第80章
◎主战◎
御书房中, 萧贺眉头紧锁，看着手中镇北军营刚递上来的那封密信。
之所以只是将密信呈上，而非由卫驰亲自入宫觐见, 一则是因事发紧急突然，眼下尚还有许多事情需了解确认, 卫驰暂不得空闲, 但事关重大, 故先派人将消息和密信先一并呈上。二则是因为, 北地军异动归异动, 可只要不是蓄意挑衅、直接出兵，敌军再怎么异动，他大周都不可先一步出手。两国之间签有休战和平条约, 北地才刚重回太平，眼下正是发展民生的时候，任何的动荡不平, 都不利于边境百姓的生活。
但不想引战, 并不意味着任人随意欺凌, 这是卫驰的态度，亦也是萧贺的态度。
眼下卫驰先行派人来报, 便是想给帝王做个心理准备, 若只是杯弓蛇影无事发生，自然最好, 可若是北狄军真有异动, 他们亦可以占得一个先机, 有所准备和防范。
手中密信揉作一团, 萧贺眸色渐深。他入主东宫多年, 不似萧彦那般对朝堂权柄之事上心, 但对北狄王室却是有一定的了解。
想起十三年前，先帝初登帝位时，北狄军的忽然异动，当年大周国情与现在有许多相似之处，新帝登基、朝局不稳、国库空虚……而当年的帝王，为稳帝位，一退再退，最终以失掉自己的臣子和子民为代价，还有赔款赔粮，换来所谓的边境安稳和自己高高在上的帝王之位。
而今十三年过去，北狄王并未易主，而大周却又逢新旧交迭之际，是不是想故技重施，眼下尚未有定论。
不过，以这些年收集到的情报、以及对北狄王的了解，在他看来，此一战，在所难免。
手中密信捏紧，萧贺嘲讽地勾了下唇角，看来北狄王对大周朝局还算有一定了解，不过还是了解的不够，他并非已故的父皇，边境太平自然最好，可若敌军来犯，他大周，定不会像上回那般畏首畏尾。
若北狄真有异动，十三年前失去的一切，这次，定要一并拿夺回来。
……
七日后，北地又有急报传回。
京郊军营中，段奚携报大步而入。同上回的密信不同，这次传回的是为军情急报，换句话说就是，北狄的挑衅已由暗处转向明处，北狄军已然对大周公然出兵。
主帐内，卫驰眼锋锐利，快速将急报看完。北狄狼子野心，于两日前的深夜，派兵突袭两国交界的白城，来势汹汹。幸而他一早收到消息，下令边境几城提前做好防范部署，日夜站好岗哨，以防敌军突袭，更派兵在后支援，以防不备。
据报上所书，北狄虽来势汹汹，但并未讨到便宜，先锋五千兵力折损近半，眼下敌方暂不敢再犯，两方正焦灼拉锯着。
行军打仗讲究一鼓作气，北狄一击不中，士气大损，短时间内当不敢再犯。不过，依照先前密信所报，异动的北狄军数量可远不止五千，所以即使首战未捷，以北地王好战狂妄的性格，必不会善罢甘休，第二次攻城，必还会发生，只是期间间隔的时日或许稍长，刚好给了他们整兵集结的时间。
卫驰刚走到御书房外的一刻，萧贺亦刚收到边境传来的急报，即便已有了心理准备，但看完急报的一瞬，还是忍不住“啪”地一声巨响，将急报拍在了长案之上。
守在殿外随时等候差遣的洪公公，闻声惊了一瞬，陛下还是太子时期，他就服侍左右，极少见过如此动怒的时候，今日这般，可见着实是气极了。
心底正焦灼着，转头看见信步而来的卫将军，洪公公如蒙大赦，赶忙迎上前去：“老奴拜见卫将军。”
“陛下刚在御书房中摔了东西，卫将军赶紧进去劝劝吧。”
卫驰手扶佩剑，点一下头。即便他还未开口议事，但从陛下动怒程度来看，心中已有了猜测，当初他愿站在萧贺这一方，除了各方势力的权衡利弊外，另还有最重要的一点，便是他对北狄的态度。北疆是他卫家世代守护的地方，当初失去的一切，趁此良机，他都要一并拿夺回来。
抬脚迈入御书房中，卫驰躬身抱拳：“给陛下请安。”
萧贺站起身来，抬手止住他的行礼问安：“北地之事，你怎么看？”
卫驰背脊挺直，回答得干脆利落：“臣主战。”
