第265章 孤胆烈
三更时分, 大同府衙的二堂书房依旧灯火通明。
松木剪掉烛芯，劝道：“爷, 三更了, 歇吧。”
谢玄英却毫无?睡意，宁可磨墨写信，也一点不?想?睡觉。只要闭上眼, 他就止不?住担心丹娘, 只要脑袋一放空，心里便空落落的没底。
自打成亲, 两人不?是没有分开过, 可却没有哪一次如这回凶险。
得胜堡是什么情况？
鞑靼骚乱不?止, 倘若攻城, 她能离开吗？
疫病凶险, 她是否能安然无?恙？
千思?万绪在胸膛，千忧万念总不?绝。
松木叹口气，刚想?再劝, 忽而听见外?头?一阵脚步声。
田南匆匆进来, 手?里拿着信：“公子，夫人来信了。”
谢玄英骤然起身, 打翻了砚台，泼了自己一身墨也全然不?觉，立时接过信, 拆开阅读。
越看?，脸色越白，到最?后竟然站立不?稳, 猛地跌坐回椅中。
程丹若说了什么呢？
她说，云金桑布的病情已经稳定, 百姓的情况虽然不?好，却也在可控范围内。最?棘手?的莫过于关?外?鞑靼的异动，但只要和云金桑布的交易顺利，危局自解。
紧跟着，就把两人的交换条件说了。
又和他解释，通信的速度太慢，等到朝廷准许，疫病多半已无?法控制，届时不?止胡人要死伤无?数，关?内的百姓也不?能幸免。
现在已经是最?后时刻，不?得不?做出抉择。
可没有朝廷发话，哪怕云金桑布私心想?杀布日固德，也难以对旁人交代。要逼迫她马上杀掉布日固德，就得给她一个说法。
程丹若就是这个“说法”。
她是朝廷诰命夫人，是大同知府的妻子，是治疗鼠疫的大夫。云金桑布有她成为人质，才?能向所有人交代。
布日固德的人头?送来之日，就是程丹若被?软禁的时候。
然后，就要看?朝廷的旨意了。
假如大夏同意救治，她会留在那里治病，假如没有同意，她在控制住疫病后，便会自尽谢罪。
这才?是谢玄英痛苦万分的地方。
他心脏几?乎停跳，在椅中不?知坐了多久，方觉信还有一页。
“我曾与你说，不?要让我后悔嫁给你，今时今日，我确实没有后悔过，却不?知你是否后悔娶了我。我无?法放弃这个机会，不?仅仅是因为百姓，而是我费尽心机离开皇宫，便是想?有一番作?为。
“这也许不?是一个妻子的本?分，我抛下了你，我不?曾选择家室，而是选择了遵从自己的私心。原谅我，十余年来，我不?知道自己为何活着，不?过怀抱期冀，盼望某一天的某件事，让我坚持活下去变得有价值。
“我并不?怕死，真到了这一天，我反而感觉解脱，无?须为我遗憾或伤心……
“时至今日，不?知道你是否会后悔娶我，我希望你有，如此，纵然我有不?测，你亦能重?新开始。千山暮雪，山海辽阔，岂知世上没有另一只大雁，更能与你比翼双飞呢？若你能幸福美满，儿孙绕膝，我必然倍感欣慰。
“但又希望你没有。”
信很突兀地停在了这里。
谢玄英攥紧手?指，一时百感交集。他气愤于她先?前所言，什么后悔不?后悔，她到底把他当成什么了？
可所有的愤怒，和所有的委屈，在看?到最?后一行字时，都?烟消云散。
但又希望你没有。
没有后悔。
谢玄英几?乎是顷刻间便明白过来，前面的大半张纸都?是理智，唯有这句话，是她的“情不?知所起”。
三年朝夕相处，同床共枕，她终于肯说，希望你没有。
足矣。
谢玄英慢慢平静了下来。
他重?新看?了她的信，似乎通过墨痕，见到了她写信时的表情。
她的眉毛一定微微蹙着，像是永远也展不?开，内心藏着数不?清的忐忑，道不?尽的害怕，流露在脸上却是淡淡的。她的唇角必然抿得紧紧，牙根咬着，似乎怕一有不?慎，就会惹来麻烦。
纸上千般勇，心下却怎么没有惧意？
她只是习惯不?说，习惯忍耐，习惯独自解决。
