第83章
顾月明和苏家众人一起, 等在旁边。
人群当中，苏湛清一身青色长衫，面上带着得体的笑意同一众道喜之人还礼。
君子如玉。
正想着, 就又对上了人群中苏湛清看过来的视线。
顾月明朝着他笑了笑。
苏湛清同众人说了些什么, 脱身朝着人群外走了出来。
“恭喜二郎。”等着走近了, 顾月明这才有机会道贺。
苏湛清看了她一眼。
依着方才同一众学子那般，客客气气的还礼。
道：“娘子同喜。”
不待两人再说什么。
一旁冬至夏至已经围了过来。
夏至抬手，苏湛清便将人抱了起来。
冬至抬头：“小叔叔，你是第一吧！”
苏湛清摸了摸他的脑袋, 点了点头。
他怀里的夏至欢呼：“我就知道，我小叔叔肯定是第一！”
顾月明由着他被冬至夏至围着。
朝着探着头朝着榜单那边看过去的苏父苏母还有秦氏走了过去。
苏母偏头见着是她，直接拉起了手继续探头往外看：“这第一, 当真是二郎？”
顾月明没去看。
但外面“解元雄阳苏湛清”的声音传了个遍, 不能有假。
顾月明点头：“是二郎。”
苏母又探头朝外面看了几眼, 这才拉着顾月明的手看向了走近的苏湛清。
“这可真是祖坟上冒了青烟了。”
她还想着能中就好, 谁曾想又是第一。
酒楼处的热闹维持了许久。
应着苏家众人统一的要求, 虽说已经知晓了, 但榜前人群散去一些之后，苏家众人还是又去看了一遍。
看过之后，这才一路回了家。
“今晚，家里一定要好好庆祝。”
上次院试, 苏父苏母只是听着顾月明陈述。
这次可是亲眼所见。
能在这么多的读书人中排在首位，得庆祝。
一行八人前脚才回了小院，后脚巷子里报喜的人就到了。
巷子里又是好一番的热闹。
就连对门的洛望山, 都没再避着顾月明。
听着动静之后, 同诸多邻居一样, 真心的朝着苏湛清道了一声贺。
“这今秋解元出在了咱们巷子里, 说什么，也要像上次一样再热闹一次！”更有人开始招呼。
“我瞧着也是！”
苏母平日里同巷子里各家都有走动。
眼下，她同苏父自然的便开始招待起了看热闹的邻居。
苏家大哥和秦氏跟着帮忙。
苏湛清同顾月明还有冬至夏至则是回了屋里。
方才同喜榜一起送来的，还有一张明日鹿鸣宴的请柬已经朝廷府衙那边一并送来的举人服。
这举人服今日一并送来了，毫无疑问明日鹿鸣宴是要穿的。
鹿鸣宴，同琼林宴、鹰扬宴以及会武宴共称为“科举四宴”。
鹿鸣宴与琼林宴为文科宴，鹰扬宴与会武宴则为武科宴。
乡试之后，文科设鹿鸣宴，武科设鹰扬宴。
除了邀请此次中举的学子之外，本次主考乡试的一众考官以及本府的知府也会到场。
中举之后的第一场宴席，不算小场面。
所以，这与请柬一并送来的衣服还得提前试一试有没有不合身之处，免得明日失礼。
等着苏湛清换好之后，顾月明和冬至夏至一起抬头去看。
冬至夏至直白一些，直接欢呼了起来：“小叔叔穿着这衣服真好看。”
顾月明也觉得合适。
“像是特意比照着二郎的身形量制的一般。”
顾月明眼底欣赏，围着看了一圈，这才又朝着苏湛清问道：“二郎可有觉得哪里不合身？”
苏湛清摇头。
试过了没有问题，无需改动，几人这才出了屋子。
当晚，苏父苏母做主，也没有依着原计划只自己家里做些好吃的，直接将宴席摆在了巷子里。
一群人照旧如同上次一样，吃暖锅。
热闹一直延续到了临近宵禁时分才渐渐散了下去。
除顾月明外，苏家众人都喝了些酒。
包括苏湛清。
“多谢娘子。”
热闹散去，苏湛清拥着顾月明，温热呼吸洒在她的颈窝里。
有些痒。
顾月明抬手压了压。
又抬眼看向苏湛清，不解：“二郎突然谢我作甚？”
男主中举，同她也没太多干系。
苏湛清啄了啄她抬起来压在颈部的手：“多谢娘子当日留下。”
顾月明默了默：“……”
她已经许久没有想起来这件事情了。
算来，距离她来到这个世界已经有了快一年的时间。
苏湛清却仿似只是随口一提。
说罢了，已经又同她低声聊起了旁的事情：“明日鹿鸣宴，过后书院里同样还有旁的事情，我或许会忙一些时日。”
顾月明手依旧搭在脖颈处，点头：“应该的。”
苏湛清又啄了啄她的手指处。
“夏至晚间同我说，娘子的肚子里有弟弟妹妹。”
他话落，顾月明明显身形一怔：“……嗯？”
转了个身，面朝着苏湛清躺好：“夏至这般同二郎讲？”
苏湛清：“嗯。”
顾月明：“……”
顾月明有些无奈开口：“没有。”
担心他当真误会，顾月明干脆又将前几日的乌龙同他简单讲了讲。
虽是在解释，顾月明声音里也照常不疾不徐。
