第53章
◎每个人都要有所牺牲◎
李伯雍在金吾郡秘密待三天, 事情差不多办完。
最后一天李樯去陪李伯雍下棋，把陶将军的事情交代了一下。
其实除了陶将军, 李樯还与其余几个人保持联系, 都是李伯雍看中的“棋子”。
李樯想了想，最终略过了陶将军的话题，着重说了另几个人的情形。
他不想让叔父过多地注意到胜玉。
如果胜玉一定要趟这趟浑水，也得在他眼皮子底下、由他扶着走才行。
茶盏将凉, 李樯说完话准备起身走了。
李伯雍突然提起一位远征的大将。
“他的嫡长孙女过几天及笄, 离此地不远, 你去贺一贺。”
李樯嗤笑出声。
“一个小丫头片子, 值得我去庆贺？”
“傅胜玉比她只大两岁, 在你眼中也是小丫头？”李伯雍抬眸直视他。
李樯声音滞住。
他总算听明白了李伯雍的意思。
李樯神色微冷，心中满是敷衍。
“我不去。”
李伯雍嗓音往下压了压：“李樯。”
李樯不耐烦道：“你的大业与我的婚姻有什么干系。再说了。”
李樯调笑道：“待叔父上了那个位置, 想要多少皇子皇孙都可以，就不要来烦我了。”
“我不会有亲子。”李伯雍淡然地说出口。
李樯猛地怔住。
“什么？”
“早年为了保护陛下, 我受过重伤, 这辈子都不会有亲生血脉, 你是我唯一选中的继承人。”李伯雍一边说着, 一边抿茶，仿佛在说一件与己无关的事。
这种惊天的秘辛竟然就在残棋边的茶桌上说了出来, 饶是李樯也一时之间难以反应。
以前他一直以为，叔父不生孩子只是为了让皇帝放松警惕，韬光养晦。
却没想到，竟然是有这样的缘由。
随便猜想也能知道，当年所谓的“受伤”, 是意外抑或人为, 都不确定。
叔父竟隐忍了这么多年……
而他, 原来也一早就是叔父挑中的目标。
他看着叔父摆弄棋盘，也亲自帮他操控棋子，可是其实他并非游走棋盘之外的人，他也只是一颗将棋。
李伯雍捏着茶杯，抬眸看了他一眼，似是劝诫，又似是警告。
“每个人都要有所牺牲，没有人可以例外。”
李樯黑眸收敛，转瞬间压下了所有情绪。
他胡乱地点点头，依然是那个有些许叛逆，但总体还算诚孝的小少爷。
李伯雍再无多话，李樯径直往外走。
日光从檐下倾洒，落到眼皮上，亮得一阵刺痛，眩晕之下产生幻觉。
他眼前像是看到胜玉在屋中坐着看书的影子。
她懒懒地靠着，刚洗完的长发还半湿着，披在身后的椅背上，玉雕似的下颌时不时轻点，赞同书中之义。
李樯屏去幻觉，迫不及待地想要亲眼看到。
经过陶将军的事，胜玉的身份算是逐渐浮出水面，陆续与好几个线人碰过头。
他们交换讯息，因为胜玉与李樯走得近，所以都由胜玉汇总直接交给李樯。
两人少不了碰面，但好在总有公事可说，现在胜玉一旦面对李樯感到难受、快要遮掩不住厌恶时，就会用一些零零散散的公事搪塞过去。
如此一来，倒也不是那么难以接受。
但今天的李樯又有些黏人。
大白天的他就一个人来了铺子里，也不是为了什么重要的事，就只是找些借口缠着胜玉。
胜玉赶了他几次，他沉默一会儿低声说：“要抱一下。”
他尾音轻，拖得有点长，听起来像是在撒娇。
胜玉不为所动，反而训斥他：“大人，请自重。”
她用这个称呼提醒李樯他在此处的身份，也是借机拉开距离。
李樯此时却不大想跟她演那些官人娘子的戏码。
