们的前进方向。

在1885年的战乱中，和众多蒲甘城外的村落一样，吉茂村的村民们遭遇了悲惨的命运。最强壮的村民被孟既征发当兵，而剩下的村民也逃离了家园，躲避无休无止的劳役和赋税。可是当战乱平息下来，吉茂村的村民没有回到自己的家园，也许他们死了，也许他们找到了更好的出路，这个村落也就成为了一个荒废的地方，只有村后小丘上的树木依旧郁郁葱葱，生长的格外茂盛，倒好似村民祖先的灵魂在保佑着它们，免遭战火的破坏。

在正午的阳光下，一个年轻的汉子沿着吉茂村前的灌木丛，弓着腰快速的向村后的小丘跑去，这个汉子行动十分机警，当他跑到小丘脚下时，便回头看看后面有无跟踪的人，当他确认身后并无人跟踪时，便从一旁摘了一片树叶，放入口中发出两声尖利的哨音，很快山坡上的灌木丛中站起两个人拿着步枪的汉子来。

“绿孔雀！我是从离巴头领那里过来的！”那汉子说出了口令。

哨兵严肃的点了点头，做了个让他上去的手势，低声道：“嗯，快上去吧，就差你了，灰眼睛和土行者两个头领在上面已经等很久了！”

那个汉子飞快的跑上了丘顶，只见那棵最大的柚树下已经坐满了人，粗粗算来只怕有四五十个，在树下的青石上坐着两个人，正是土行者和灰眼睛。和平时不同的是，所有人都鸦雀无声，仿佛在等待着什么极为重大的消息发布一般。听到脚步声，一下子数十道目光一起投了过来，让那汉子背上立刻生出一层冷汗来。

“快找个地方坐下吧，就等你了！”土行者沉声道，待到那个汉子找地方坐下，他便沉声：“今天把大伙召集起来，是为了一件大事！”说到这里，他停顿了一下，大声道：“八天前，顺军的将军邀请颂参首领去参加一个谈判，在此之后，首领就没有回来！”

人群中立刻爆发出一阵惊呼声，这些人都是刚刚才知道这个消息，纷纷大声喊了起来：“什么？”

“怎么会这样？”

“土行者，你怎么现在才说出来！”

“肃静！一个一个说话，这般吵闹谁听得清楚？”坐在土行者身旁的灰眼睛站了起来，他平时很少说话，但作为军事指挥官，其威严却更重，众人见他开口说话，纷纷坐了下来。

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第125章粮台

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灰眼睛见众人静了下来，转身对土行者点了点头，也坐了下来。土行者低咳了一声：“并非我故意瞒着你们，首领临走前叮嘱过了，五天内如果有异常不得闹事。我和灰眼睛商量了一下，才把你们召集起来，商量一下对策！”说罢，他坐了下来，等待着下首众人的发言。

“立刻起事，召集所有的人，包围蒲甘的顺军军营，要求他们把首领交出来！”

“对，如果他们不交人，就冲进去！”

“对！就冲进去！”

“荒谬！”一个声音就好像一瓢冷水浇在众人的头顶上，土行者站起身来：“几千英国人有大炮，有军舰都攻不进去，就凭这千把杆洋枪就能打进去？你们这样只会害了首领！”

“那你说该怎么办，就这样看着首领被中国人害死？”人群中爆发出一个声音。

“等待，只要首领是在中国人手里，他就没有生命危险，恨首领的是贵族老爷们，不是中国人，没有足够的好处，他们才不会替贵族老爷杀人的。”

“等，要等到什么时候？”

“等到中国人没力气对付我们的时候！”土行者大声道：“这段时间中国人一直在往蒲甘调兵。他们和英国人还没有签合约，迟早还要再大打一仗的，那时候我们起事，中国人就没有力气对付我们了，只有把首领交还给我们！”

人群静了下来，这些人都是起义者中的中层头目，土行者回头看了一眼灰眼睛，大声道：“我们现在应该做的就是把信得过的弟兄们分散到各个村子去，免得被中国人一网打尽，等到时机一到，就一起起事！同意我的提议的举手！”说到这里，土行者第一个举起手来。

“我同意！”灰眼睛第一个举起了右手。

“我也同意！”

“同意！”

看到人群里一个个举起手来，土行者的脸上露出了一丝得意的笑容，突然，他脸上的肌肉神经质的抽搐了一下，笑容消失了，原来是他的眼角余光扫到了站在身后的灰眼睛，只见这个男人坐在那里，面无表情，就好像一块巨石一般，巍然不可动摇。

曼德勒，护缅校尉府。

“陈大人，刘大人，这是蒲甘的拔大人刚刚发回的电文。你们看看吧！”早国权拿起几案上的一封电文，递给了右手边的陈再兴，陈再兴小心的接过电文，刚看了两行，指尖不禁一阵颤抖，险些将报文脱手，幸好他反应极快，半空中一把接住，陈再兴看完后递给刘之行，待到刘之行也看完了报文，早国权沉声道：“二位大人，电文你们都看过了，你们有什么想法！”

刘之行昂然道：“缅甸乃我大顺南疆屏藩，若落入英人之手，只恐云、贵诸省皆不得安枕。既然英人要大举用兵，我辈唯有死战！以下官陋见，当一面向拔大人增兵增械，一面向朝廷请求增兵，与英人决一死战！”

“刘大人所言甚是！”早国权点了点头，转头向陈再兴问道：“陈大人，你在缅甸多年，又足智多谋，当有高见吧！”

“早大人！”陈再兴肃容道：“拔大人是宿将，用兵打仗的事情自然不用在下多嘴，英人既然准备以浅水装甲舰逆流而上，水陆并进，拔大人所要求的增加重炮，加紧修筑炮台，和布设水雷之事，自然是要抓紧。只是下官忝任粮台之责，有几句话不知道当讲不当讲！”

“这屋中只有你我三人，有何不能讲的！陈大人只管说！”

“多谢大人，在下这几个月来都在忙着修筑从曼德勒到我国边境的道路，虽然经过这些日子的努力，已经大有好转，但很多地段的道路还只是泥土铺成，稍有大雨或者通行的人车多点，就会毁坏无法通行。经过在下估算，一旦开战，粮弹消耗极大，这条道路能够维持的军队最多不能超过三万人，所以刘大人方才所说的增兵一说，下官不敢苟同！”

刘之行闻言立即反驳道：“陈大人，粮食大可取给于当地，无须从国内运来！”

“陈大人！你有所不知，从去年四月份算起，缅甸乱局已经持续近一年了，伪王孟既征发大量民夫，很多村庄两季都没种粮，大量的农民逃亡更使得有些地方稻谷成熟了却无人收割。我们