一声一声，落在寂静的屋内。
如同过往无数次一般，带着细细碎碎的生活气。
“……所以，夏至才会误会。”
等着解释完了，顾月明抬眼，就对上了苏湛清安静看过来的目光。
顾月明：“……”
“二郎怎么又这般看我？”
苏湛清垂眸，薄唇轻轻碰了碰顾月明的唇瓣：“自然是心悦娘子。”
他话语低沉。
顾月明老脸一红：“我在同二郎解释弟弟妹妹的事情。”
“嗯。”
苏湛清点了点头：“我同娘子讲心意之事。”
说罢，又轻轻的碰了碰：“娘子呢？”
顾月明：“……”
又来了。
顾月明看他。
苏湛清也不急，就那般等着她的回答。
自认为已经是老夫老妻。
所以虽然红着老脸，但片刻后，顾月明还是从心的点了点头：“我也一样。”
苏湛清眸底含笑碰了她一下。
又低声道：“我同娘子问的是有喜一事，娘子怎的讲起了心悦我的事情。”
语带打趣。
顾月明：“……”
顾月明瞪他。
又这样。
假意引导之后否定。
苏湛清眉目温柔，由着她瞪。
啄了啄她生气中的唇角，才继续低声道：“等着明年，我同娘子也要一个孩子可好？”
顾月明片刻的沉默：“为什么要等明年？”
有一说一。
当日误会有孕，她还偷偷有些期待。
苏湛清徐声解释：“在京中，更安全一些。”
顾月明默了默。
想着这件事情。
片刻后，“嗯”了一声。
细细碎碎的声音又响了一会儿，屋内才渐渐的安静了下去。
*
如同苏湛清所料的那般。
鹿鸣宴之后，随之而来的就是书院里的谢师宴。
谢师宴后，书院又特意安排时间寻了此次中举的一众学子回去与其他尚未参考或是此次尚未中举的学子交流一番。
一次次，一场场，都是不应当推拒的。
更不论他此次高挂榜首。
苏湛清也便忙碌了起来。
原文当中这些属于他的细化剧情，在苏家众人眼里，只变成乡试之后，苏湛清如同以往在书院读书时那般，家中待的少些。
苏父苏母感慨了一声，开始收拾东西。
苏湛清中了举人，苏父苏母一致决定回去祖坟烧香。
时间还没定。
顾月明暂且也没跟着操心，忙自己的事情。
吴掌柜专程差小六来请她去书局一趟。
不止是她，同去的还有洛望山。
时隔几月，这还是两人头次又同时坐在四方书局里。
不过倒是不怎么陌生。
毕竟昨晚还又一同吃了暖锅。
不过洛望山仍旧习惯性避了好几次顾月明的视线。
两人坐下没多久，吴掌柜就推门进来：“两位先生久等，实在是下面一众学子闹腾的厉害，才耽搁了一些时间。”
顾月明和洛望山上来时也看到了一楼聚着的那一众学子。
洛望山好奇的多问了一嘴：“我来时便听着他们围着说些什么，这是发生了什么事情？”
顾月明也抬眼去看。
吴掌柜坐下。
小六跟着送了热茶进来，又退了出去。
吴掌柜先给顾月明斟了一杯：“说起来，还是因为姑娘的画本子。”
顾月明疑惑：“嗯？”
洛望山皱了皱眉：“这月《仙路》我看了，是仍旧好看，可往常也没聚了这么多学子？”
往常大都聚在茶馆。
吴掌柜又给他也斟了一杯：“不是《仙路》，是姑娘的《科举之路》。”
这本洛望山没看，他又不考科举。
顾月明倒是意识到了一些，看向吴掌柜：“是……那篇文章？”
吴掌柜笑着点头：“可不是。”
“放榜之后，也不知是从哪里传出来的，这顾子苏就是今次的解元苏子固。”
“再加着那篇文章，一下子，这些人都来咱们书局问这件事情。”
顾月明：“……”
洛望山没怎么看《科举之路》，眼下也不知晓两人说的内容。
抿了一口茶之后安静的坐着听。
顾月明看向吴掌柜，有些迟疑：“书局这边……”
似是知晓她在忧心什么，吴掌柜笑道：“姑娘放心吧，此前便同您说了书局不会泄了您的任何事情出去，那便不会。”
私下里引见除外。
“若是不信，您只管问问洛先生，这些年来书局里骂洛先生的人那么多，书局可有泄露先生信息出去？”
喝茶的洛望山身形一顿。
看向吴掌柜：“嗯？”
不过，质疑过后，还是朝着顾月明点了点头：“这方面四方书局确实言而有信。”
顾月明放心了一些。
虽说大尧画本市场成熟，可落在一部分人眼里，到底只是小道。
苏湛清到底走的是科举路，还是莫要因这些事情受了影响。
放心之后，这才又朝着吴掌柜道：“吴掌柜今日约了我们，不是因为这件事情吧？”
吴掌柜笑着摇头：“自然不是。”
给洛望山重新斟了热茶之后，取了早就备好的信件递给两人。
“两位先生瞧瞧。”
顾月明和洛望山各自抬手接了过来：“这是？”
吴掌柜：“这是东家和少东家分别写给两位先生的。”
每人两封信。
