岛之中唯一的拥有机场设施—阿格蒂岛,还要换乘轮渡才能来到这里。这样的长途跋涉对于汉密尔顿公爵这样的老人家来说实在是一种折磨,但是面对着眼前这位英国皇室身份特殊的青年,他却依旧是如以往一样保持着一个英国绅士应有的从容和优雅。
“他首先是一个出色的政治哲学家和社会理论家,你或许可以反对他解决问题的思路,却永远无法否定他所提出的问题。你说呢?我敬爱的汉密尔顿公爵阁下。”青年缓缓的合上了自己手上的名为《马克思恩格斯选集》书籍,摘下遮住了大半个脸的宽大墨镜,露出一张帅气阳光却依旧难掩稚气的脸庞。虽然年仅24岁,但是他的名字却早已在出生之时便响彻英伦三岛,乃至整个欧洲。他便是赫赫有名的英国王子—谢里.查尔萨斯.阿尔伯特.大卫、英国王储查尔萨斯与已故的谢安娜王妃的次子、英国王位的第三位顺位继承人。
“作为您忠实的仆人和长辈,我很高兴能看到您的成长。”面对对方不卑不亢的反问,老练的汉密尔顿公爵也不禁一时语塞。“目前您亲手缔造的‘印度南部自治邦联’似乎有些发展的不太顺利。”从沙滩椅上起身,谢里王子微笑着从身材火爆、皮肤黝黑的美丽侍女—来自南非的职业名模妁尔科克的手中接过那杯金黄色的鸡尾酒,顺势将对方搂住怀中,用自己依旧空闲的左手亵玩起这个如黑珍珠般的美人丰腴的臀部。
“情况有了些小变化,但是一切都还在我们的掌握之中。”面对着眼前这个依旧放浪形骸的王子,汉密尔顿公爵尽量保持着自己的冷静,潮湿而闷热的空气令已经衣着正式的他多少有些头昏脑胀。“是吗?!泰米尔邦正在剧烈的动荡之中,从斯里兰卡的丛林里窜入南亚次大陆的猛虎组织已经转移了他们建国的方向;安得拉邦有无数的农民正在信奉毛泽东主义的印度共产党的领导之下割据地方。依旧忠于新德里的军队和民众正在整个南部到处制造着叛乱,而印度陆军的机械化部队前锋已经进入了马哈拉施特拉的境内,向孟买逼近。在这些的局面之下,我很想请问您—我敬爱的汉密尔顿公爵阁下,怎么样才叫真正的失去控制。”面对着英国皇室复兴计划的智囊和实际执行者,一直以来都表现的置身事外的谢里王子突然变的咄咄逼人起来。
“王子殿下,您所说的情况的确不可否认。但是这一切本来就在老臣我的计划之中。美国第五舰队的航母战斗群……。”面对着一直以来都是一副玩世不恭姿态的谢里王子,汉密尔顿公爵虽然保持着礼节上的尊敬,但骨子里却认定对方不过是一个贪玩的孩子。所以当此刻被对方如此直白的问责之时,汉密尔顿公爵竟一时有些无言以对起来。他一边从自己用料考究的西服上衣口袋中取出散发出浓郁香水气息的手帕擦拭着自己额头上不断滑落的汗珠,一边只能将自己目前所能想到的对策娓娓道出。
“呵呵!难道您现在还对那些端坐在白宫里政客们所给出承诺当真吗?精明的美国人何曾为了他国的利益而火中取栗,即便是他们口中亲密无间的盟友,大英帝国对于美国政府而言其价值也不过是拿来牺牲的炮灰而已。第五舰队根本不会在我们需要他的时间出现。”面对着眼前模样有些狼狈的汉密尔顿公爵,谢里王子回应的不过是一个嗤之以鼻的冷笑而已。
“放弃幻想吧!我敬爱的汉密尔顿公爵阁下,要再度重现‘日不落’的辉煌,大不列颠的子民们可以依靠的只有自己。正凭借我们盎格鲁.撒克逊民族的勇气和无畏,他们才在长达数百年的竞争中挫败了西班牙人、荷兰人、法兰西人,将印度洋变成了大不列颠湖,今年我们要重返印度,战斗和牺牲同样在所难免。没有坚强的武力作为后盾,您的谋略不过是空中楼阁。”将手中看似淡雅但却入喉入火的鸡尾酒一饮而尽,谢里王子猛的松开自己怀中欲迎还拒的美人,挺起自己健壮的胸膛,用低沉但却有如滚雷般的声音发出了战斗的呐喊。
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“坚强的武力……?!我很赞同您的意见,但是我却不得不提醒您,在目前的条件下,大英帝国并没有准备好为印度南部各邦的独自而进行的战争。”实际上谢里王子所言之种种,老谋深算的汉密尔顿公爵并非没有想到过。抛开对美国援助的幻想,以大英帝国力量去实现在印度南部地区一系列分裂活动的蓝图并非没有在汉密尔顿公爵的脑海中出现过。但是那也过是灵光一闪的短暂憧憬而已。残酷的现实总是会在第一时间彻底击碎所有的美好的愿景。
大英帝国的确曾是一个无比强大的“世界巨人”。即便在他衰落的前夜,他的外表依旧强大得不可战胜。一战爆发前的1900年,大英帝国版图达到1.2万平方英里,所控制的人口占到世界总人口的1/4。虽然在新的一轮工业革命中输给美国和德国,但精明的英国人却用完善的银行和资本输出为自己轻松的获取无可估量的收入,英国所拥有的50家殖民地银行下属2279家分行,仅仅是利息一项便可以每年为英国带来了1亿英镑的收入,但是貌似强大的帝国却有着无法治愈的隐疾。英国狭小的本土和相对较少的人口,使他始终无法最终同化那些被征服的土地,从殖民地来的巨大的财富常常在流入国库之前,就被为镇压此因为英国的文明输出而民族意识萌发,所导致起彼伏的起义和叛乱所需的军事行动消耗掉了。规模不大的英国陆军疲于奔命。更糟糕的是,国民经济投资被殖民地资金输出搞得供血不足,从而导致1875年至1884年之间工业增长率只有可怜的1.5%,英国一向奉行的自由贸易政策,也随着国力的衰弱而变得不利:英国产品不是被欧洲其他国家更具价格质量优势的替代品挤了出来,就是被挡在高额关税壁垒之外。
从这个层面上来看两次世界大战的削弱只是英国先天不足的一次集体爆发而已,英国似乎命中注定只能是一个18~19世纪