码头。经岸上人调度，船只停靠后，便有数名力巴将船中货物搬运出去。叶随云下船后，对艄公道：“艄公大哥，请你回去代我多谢阮大姐，日后有空，我们定回去看望她。”那艄公道：“放心，我定将少侠的话带回去。少侠是好朋友，东篱寨众兄弟都盼着同你再一起喝酒。”叶随云一拱手，转身出了码头。见唐西瑶正和一个蓝衣少女叽叽喳喳说着什么，看情形绝非初识。心下大奇，难道这丫头刚来长安就碰到了朋友？

唐西瑶见他走近道：“叶哥哥，这是九妹，咱们在长安的事宜可就全凭她安排了。”那九妹身形瘦长，双手带一副黑色护套，最特别她脸上罩着半幅铁制面罩，仅露出的半张清秀面容。九妹道：“幸会呀，叶随云，又见面了。”叶随云更感奇怪，嗯嗯了两声，却想不起何时与她见过面。九妹笑道：“你这人真没良心，当日在草子林，若非我挡住追兵，你怎还能站在这。”叶随云抱拳道：“原来如此，多谢姑娘仗义援手。”九妹见他一脸凛然，嗤一声笑出来，道：“仗什么义呀，那是为了我家二小姐，谁有空理你的死活。”

唐西瑶见叶随云面色大窘，道：“你这妮子，总不好好说话，就爱拿人玩笑。”对叶随云道：“九妹是在唐家堡同我一起长大的，最是好心，就是喜欢恶作剧。你别往心里去。”九妹嘿嘿直乐，道：“我是二小姐的丫鬟，不敢捉弄二小姐，拿二小姐的心上人捉弄捉弄也好。”唐西瑶脸一板，道：“你再说我可生气啦。东西呢？”九妹不敢再闹，拿出一物给叶随云道：“早就准备好了。”

叶随云接过一看，也是半个铁制面罩，只与九妹所戴的不同，自己手中这只犹如一个完整面具被当鼻梁横切一刀，只余下半部分，戴上后仅露出眼睛眉毛，鼻梁以下全都遮住。九妹带的却是沿着眉心，鼻尖，人中的中轴线竖着切开，戴上以后，露出完整的半张脸。唐西瑶道：“当初说起，你担心在长安被人认出，恐多有不便，因此我一早以机关云雀传信九妹，准备了这面罩。我唐门有个规矩，弟子出外行走江湖，若非刻意隐藏身份，皆会带半幅面罩以示身份，这个规矩天下皆知。戴上后保管无人能认出你来，也绝不会起疑。”

九妹插口道：“好在男弟子的面具是横半，若如我的竖半形，戴上也无用。”叶随云不再多说，将面罩戴上，又将前额头发略微披散遮眉，只露出双眼，确是再难辨认。

九妹又道：“你往后的身份是二小姐的护卫，从岁数上排，应该归‘无’字辈，就叫‘唐无云’吧。”

叶随云点点头，改名字是自己的老朋友了，再多也不嫌多。同时心头不解，这九妹的铁面露出半张脸，戴不戴的有何用？却不知自打唐门创立之初，主业乃是赏金暗杀，每逢与敌人战斗或有隐秘行动之时，不论男女，都以面具遮面，随着年深日久的发展，逐渐形成家族传统。即便平日，门中弟子出席正式场合也都会带半面铁罩，横半竖半因男女而异。当然，若有人在特殊状况下不欲曝露身份，也可不戴，并无强制。

三人行至大街，叶随云刚说得一句‘肚子打鼓了’，就听马蹄急响，数乘马自远处奔驰而来，街中行人大呼小叫，向道两边纷纷闪避。叶随云三人不知发生何事，翘首张望。旁边有人出言提醒道：“你们还看什么，赶紧让开吧。瞧这情形，定然又是‘萱宁公主’出宫玩耍。再不躲开，被马蹄子踩到，死了白死。”

说话间马队冲近，果见为首的马上乘客是个身穿赤黄貂裘的贵族少女，正一边挥舞着鞭子，喝道：“让开，让开。”

叶随云刚一后退，那飞马就擦身而过。忽见前面几步外，一个卖菜老农闪避不及，摔倒在地。只见那头马直冲过去，眼瞅老农顷刻间便要丧命在一双巨蹄之下。叶随云心知来不及救援，手臂急舒，一把将马缰绳抓住。那马本在高速疾奔之中，突然被他这一扯，一声鸣嘶，再难前进半寸，竟硬生生定在了原地。那马上少女由于前冲之力太大，一声尖叫，飞离马鞍，不偏不倚摔在前方倒地老农的菜棚子里，咔哧哧声响，青菜白菜滚了一地。不过正好诸菜垫底，那少女倒是毫发无伤，只是几分狼狈却难免了。

后面马队眼见主人遭难，纷纷勒马下地，惊呼着赶奔去扶。后面几人挥着马鞭，指着叶随云骂道：“吾那厮，好大胆子。公主的马也敢拦，损伤了公主，要了你的狗命也赔不起！”

叶随云气道：“你们横冲直撞，险些踩死了人。”这时，公主被手下搀扶站起，一头秀发上沾满菜叶，怒道：“是谁敢拦我的马。”

叶随云还没答，唐西瑶已抢先一步道：“芸娆，瞧瞧我是谁？”那公主微微一愣，遂喜笑颜开，上前抓住唐西瑶双手，亲热道：“西瑶，怎么是你，来长安了也不和人家说一声，好让本公主备了酒席给你接风呀。”这少女正是‘萱宁公主’李芸娆。唐西瑶幼时曾随父亲数次入皇宫，李隆基见她生的玲珑可爱，年岁又与李芸娆相仿，便特意允准她与公主交往玩耍，二人因而结成好友，乃是总角之交。

李芸娆瞟了叶随云一眼，问道：“西瑶，他是谁？”唐西瑶道：“唐无云，我的家人。芸娆，你别怪他，方才你的马险些踏到旁人，他救人心切这才出手相阻，可绝非故意敢欺你。”

李芸娆忽闪忽闪着大眼睛，道：“是吗，差点伤了人，这我倒没注意。还好，还好。”转头打量了叶随云一番，道：“你功夫厉害的很啊，竟能支手勒停我的‘玉龙儿’。”

叶随云笑着行了一礼，道声得罪。李芸娆心想：“他们唐门最麻烦，脸上总是带个铁罩。不过瞧这人的样子年纪不大，功夫却厉害的紧，却不知和‘他’比起来如何。”原来她想起了冷小小。

得知唐西瑶几人正要寻处觅食，李芸娆拉着唐西瑶道：“西市有家新开的胡姬酒肆，制的葡萄酒滋味最妙，你定要尝尝。”回头对一干随从挥手道：“你们都回去，不必跟着啦。”一众骑士还待再说什么，却见公主早已头也不回的去了。

唐西瑶三人随着李芸娆来到那家酒肆，甫一进门，就闻到阵阵酒食香味，伴随着律动的胡琴乐声，不由精神一振。只见酒肆食客众多，金发碧眼的胡人倒占了一大半，围坐大堂之中，高声谈笑。中央的场地上，数名波斯胡姬正随着欢快的律动翩翩起舞，不住地旋转，煞是好看。

那负责招待的店伴看到李芸娆，忙不迭上前行礼道：“公主殿