一封是奇人写的。
一封是四方书局东家写的。
吴掌柜：“两位先生先看。”
顾月明随手先拆了奇人的那封。
信中内容看着倒是比上次严肃了不少，措辞也颇为严谨、客气。
甚至于，开头处都用上了敬称。
顾月明默：“……”
一旁洛望山已经皱眉看向吴掌柜：“这真是你们少东家写的？”
估摸着，他的信中也是一样。
顾月明跟着抬头看向吴掌柜。
眼中同种怀疑。
吴掌柜客客气气朝着两人道：“这是自然，京城东家那边昨日才派专人送来的。”
两人默契的继续持怀疑态度。
但还是低头看了下去。
简单的客套问候之后，奇人先是分别同两人丽嘉讲了讲京城那家“周边店”开办的情情况，而后又花了足两页的内容——
劝说两人务必认真考虑一下他爹信中说的事情。
飞速看罢之后。
顾月明嘴角抽了抽。
有上次随意的信件在前，这封明显更像是被什么人逼迫着写下来的东西。
但她还是又取了另一封四方书局东家的信。
这封，瞧着就更为正式。
而且，其中的内容……
顾月明看罢之后，抬头看向吴掌柜：“代表朝廷征召？”
洛望山也抬头看了过来。
吴掌柜点头：“是。”
点头之后，同两人简单解释：“就几日前，礼部直接寻了京城四大书局的掌柜，征召同各家书局有合作的画本先生。”
是征召，但非强制。
而且，特意强调了得是有名有姓一些才成。
所以，今日此处四方书局里才只有顾月明同洛望山两人。
单独得了东家信件的吴掌柜客气非常。
顾月明皱眉：“这信中也不曾说明是何事征召。”
洛望山点头：“只听说过朝廷征召民夫的，还是头次听说征召画本先生的。”
吴掌柜摇头：“具体事宜，朝廷也不曾对外多言。”
虽说二楼眼下只有三人，但吴掌柜还是压了压声音。
才继续道：“只说是今次应试的学子当中，有人的考卷被一路送往了京中之后，当今圣上同诸位大人商议之后做下的决定。”
今次应试的举子？
顾月明率先的反应是苏湛清。
但又摇头否定。
原文中，苏湛清的身上肯定没有发生过这件事情。
旁边洛望山开口问道：“可知是何人？”
吴掌柜先是下意识的看了一眼顾月明。
又摇头：“不知。”
顿了顿，又添了一句：“不过，礼部寻了几位东家的时候，特意提了我们惠州府，所以……”
剩下的话他没说完。
但在场三人都能听出一些。
顾月明和一旁洛望山对视了一眼。
能被直接一路送到天子面前的考卷，排名不可能会低。
所以，当真是苏湛清提了什么？
吴掌柜已经又道：“东家特意让我同两位先生再提一提，礼部对此事同样重视，极有可能会是另一条青云路。”
“所以，还请两位先生务必要郑重考虑。”
顾月明同洛望山两人点了点头。
又聊了一会儿，吴掌柜才起身送了两人出去。
下楼的时候，大厅内仍旧围着不少学子模样的年轻人。
虽说知道了他们是因为什么事情聚在这里，顾月明也照旧未曾多留。
同洛望山一起，被吴掌柜送着出了书局。
“此次秋闱的考卷应当已经张贴了出来，我打算去贡院门口转转，姑娘可要同去？”洛望山将两封信塞回胸前，手中折扇摇了摇。
顾月明看了他一眼。
猜测着他去是因为方才吴掌柜提起的事情。
想了想，未曾拒绝。
两人一起朝着贡院外走去。
虽说乡试已经结束了近半月的时间，此处依旧不少的学子。
张贴着考生考卷处，更是有人当场抄着那些文章。
“妙啊！”
“妙啊！”
时不时的，还会有一两声惊呼响起。
洛望山无意科考，顾月明更是。
两人目的明确，径直朝着围着更多人的卷首走去。
一共三张卷。
分别对的是三场考试。
若吴掌柜提起的事情当真同苏湛清有关，应当也不会在前两张考卷上。
所以，顾月明径直看向了第三张。
五道策论题，涵盖政治、文化、经济等诸多方面。
顾月明很快便在其中扫到了在意的内容。
是苏湛清一篇针对读书人培养之事的策论。
“瞧着，倒像是与这事有关。”身侧，洛望山也瞧到了这里。
分阶段、分手段。
在大尧现有的模式之上进行，更细化，更有效化。
总之，一切为了培养出更多可用之材。
后面更细的关于经史子集学习阶段的培养暂且略过，幼童以及百姓启蒙识字阶段确实提到了图文结合的事情。
这么瞧着，顾月明也觉得有些像。
“所以，朝廷觉得此法可行？”
洛望山手中折扇抵着下巴位置：“当是如此。”
心底有了猜测，两人也没有继续看下去。
直接离开了贡院门口。
按着以往，洛望山是该避着顾月明去一趟学府茶馆。
但他对这件事情又有些好奇，心底短暂的纠结之后，还是决定一起再走一会儿。
洛望山：“此事，姑娘怎么想？”
