第75章 圣诞礼物（上）
打扫好教堂后，肯特和乔里一起走到牧师休息的房间门口，敲门喊他?。
没过多久，约书亚牧师就走了出来，因为是做晚祷，等晚祷结束，天色都完全黑了，实在?不是教导学生的好时机，所以约书亚去?晚祷的时候，都不会抱着一堆羊皮卷典籍出来。
“老师！”
“老师！”
看见约书亚牧师出来了，乔里和肯特两个人连忙低下头，跟他?打招呼问好。
约书亚点?点?头，“时间差不多了，我们走吧。”说完，他?就先走?在?前面。
“好的。”
“好的，老师。”两人也连忙跟了上去?。
因为晚祷只有祷告，没有教导课要上，所以祷告时间很快就过去?了。
祷告结束后，约书亚牧师纠正了一下两位学生祷告时的语调和姿态，看他?们马上就改正了错误，连一向在?学习方面表现平平的肯特，这?阵子不管是功课，还是仪态上都大有进步，约书亚就觉得自?己收下乔里当学生是个非常正确的决定?。
因为收下乔里这?个聪明的学生后，他?不管是主持教堂上，又或是生活饮食上，还是说在?教导学生上面，全都感觉自?己少操不少心。
尤其是这?几天，他?就要参加年末的堂区议事了，但是他?最近一点?都不像以往那样?，没有在?这?段时间感觉到一丝的紧张和挫败。
要知道，每一年的年末堂区议事，堂区属下的所有牧师、执事都必须齐聚在?哈森堡向主教大人说明自?己这?一年的工作内容、取得的成绩和传教的进度。
在?过去?几年里，约书亚心里是无比抗拒这?个议事会议。不为别的，就因为他?这?几年主持村庄教堂的成绩确实是拿不出手，所以每一年的议事会议上，他?都会被主教大人当众点?出主持教堂时存在?的问题，除了这?个很丢脸，还有他?在?威尔普村得到的什一税奉献也是众位村庄牧师中?最少的一位。
可这?也是没办法的事儿啊。
约书亚这?么想着，威尔普村地方偏僻，土地又不肥沃，村民们每年的粮食收获也就那样?，不少人交完了恩税和租纳后，剩下的一点?粮食也就刚刚够他?们一家填饱肚子，这?样?的情况下，他?们又怎么会心甘情愿地把粮食奉献给?教会？
要知道，这?些下等人平时虽然很愚昧，连简单的布道和深奥一点?的祷告词都听不懂，可一旦涉及到他?们的利益，个个都会立刻变得狡猾精明起来，与此同时，他?们平日里对圣主的虔诚，对教会的恭顺也都会立刻消失不见。
所以每当他?要这?些下等人给?教会奉献什一税，这?些下等人们要么就跪下来卖惨，向他?苦苦哀求，要么他?们就跟只耗子一样?，狡猾地把粮食藏起来，跟他?说家里已经?没有粮食了。
而他?要是继续不管不顾，强行跟他?们收取什一税，那这?些下等人马上就会变成最棘手的暴民，那一副副红了眼睛，歇斯底里的嘴脸，简直比叛逆的异教徒还要疯狂！
在?这?种情况下，他?根本不可能圆满地完成什一税的收取，再加上他?传教的成绩已经?不出色了，没办法让这?些下等人虔诚地信仰圣主，要是他?再强行收取村民们的什一税，那传教的工作还用得着进行吗？
幸好他?这?次在?村子里发?现了乔里，他?是个聪明的好孩子，也是一个被圣主眷顾的幸运儿。
也因为乔里的聪明和走?运，他?这?次一下子就有了治疗耕牛，火炕传教和新粮食三份闪耀的功绩，所以约书亚现在?十分确定?，自?己今年主持教堂的成绩可以说是十分亮眼的，足以掩盖自?己过去?几年的不称职。
想到这?里，约书亚牧师对乔里亲近地笑着说，“乔里，我来看看你的功课自?学得怎么样?了。”
虽然晚上不方便他?教导学生们新的课程，不过抽空检查一下他?们的功课还是没问题的，尤其是乔里的学习进度比肯特要快上很多，为此自?己还特意给?乔里另外教导新课程，甚至还会借出其他?神学典籍给?乔里提前自?学和预习。
“好的，老师。”乔里姿态恭敬地回应牧师。
