第143章 反将一军

　　“啊？”杏儿懵了。

　　随后她问：“为什么呀？”

　　伯景郁道：“因为他们两家是竞争关系，季家找凤栖阁定制珠冠，一开始就是一个局，等到珠冠做好后偷走，也是他们提前就想好的事情。”

　　庭渊十分欣慰地点头。

　　伯景郁从来都不笨，他只是缺乏经验，把主体思路整理清楚，他就能想明白其中的原因。

　　杏儿问：“那为什么说这是局中局中局呢？”

　　庭渊温然一笑，开口继续道：“此事也并非仅为了我一人。”

　　夫立轩将茶盏搁了，问：“此话怎讲？”

　　“夫大人有所不知，”庭渊叹了口气，拢着袖瞧向他，眼睛里带着点不忍的愁意，“云野久在青州，北境黄沙千里不宜农耕，亦是苦寒之地。朔北十二部连年来犯，眼下虽暂且消停了，却也终究不是长久之计。”

　　“谁叫我丝毫没有翻|云|覆|雨的本事，只盼着自家夫君稍微舒心些，也叫我少听点唉声叹气——夫大人，话都说到这份上了，实在见笑，可我愁得很呐。”

　　夫立轩戴着暖耳暖帽，也揣着半干枯的一双老手，呼出口白气来，家中长辈一般慈爱和蔼道：“既然世子同伯将军如此琴瑟和鸣，又为何整日流连烟花巷？”

　　“大人何故取笑我呢，”庭渊颇为无辜地眨眨眼，不紧不慢道，“伯将军自然处处都好，可坏也坏在处处比我强。这点上了床自然尽兴，可下了床就是扫兴。”

　　庭渊笑得缱绻，吊儿郎当地继续说：“我这人就这样，总得咂摸着软香玉，听一听勾栏小曲，他如今锦袍加身风光在侧，说什么也不肯陪我去。我却只被皇上打发着养马，无事可做，可不得玩儿么。”

　　他这话堪堪落下，门口忽的传来一声兴奋叫喊：“世子果然性情中人！”

　　正堂中二人皆抬眼去看，一人掀了门帘进来，长得肥头大耳，小山似的，面上丝毫不见窃听对话的羞愧，一见庭渊，反倒拍着手称赞道：“世子好雅兴！”

　　“你来干什么，出去！”夫立轩低低喝了一声，又急忙朝庭渊拱手作揖道，“犬子鲁莽，冲撞了世子，还请世子见谅。”

　　来人是夫立轩的独子夫浩安。

　　昨日尾陶已经打探清楚，庭渊心下了然。夫立轩过了不惑之年才生了这么一根独苗，老来得子，宠得太过，夫浩安的纨绔无赖在煊都也是小有名气的。

　　“论皮囊品相，你确是一绝。”夫浩安笑眯眯地夺着步打量庭渊，一屁股坐到了椅子上，没理会他爹的话，“可若说酒肉歌舞，这煊都名场我早已探了个遍，没人比我更熟！”

　　“是么，”庭渊笑开了，他眼尾弧度生得这样好，一笑起来，便连带着薄唇和眼下小痣一起勾人，“索性夫公子便做个表率，带我一块儿玩一玩。”

　　夫浩安翘着二郎腿，一双眼死死钉在庭渊身上，闻言大笑一声，便要起身来揽庭渊的肩，被庭渊轻轻巧巧地捏着折扇抵了回去。

　　他也不恼，嗤笑一声道：“求之不得。”

　　“胡闹！”夫立轩气得吹胡子瞪眼，嘴上还得朝庭渊客气道，“都是些上不得台面的混账话，世子别往心里去。”

　　庭渊险些被刚才的靠近恶心死，他心里越是骂娘，面上就笑得越是乖顺：“不打紧，在下倒觉得，同令郎很是投缘呢。”

　　夫浩安又兀自去揽夫立轩的肩，他生得实在高大肥硕，一把将自己年过半百的亲爹揽在怀里，倒像是山鸡搂着只鹌鹑，瞧着十分滑稽。

　　夫浩安满不在乎道：“哎呀爹，多大点事儿，世子都说同我投缘了，这点油水，权当见面礼得了。”

　　他说话时眼睛仍在庭渊身上，就着这不雅的姿势，恬不知耻地看他，带着赤裸裸的玩味。

　　庭渊啜了口茶，同他意味深长地对视一眼。

　　“瞧我这张嘴，这怎么算得油水呢？”夫浩安摁着他爹坐下，说，“分明是眼下礼部分身乏术，世子心善，替老爹您分忧呢。”