顾月明也暂且抛掉酸味：“或可一试。”
虽说整篇策论看下来，可能涉及他们的幼童及百姓启蒙识字阶段只占了极小的篇幅，但若是朝廷当真愿意试一试苏湛清策论中的法子，这可是一件老年都能拿来同后辈吹嘘的事情。
——“看到你手里识文断字的册子了吗？祖母我当年参与做的。”
洛望山若有所思，啧啧了两声：“倒是没想到，做了这么多年的画本先生，还能遇上旁的活计。”
*
当晚，顾月明同苏湛清同样闲聊起了此事。
苏湛清先是意外了片刻。
而后，便有些明了这些天一众考官以及知府对自己的优待落在了哪里。
思绪偏了偏后，又落了回来。
苏湛清随手将洗脚水放在床前，带着她的脚洗了起来。
屋内没有旁人在，他便也徐徐的同顾月明聊了起来：“去岁圣上病重，太子监国。”
“年底，永州又查出了贪腐巨案。”
“太子雷霆手段处理了不少涉事官员。”
“虽说事后永州一些重要职位有了任命，不过直到如今，永州处仍有不少空缺。”
“所以，如此雷霆手段虽有用，可也受制诸多。”
“太子既不曾压下永州之事，礼部又有此动作，便能看出一二。”
“娘子若是愿意，或可一试。”
和顾月明的短暂热血不同，苏湛清更偏重依照事实分析。
顾月明倒是不怀疑他说的话。
不过……
“二郎平日里不是在书院学习，如何得知这些？”
永州远在千里之外，时隔一年官员任命情况他都知晓？
苏湛清笑了一声：“书院亦会有邸报。”
顾月明点头，“哦”了一声。
没再就着这件事情继续聊下去。
洗过了脚之后，顾月明熟练的滚到了床上去。
苏湛清就着水开始洗脚。
又同她聊起了旁的事情：“书院那边，明日便先不去了。”
顾月明撑着手侧躺着看他：“讲罢了吗？”
这几日，苏湛清都在书院里同一众学子交流。
说是交流，大多数的时候都是他在分享一些经验。
苏湛清点头：“嗯。”
顾月明：“那明日，二郎可以多歇息一会儿。”
似就是在等她这般说。
苏湛清眼帘轻抬，便看了过来：“如此，我陪娘子读一会儿画本？”
顾月明：“……”
恨她秒懂。
不过……
顾月明撑在枕头上面的手肘动了动之后，爽快应声：“好。”
倒是苏湛清，因着她的爽快意外了片刻。
不过，很快，等着他同样躺回床上，顾月明从枕头下面去了画本出来，意外就消失了。
顾月明半靠在他的怀中，两册画本摆在身前。
偏了偏头，大大方方：“二郎要看哪一本？”
苏湛清：“……”
苏湛清看了眼她从枕头下面取出来的两本画册，
又看了看她目的达成，弯弯的眉眼。
忍不住抬手戳了戳她的脸蛋：“娘子不知我要看哪本？”
顾月明看向两本被换过的正经画册，一本正经：“不知——”
“……”
苏湛清笑了一声：“不知就罢了。”
说完，就着她的手，又将两本画册重新压回了枕头下面去。
顾月明：“不看了吗？”
话才出口，苏湛清已经熟练的环了上来。
俯身轻轻吮./咬起了颈侧位置：“不看了。”
炙热的气息开始蔓延，屋内喘./息声徐徐加重。
不看画本，都良久不散。
*
九月中，苏湛清在书院这边的事情暂时结束。
推了一众同窗的相约。
苏湛清和顾月明跟着苏父苏母一起回了一趟向水村。
苏家大哥大嫂留在府城继续忙活自己的事情，未曾跟着。
当初院试之后，喜报是送回向水村的。
乡试之后，虽没有送过来，但苏湛清中了举人的消息也早已传回了村里。
带了举人的功名后，苏家除了苏湛清，额外多了免除一人劳役的名额以及地亩免税的优待。
乡试结束后，县衙那边便有专人来过村里一趟。
所以，几乎是一行四人才回了村，村里人便得了消息。
“举人老爷回来了！”
围着在苏家院外看起了热闹。
都是本家，也没有不可调解的龌龊。
苏父苏母又在村里摆了一次酒。
直到晚间，才将人都欢欢喜喜的送走。
“等着明天跟着你爹去过坟上之后，你记着再去一趟顾家那边。”
顾夫子只一个女儿，苏父苏母记得。
等着苏湛清回屋前，苏母拉着苏湛清的手又交代了一句。
苏湛清点头：“您放心，我记得。”
“嗯。”
他有数，苏母也没再多交代。
第二天一大早，苏湛清同苏父先是去了一趟里正家里。
苏湛清名下可以免税的田亩除了苏家现有的那些之外，还有一些名额，几人先去商议了这件事情。
等着敲定好，才一行人去了坟上。
挨个拜过之后，他同顾月明一起又去了一趟顾家村。
顾月明没拒绝。
两边都拜过之后，一行人才又回了府城。
*
十月初，顾月明又去了一趟四方书局。
将最后一册的《科举之路》同最后一册的《仙路》一并交给了吴掌柜。
