比平常多了一倍有余。

在等待核查身份的时候，特勤局的人突然出面，直接将他领进了白宫，被安置在一个房间内等待进一步通知。

不一会国家安全顾问理查德·艾伦找上他，通告了一个惊人的消息：就在刚刚（１９８１年３月３０日），美国总统里根在离开华盛顿希尔顿饭店时遇刺，时间是下午２时３０分，行凶者是一位名叫约翰·亨克雷的年轻人。

白宫里已乱作一团，职员们早就围在白宫幕僚长詹姆士·贝克尔的办公室门前。而贝克尔和白宫法律顾问埃德温·梅斯当时已赶到抢救里根的医院。

美国国务卿亚历山大·黑格在艾伦后也赶到白宫。艾伦请黑格、财政部长唐纳德·里甘、白宫顾问弗莱德·菲尔丁、内务顾问马丁·安德逊、赵继统以及白宫职员戴维·基尔金和他一起来到设在白宫地下室里的形势室。

形势室是白宫的心脏，大门用电子锁锁着，并由便衣特工把守。

艾伦他们落座后没多久，国防部长温伯格、大法官威廉·史密斯、运输部长德里·刘易斯、总统副助理理查德·达尔曼以及总统副幕僚长丹尼尔·穆菲将军也赶到形势室。

下午３时３０分，梅斯从医院里打回电话重申，在副总统缺席的情况下，“国家指挥权”由温伯格行使，由黑格应付其他国家的电话质询。

在总统遇刺后的一个小时里，形势室的高级官员们所知道的也仅是总统遇刺而已，既不知道行刺者是谁，也不知道行刺的动机，更不知道是一个人行刺的、还是集体行刺？

副总统布什听到消息后立即从德克萨斯赶往华盛顿，但他的座机上没有保密电话，黑格与他通话时线路又不好，所以不敢深谈。

赵继统仍清楚地记得黑格冲着电话喊：“乔治，我是黑格，你快回来！赶紧回来！”

包括国务卿海格、国防部长卡斯帕·韦恩伯格在内的内阁成员以及国家安全顾问理查德·V·艾伦一起在白宫战情室对多个重要问题进行了商讨。

其中包括核提箱的下落。赵继统也接到下属（情报高级研究计划署）的分析报告：一批数量比平常相比明显存在异常的苏联潜艇正接近大西洋海岸，苏联军队有可能再次入侵波兰的动向···

取得了核提箱和黄金代码卡的复本后，他们将之放在战情室中，里根的核提箱仍然和保管他的军官一起呆在医院，而副总统布什也拥有一张卡和一个核提箱。

一群人讨论了是否需要提高军队的警戒级别，并且最重要的是要在不改变全国戒备状态的情况下做到这一点。

虽然之后的情报显示苏联潜艇的数量其实是正常的，而且得知里根正在进行手术，但黑格却宣布，"根据宪法，在副总统抵达以前，权力的核心就在这里，就在这把椅子上。"

但实际上根据法律规定的总统继任顺序，国务卿并非继任第一人选，而是排在副总统和众议院议长之后的第三人选，只是根据美国法典第3卷第十九章，美国参议院临时议长和众议院议长在成为代理总统前都必须先从自己原本的职位上辞职。

战情室内的其他人知道海格的说法并不符合宪法，不过当时为避免发生冲突他们都没有向其指出。

国防部长温伯格寻求在不提高战备等级的前提下进一步加强安全措施。在讨论了核按钮的问题后，黑格开始就安全措施问题询问温伯格。科尔森：外面有人想知道你是否希望参联会**来这里？

艾伦：我们这里不需要他，温伯格（国防部长）在这里呢。

黑格：“橄榄球”（核按钮的代号）应该没有问题。

艾伦：我们这里应该有一个。

黑格：把一个核按钮弄到这里来。

艾伦：军事助理办公室里有一个。“橄榄球”在保险柜里。我认为我们不需要参联会**到这里来。你说呢？让他守在ＮＭＣＣ（国家军事司令部总部，在五角大楼）。这是一份草案声明，但我想再补充一些东西。

菲尔丁：那你需要其他阁员到这里来吗？

艾伦：不需要，应该告诉他们各司其职。这是一份（关于总统状况的）草案声明复印件。你也不希望参联会**来这里吧？

温伯格：我希望他……

艾伦：希望他在ＮＭＣＣ。

温伯格：是的。他们应该进入戒备状态，或者做好进入戒备状态的准备。肯尼迪遇刺后，ＳＡＣ（战略空军司令部）就进入了戒备状态。

这时，与会者停下来看基尔金在新闻室里的情况介绍。接着，讨论转到国家安全上。

黑格：我们应该与医院建立热线联系。因为在对外公开任何情况前，我们都要先在这里进行讨论。任何人接到从医院打来的任何电话，都首先拿到这里来讨论。

温伯格：刚才我已经给参联会**打过电话，我告诉他下令让战略空军司令部以及其他认为应该进入戒备状态的部队进入戒备状态。

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83慌乱

黑格：哪一等级的戒备？

温伯格：一级戒备状态，只是一级（最低一级）。

黑格：你并没有提高戒备？

温伯格：没有，但重要的是他应该留在指挥中心，不是在这里。

达尔曼：我们什么时候把这一信息发布出去？

温伯格：等我们掌握了更多的情况后再发布。戒备，他们可能已经进入戒备状态了，但我仍想确认一下。

黑格：我们这里有个“橄榄球”吗？我们有吗？

艾伦：就在那里。

里甘：不要提起它！小心！

黑格：当然！当然！

穆菲：温伯格先生，你认为“戒备”是什么意思？

温伯格：简单说，戒备就是一旦出现情况，就可以迅速采取行动。

穆菲：你敢肯定现在不需要进入三级戒备或四级戒备吗？

温伯格：不需要，不需要。这要看看后面打进来的电话怎么说。

黑格：是的，我认为重要的是一些引起流言的事，大家都四处传说，似乎马上就要打起来了。这种糟糕的事情千万别发生，最起码在总统昏迷期间不要发生，直到总统能够行使权力。

温伯格：是的。副总统正在空军的飞机上。

菲尔丁：一件非常技术性的事是，依照法律，总统可以临时把指挥棒交给另一个人。现在就让我们为这件事做一下准备吧，以防万一。

黑格：我也正要说这件事。法律规定，总统的指挥棒可以交给副总统。

温伯格（正在给五角大楼打电话）：不，我认为，我们要做的是提高戒备等级，这样我们一旦需要，就可以在最短的时间内采取行动。

基尔金：黑格先生，问一个问题。我们现在需要更加清楚地