他只想凑近了，将人结结实实抱在怀里，嗅一嗅颈边的气息，才能安心。
有客人过来了。
胜玉立即低下头，假装倒茶。
李樯样貌不俗，一眼就能被认出来，不得不和对方说了几句话。
目光却一直往胜玉身上黏，像是被绳子牵着似的。
客人自然也注意到了，好奇的目光在两人之间晃来晃去。
胜玉面不改色地端起茶杯递过去，小心注意着一点也没碰到李樯的手。
李樯接过，喝了一口，总算不再看她了。
客人也收回了好奇的视线。
大约自动自发理解为，李樯只是在等那杯茶。
胜玉赶不走他，也不可能在店里跟他闹起来。
只得交代了豆儿几句，折身去了内室，李樯毫无异议地跟上来。
胜玉在内室里只做自己的事，拆信封、解暗号，有大量的事可做，很容易就沉浸进去。
倒是李樯在旁边无所事事，除了盯着她也不能干什么。
过了一会儿，李樯喊了她一声：“胜玉。”
胜玉正凝神专注，突然被点名，肩膀弹了一下，双眼有些茫然地看过来，像两颗带着露的琉璃珠：“李樯，怎么了？”
李樯翘了翘嘴角，心情好了些许，单手托腮：“没什么。”
胜玉歪了歪脑袋，不再理他，又接着低下去看信。
信中写的是一个文官的去向，胜玉并不熟悉名字，因此对这些符号解得有些困难，不自觉咬着笔头深思。
见她投入，李樯又喊她一声：“胜玉。”
这回胜玉没再看他，也没再喊他的名字，只是微微抬起头对着他翻了个白眼。
李樯就这样一直守着她，直到她把事情做完。
胜玉收了信封，在火盆里烧掉，要去外面倒灰烬。
门道狭窄，李樯一跟过来就把空间都占满了，胜玉无可避免地撞到李樯身上，被李樯顺势用手臂围住，包裹起来。
胜玉僵住，整个人没有动，像是被害怕了很久的野兽靠近身旁的小动物。
李樯也没做别的什么，只是埋在她脖子里吸气。
保持这个姿势抱着人差不多一刻钟，李樯才放开，面色比之前好了点，整个人看起来有精神了一些。
放开胜玉时，李樯在她耳边很轻地说了一句：“我要去外地几天。”
“去哪？”胜玉下意识地问。
李樯微笑着摸了摸她的脸颊，只说：“不远。”
李樯这次出行似乎不是为了什么好事，从收拾行装开始他就一直沉着脸色，时不时看着远处的天空发呆，好像立刻就要抓一对雷公电母来打雷下暴雨，涨起洪水来好让自己不用出门。
他连蒋喜德都没带，蒋喜德老臣忠心，即便不被带着也要送他出门。
回来之后一脸苦相，不知道是不是吃了李樯的脸色受了委屈，想哭又哭不出来的样子。
胜玉忙自己的事，当然没去送他。
见到蒋喜德这副表情，还是忍不住关心了句：“怎么了？”
蒋喜德目光立刻转过来，看着她像是看到了救星。
“姑娘，大人五日后便回来。”
跟她交代这个做什么？她又没问过。
胜玉莫名其妙，但还是点点头。
蒋喜德攥着双手，一张老脸上满是不安。
又说：“姑娘，很快的。”
胜玉翻了一页书，简单应了一声。
她现在每天都有做不完的事，每天都仿佛在离自己的目标越来越近，日子确实过得比以前快，也刚好没那么多时间瞎想。
蒋喜德又递上来一封手信，小心翼翼地说：“这是，大人留给姑娘的信。”
胜玉：“？”
有什么话不能说非得写信。她坐直了些，将信纸打开，上面却只写了一句话。
“返程那日要来接我。”
用的是耍赖得近似命令的口吻，句子很短，字迹很深，像是要把纸背浸透。