吴掌柜照旧先看。
看罢之后，瞧着反倒比顾月明更不舍：“这便结束了？”
换着顾月明反过来给他倒了一杯茶水：“嗯。”
吴掌柜收起来：“习惯了洛先生两三年才结束一个画本子，姑娘这般快，反倒有些不习惯，哈哈。”
顾月明笑了笑。
她没有一并带新的本子过来，吴掌柜大概也猜到了一些。
笑罢后，闲聊着问道：“姑娘是打算去京城了吧？”
顾月明也没瞒着：“嗯。”
吴掌柜又道：“那上次同姑娘提起过的事情……”
顾月明点头：“若是可以，或许会试上一试。”
吴掌柜得了东家那边的交代，等的就是她的这个结果。
眼下她点了头，心事立马去了大半。
将怀中早就准备好的信件取出来，交给顾月明：“我同京城几家四方书局的掌柜有些往来，这封信姑娘只管带着。”
“等着去了京城之后，随意寻一家四方书局，他们看过了之后，自然会替姑娘引见东家。”
虽说顾月明认识少东家，可一码归一码，这是他的礼数。
顾月明客客气气的接过：“多谢掌柜。”
吴掌柜笑着摆了摆手：“姑娘万不必言谢，往后再见，怕是还得姑娘照拂。”
说着，又好奇的多问了一句：“这画本，姑娘往后可还会继续画？”
顾月明没什么犹豫：“画。”
吴掌柜：“倒是我瞎操心了。”
说着，继续道：“不过，若是继续画，姑娘即便是去了京城，大可以也继续同咱们四方书局合作。”
顾月明看了一眼吴掌柜方才交给她的信件：“那到时候，我一并问一问。”
吴掌柜摆手：“嗳！不用问不用问，姑娘这画本子，照旧同咱们这处的四方书局合作嘛！”
顾月明：“……？”
这可是关乎着吴掌柜自己薪水的事情，吴掌柜也不像方才一般客客气气的往外推，继续道：“书局在京城和惠州每月都有来往的马车，姑娘只管画，旁的我来解决。”
顾月明：“……”
顾月明默了默，片刻后：“……三七。”
吴掌柜：“……”
吴掌柜应声：“好说，好说。”
应声之后：“那不若，咱们今日先将姑娘下本画本子的契书定下？”
顾月明：“……”
“我尚且不曾定好内容。”
吴掌柜笑的和善：“不妨事，不妨事。”
“咱们只定这下一本的约定就成。”
顾月明：“……”
顾月明神色复杂的点了点头。
吴掌柜面上笑容愈发的真切：“如此，姑娘稍等。”
说罢，快步朝着房间外走出去，到了楼梯口，朝着下方朗声喊道：“小六，纸笔！快！！”
片刻后，小六举着托盘，奔丧一样飞快上了楼。
*
惠州离京城不算极远，但也不算近。
快马加鞭也要小半月的时间。
若是路上慢一些，花的时间便更长了。
会试定在来年二月。
但礼部的征召只到年底。
顾月明同苏湛清商议之后，将出发的时间定在了十一月初。
苏父苏母先留在府城。
苏母和秦氏帮着顾月明收拾行李。
“这架势看着，今年过年肯定是不在家里了。出门在外，有什么事情只管交代二郎。”
“等安顿下来了，只管往家里写信，冬至如今读个信还是没什么问题的。”
两人你一言我一语的交代着。
顾月明一一应着。
熟悉的嘱咐声。
嘱咐过后，同样是苏母先拉着她去了主屋。
和上次相比，这次塞的钱袋子鼓了不少。
出门之后，转手秦氏同样。
顾月明：“……”
熟悉的塞钱环节。
“知道你也攒了一些，穷家富路，都带着，别为难。”
“到了京城就只有你同二郎两个人，租个稳妥一些的院子，别省着。”
顾月明没推辞。
但转手，就将另一张纸塞到了苏母手中。
苏母打开。
瞧着有些眼熟。
眯了眯眼后，突然震惊的抬眼看向顾月明：“这是房契吧？！”
苏家有向水村的房契，苏母记得。
顾月明点头：“嗯。”
苏母嘴唇动了动：“这处院子的房契？！”
顾月明再次点头：“嗯。”
前面她找了宋西皮两次，对方都没答应。
可后来，又莫名不知道什么原因，宋西皮主动找上了她，提起了买卖这处院子的事情。
疑惑归疑惑，顾月明买的爽快。
苏母心惊，惊过之后便要将手中房契塞回来。
被顾月明摁了回去：“前些日子才去府衙那边备案过，眼下这处院子便是自家的了，您也莫要过于操劳了，只管安心住着。”
“你当真买了？”
“嗯。”
“……”
苏母捏着房契的手都有些抖：“你和娘说，这花了多少银子？”
顾月明：“……”
顾月明摇头：“忘记了。”
苏母瞪她：“这么大的事情，忘记了？”
顾月明笑：“嗯。所以您也莫要问了，安心收着就是。”
苏母：“……”
苏母心底复杂，又开始觉着二郎有些配不上。
这才一年的时间。
不止家里条件跟着好了这么多，更是有了府城的房契。
这放在过往……