我没事，我很好，我没关?系，我已有主意，无?须为我担心……永远如此。
我的丹娘啊。他摸着信笺的最?后一行，深深叹了口气，转而拿起随信一块儿送来的奏折。
一目十行看?完，谢玄英有了主意，磨墨提笔。
灯烛彻夜未熄。
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得胜堡作?为军事要地，并非一个孤立的城堡，而是一个古堡群，互相守望。
是以，互市当日，其实也有别?处的军士家眷前来，有的串门，走亲访友，有的卖些家里的布匹和糕点。
虽然范参将闭城的速度够快，可邻近的镇羌堡也陆续发病。
好在边关?之地，军令执行的速度比较快，聂总兵也练兵得当，没过多久，他们就将人一起装在马车里，统一送到了三圣庙。
病人数量激增，亏得大夫已经到位。
程丹若昨天下午写完信，就在给大夫们培训。
他们之中，不?乏行医多年的老大夫，或是大同颇具声望的名医，一开始还有点急躁，火爆脾气的更是开口就问：“都?什么时候了，程夫人莫要耽误时间。”
程丹若没停下来解释。
这时候愿意来得胜堡的大夫，没有医术差的，也无?一不?是仁心仁义，思?想?觉悟和技术都?过关?，没必要恩威并施什么。
故继续讲明鼠疫的要点。
清热解毒的方子，大夫们都?会开，用不?着她手?把手?交，她必须解释清楚的，无?非是鼠疫的特点、传染性，以及用药必须重?，绝不?能先?用轻剂量看?看?效果，这样会死人的。
李必生满口苦涩地说：“程夫人所言不?虚，早前我顾虑老人身弱，日二夜一，人已经没了。”
此话一出，满场寂静。
老大夫们拈须沉思?，却不?再反驳了。
程丹若讲了一个时辰，口干舌燥，终于说得七七八八。
她喝口冷茶，道：“如此危急时刻，诸位能从大同府过来，我实在感激不?尽。”
“唉。”府城的老大夫叹口气，苦笑道，“程夫人言重?，疫病就在家门前，咱们待在家里，难道就能安稳睡觉吗？不?如过来出一份力。”
“就是。”
“都?是乡里乡亲的，总不?能袖手?旁观。”
“夫人不?必多言，病者在何处？”
程丹若道：“所有的病人都?在三圣庙中，几?位商量一下，轮流坐班。切记，假如有病人吐淡血而亡，证明疾病已然彻底恶化，无?论何时都?要戴好面罩和手?套，病人的秽物必须由人焚烧处理。”
他们都?点头?应下。
“后院的女眷，麻烦几?位老人家多看?顾。”程丹若道，“我也会雇些妇人，负责照顾她们。”
大夫们也都?松口气，这么安排最?好，互相避嫌。
晚间，大夫们到位上岗，李必生也终于能够休息一下了。
程丹若又去为云金桑布诊治，她的热度逐渐消退，能够吃饭如厕，好转明显。
二人都?未提及午间的交易。
回到租住的院子，梅韵带着一群女人等着她。
“夫人，一共六个人，都?在这里了。”
程丹若扫过她们的脸庞，她需要一些女性去三圣庙照顾病人，把屎把尿，不?能靠病人之间互帮互助，更不?能让男人看?见，所以，不?得不?重?金雇佣护工。
“梅韵都?和你们说过了吧？”程丹若单刀直入，“三圣庙都?是患病的人，差事很危险，家中有老有小?的没人照顾的，就别?去了。”
她们道：
“我家有三个媳妇。”
“我是老二，大姐、三姐都?在家呢。”
“我相公已经没了，孩子也大了。”
“我男人在里头?。”
“我儿子彩礼差了些银两。”
“我家三个寡妇，我儿媳妇能干，能照顾我婆婆。”
程丹若点点头?：“好，去之前给你们十两，可以先?送回家，明早带上你们的被?褥衣服过去。万一人没了，三十两抚恤，可以吗？”
她们忙不?迭点头?。
事情终于全部安排完毕。
