进港的原因。”
“回答他们,就说舰队缺乏燃煤和淡水,要求进港补充!”
“是,司令官阁下!”
几分钟后,那名军官又登上舰桥,大声禀告:“中国人回答,这里是中国的军事要地,现在是非常时期,要求我方退出港口,前往附近的淡水港补充淡水和燃煤。”
“回答他们,大英帝国皇家海军有权利在任何必要的时候在任何必要地方补充淡水和燃煤,在补充完燃料和淡水之后,我舰队即将离去。还有让所有的水兵们进入战斗岗位,如果中国人开炮,就还击,将他们打沉!”
“是,司令官阁下!”
英国舰队突兀的行动让港口内的中国守军惶然,无论是承担岸上守军指挥任务的冯开贵还是军舰上的海军军官们,都没有足够的决心向这些不速之客开炮,毕竟谁都知道英国人是大海上无可争辩的主人,现在的大顺正处在麻烦之中,鲁莽的开火增加一个新的敌人可不是什么明智的决定。所以大顺一方所有的军官们做出的反应几乎是一致的,让手下的士兵做好准备,同时派出联络官向上司请示。
与历史上许多战役一样,基隆港之战双方都指责是对方先开了第一炮,自己一方是遭到突然袭击才开火还击的。但如果处在较为公正立场的第三方历史学家都认为谁先开第一炮并不是那么重要,由于战场是在基隆港的内部,英方应该是这场战争的挑起者,毕竟在这个特殊的士气,皇家海军远东分舰队的一个分队跑到基隆这个荒凉的港口去加煤加淡水,可不是一个很让人信服的挑衅借口。
1891年8月17日上午九点三十分左右,杰弗逊下令在旗舰“坚定”号的的横桁桁端挂出信号,命令各舰做好战斗准备。五分钟后,随着“坚定”号上炮火齐鸣,英国舰队的其他军舰也开始开火,炮台上的顺军也开始还击,而停泊在泊位上的顺军军舰,则由于部分水手和军官还在岸上,没有上船,而还在忙乱的生活起锚,没有来得及还击。
看到这种情况,杰弗逊上校做出了修改计划的决定,他让“坚定”号和另外一艘装甲巡洋舰继续轰击炮台上的守军,而其余几条担任牵制任务的军舰则攻击那些正在生火起锚的顺军军舰。
杰弗逊上校按照自己的习惯,站在舰桥上,看着甲板上的英国水兵使用woolwich10英寸15倍径前装线膛炮(重量18吨)mkii型与9英寸(228mm)14倍径mkiv前装线膛炮,猛烈的轰击不远处的敌方炮台。由于“坚定”号停泊的位置过近,而且基隆港的主炮台就位于海边的平地上,采用平射就可以击中敌方,所以双方就好像两个贴身肉搏的骑士,都拿着匕首朝对方的身上乱捅,命中率都高的惊人。舰桥上的杰弗逊甚至可听到耳边不时穿过嗖嗖的声音,他很清楚那是炮台上的中国人发射的格林炮小口径炮弹掠过的声音,但他依然身形笔直的站在舰桥上,好让甲板上的水兵们在战斗的时候可以看到自己司令官的身影。
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100基隆之战4
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开战刚刚两分钟,两发炮弹就击中了“坚定”号的船舷,剧烈的震动险些将杰弗逊摔倒,但是他坚定的站住了,很快当值军官有些惊慌的向他报告,一发炮弹被装甲带弹飞,另外一发炮弹击穿了铁甲,被内部的橡木内衬阻滞住了,而且从炮弹的形状看,应该是一发比170毫米口径大得多的炮弹,显然汤姆逊上尉昨天的侦查结果有误,炮台上的敌人有口径更大的火炮,完全可以对“坚定”号造成威胁。
“继续战斗,我的孩子!”杰弗逊上校看着那个军官的眼睛:“战争不是下国际象棋,你没法知道敌人手中有多少棋子。告诉水兵们,老杰弗逊在看着他们,女王也在看着他们,看在圣徒的份上,继续轰击,直到将中国人摧毁或者海水淹没我们的头顶!”
“是,司令官阁下!”那个军官镇定了下来,他向杰弗逊上校敬了一个礼,就快步跑下台阶。杰弗逊看着他离去的背影,在胸口划了一个十字,低声祈祷起来。
主炮台上,已经是一片狼藉。战斗已经进行了十来分钟,其余几个炮台都先后被英国人的炮火摧毁,只剩下最为坚固的主炮台了。两艘英国装甲巡洋舰上的所有炮火都集中到了这个方圆不过几百米的小地方,也就是说8门10英寸和14门9英寸炮对6门170毫米炮和2门240毫米炮。这场实力悬殊的战斗中,炮台上不断有士兵倒下,钢铁和烈火摧毁了用红砖和原木砌成的墙壁,将背后的血肉和生命撕碎,但是炮台上依旧在还击,一直到9点47分,一发炮弹击中了主炮台的北侧,熊熊大火燃起,两分钟后,炮台的火药库剧烈爆炸,主炮台才停止了射击。
当看到主炮台的炮声终于沉寂下来,杰弗逊终于松了口气,炮战的事情虽然不长,但是己方也付出了惨重的代价,光是“坚定”号就中了五发大口径炮弹,一门主炮被摧毁、二十多名水兵死伤,其他军舰上的损失还没有统计在内。
杰弗逊从上衣口袋里掏出一条手绢,擦了擦额头上的汗水,下令:“发出信号,让陆战队登上主炮台。还有,‘坚定’号调转炮口,对付那些敌方的军舰!”
120名陆战队队员在汤姆逊上尉的指挥下,乘坐这三条舢板向岸上驶去,“维拉”号和“巴亚”号浅水炮艇担任火力支援任务,而旗舰“坚定”号和另外一条“香农”级装甲巡洋舰炮口转向还在泊位挣扎的顺军军舰,开火轰击这些忙乱的敌人。大部分还在使用老式蒸汽机的顺军军舰还没有生火发动,那些老式的蒸汽机从完全冷却到点火开机可是需要一个相当漫长的时间,更不要说同时还有敌人向你用大炮猛轰了。即使有几条顺利发动成功的顺军军舰,由于缺乏统一的指挥,往往是直接冲向港口的出口处,想要冲到开阔的外洋,以免被堵在狭窄的停泊位被动挨打,但这么做的结果只是被那两条可怕的装甲巡洋舰击沉,随着时间的推移,战况对顺方越来越不利了。
到了上午十点三十分左右,一面米字旗终于在基隆港的主炮台升起,占领了炮台的英军陆战队找到