想着，苏母面上更复杂：“这府城的院子就是自家的了？”
“早知道上次回去，就该让你爹跟着你们一起去一趟亲家坟上。”
顾月明不解：“嗯？”
苏母认认真真：“该让你爹也去磕上一个的。”
顾月明：“……”
不必要，真的不必要。
*
顾月明和苏湛清出发那日。
天气不错。
租好的马车等在了巷子口。
除了换洗的衣物以及吃食之外，还带了不少零七八碎的东西。
苏家大哥和苏湛清去搬上车。
苏母拉着顾月明的手交代着。
冬至跟着去给苏家大哥还有苏湛清帮忙。
夏至抱着顾月明的大腿。
“娘这些天和你交代的事情都要放在心上。”
“这次出门不必以往，路远又只有你和二郎两个人，万事更要小心一些。”
顾月明照旧一一应着：“好。”
秦氏也拉着她的手交代：“有事没事都要写信回来，爹娘这边不用担心，我和你大哥照看的过来。”
顾月明点头：“嗯。”
夏至也抱着她的大腿：“小婶婶，你放心，我一定照你教我的好好画画，等你回来，我……”
想起了小叔叔那句小婶婶要留给小叔叔画。
但不重要。
“等你回来，我也给你画好多好多画像。”
顾月明摸着她的脑袋：“好。”
一家人聊着。
隔壁洛望山的院门突然打开。
见着巷子里的动静，洛望山明显愣了一下。
“婶子。”愣神之后，主动朝着这边走了过来，看向顾月明：“这是？”
苏母知晓他和顾月明同在四方书局做事的事情，也没多管：“我去看看你爹，让给你们抱一床被褥铺在马车里，怎么这么慢。”
顾月明点头。
秦氏去看苏家大哥那边的情况。
夏至依旧抱着顾月明的大腿。
顾月明单手摁着她蹭来蹭去的脑袋，朝着洛望山道：“去京城。”
洛望山看了眼不远处看过来的苏湛清：“会试在明年，那这么早去，是因为礼部征召的事情？”
顾月明没瞒着，点头：“嗯。”
点头之后，又看向洛望山：“此事，洛先生是如何决定了。”
洛望山朝着苏湛清浅浅点了点头，收回了视线。
手中折扇摇了摇：“你们先去，我还得回家一趟，下月中应当也能到京中。”
那便是和她一样的决定。
顾月明了然。
没多寒暄，等着马车那边准备好了，顾月明便离开。
洛望山多等了片刻，站在原地同苏家众人一起目送着他们离开。
等着马车走远之后，回头，就对上了皱着眉头的宋西皮。
洛望山：“……”
宋西皮皱眉：“他们这是去哪？”
洛望山折扇一摇：“去京城。”
宋西皮眉头又深了一些。
看了两眼逐渐远去的马车，又看了两眼身侧的洛望山，吸气：“嘶——”
洛望山嫌弃的瞥了他一眼。
不用问，都知道宋西皮在想什么。
折扇别在腰间之后，就开始熟练的动手：“我都说了，我不喜欢！不喜欢！你还嘶！”
“哔你个哔哔哔——”
送罢了人回来的苏家众人立在原地。
苏母看了苏家大哥一眼。
苏家大哥准备上前拦一拦。
被洛望山抽空摆手拒绝：“这是我们之间的恩怨，几位不必担忧。”
不用拦。
苏家大哥看向苏母。
苏母思索片刻，带着苏家众人溜边回了院里。
“哔哔哔哔——”
“你敢打我脸，洛望山！你完了！你等着！”
巷子里，洛望山和宋西皮厮打了许久。
互骂的声音也响了许久。
直到痛快了之后，这才收了手。
洛望山摇着折扇往巷子外走。
宋西皮瞪着眼睛跟上去：“你去哪？说好了不打脸，你又朝着我脸上招呼！你站住！”
洛望山斜了他一眼：“回家。”
宋西皮揉着痛处的手一顿：“回家？你回家做什么？”
自从早些年洛望山从家里搬出来之后，没什么大事极少会回去。
洛望山折扇轻摇：“你就在府城作你的吧，老子哔哔哔的准备去京城了。”
宋西皮：“……？”
“你去京城做什么？”
短暂的疑惑之后，又恍然瞪大了眼：“还和我犟说不喜欢？这人才走你就要巴巴的追上去？！”
洛望山脚下一个踉跄：“去你娘的！”
宋西皮干脆也快步朝着宋家府邸的方向走：“京城是吧？你等着，我也去！”
洛望山：“……”
*
府城里的乱七八糟除了当事人还有偶尔路过的行人外，没有旁人知晓。
顾月明和苏湛清的马车出了城之后，便一路沿着官道向东。
“二郎不好奇洛先生说了什么？”
方才她和洛望山聊着的时候抬头便能对上苏湛清的目光。
上了马车后，却又不见他问。
顾月明看了苏湛清一眼。
后者摇头：“不好奇。”
说着，将走时准备好的装了热水的水壶塞到了顾月明怀里：“眼下天渐冷，娘子抱着暖和一些。”
顾月明：“……”
他不好奇，顾月明还是提了一句：“洛先生下月应当也会去京城。”
苏湛清点了点头：“好。”
“……”
十一月初出发。
