人！”

在河湾的对面，六条用三角帆船改建的炮艇以最低航速，贴着河岸缓慢的行驶着，河岸的树木和高地在水面上投下阴影，这些船只隐蔽在阴影中，几乎不可见。这些浅水帆船就和他们在英国的表兄弟一样，敏捷而又高速，而且对风向要求很低，即使风向不利也可以通过“之字形”的航线前进，十分适宜用于风向多变的沿海短程航运和缉私，即使在已经有了蒸汽机的十九世纪末，在仰光也有很多这种船。这次英军征集了不少这种船，在甲板上装上小口径火炮或者黑尔火箭，用于巡逻和对地攻击用。这次的六条炮艇的后甲板上就装备了大量的黑尔火箭，准备潜进河湾后，先用火箭攻击停靠在码头的顺军船只和码头区，造成混乱，然后同时从水陆两个方向进攻军营，将其一举攻陷。

英军指挥官站在船首甲板上，竭力睁大眼睛，看清远处栈桥附近的顺军船影，说实话，在黑黢黢的近岸水面开船可不是什么好差事，时刻要小心不要搁浅或者被碰到水边的树木，从岸边树丛中传来鸟兽鸣叫声也让人悚然，更糟糕的是，在蒲甘这一带，有一种毒蛇很喜欢栖息在水边的树木上，这些狡猾的猎手往往垂吊在伸入水面的树枝上，在黑暗中看上去就好像一段段枯枝，可如果哪个倒霉蛋被咬上一口，他恐怕就见不到第二天的太阳了。一想到这里，指挥官就不禁在胸口画了一个十字。

“汤姆森，你测算一下，现在离栈桥那边还有多远了！”指挥官低声向一旁的瞭望手下令道。

“是，中尉！”瞭望手拿出单筒望远镜，仔细辨认了一会儿，才用不是太肯定的语气回答道：“栈桥大概距离我们一千二百码，不过，先生，请原谅，我不能太肯定！”

“嗯，我明白，这种条件下能有个大概就不错了！”指挥官宽容的拍了拍瞭望手的肩膀：“你去给后面几条船发信号，让他们下锚，准备向栈桥发射火箭，等我的信号。先攻击栈桥，然后攻击码头区！”

“是的，中尉！”汤姆森快步跑到船尾，拿起一只用毛巾包着的煤油灯，去掉上面的毛巾，对着船后绕了三个圆圈，片刻之后，后面也一一出现了一个个亮点绕圈。当确认后面的船只都收到信号后，英军指挥官发出了下锚，准备发射火箭的命令。

“快，懒骨头们，把火箭从底舱里拿出来，准备发射！”英**官低声催促起士兵和水手来，英国水兵们开始从底舱中把火箭搬出来，这些试一下大约长一英尺半，小腿粗细的黑色金属圆筒，黑尔火箭是黑尔在1844年开发出了无导向杆的旋转火箭并申请了专利。黑尔在火箭尾部安装了3块倾斜的稳定螺旋板，火箭尾部喷射出来的火药气体使火箭在飞行中自旋从而达到稳定，相比起过去用平衡杆来说，黑尔火箭的飞行轨迹要更加平稳的多。英国海军经常用其对城市、固定军舰等较大的固定目标进行攻击。

这时，水面上传来一阵有节奏的声响，有经验的英**官和水兵们立刻就听出了这是蒸汽机运行的声响。这个时候听到这种声音只有一种可能，顺军已经因为某种原因发现了自己的偷袭，偷袭已经不可能了，毕竟黑尔火箭这种散步率较大的武器对于发动了的军舰这种移动目标的威胁已经是微乎其微了，而且一旦英军发射火箭，巨大的尾炎会立刻暴露他们的所在位置，成为顺军炮艇的活靶子。

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“立即调整，瞄准码头区开火！发射完火箭后，弃船上岸！”英军指挥官立刻发出命令。由于顺军的码头区和栈桥修建在炮台所在的小山后面，所以从江面上英军水面舰船很难用炮火和火箭攻击那里，既然好不容易混进来了，反正顺军炮艇发动后，想要重新从河湾口逃走已经不太可能，不如先摧毁敌人的码头区，然后气喘逃生。英国船只离河湾也只有二三十米，这个距离对于英国水兵来说逃生的可能性非常大。

英国士兵迅速的执行了军官的命令，他们粗略的调准了一下发射架的方向和角度，点燃了火箭的引信，随着刺耳的尖啸声，第一排火箭从导轨上一跃而起，粗大的尾炎划破黑暗的天空，向顺军码头的方向飞去。英国士兵们赶忙将第二枚火箭放上导轨，准备下一次发射。

“发现敌人位置，距离一千一百米！”“法老王”号上的顺军水兵立刻做出了反应，法老王调转船头向英国船只的方向驶去，船首的格林炮立刻开火，连续的炮声打破了夜空的寂静，随后，山顶上的炮台也闪过一团火光，那是六英寸加农炮在向英军船只射击。

“快，动作快点！”英国指挥官大声喊道，几乎是同时，在帆船的侧后方升起一团水柱，那是炮台的六英寸加农炮弹的弹着点，四溅的弹片夹杂着水花扫过帆船的甲板，指挥官的身体摇晃了一下，胸口迅速绽现出一大片血迹。

“中尉，你被打中了！”大副扑上去扶住了中尉，回头大声喊道：“军医，军医！快过来！”

“够了，大副！”中尉气息奄奄的说：“别浪费时间了，我已经完了，现在你告诉我，火箭发射完了吗？”

大副粗糙的脸膛上满是水光，不只是汗水还是泪光，他回头看了看后甲板上遍地的尸体，回头咬牙答道：“中尉，已经发射完了，已经把所有的火箭发射完了！”

中尉的目光已经散乱，显然他的时间已经不多了：“很好，我总算已经完成了我的责任，现在，你可以下令士兵们弃船逃生了，把我的尸体放在底舱，我要和船在一起！”

“是的，中尉！”大副已经泣不成声，他怀里的中尉的闭上了眼睛，已经没有了生命的迹象，大副将中尉的尸体和自己绑在一起，大声喊道：“所有人，弃船！”随即向水面跳去。

“法老王”和“底比斯”号两艘炮艇已经逼近了这一段河湾，这时他们与英国快速帆船的距离已经缩短到只有六百米，在这个距离船上的八磅炮和格林炮的命中率是非常高，帆船上的英国水兵们虽然也竭力用加装的火炮和步枪还击，但无论是从火力还是装甲上都无法与专门设计用来水战的“法老王”和“底比斯”号相比，这些快速帆船在猛烈地炮火下纷纷中弹起火，英国水兵们纷纷跳入水中逃生。这时江面上也传来一