明显是不去不行的样子。
胜玉叹了口气，收起那张纸条，习惯性地丢进火炉里烧了。
对蒋喜德叮嘱了一句：“到时候叫我吧。”
蒋喜德如蒙大赦，这才擦了擦汗，语调都轻松了些。
“姑娘，其实五日后，是我们大人的生辰。”
胜玉一愣。
是因为这个，所以特地要叫她去接的么。
蒋喜德看出她在想什么，摇摇头道：“其实大人不过生辰。上一回过生辰还是……”
他语调迟疑，胜玉追问了句：“是什么？”
蒋喜德叹了口气说：“还不在这个李府。在原来的老府上，小少爷五岁生辰，接到的却是公主和驸马的死讯。”
这段时间胜玉也对蒋喜德多了解了一些，他是旧时从宫中拨出来跟在绿琥公主身边的宫人，后来就一直照顾李樯。
他口中的“公主和驸马”指的自然是李樯的父母。
看得出来李樯的父母当年伉俪情深，与蒋喜德也感情深厚，所以蒋喜德忠心耿耿，至今回忆起二人，还是以旧时称呼相称，连带着李樯在他口中也变成了“小少爷”，仿佛从来没有长大过。
胜玉捧着书发了会儿呆。
忽然明白过来：“你是想叫我给李樯过生辰？”
蒋喜德一双老眼发亮，殷切地把她望着。
胜玉皱了皱眉，虽然有些为难，但对着这样的目光，也说不出口了。
但她忍不住想。
这合适吗。
她不知道蒋喜德对她跟李樯的事知道多少。
蒋喜德到底明不明白，她跟李樯只是一场交易。
并不是可以一起度过亲密时刻的家人。
这些话，当然是不必对蒋喜德说出口的。
胜玉想了半晌，点点头。
无所谓，就当是她尽职尽责吧。
李樯在她面前演得那么认真，她也得回报一下，才算公平。
蒋喜德乐颠颠地走了，脚步都轻松不少。
毕竟李樯这些年都没过过生辰，也许会排斥。
蒋喜德也没打算弄得多么隆重。
就是建议胜玉，在当日给李樯做一顿饭。
胜玉听了之后，麻木地看着他。
蒋喜德有些受惊，问她是不是这样太冒犯了？
“那倒没有。”胜玉说，“我不会做饭啊。”
蒋喜德又小小地吓了一跳。
小心翼翼地请教：“姑娘从前是怎么过来的？”
胜玉以前一个人住，都是应付，煮熟了吃不死人就能吃下去，这种事，她也不知道能去跟谁学，也没时间整日围着灶台学，她得到处挣钱才能吃饱肚子。
蒋喜德听完，看着胜玉的眼神带着敬畏和怜惜。
十分矛盾。
“难怪姑娘瘦成这样。”
胜玉：“……”
蒋喜德立即吩咐下人去买了许多种食材，几乎市场上有的全给备齐了。
又专门从厨房里抽.出一个厨娘，来教胜玉厨艺。
笑眯眯地在旁边鼓励：“姑娘聪明能干，一定能学会的。”
胜玉舔舔唇，倒也没有多么排斥。
毕竟以后她还是一个人住，学会做饭也不亏。
于是胜玉这几天除了忙铺子里的事，就是在灶房里泡着。
蒋喜德说的没错，煮菜其实也没有多难，她花些时间精力进去，过了几天也学得个七七八八。
至少什么食材该配什么佐料，做出来大约应该是什么味道，她心里有了本谱。
也算是学会了一项技能。
蒋喜德在旁边大夸特夸，恨不得把胜玉吹上天去。
虽然胜玉知道，他讨好自己最终也是为了得李樯欢心，但有人肯定她的成果，听着还是舒心的。
连带着，对于李樯的返程，胜玉也不由自主多了些期待。
期待又多一个人评价她的手艺。
五日后的早晨，胜玉看了蒋喜德一眼。
蒋喜德眉开眼笑，像伺候自家主子一般，给胜玉把要随身带着的东西摆得整整齐齐。
