报转呈朝廷，还顺便报告了元帅病重的事情。

八百里加急军报，一站一站飞快的传递着，送进临安太尉府的时间，是一个‘阴’沉沉的黄昏。

以韩世忠对战争的熟悉程度和嗅觉，他也立刻察觉了金、齐这番动作后面的不寻常。可是最让韩太尉担忧的是，老元帅的病情，大敌当前主帅病倒，隐隐让他感觉有些不祥的预兆。

一边吩咐下人赶紧备马，韩太尉也在脑子里构思着应对的方略，到了大内御书房‘门’外的时候，太尉大人已经有了一个稳妥的方案。

进‘门’跪拜奉上西北军报，听命起身后，韩世忠不禁有些愣了。正中的高宗皇帝已经打开了军报，凝神观瞧，一左一右陪坐的是福亲王，和新任的枢密院知事，秦桧。

“唉，朕上辈子一定杀过无数的‘女’真人，所以这一世，他们才会不让朕过一天的安稳日子。”宋高宗赵构摇头苦笑着，把军报放到一边，挥手示意给太尉大人看座，如往常一样例行公事的问道：“以太尉之见，该如何回复左护军呢？”

韩世忠没有在锦墩上就座，他知道这不过是走走过场，自己拿个主意，皇帝听着还算稳妥，自会点头应了。完事再去下发命令，一切顺利成章。

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君心难测·闻和议

“臣之见，金人不可惧，齐人更不足惧，臣担心吴老帅的病情。”韩世忠恭敬的屈身道：“老元帅年事已高，突患重病自当悉心调理才是。若是吴帅身体无恙，二十万金齐联军又何足道哉。”

“臣以为，临洮孤悬河北，指挥通讯，粮草转运已是很不方便，加上敌军来势汹汹，我方主帅又不能亲临指挥。种种不利条件下，应当速令左护军河南将士渡河策应，把临洮守军接回河南，弃守临洮。”

“呵呵···”高宗皇帝眉头一挑，笑道：“吴帅经营临洮多年，费尽了心力。太尉一句话就把它丢了，不怕吴帅病好后，去掀你太尉府的桌子？”

韩世忠一撩袍襟再次跪倒，垂头说：“守城两万将士时刻都在流血牺牲，臣不得已才出此下策。待老帅身体痊愈后，臣便亲赴西北负荆请罪。”

“起来吧，朕与爱卿君臣这么多年，朕深知韩帅爱兵如子。朕也一直主张，城池丢了还可以在夺回来，大宋百万将士却是折损一个就少一个。好，韩帅的主张已经很明确，秦爱卿以为如何呢？”

刚刚站起来的韩世忠不禁一愣，秦桧再怎么才高八斗，学富五车，不过是一个文官。这种事关万千将士‘性’命的大事，需要他的意见吗？

如今的秦桧，早已没有在襄阳见岳震时的落魄，不但体态微微发福，言谈举止也多了几分志得意满的自信。

“回万岁问话，臣以为韩帅主张是顾惜将士安危，并无不妥。只是着眼未来的宋金和谈，臣觉得，临洮暂时还不能丢，至少在和谈开始之前不能弃守。”先是站起来，走过去与韩世忠并肩而立，秦桧才躬身侃侃而谈。

和谈！一向深沉的韩世忠也不禁微微‘色’变，慌忙低下头试图掩饰过去，却被一直盯着他的高宗皇帝全都看在眼里。

“呵呵，两位爱卿请坐，现在有意思了。武将要弃，文官要守，呵呵，秦爱卿说说看，种种不利局势下，这临洮城该怎么守呢？”

听到皇帝语气中很明显的鼓励意味，落座的秦桧微微低头道：“左护军中，向来不乏能征惯战的将军，吴帅内侄刘子羽更有西北周郎的美誉，朝廷大可放心授权与他，全权指挥临洮保卫战。河南将士居后策应，暗军穿‘插’扰敌，臣相信，以刘子羽的指挥才能，完全可以支撑到援军赶过去。”

“万岁赎罪。”韩世忠先是对高宗低头请罪后，才盯着对面的秦桧沉声问：“秦大人话中颇多隐晦之词，请大人告诉本帅，何为暗军？又哪来的援军？”

“这···”秦桧顿时有些语塞，低着眉头瞟向皇帝那边，神‘色’里透着几分‘迷’‘惑’。他没想到，这件事，作为三军指挥官的韩世忠还不知道。

高宗皇帝看出了秦桧的窘迫，有些尴尬的解围说：“西北暗军之事，因为关系到数千将士的生命安全，所以并未收录在太尉府的机密卷宗里。正好总管大宋机密的福亲王也在，就请十弟说与韩帅听听吧。”

从韩世忠进来伊始，福亲王赵榛就一直微闭着眼睛，好像睡着了一样，听到皇帝把这事推过来，福王这才睁开眼说出了刘子翼和羌刺的隐秘。

“啊···”这下轮到韩世忠打结巴了，愣了片刻后，他不免有些‘激’动的问道：“这是刘子羽的计策吗？果然够胆大，也够有气魄！”

福亲王神情寥寥的摇摇头，转眼看向皇帝，因为他不确定，九哥愿不愿意让着那个始作俑者大白于众。看到高宗皇帝微微点头，福王这才轻声笑问：“岳帅的二公子，太尉大人应该不陌生吧？呵呵，刘子翼从临安调回西北之前，和咱们岳二少吃一顿饭，他回去不久，吴帅就递上了密摺，所以我们猜测，这条毒辣之计，多半与震少有关。”

虽然说起这个家伙，福亲王又气又恼，牙痒痒的。但是王爷言谈话语中，不经意间流‘露’的偏爱与欣赏，也是瞒不了人的。

这时候窗外天‘色’完全暗下来，宦官们赶紧跑进来点亮灯烛，灯火通明下的御书房，场景与气氛都为之陡然一变。

看着自己的影子，被投‘射’匍匐在龙书案前，韩世忠的脸‘色’有点发白。短短的片刻，他想明白了很多事情，也顿时明悟先前的很多想法，是何其的愚蠢。大宋太尉的那一把虎皮太师椅，远没有很多人想象的那么舒服。

首先，皇帝早就知道西北的战况，而且也早有了应对办法，今天这是专等着他这个三军总指挥，来走走过场。

哪一位皇帝没有‘私’密的情报来源呢？这其实并不稀奇。但是秦桧的出现，还有皇帝的言下之意，已经说得很明白了。从今往后，大宋的一切政治军事，都要为酝酿中的和谈服务，风向变了，主和派再执牛耳。

认清形势的韩世忠，闭上了嘴巴，很自觉地扮演着聆听者的角‘色’。俯首贴耳的他，自然也就看不到高宗皇帝嘴角上那一抹，意味深长的微笑。

既然否决了韩太尉弃城回撤的方略，就只剩下秦桧提出的固守待援。接下来皇帝仔细的询问了各路宋军的方位，军力配置，尤其是有关岳飞后护军的现状，问得最仔细。韩世忠也很认真的地图上，一一标注了大宋，金，齐三家军队的大概位置。

“好，就准了秦爱卿的法子！”一阵短暂的沉默后，