一直到了十二月中旬，两人才到了京城。
不止顾月明，苏湛清亦是头次来京城。
两人先寻了客栈住下。
非年非节，也不是什么重大考试跟前，客栈里照旧来往的人不少。
会试的贡院在城东。
内城不是达官贵族就是豪门显赫，住不起。
商议之后，两人定在城东靠近内城的方向。
看了几处之后，一处两进两出的院子顾月明觉得合适。
两进两出，正屋厢房厨房柴房一应俱全。
但没什么家具。
顾月明觉得不错。
掮客介绍着：“此处往前两道街就是玄武大街。运气好些，都能见着天子圣颜！”
“若是两位要租，一年只需六十两。”
好一个只需。
顾月明拉着苏湛清细细的看过后，又问道：“这院子……卖吗？”
苏湛清低声提醒了一句：“娘子不若等年后。”
之前同顾月明聊过礼部征召之事后，苏湛清又去知府大人处拜访了一趟。
对一些事情，也更清晰了一些。
只要他明年开春之后会试殿试不出什么岔子，年后朝廷必会授官。
依照苏湛清的估计，或许可入翰林院。
所以，年后朝廷可能会赐下宅邸。
顾月明意外在这种时候猜到了一些他的想法。
但还是摇头：“想买。”
没有人能拒绝在京城里买一间自己的院子。
她也不例外。
苏湛清心底简单斟酌，又低头看了眼顾月明。
片刻后：“那我同娘子再看一看，看过之后也去巷子里转转。”
只短暂租住可以简单一些。
若是要买，还是需要慎重。
顾月明点头：“嗯。”
掮客一愣，似是没想到两人竟有买的意向。
顺着顾月明此前的问题道：“那您可正好问着了，卖！”
“而且，此处院子二位尽可以放心买卖。”
“不论这屋内屋外，当年建的时候都是用的上好的料材，您只管安心住。”
“还有这四周的邻里，都是知书识礼的人家。”
“这处……”
顾月明和苏湛清一边细看，一边听着他介绍。
院内看过没什么大问题，又去巷子里转悠了一圈。
临街热闹非凡，这里确实僻静。
等着重新回了院里，顾月明看向掮客：“这价钱……”
掮客报价：“若您当真要买，四千两银子一次付清，主人家这段时间在京中，随时都能去府衙办理过契。”
四千两……
有点多。
虽然正好有。
但买卖毕竟是一个有来有往的过程。
顾月明还是皱眉：“是挺好，不过价钱……”
看着买的意向不小。
极有可能是一笔大单。
掮客也来了精神：“若是姑娘当真要买，除了这处院子，主家另送您一块地方。”
顾月明看他：“另送一处。”
掮客应声：“只一小块田地，不过在更外城一些。”
“平日里被人租着，一月一两银子。”
“到时姑娘要是想种，可以收回来自己种，要是不想种，也可以像这般租出去。”
“一年十二两，十年下来也能白得个一百二十两。”
顾月明：“……”
掮客：“若是二位想去瞧瞧，我去备车。”
顾月明是真心想买。
也没拒绝。
两人便又跟着掮客去了一趟外城。
“此处也有地契？”
掮客点头：“自然自然，到时候会一并办理过契。”
顾月明觉得可以接受。
“那这样，您二位留个现下住的客栈，我先去联系主家那边，到时候去接您二位。”
留下了地址之后，掮客送了两人回了客栈，才又匆匆离开。
顾月明同苏湛清商议着：“方才瞧着宅子里没什么家具，若是买下了，家具倒是可以自己选。”
“喝点水润润嗓子。”苏湛清给她到了一杯热水，又从旁边的书箱里取了一张纸出来，缓声：“无怪乎走时娘千叮咛万嘱咐要我一定争气。”
顾月明：“……？”
苏湛清又将纸递给了她：“这是走前娘给的。”
顾月明随手打开：“地契？”
还是她走前塞给苏母的那一张。
“……怎么在二郎这里？”
苏湛清点头，给自己也倒了一杯：“娘说，娘子没收回去，让我自己收好。”
顾月明：“……”
苏湛清喝了一口热水后，缓声：“还是娘子收好。”
停了停，继续道：“我怕是只能靠着娘子来养了。”
顾月明默。
思索着眼下男主这般说，她该不该拿些零花钱给男主。
就见苏湛清又从书箱里取了一本她极为眼熟、但不该出现在这里的画册。
摇了摇头翻看了起来：“往后，我还是想着侍候好娘子一事。”
顾月明：“……？”
顾月明飞速夺过他手里的画册合上：“这怎么也在二郎这里？”
不是被她压在了床褥下面？
苏湛清又取了一本：“收拾床褥时看见了，觉得今日用的着，便一并带着了。”
顾月明：“……”
淦。
*
过户的事情处理的顺利。
但家里的家具备好，还需要一些时日。
所以，顾月明干脆先去忙礼部画本先生的事情。
苏湛清陪着她先去见了一趟四方书局的东家。
和风格独特的奇人完全不同。