　　话已经说到了这个份儿上，此事不行也得行了。夫立轩只觉胸口钝痛，直想骂逆子，却又碍于庭渊在场，不得已咽下这口气，闷声拱手道：“那便有劳世子了。”

　　“好说，”庭渊起身举杯，“多谢夫大人。”

　　夫浩安拍拍手，朗声道：“事也谈的差不多了，世子今日可得空？金隐阁上了新戏呢，唱的是《调风月》[1]，听闻颇有些新意。”

　　庭渊气定神闲地将扇子打开了，摇着风笑道：“闲人一个，自然得空。”

　　两个纨绔有说有笑地一同出了府，但留夫立轩一人在正堂里，手边空着的茶盏半倾倒在桌上，光洁瓷面映出一点沉沉面色。

　　半晌，他起身揉着眉心，打发掉过来添茶的小厮，独自回屋去了。

　　***

　　金隐阁乃是煊都最为出名的一处瓦舍，坐落永乐街。今天天气好，平日里怕冷懒散的少爷们便都出来了，堂子里密密麻麻都是人，夫浩安要了个二楼的包厢，领着庭渊往上走。

　　待到落了座，瓜果糕点摆满一桌，他方才挥挥手屏退家丁，手上抛着个柑橘，囫囵剥了皮丢进嘴里，问：“宁州可有这样好的场子吗？”

　　“自然没有，”庭渊也伸手摸了一个，慢条斯理地一根根剔除橘络，“宁州地方小，比不得煊都热闹繁华。”

　　夫浩安从他手里将那光洁的橘子截胡了，动作间险些碰到庭渊指尖，他直接整个丢进嘴里，含糊地夸了一句：“真甜。”

　　庭渊袖里的短匕已经捂得温热，他想象着从此人身上片肉的场景，皮笑肉不笑道：“精挑细选的东西，自然甜。”

　　夫浩安朝后仰躺在太师椅上，挪着屁股找到个舒坦的姿势，眯着眼瞧他，说：“你脾气挺好。”

　　庭渊面上溢笑：“夫公子今日帮了大忙，我合该好生感谢。”

　　夫浩安凑近一点，胳膊撑在桌上，问：“就这么缺钱？”

　　“就这么缺钱。”庭渊看着那双越靠越近的、不怀好意的眼睛，啪地开扇，“仰仗夫公子——今日这独间，我还是头一遭来呢。”

　　夫浩安哈哈大笑，抚掌躺回去了，摇头晃脑道：“以后有的是机会来！”

　　戏将开场了。　鲜血和乌日根的瞳孔一起涣散开来，深红色没入黄沙，苍岭山脚一片死寂，伯景郁的长枪坠地，拽着乌日根的领子向上拖时，对方已经彻底断了气。

　　徐慎之携援兵赶来时，瞧见的便是这一幕。

　　乌日根的头颅像是截蓬乱的老木，这朔北的胡狼断了气，面色惨白地朝着寂寥大漠。

　　他再翻不过苍岭，回不了巴尔虎，烈风将黄沙卷入这双死不瞑目的眼，伯遭齐刷刷跪了一片，颤抖激昂的调子钻进伯景郁空洞洞的耳道。

　　“将军神勇！”

　　“恭贺将军斩杀乌日根！”

　　此战大捷。

　　“云野？云野？”谢韫伸手在伯景郁眼前晃了晃，嘟嘟囔囔道，“你学老僧入定啊。”

　　“无事，”伯景郁将他手拨开，“你方才的话，说得实在模棱两可。”

　　“乌日根生前虽骁勇善战，可心性浮躁野心不小，耐不住性子，老头领乌恩年事已高，渐渐力不从心，朔北十二部之间早就蠢蠢欲动。”伯景郁面色严峻，“他大哥乌日图压在上面，他拿什么当必胜的筹码？可铤而走险到如此地步，也绝非他行事风格。”

　　谢韫一拍手，恍然道：“你的意思是，他背后还有人掺上一脚？他既然做了这样的事情，又自戕于前，除因背信弃义的败行，更是在掩人耳目。”

　　可究竟是谁来搅得这趟浑水愈发浊乱？

　　这股暗中而行的势力，似乎对镇北军与朔北十二部内部斗争都颇为了解，竟能暗中联络上朔北部族头领的儿子，又知悉久不亲征的伯泓宇将出席战前议和一事。

　　背后之人布下这样歹毒的一局，明面上将矛盾尽数引到镇北军与朔北十二部之间，当真坐山观虎斗，手眼通天。

　　伯景郁沉思些许，迈着步子慢慢踱出书房，说：“此战之后，我亲斩乌日根的消息飞速传到了煊都，进而扩散到整个大梁，这顶高帽盖得这样快，应当也少不了背后之人的推波助澜。”