“一得了信，我就立刻去叫姑娘。”
胜玉懵懵地收回目光。
她不是这个意思。
她并没有迫不及待地想见到李樯啊。
只是心里记挂着这一件事罢了。
胜玉去了铺子，时不时就往窗外看看。
结果从早等到天黑，也没有等到蒋喜德的消息。
胜玉都回到小院了，城门边也没迎到李樯的马车。
蒋喜德急得团团转。
胜玉看他这么着急，玩笑道：“李樯武功好，应该没谁奈何得了他。说不定是去的那里碰见哪个仙女儿，绊住了脚。”
她本意是想安抚蒋喜德，却没想到这句话反倒像是把蒋喜德吓了一跳，叫他一个趔趄，险些没站稳。
胜玉奇怪地伸手扶了他一把。
蒋喜德一脸苦笑，正似乎欲言又止，门口总算传来小厮的报信声。
蒋喜德立刻擦擦脑门的汗，叫来早已备好的马车，请胜玉上去。
马车到城门，正好遇上李樯的车架。
胜玉撩起帘子，看蒋喜德一路小跑上前，似乎对着马车里说了什么。
下一刻轿帘掀开了，李樯大跨步走下来，身边还跟着一个随从。
李樯大步走近，蒋喜德就坐进了另一辆马车，没有再过来。
过了会儿，胜玉的轿帘被掀开。
黑夜之中投下来一抹月光，恰巧照亮了李樯眸底的月影。
他躬身看了胜玉一眼，对视得极快，短促。
接着他放下轿帘，隔一个位置坐在了胜玉旁边。
方才跟过来的那个随从则在马车边跟着小跑，还在回答着李樯的话。
马车辘辘行进了。
李樯一路都在跟马车外的随从聊着公事，似乎遇到很棘手的问题。
胜玉听的时候就是从一半开始听的，没头没尾，也听不明白，干脆不再关注了，继续把她那一侧的帘子掀开一点，抬头看天赏月。
她朝上仰望的时候表情显得有些天真，长而翘的睫毛根根鲜明，月色的柔白给她镀上一层光，晕染着饱满的额头，秀挺鼻梁，柔嫩得像花瓣的唇峰，直到小巧的下颌。
如果是晴好的白日，日光会照出她细小的绒毛，显得有些毛茸茸的，蕴着粉粉的底色，瞳眸也会被照得几近半透明，像是琥珀。
李樯一边应答着随从的报告，目光不动声色地看着胜玉，有时回答得就慢了些。
她盯着窗外看得很专注，仿佛今晚的月色特别美，特别吸引人。
有吗？李樯在心里想，他回来的一路上都没注意过月色，好像连抬头看都没有看一眼。
但胜玉看得这么专注，让他也想跟着看一看。
下属还在外面，现在掀开帘子看月亮显然不太合适，李樯便想，如果胜玉能再侧过来一些，他或许能看见胜玉眼里倒映的月亮，也是一样。
但最终胜玉也没有侧过来。
直到属下终于汇报完毕，领了指示离去，李樯凑过去，摸了摸胜玉的面颊，又在她脸上亲了一下。
胜玉缩在车厢角落里，拿着手帕擦他刚刚亲的地方。
李樯蹙眉，不满意，压着胜玉的唇瓣就要深吻。
胜玉使了全力把他推开一些，在这来之不易的空隙里对李樯说。
“今日是你生辰，你想吃什么？”
李樯怔住。
他愣了许久，显然没想起来是这么一个日子。
胜玉有些疑惑。
那他今日为何非要叫她来接？
明明回去就能见到。
李樯靠得更近了，双手轻轻使力，把胜玉端了起来，放到自己腿上抱着。
他浑身微热，让人疑心是不是低烧。
李樯捉着胜玉的两只手，分别放在自己脸侧，从下至上地仰视着她，盯着问：“胜玉，你刚刚说什么？我没听清，你再说一遍。”
神情有些可怜巴巴的。
胜玉在心中质疑。