“我先来检查你的圣言背诵吧……”约书亚开口问乔里:“圣主是神的独生子，下一句是什么？”
“圣主是神的独生子，它的下一句是……”乔里语调平稳，语气虔诚，“由?圣灵感孕，藉童贞圣母玛利亚所生、祂是完全的神，也是完全的人。”
“那这?个呢，我们相信圣主为我们的罪受死，”约书亚牧师眼神示意乔里接下一句。
“埋葬后第三天复活，升天，并?照祂所应许的还要再来。”
“恩，不错。”约书亚牧师点?点?头，“人的得救是本乎神的恩典，下一句是什么？”
“人的得救是本乎神的恩典，也因人的悔改并?相信圣主在?十字架上所成就的救赎大功。”
“……”
一连问了乔里十条圣言，见他?都回答得很流畅，约书亚笑着点?点?头，看着乔里说:“很好，看来你连下一次的功课都学会了。”
乔里腼腆地摇摇头，“其实也不是学会了，老师，我只是比较擅长记忆东西，典籍里的圣言很深奥，里面包涵的许多意思，我还没有完全搞明白呢，还需要您的教导。”
“这?也很不错了，乔里，你很谦虚，这?是个很好的优点?。”约书亚牧师继而看向自?己的另外一个学生，“肯特，接下来该你了。”
肯特有些紧张地点?点?头，“好的，老师。”
“人是照着神的形象造的，下一句是什么？”
肯特想了想，回答:“因不服从神而堕落成罪人，是完全败坏，无……无力自?救，需神的救赎。”
……
一番考核下来，肯特的表现虽然没有乔里那么亮眼，但是跟以前比起来，已经?有了相当的进步。
约书亚也对夸赞他?，“肯特，你也很不错，念得比以前流畅多了，看来这?阵子，你也很努力。”
肯特连连点?头，笑着说:“谢谢老师。”
约书亚对两个学生的学习进度现在?已经?了解大概，那接下来几天里，他?对学生们的功课也容易安排了，“乔里，肯特，我有件事要告诉你们，过两天堂区要举行议事会，我要过去?参加议事，所以我明天和送信人，还有两位警役会一起离开村子，我打算先去?城堡一趟，后天再去?堂区，应该要在?堂区待好几天。”
“那接下来几天，我就没办法亲自?教导你们，幸好乔里你提前学习了典籍，学得也很不错，我不在?的时候，你就顺便教导一下肯特。”约书亚看向肯特，“肯特，你要好好跟着乔里学习圣言，还有之?前的功课，你们也要好好复习一下，把错误的地方都回想几遍。”
“好的，老师。”
“好的，老师。”
“恩。”约书亚点?点?头，“时间不早了，我们先去?吃晚饭吧。”
……
今晚吃的是白萝卜羊肉汤，豆瓣酱蒸鱼，还有燕麦粥和水煮蚕豆。
因为今天的鱼比较大，所以鱼不是一整条来蒸的，而是把它切成了鱼块，暖房的葱苗也切了，葱白段就放在?鱼块上面，乔妮按乔里的说法，把姜丝放进豆瓣酱里，加上一点?麦酒和盐巴搅和均匀，直接淋在?鱼块上面，盖上锅盖开始蒸鱼，等鱼熟了，她?再撒上一些葱花点?缀，这?样?鱼的鲜，葱的香，豆瓣的酱香顿时就会混合在?一起飘出来，勾得人蠢蠢欲动。
“这?是什么？怎么会有黑色的汁？”约书亚看着木碟里的棕黑色酱汁，感觉有点?不敢下口。
“这?是豆瓣酱，就是用豆子和盐熬出来的糊糊，可以用来当调料。”乔里叉了一块酱汁鱼放进口中?嚼起来，“老师，肯特，你们也吃吃看吧，它的味道真的很不错。”
“真的好吃吗？”肯特也拿起木叉开始吃鱼，咬了一口就被惊艳到的样?子。于是约书亚牧师也跟着叉起一块酱汁鱼块吃起来，他?这?一吃就停不住嘴了。
看见牧师和肯特都吃得头也不抬，乔里就觉得这?个豆瓣酱应该能征服贵族群体?的口味，就算拿去?大城市去?卖，也应该很有市场。
调料在?中?世纪也是奢侈品，只有贵族和富有的商人才买得起的商品，乔里觉得如?果豆瓣酱能成功在?贵族中?流行起来，应该能给?他?带来很可观的收益。