　　“云野，”谢韫跟在身侧，皱眉看向他，“你我皆不擅长朝堂上的弯弯绕绕，想把这人揪出来，就得亲淌浑水——你可想清楚了？”

　　煊都的穹顶澄湛如洗，鹰唳在这样的好天气里能传得很远，海东青的身影从模糊小点逐渐靠近变大，伯景郁抬起小臂，稳稳接住了它。

　　疾收敛着翅膀看谢韫，被他衣领上的闪光的金丝绣纹吸引了注意力，偏头就想去啄，伯景郁梳理着它的背羽摁住了，轻声道：“大哥总不能护我一辈子。”

　　伯泓宇不让他查，这事他刚开始气不过，同张兆等人的那场夜宴后便想通了，无非是不希望他卷入煊都复杂的势力斗争之中，盼着他好好敛一敛锋芒，混混日子，或能早些重回青州。

　　可他还没什么动作，已经有人按耐不住，煊都新贵的身份深深烙在他身上，无论是作为立下奇功的少年将军，还是作为亲近镇北军甚至伯泓宇的绳网，都足以让不少世家权贵垂涎。

　　既然避无可避，倒不如主动入局。

　　奇宏正端着青州茶点送过来，伯景郁示意他尽数送到谢韫跟前，眼瞧着这家伙吃了好几块，才说：“几月以来，我总盯着同朔北十二部之间的烂摊子，煊都这边的形势所知不多，你待了这么两年，就算一直打太极混日子也能说上一说，赶紧吃完。”

　　谢韫噎得一口气差点没上来，好歹含着满嘴吃食控诉道：“几块茶点打发了，我就这么廉价？伯云野，你惯会使唤我！”

　　***

　　庭渊出了侯府门，七弯八绕地拐过小巷，便到了深柳祠的繁锦酒楼，他随意点了个小倌，将人结结实实迷晕过去丢到了角落里，尾陶如上次一般现了身。

　　她在这里的身份藏得极好，尚未引人起疑，庭渊同她说完昨日马场遇到赵修齐之事，尾陶眉头紧皱：“主子，我们的人不可能叛变。”

　　“就算如此，”庭渊低低骂了一句，胡乱捉了个空茶盏在手里玩儿，颇不得劲，“眼下情形也没好到哪儿去——咱们什么时候被他盯上的都不知道。”

　　“主子的意思，是害怕眼下螳螂捕蝉、黄雀在后，我们已成了这只螳螂吗？”尾陶面色凝重，“我多派几人盯着，一定随时注意赵修齐的动向，彻查此事。”

　　“难说，”庭渊起身走到窗边，久违的阳光透进来，在他长睫下投出一片阴影，囚住晦暗不明的神色，“只怕更可怜，你家主子已成杯中小蝉了。”

　　鸣蝉一般的匹夫之勇，倒也尚可血溅五步，但这并非庭渊想要的，他要慢慢地割下隆安帝的皮肉，眼瞧着他枯朽成一堆白骨。

　　庭鸿的生死安危，亦是他的执念。

　　庭渊摆摆手，想将心底翻涌的烦闷压下去：“此事且先探实了，我今日回府就递帖，明日便将登门拜访礼部尚书夫立轩。米酒不在，你随我同去。”

　　尾陶应了声要走，出去查房门前到底没忍住，念叨了一句：“主子，别总什么事情都想着自己扛。”

　　庭渊孤身立在窗前，继续倚身瞧着深柳祠街巷中来来往往攒动着的人头，好似压根儿没听见。

　　眨眼便到了第二日。

　　煊都接连两天放晴，实在难得，马车七绕八拐，好歹到了礼部尚书府门外。

　　夫立轩已到了知天命的年纪，应是不喜喧闹，这处宅子建得偏僻，明面上安静极了。车马停下时，老门公正倚在门旁揣着手，半眯着眼睛打哈欠。

　　再睁眼便见着了来客，这贵人由一年轻小厮小心翼翼地搀扶着，颇为自持地下了马车。

　　许是天光有些刺眼，他拨开轿帘出来时伸手挡了下脸，阳光流淌过这指节分明的一只手，微微交叠的指尖边缘被照得分外通透，透出些许莹润的红来。

　　这只过分好看的手半遮半掩着一双含情目，老门夫近乎看呆，一个激灵下才恍然回神，连忙取拜帖将人领进了府门。

　　庭渊行至长廊，入室前便将狐裘解了扔进乔装小厮的尾陶怀里，昂首跨步进了前厅，夫立轩已经侯在此处了，二人互行了礼。

　　“听闻世子初入煊都，不大适应北方寒冷。”夫立轩吩咐手下人再抬几盆碳进来，眼睛扫视过庭渊身后紧随着的尾陶，关切的话却是对庭渊说的，“世子还是将大氅披上吧，切莫着凉，得不偿失。”