车厢就这么大，她声音也不小，怎么会听不清。
李樯肯定是老眼昏花了，耳朵也聋了。
在心里骂了他两句，胜玉把他看作一个年老体衰的老人，不计较地开口，垂着眼睛又问了一遍。
“你生辰，想吃面吗？还是想吃别的。”
生辰一般都吃面，胜玉以为李樯会直接应下来，或者最多想加点别的菜。
结果，李樯说：“不想吃面，浪费时间。”
吃饭怎么会浪费时间？
胜玉想起来，之前的计划里，没预料过他会回来得这么晚，于是又问了句：“你已经吃过了？”
李樯想摇头，最后又点点头。
饿一顿不要紧。
平白浪费亲热的时间。
胜玉又来接他，又记挂他的生辰，他现在什么别的也不想干。
胜玉松了口气，却也有些遗憾。
“那刚好。”胜玉背转过去，说，“也免得我做了。”
李樯抱着她的手臂又是一僵。
不敢置信地问：“什么？”
胜玉这回没有再说一遍。
李樯琢磨了半晌，改口道：“我记错了，我没吃晚饭。胜玉，你要给我做什么？”
胜玉瞥了他一眼，想了想，懒得跟他计较。
颇有耐心地把自己学会的几样菜说了一遍。
结果被李樯一一否决。
“我不吃甜的。不想喝汤。”
胜玉又想拿白眼翻他。
但是不知为何，莫名想到五岁时小小的李樯，坐在门口守着，眼巴巴地等阿爹阿娘回来。
胜玉忍住了，但语气还是不大好：“那你就吃面，给你卧个荷包蛋。”
“好。”这回，李樯倒是飞快地同意。
煮面不难，但对于胜玉目前的手艺来说，任何一道菜都称得上是挑战。
进了灶房，胜玉专心致志地操纵着锅铲，终于端出来一碗热腾腾的鸡蛋面。
面上卧着一个油煎蛋，面条里面还被蛋液裹着，每一根都嫩滑香甜。
胜玉严谨地拨正几颗葱花的位置，才把碗端到了李樯面前。
她堪称肃穆地盯着李樯，过了一会儿又去盯李樯的手，想知道他什么时候才会尝第一口，也想立刻知道他的反应。
李樯叹了口气。
轻轻地说：“胜玉，你今天终于认真看我了。”
“什么？”胜玉一时接不上他的话。
李樯却没再说，拿起筷子挑了一筷。
被蛋液裹得几乎是嫩黄色的面条在烛灯下像是泛着珠光，李樯夹起来吹了吹，又翻转筷子，卷成小卷。
他怕烫。
胜玉无意识地在心里说。
李樯终于吃了第一口。
等他咽下去，胜玉迫不及待地问：“怎么样？”
她眼睛发亮，看着他的目光某一瞬间是纯粹的期待和高兴。
李樯心腔里忽然抽动了一下。
刚刚吞咽过食物的喉管也有些发紧。
他忽然意识到。
胜玉有多久没有这样看过他了？
这些日子以来胜玉像是总有化不开的心事，而他触碰不了。
李樯猜测可能是因为傅家的事。
他不便问，也不想再提。
但是，体会过先前胜玉待他的亲近，现在隔着一层，李樯总觉得无法满足。
每一天每一天，都不断积累着饥渴。
分别五日，终于燃上心头。
“怎么样？”他一直不出声，胜玉终于忍不住追问。
李樯喉头滚动。
“好吃。”
胜玉像是有点开心，眉眼化开了一瞬。
但很快又怀疑，打量着他。
“那你怎么不继续吃了。”
李樯声音很轻：“我……舍不得。”
说完，他紧紧地抿住了唇。
讨好的，卖乖的，撩拨的，引诱人的话。
他轻轻松松就说过那么多句。
现在却连对一碗面的称赞，都有些难以开口。
在他身上消失许多年的羞涩，紧张，又齐聚心头，说出的字句像水晶，怕割破自己的嘴，又怕不够美丽，让对方觉得不够起眼。