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月明星稀。
程丹若躺在床上，想?着下午寄出去的信，出神了会儿，慢慢合拢眼皮。
整个晚上，都?是光怪陆离的梦。
一会儿梦见自己在水里沉浮，一会儿又看?见许意娘的脸，远处是灯火，依稀仿佛下元节的水灯会。
“丹娘。”谢玄英把她从水里拉出来，叫她的名字。
可她摇摇头?，说：“我不?是丹娘。”
转瞬间，场景变幻。
她沉入水底，看?见了载入河中的大巴车，溺水感传来，她往下沉去，河面上是一轮耀眼的太阳。
然后，梦醒了。
青色的帐子，木制的架子床，纸糊的窗户。
仍旧在得胜堡。
梅韵端着热水、毛巾和牙粉进来，一面服侍她梳洗，一面递上信件。
谢玄英的回信竟然连夜送来了。
程丹若迟疑片时，一时居然生出些许畏惧。不?过，她毕竟是她，数秒后，便接过拆阅。
这封信非常短：
饥来吃饭，渴要饮水。形影成双，人间天理。
如月在天，如水在瓶。真情自在，我心不?悔。
她默然。
良久，看?看?外?头?的日光，时辰已经不?早，便拧开行囊笔，想?拿信纸，却发现昨天都?用完了，新的还没有来得及裁开，再想?想?，其实也没什么好说的了。
便搁笔，犹豫会儿，将他的信折好，塞入怀中。
“梅韵。”她匆匆道，“替我收拾一下行李，备马，我要出去了。”
梅韵连忙道：“夫人好歹吃两口。”
她端着热腾腾的面条，程丹若想?想?，坐下来将一碗羊肉面全吃了，又拿几?块糕点放药箱里。
“我走了。”她对梅韵说。
梅韵怔了怔，面色微变，却只能眼睁睁地看?着她离去。
天色阴沉，乌云四合。
程丹若如往常一般，神色自若地走进正院。
云金桑布高坐在榻上，下首坐着一个十几?岁的蒙古贵族少年，怨恨地看?着她。
程必赢立在少年的背后，朝她递来忧虑的一瞥。
案几?上，摆放着一个红漆木盒。
“程夫人看?看?吧。”云金桑布淡淡道。
程丹若一语不?发地打开，里头?是一颗血淋淋的人头?，朝她怒目而视，十分骇人。
她戴好手?套，把人头?举起来，认真观察颈部切面的断口，确认是活人的脑袋，方才?微微笑：“王妃好快的速度。”
云金桑布正要说话，旁边的哈尔巴拉猛地起身：“布日固德在这里，把你的命交出来！”
说完，不?等众人反应，倏地拔出腰侧的弯刀，直直砍向程丹若的脖颈。
“住手?！”云金桑布勃然变色。
程必赢上前一步，却太晚了。
程丹若完全来不?及闪避，更无?法做出抵抗，唯一的本?能，只是转开头?，避开了颈侧最?要紧的大动脉。
下一刻，皮肤一阵刺痛，锋利的刀刃破开皮肉，切断了她的血管。
温热的液体流到了她的脖子上，染红了衣襟。
她缓缓眨了眨眼，强忍着剧烈的痛楚，朝哈尔巴拉微微一笑。
“小?王子，你为什么不?再用力一点？”程丹若问，“莫非，是刀太钝了？”
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旦：[别?离苦]想?那春燕双双飞，想?那牡丹并蒂开，如今君同我，两地生分离，莫怪我、莫怪我，不?忍那夫妻死别?离，不?忍那母子阴阳隔，不?忍老父老母亲，花甲之年又丧亲。我去也，我去也，罗帕寄君勿相念。
生：[明月远]烛火阑珊透窗纱，明月一弯在天涯。今日夫妻两地别?，唯恐相逢在黄泉。娘子呀，你如这夜蛾扑烈火，去难归、去难归。敢问苍天，疫鬼肆虐何时止，万户哭声何时休？常思?君、常思?君，愿身相替换安宁。
旦：妾愿作?春雨，化作?甘霖活人命。夫君，我身死无?憾，惟愿百姓安康。
生：平生不?信佛，今朝焚香拜三清。夫人，今生缘未尽，来世再做夫妻。
——《思?美人》第十出，第二十折