　　“多谢，夫大人实在心细。”庭渊点头应声，从尾陶手里拎过狐裘，又让她取出一楠木锦盒，递与旁侧府中小厮，差使尾陶带着一同去后厨现泡。

　　他微微颔首，朝夫立轩温声解释道：“这茶产自宁州城外万象山中，乃是岭南一绝，其芽胞肥|嫩匀整，喝来红浓明亮，茶香醇厚。年年贡予煊都的也就百来斤，今日特献与夫大人品鉴。”

　　夫立轩连忙笑应，满脸的褶子都堆叠起来，瞧着十分和蔼可亲，他抚着花白胡须谦声道：“老朽何德何能，世子有心。”

　　庭渊借泡茶之由支走了旁人，夫立轩总算领他入座正堂，二人你来我往地打了半天的幌子，问了许多不痛不痒的家常话，待府中小厮回来，将茶水各自沏入盏中又退下后，庭渊终于将冬祭一事提上了台面。

　　夫立轩刻意叹了口气，沉声道：“当今圣上最重祭祀祈天诸事，鬼神之示，恐非人力可左右。”

　　这就是不想他掺和进来了。

　　“我本也没想着揣测天意，夫大人实在高看在下。”庭渊早在方才的许多闲话里不动声色地将他上下打量了个遍，心下冷笑着将这老头的太极推了回去，“宁州远在岭南，穷山僻水之地，就连平日里猜枚投壶也不过小赌，实在不够尽兴。”

　　“来了煊都才算开了眼，这地儿实在好玩，可怜在下囊中羞涩，却也想多在怀里揣上几两银子，聊供玩乐。”

　　庭渊摇着扇子笑开了——这湖扇正是谭书那把，夫立轩一眼便认了出来，心下微动，耳边听得庭渊继续道：“夫大人不必为难，冬祭在即，又将近年关，礼部也实在分身乏术，难以面面俱到。”

　　“据我所知，冬祭一向有外托供物饰品等不成文的惯例，至今也没捅出过什么篓子——现夫大人既然忧心诸多事情，在下又刚巧无事可做，何不赏脸，允了在下的不情之请？事成之后，必然少不了答谢之礼，于我于大人，皆是两全其美。”

　　“还是说，夫大人信不过在下，分毫不肯再商榷此事？”

　　这话分明带着点胁迫和质问，可他说话间，笑得很是恣意，伯身的漂亮便也变得烫眼张扬起来，一双好看的眼里明晃晃袒露着欲|望，反叫夫立轩松了一口气。

　　世人皆有欲求，一旦叫人瞧见，便成了可被拿捏的软肋。

　　庭渊要是个如同伯景郁般端方赤诚的君子，反教他难办，可他图钱图色图玩乐，风月是最容易捏住人的。

　　一旦耽于享乐，人心就易麻木短视。

　　夫立轩啜了口热茶，喟叹道：“世子说笑，此事自然有得谈。”

　　“还望世子不要心急，桩桩件件，还得商量着来。”

　　“夫大人果然爽快，”庭渊得意洋洋地叩着桌，这冷白的皮肉映在暗色的紫檀木上，美如枝稍盈盈可握的蓬松雪色，他朝夫立轩贴近一点，笑着问，“眼下这茶，滋味如何？”

　　夫立轩朗声大笑，举盏饮尽了，握着空杯朝庭渊作揖道：“的确名不虚传。”

　　酒肉纨绔们的吵闹说笑声也停下来，目光齐刷刷聚拢到戏台子，夫浩安终于闭了嘴。

　　台下雀然无声，台上娉娉婷婷走出个钗头粉面的丫鬟来，被主人家差使去服侍新来拜访的小千户。

　　这丫鬟不以为荣，反倒警觉，唯恐被口蜜腹剑的纨绔公子所骗，虽然对镜搽脂粉，口中却唱“知人无意，及早脱身”，引得台下一阵窸窸窣窣的议论。

　　夫浩安低声朝庭渊道：“性子倒是烈，想来别有一番风味。”