四方书局的东家是一位看着慈眉善目的老人家。
姓肖。
见着顾月明，有些意外：“竟又是一位小姑娘？”
顾月明：“……又？”
这位肖员外笑的和善，领着两人去了偏厅。
厅内，确实还坐着另一名小姑娘。
大尧为官入仕的主要途径是科举。
但科举之外，也不乏一些旁的职位。
这些职位过往虽未有女子担任过。
不过当今帝后是有大魄力的，十年前定北侯府白扶风跟着老侯爷去了西北，以女子身份多次立下战功，逐渐扛起守卫西北边疆的重任之后。
朝廷也会开始试着在这样一些旁的职位举荐女子。
慢慢的，大尧对这些细小的方面便也没有了那般严苛。
原文中，等着男主入仕逐渐开始有了话语权之后。
一些重要职位，也开始尝试着举荐女子。
这也是这次事情，顾月明觉得可以试一试的很大一个原因。
想着，顾月明偏头看了身侧的苏湛清一眼。
后者给了她一个安心的眼神。
厅内。
肖员外已经开始给两人互相介绍：“这位，是桃花仙人，锦州陆姑娘。”
“这位，是中华小当家，惠州顾姑娘。”
顾月明在记忆中搜寻着桃花仙人这个名字。
那位陆姑娘却是瞬间眼前一亮。
又有些不好意思的起身同顾月明打招呼：“顾姑娘。”
顾月明同样客气的同她打了招呼：“陆姑娘。”
简单的互相介绍罢，肖员外又同两人聊起了正事：“两位姑娘能答应来，想来也有自己的想法。”
“我也不好瞒着两位，此次具体何事，礼部的大人也不曾同我们几家书局讲清楚。”
“所以，眼下我也只能先将两位的消息留着，等上头再次通知。”
顾月明和那位陆姑娘同时点头：“有劳您了。”
客气了一番，又留了现下的住址外，三人便告辞离开。
直到顾月明和苏湛清走远，那位陆姑娘都亮晶晶的眼神看着顾月明消失的方向。
但自始至终，却又不曾上前搭话。
*
十二月下旬，临近年关。
四方书局那边差人来请，顾月明等人跟着肖员外一起，去了一趟礼部。
同肖员外一样的，还有大尧另外三大书局的东家。
顾月明大概扫了一眼。
一共，约摸着也才十人左右。
肖员外这边，除了顾月明、洛望山还有此前有过一面之缘的那位陆姑娘之外，便没了旁人。
进去之后，一行十人被安排着简单画了几幅指定的画面之后，便没了其他。
不过，他们出来后，又有另外一批大概十人左右的人被引着进了屋子。
顾月明多看了两眼。
那位陆姑娘似是斟酌了许久，这才小步的凑了过来。
低声道：“他们，都是大尧有名的绘画大家。”
看来和她们被找来的原因一样。
顾月明朝着陆姑娘点了点头：“多谢陆姑娘解惑。”
小姑娘眼睛更亮了一些：“不必言谢。”
被一路领着出了礼部之后，顾月明简单的同洛望山点了点头之后，便朝着等在外边的苏湛清快步走了过去。
“等久了吗？”
苏湛清随手塞了前些天上街买的汤婆子给她：“没有。”
又将方才因为不合规矩被留下的厚重披风给她重新披了回去：“好了吗？”
顾月明点头：“嗯。”
“走吧。”两人往前。
新买的院子里家具已经送进去了大半，两人这些天收拾了一番之后，今日正好搬进去。
搬进新家的第一餐，回去的路上两人又绕着去买了不少吃食。
苏湛清去生火，顾月明主厨。
“肖员外今日特意提了，肖斌那边托他捎话，要我们年前务必去一趟铺子里。”
肖斌就是奇人。
苏湛清点头：“那明日无事，我同娘子一起过去。”
“嗯嗯。”
今日才回了家，屋内炭盆便烧着了。
所以，住进来倒也不会觉得冷。
顾月明缩在熟悉的怀抱中，更是没有换了地方睡不着的意思。
很快，便睡了过去。
甚至因为心底觉着这是自己家，睡得比往日更踏实了一些。
一夜好眠。
翌日，两人照着肖员外给的地址，去了一趟奇人的铺子。
“……”
怎么说呢，店里同样很有奇人的个人特色。
而且，周围所有的店铺热热闹闹，除了他家。
奇人倒是不在意。
兴致满满的像两人介绍。
“看到了吗，这是《仙路》中的问心盘！”
“还有这个，《科举之路》中的状元笔！”
一件一件。
确实还原。
并且明码标价。
问心盘一百两。
状元笔一百两。
顾月明被邀请着溜达了一大圈。
一百两的问心盘还有一百两的状元笔奇人都阔气的送了她一件。
“我听我爹说，你和洛望山一样，都对礼部的什么活计有意思？”
“那往后还画画本吗？”
顾月明：“……”
顾月明点头：“画。”
奇人松了口气：“这就好，我还担心，要是你不画了，这过几年没人认识你，我这些东西卖不出去怎么办。”
“只要还画就好。”
顾月明嘴角抽了抽：“……”
瞧着眼下店里的模样。
她画不画真的有影响吗？