喝口水歇歇，再说说是怎么回事。”

前日跳荡营斥候回报：蒲洪病死，河内全郡举丧；王龛知道此事非同小可，直接关系到新义军河内方略，为了稳妥，他将跳荡营交给施单统带，知会魏统一声，便即亲自潜往对岸探查真伪，直到确认无疑后，这才赶回来。

“氐人可能会放弃河内，退往上党。”王龛抹了一下嘴，开口道出一个石破天惊的消息。

石青惊咦一声，这么说，蒲洪确实死了，蒲健不敢单独对抗新义军，试图托庇并州张平麾下？心念电闪而过，，他不确定地问道：“可以肯定吗？”

王龛点点头。“应该不会错，氐人和并州军同时出动，将野王一带民众，驱赶着正向轵关方向迁移。末将亲眼看到迁移的民众就有三四万人之多。氐人必定是没有信心坚守河内，打算依托轵关守卫上党郡了。”

“这着棋下的不错啊。”石青赞了一句。

河内自古以来便是兵家必争之地。这里是中原的中枢，连同东西南北，大河上下；同样，这样的位置也易于受到四面八方的攻击。令人尴尬的是，河内地势多为低矮的丘陵或坡地，没有险关隘口可以倚仗，可谓是易攻难守之地。是以，没有相当的实力和自信，一般势力根本不敢在此立足。

蒲健就是如此，他显然没有老蒲洪的自信，这才会退往上党。河内与上党之间，有轵关隔挡。轵关