　　庭渊笑而不语。

　　岂料这丫鬟见着了小千户的人，逢场作戏的心思登时化了鸟兽散。她仔细瞧来反复看，只见此人长相俊俏举止端方，又知他家门显赫学识高雅，如何不让人丢了魂？

　　半个时辰前尚还愤然的忠贞，此刻化作水中浮沫，良辰美景欢好一夜，临罢只听丫鬟细细嘱咐，叫那小千户“休要言而无信”，竟然已将一颗真心尽数交付。

　　台下看客哄然大笑，夫浩安也乐不可支，评道：“实在天真！”

　　两人都全然不知，隔空正对的二楼另一侧包间里，伯景郁早已黑了脸，看着谢韫皱眉道：“你平日里尽看这些？”

　　他被谢韫强拉着来了金隐阁，后者美名其曰要“将这出新戏讲给小寒听”，又嫌一个人无趣，硬要他作陪。

　　可如此开展，接下来必是错付真心，他实在瞧不得这个。

　　“别急嘛，”这戏的走向谢韫也没底，可总不能让伯景郁就这么走了，只好哂笑着地拍拍他的肩，“这戏方才开场没多久呢。”

　　小千户同这丫鬟也算情投意合，二人私下诸多幽会，丫鬟牵肠挂肚，却在一次同小千户就寝时寻出香罗袖中一块手帕，顿知其觅得新欢，好似五雷轰顶，当场同其恩断义绝。

　　伯景郁起身就要走，被谢韫劝住了：“云野，好云野，你再看看。”

　　少年将军咬牙切齿，偏头指向台子：“这究竟哪里有趣？”

　　庭渊垂着眸子，折扇合拢，有一搭没一搭点着掌心，面上瞧不出喜怒。

　　夫浩安嗤笑一声，嘴里塞着软糕，含混不清地说：“低贱下人，偶沾雨露已是殊恩，岂可肖想一世富贵荣华？”

　　这丫鬟魂不守舍，越想越气，终究不愿息事宁人，心悲好似扑火蛾，还要被刻意指去侍奉小千户的新欢小姐，为其挽鬓描眉，送其风光出嫁。

　　夫浩安翘着二郎腿，手上抛着柑橘玩，眼见那新娘子妆成，感叹一声：“肌肤如酥、眉目传情——美人就是好，无论何时都叫人赏心悦目。这小丫鬟也不赖，只可惜没投个好胎。”

　　庭渊轻笑一声：“投了好胎，便能尽遂心意么？”

　　“这话对也不对。”夫浩安瞥他一眼，瞧见昏黄琉璃光下照着的侧脸，光洁面上好似凝着羊脂玉，直教他看得心痒痒，“左右你我没这烦恼，总不至于事事身不由己。”

　　岂料临到囍堂前，这丫鬟忽的破口大骂，声声泣血，诉尽心中多日苦，反叫小千户母亲心生怜意，两桩婚事一次办，丫鬟终得侍妾位。

　　台上红纸纷飞，唢呐嘹响；台下一片哗然，嘈嘈切切。

　　谢韫也看得呆愣半晌，继而朝伯景郁乐道：“我说什么来着？”

　　夜色渐浓，曲声不歇。这冲天的热闹喜气几乎将伯景郁带回他同庭渊大婚的那天，他内心翻涌，五味杂陈，一时不知说些什么好。

　　是而他换个姿势落座，取茶仰颈饮尽了，忽的瞥见隔空对面包厢处站起来的两个身影——

　　夫浩安对这结果颇不满意，连连摆手起身，招呼庭渊一起走，眉眼间满是不耐：“低贱婢女怎可登堂入室？这戏不好，真是扫兴！”

　　庭渊喟叹一声，含笑道：“在下俗见，倒觉得颇为有趣。”

　　他随着起身，伸手拨开一点坠珠垂帘，想要往那戏台上再瞧一瞧，却猝然对上一双惊愕的眼——

　　夫浩安蹙着眉，几步凑过来，嘴里嘟囔着：“发什么呆——操，世子白日里不是说，伯将军不肯陪你来这勾栏听曲吗？”

　　这恍然变调激昂的后半句，随戏台上谢幕时的掌声一起炸响在耳边，好似火光闪电，照得人无处遁形。

　　怎么着也不能让这些孩子去蹲大牢。

　　一万两的白银和一万两的珠宝相比，那可是完全不同的价值。

　　一万两的珠宝通过精密加工做出来的东西足够漂亮，价值可能会翻数倍。

　　季家也愿意和凤栖阁认错道歉，澄清事情的真相，对于凤栖阁来说，面子里子都有了。

　　凤栖阁阁主思索片刻，点头答应：“好，我们凤栖阁愿意谅解。”