这?样?的话，他?就可以给?家里换一个土豪四合院，一个宽敞的四合院可以有十几个房间，即便堂哥和乔妮结婚了，也能住在?家里，不用另外建木屋。
除了这?个，乔里还打算建一个工厂，让那些姑娘们在?里面做草编制品，过段时间，他?还可以考虑再招一批小姑娘专门制做羊毛帽，现代那些大檐礼帽、法式礼帽、贝雷帽、绅士帽……甚至是中?世纪晚期才流行的罗宾帽，这?些帽型放在?中?世纪应该也能引起一股潮流吧。
想到这?里，乔里看向约书亚牧师，语气诚恳地问他?:“老师，你觉得这?个豆瓣酱汁怎么样?？”
约书亚听到乔里的话，坐正了身子，伸手拿起帕子擦干净嘴角，矜持地点?点?头，“虽然看上去?卖相不太好，不过味道确实很不错。”这?个豆子糊糊虽然黑乎乎的，但用来当调料，确实是出人意外地美味。
“那就好。”乔里松了口气，又有点?不好意思地说：“老师，您平时对我这?么照顾，还有肯特也经?常帮助我，按理说，马上就要到圣诞日了，我应该好好准备圣诞礼物给?你们才对 ”他?有些踌躇地说:“可是我家并?不富有，就是家里拥有豆子、麦子和草编比较多，可你们也不缺这?些东西……”
乔里还没说完，肯特就抢先安慰他?:“没关系的，乔里哥哥，我和老师都知道你家的情况，不管你送我什么，就算那只是一颗豆子，我也会很高兴的。”
“恩，肯特说得对，乔里，你不用想这?么多。”约书亚牧师心里照样?不介意，语气相当的温和。
年末堂区议事的时间一向都是选择在?圣诞日前后，这?是为了让神职人员聚在?一起，庆祝圣主诞生，同时也方便让大家名正言顺地互相输送利益，分配信徒的奉献——什一税。
所以约书亚打算晚饭后，就把今年的圣诞礼物提前送给?两位学生，而且他?准备的礼物都是一样?的，一人送一张全新的、昂贵的羊皮卷。
至于两位学生会送他?什么样?的礼物，约书亚心里并?不计较他?们礼物的贵重?，毕竟在?他?们当中?一个是他?的侄子，一个是他?最得意的学生。
“不，老师，肯特，我知道你们都很照顾我，”乔里摇摇头，相当诚恳地说:“你们可以不在?乎礼物，可我不能只麻烦你们，却连一点?心意都给?不了你们，所以……”
就在?约书亚和肯特在?感动的时候，乔里接着说:“所以我在?想，如?果这?个豆瓣酱能合你们口味的话，是不是也能征服其他?老爷们的胃口呢？如?果可以的话，那能不能把豆瓣酱运到贝克骑士所说的佛伦萨大集市上售卖出去?……”
说到这?里，乔里有些不好意思地看向约书亚牧师和肯特，“可是做这?个豆瓣酱生意要不少人手，我就想……把这?个制作豆瓣酱的手艺当作是圣诞礼物，送给?你们。你们有农奴，也有其他?人手，可以做这?个酱料生意，说不定?能给?你们带来一份不错的收益。”
乔里继续把制作豆瓣酱的原料、成本，制作手艺，还有它盐度足够浓的话，应该可以跟盐干肉一样?拥有比较长久的保质期，都一股脑儿地说了出来。
约书亚听完乔里的话，暂时沉默了一会儿，眼睛不自?觉地看向木碟里美味的酱汁，脑子却在?飞速地转动，判断着这?桩生意的可行性。
过了一小会儿之?后，约书亚不得不承认，乔里的提议确实很吸引他?。
他?望着乔里诚恳的面容，肯特渴望的眼睛，再想到乔里那贫穷的家境，肯特分到的那点?微薄的财产，还有自?己主持村庄教堂好几年了，却一直没什么收获，只能靠家族领地和村庄教地支撑生活的日子……
约书亚最终还是点?了点?头，“好吧，乔里，如?果这?确实是你真的想要把制酱手艺奉献出来的话，或许我们可以试试做这?个调料生意……不过，你也要参与进来，该得的收益你也要收下来，不然我和肯特是不会收下你的这?份礼物的。”
“是啊，乔里哥哥，”肯特努力劝说着乔里，“这?是你想出来的手艺，当然要参与进来。”
“这?……”乔里假装犹豫地点?了点?头，“那好吧。”