“当然要战。”萧贺负手而立，原本温润的面上显出几分冷毅，身为一国之君，外敌入侵，哪有不想战的，但眼前困难重重，他当然主战，但如何战，才是重中之重。
眼色逐渐深沉下来，“当然要战，”萧贺又说一遍，话毕，顿了一下，随即又道：“你有几成把握？”
“户部能拿出多少银子？”卫驰反问。
两军交战，军饷、粮草是重中之重，三年前的战事，吃过一次军饷不足的亏，而今战事再起，自是多了几分谨慎。
萧贺怔一下，是没想卫驰会问得如此直接，这话算是问到点子上了，沉吟片刻，回道：“已下旨叫户部筹措官银，最晚明日，可有定数。”
从前不坐在帝位上，有些苦楚并不清楚，如今他才刚登基不到一月，国库空虚几字，从前只当是搪塞的理由，而今真正尝到了缺银少钱的苦楚，又是另一番滋味。
“臣刚收到战报，北狄军夜袭白城，一击不中，正退守在外，整兵集结。眼下是我大周集结兵力，奋力反击的最好时候。”
“北疆四万兵士驻守，京郊两万，粮草先行，待军饷一到，臣可即刻领兵北上。”
没了，又补一句：“越早反击，胜算越大。”
萧贺自明白他话中之意，吃过一次军饷被贪的亏，如今心有余悸，实属正常。
萧贺一身明黄龙袍，长袖一拂：“三日之内，朕给你一个答复。”
卫驰抱拳：“臣替北地万千百姓，谢过陛下。”
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新帝登基，整肃朝堂，这样的节骨眼上，北狄无端生事，派兵入侵，其狼子野心，很难不让人动怒。
翌日早朝，朝臣议事之时，主战之人自是比主和之人要多得多。只是“主战”二字说得容易，实行起来，可是难上加难。而“主和”臣子的理由也很简单，其中不外乎两个字：“没钱。”
国库空虚，这是先帝在位时，就一直有的烦扰，如今新帝登基，除了缺钱之外，朝中各部人员调动也是一大忌讳。人心浮动，财粮不足，朝臣皆知，天杀的北狄便是找准时机，故意作乱。可知道归知道，真到筹钱的时候，犯难是必然的。
这其中首当其冲的，便是户部。
如今的户部，尚书之位仍旧空着，前不久又刚斩了一个右侍郎，眼下能正经办事的都没几个人，再叫筹备那么一大笔军饷，简直是要老命。
可天子开口，再大的困难也得迎难而上，陛下更是金口玉言，谁若能解决此难题，户部尚书的位子，便可考虑给谁。
……
早朝散，沈明志一身官袍未退，甫一回府，只接连长叹了几口气，之后便一头扎进书房，直至傍晚都未踏出半步。
另一边，沈鸢所住的小院中，银杏外出回来，再次俯身下来，在自家姑娘耳畔轻声低语了一阵。
“我早说过，不会再去见他，”沈鸢闻声出言打断，脸色亦逐渐沉了下来，“银杏，你是我府上的人，往后这样的话别再叫我听到，什么话该传，什么话不该传，你该心里有数。”
银杏抿唇，一肚子委屈。今早她外出采买时，遇到从前三皇子府中的人，将他拦住。银杏识得那人，虽不想与之交流，却是无法，只得照听。
那人道，萧穆如今身在大理寺狱中，判决未下，却知自己命不久矣，如今唯有一个愿望，便是想见沈鸢一面，最后一面。
前日，银杏是觉他可怜，故破例给主子传了话，得到拒绝的回复之后，便将此事抛诸脑后，不再提起。没想今日外出，又遇那人，她自然不想搭理，没想那人却直接将她拦下，开口道出另一惊天大事。
“恳请姑娘听奴婢把话说完。”银杏当然清楚自己的身份，今日破例又提此事，实为另有隐情。
“今日传话那人说，三殿下，啊不，”银杏顿一下，改口道，“萧公子说，他知道二皇子私藏官银的地点，若姑娘能去狱中与他见上最后一面，他便将地点，告知姑娘。”
沈鸢闻言怔了一下，许久才动了动眼珠，问道：“何时？”
“今夜亥时，大理寺狱。”银杏回道。
近来京中热议之事，她自有所耳闻，思及今日散朝后，父亲的神情作态，沈鸢转了转眼珠：“准备一下，今晚我去。”